Я подхожу к двери и прислоняюсь к ней головой. Как же хорошо, что она такая холодная. Дергаю за ручку - заперто. Черт. Еще три часа я проведу в такой позе, если меня не посчитают бомжем и не вышвырнут с подъезда. Но вскоре за дверьми послышались шаги и звук ключей, она отодвигается, и я чуть не падаю головой вниз. На пороге стоит Кэйт в халате и с помятым лицом. По её глазам я вижу, что она плакала.

- Кэйт, я..

- Проходи, - перебивает она, - Быстрее, здесь холодно.

Я захожу в дом с лицом провинившегося пса, хотя, по сути, так оно и есть. Я сбежал с праздника, бросил всех отмечать свой день рождение без именинника, оставил одну свою девушку, да еще и явился ранним утром. Я иду прямо за Кэйт в спальню, но перед моим носом с грохотом захлопнули дверь. Чудесно, значит эту ночь, точнее утро, я проведу в обнимку с подушкой и наедине с мыслями. Я запутался, Господи, так запутался. Нессы нет, но я думаю, что она есть. Мои сны выглядят настолько реалистично, что я путаю их с настоящей жизнью. Последние полгода я пытаюсь найти Ернестайн, но когда нахожу, то разочаровываюсь. Я совсем не понимаю, почему она не доверяет мне, что скрывает? Устал? Очень. Мне нужно поговорить с ней и поставить точку на этих отношениях, я больше так не могу. Порой мне кажется, что я схожу с ума, или уже сошел. Вы знали, что сумасшедшие не признают своей ненормальности?

Сразу после того, как я включил мобильный, он завибрировал.

- Да, Ник, - принимаю звонок я.

- Поднимай свою задницу, Роунстон, где бы ты ни был сейчас, и двигай к морю. Жду тебя там.

- Ник, я устал и не хочу.. Ник?

Вот чертов засранец, научился у меня кидать трубку, не дожидаясь ответа. Придется идти.

- Ну и куда это ты?

Я не услышал, как Кэйт появилась за моей спиной. Чуть не заработал себе инфаркт. Не женщина, а привидение.

- Какая тебе разница? - выдавливаю сквозь зубы я.

- Да нет, никакой, - поднимает руки девушка, - Кроме того, что мы живем вместе и ты шлялся где-то целый вечер и ночь!

На меня накатила волна злости.

- Я не твоя собственность, Кэйт, - процеживаю я, - Если бы захотел, то мог бы вообще не возвращаться!

- Так почему тогда вернулся?! - кричит она.

- Сам не знаю! - выпаливаю, - Нужно было бросить тебя еще в клубе!

Кэйт то открывает, то закрывает рот, как рыба. Видно, что она не ожидала такое услышать от меня. Пользуясь моментом, я обуваюсь, беру первую попавшеюся куртку и выхожу за дверь.

***

Небо превратилось в золотую с оттенками фиолетового картину, на которую художник взял и ляпнул желтой краской. Сейчас рассвет, а это самое холодное время, тем более осенью и тем более на берегу моря. Ник стоит на самом краю пирса и машет мне рукой. Ну какой идиот в такую рань выйдет из дому? Эх.. Холодный воздух щиплет щеки и нос от этого я все сильнее кутаюсь в свою парку, радуясь, что именно она оказалась под рукой. Стараясь не испачкать кроссовки о песок, я еле ступаю на ноги и то и дело выбираю, куда сделать следующий шаг. Ник стоит и смеется с меня, а затем хлопает ресничками и имитирует бабскую походку. Он так хорошо это делает, что я и сам начинаю улыбаться.

- Что, так на бабу похож? - спрашиваю я и обнимаю друга.

- Прирожденная роковая женщина, - подмигивает друг, - Рассказывай.

- О чем? Все хорошо.

- Не притворяйся, Джереми, - закатывает глаза Ник, - По тебе не скажешь, что все нормально. Я тебя внимательно слушаю.

- Ты меня вызвонил ради этого?

- Еще бы, - говорит друг, - И давай не бубни. Раньше тебя радовали такие утренние прогулки. Вспомни, как ты меня вытягивал из дому прошлой весной.

Ник простелил покрывало на доски и вселся на него по-турецки. Я рассказывал ему обо всем, что творилось со мной, начиная со старшей школы, и теперь скрывать что либо не имеет смысла, да и я чувствую, что взорвусь, если буду постоянно держать весь этот бред в себе. Со временем я убедился, что каждому человеку нужно иметь рядом с собой такого же, как и он сам, свою же копию, которой можно доверять, рассказывать самые запретные секреты и даже такой маразм, который творится в моей голове. Раньше я делился с Ником самыми безбашенными идеями, которые приходили в мою голову, и он не только поддерживал их, но и помогал воплощать. Так что же изменилось сейчас?

- Я бы рассказал тебе обо всем, если бы сам понимал, что творится в моей голове, - после долгой паузы все-таки говорю я, - Ник, я вижу сны...

- Чувак, мы все видим сны, - перебивает меня друг.

- Да ты хочешь меня выслушать, черт побери! - срываюсь я, - Не перебивай, я и так не знаю, как все это описать.

Ник замолкает.

- Я вижу сны, Ник. Еще в Мае я начал видеть эти дурацкие реалистичные сны. Благодаря им я стал спокойнее, умиротворенней, именно из-за одного из них я решил вернуть Кэйт. Как бы это не звучало, но я уже целый месяц ищу Ернестайн. Да, Ник, называй меня сумасшедшим, идиотом и последним придурком, но я, как только ко мне вернулась память, начал поиски. И вчера я, наконец, увидел её, Ник.. Но она не так отреагировала, как я думал, понимаешь?

- Где ты её увидел? - спрашивает друг, - Её уже полгода никто не видел.

- Во сне, - неуверенно отвечаю я.

- Ты сам себя слышишь? Джереми, пойми, сон - это лишь воображение, оболочка. Мы сколько угодно можем хотеть там остаться, но это не возможно, так же, как и уйти от настоящей жизни. Это все пелена, она раствориться, и останется только где-то на краю сознания. Мы не можем жить и там, и там. Нужно сделать выбор: жить мечтами или реальностью.

Я потер рукой глаза, они невыносимо пекут.

- А если реальность настолько противная, что хочется выбрать мечты, пелену? Я устал от всего, что окружает меня день у день, мне надоели заботы, работа, даже та самая Кэйт.. Ох, Ник, я так запутался... - говорю я и слаживаю руки у губ, как в молитве, - Почему так сложно, Ник?

- Это жизнь, дружище, - поджимает губы тот и кладет мне руку на плечо, а затем улыбаясь произносит, - Она всегда нелегкая. Но я знаю, как сделать её на уровень легче. Ты со мной?

- А у меня есть выбор? - улыбаюсь я.

- Правильно мыслишь, - подмигивает друг.

***

Вечером я возвращался домой после того, как мы с Ником сходили в боулинг и немного переборщили с алкоголем. Это произошло по моей вине, ведь именно я не хотел покидать тот чудный бар, чтобы хоть как-то забыться. Дома Кэйт, а её я хочу видеть в последнюю очередь. Я проводил друга, а затем пошел бродить по улицам. В голову постоянно лезли мысли о Нессе и о том сне, сколько бы Ник не старался их оттуда вышвырнуть. Мне нужно расставить ценности, понять, что действительно важно, а что является пустяком. В этом мире у меня есть Кэйт, которая, несмотря на все недопонимания, что происходили между нами, все еще любит меня. Но люблю ли её я? Трудно ответить. Когда я счастлив, то думаю, что все-таки да, когда я в полном отчаянии, то посмотрев в её глаза, понимаю, настолько они чужие. Я очень изменился за эти месяцы, но когда дело идет об отношениях, то я полный ноль. Это не нехотение быть рядом с кем-то, это просто невозможность принять заботу, нежность, тепло. Я так долго был один и при этом прятал свое тепло под сотнями замков и лабиринтов, что окончательно потерял к ним ключ и потерялся сам. Привыкший к той мысли, что другие не умеют любить и что тратить на них свое время, отдавая заботу, - бесполезно, я не заметил, как сам стал принципиальным циником. Даже после тех снов, что снились мне уже очень давно, я не стал лучше, я лишь поменял свое мнение и принципы жизни, а внутри я все тот же гнилой человек. Если душевное уродство притрусить немного сладкой пудрой, то внешне она станет немного привлекательней, но ведь оболочку со временем впитает эта гниль и душа примет свой прежний облик. Но если постоянно подсыпать пудру, то ведь будет казаться, что этого уродства и вовсе не было, так ведь? Несса подарила мне нового меня - чистого, непорочного, как младенца, заставила поверить в это, но с её уходом ушла и эта иллюзия. Что я сейчас чувствую? Меня обманули, кинули на произвол судьбы, оставили в одиночку разгребать внутреннее дерьмо. И как я должен себя вести? По-ангельски? Строить из себя идеального мужчину? Или быть может продолжить всех обманывать, в том числе и себя? Я похож на актера, что сыграл свою роль и теперь скитается, не может найти свое предназначение, цепляется за предыдущую игру, но начав играть, понимает, что зрителей не осталось. Чем хуже меня Ернестайн? Пусть она та еще актриса, пусть у неё нет доверия ко мне, но она не ломала жизни, кроме моей, не пыталась быть кем-то, и рассказывала о своих настоящих взглядах на те или иные вещи. Мне нужно объясниться с ней.