Стук в ее окно заставил ее поднять голову, чтобы взглянуть на Кайла. Надо отдать ему должное, он выглядел обеспокоенным, а не самодовольным из-за ее последней проблемы, которая оказалась своевременной, так как она только что сказала ему отправиться своей дорогой очень вежливым способом. Алекс вздохнула и выпрямилась на своем месте. Забыв о том, что двигатель не запустился, она нажала кнопку, чтобы опустить окно, поняв свою ошибку, когда ничего не произошло, она открыла дверь.

— Могу я помочь? — предложил он спокойно.

Алекс почувствовала, как ее губы сжались, и спросила:

— Ты знаешь что-нибудь о машинах?

— Нет. Это не в моей компетенции, — признался он виновато. — Но у меня есть прокатный автомобиль здесь и, может быть, я смогу подвезти тебя, куда ты захочешь.

Алекс молча смотрела на него, обдумывая этот вопрос. Она подозревала, что большинство мужчин потратили бы свое время, трахаясь под капотом, а затем просто сказали бы ей какую-то ерунду о том, что у них нет инструментов, чтобы исправить это, а не признались бы, что они не знают как. Она оценила его честность, но она только что сказала ему, что у нее нет времени на мужчин, и у нее его нет. Будет ли правильно принять его помощь теперь, не будет ли это использованием его? Он ожидает от нее чего-нибудь взамен? Ее это волнует? Честно говоря, Алекс была так голодна, что начала бы есть остатки краски, если бы не нашла еды.

— Никаких обязательств, — торжественно добавил Кайл, и этого было достаточно для нее.

— Какого черта, — пробормотала она, хватая сумочку и быстро вылезая из машины.

Они оба молчали, пока обходили вокруг здания. Со своей стороны, Алекс была слишком уставшей, чтобы придумать что-нибудь, чтобы сказать. Она даже не думала, о том что будет делать со своей машиной. Она просто сосредоточилась на том, чтобы ставить одну ногу перед другой и не упасть на задницу на ледяной бетон. Что касается Кайла, она понятия не имела, почему он молчал.

Она наполовину ожидала, что он удвоит свои усилия, чтобы убедить ее позволить ему " познакомиться с ней». Однако, он не сделал этого и тихо повел ее к Лексусу, припаркованному на улице перед ее ресторанном.

Алекс прошептала «спасибо», когда он открыл дверь и взял ее локоть, чтобы помочь ей. Затем он закрыл дверь для нее, прежде чем поспешил к стороне водителя, и Алекс задумалась, являются ли хорошие манеры европейской модой. Ей никогда не помогали сесть в машину канадские мужчины, как будто она была стеклянной.

Она быстро застегнула ремень безопасности, а затем взглянула на Кайла, когда открылась боковая дверь водителя. Он сел в машину запустив холодный ветер, несущий сочетание цитрусовых и древесного ароматов, который она не могла определить. Воздух Торонто никогда не пах так хорошо. Алекс была уверенна, что запах был его, какой-то дизайнерский одеколон после бритья, догадалась она, и обнаружила, что глубоко вдыхает его с жадностью.

— Куда бы ты хотела поехать? — Спросил Кайл, запустив двигатель, прежде чем пристигнуть свой собственный ремень безопасности.

Алекс открыла рот, а затем заколебалась, признав, что она планировала попасть в закусочную. Он был парижским шеф-поваром, ради всего святого, и, несомненно, будет насмехаться над мыслью о фаст-фуде. С другой стороны, она не была заинтересована в нем и не должна волноваться о том, что он подумает, напомнила себе Алекс и выложила название с вызовом.

— И где это? — Спросил Кайл, даже не выгнув надменно бровь из-за ее выбора.

Алекс расслабилась и показала направление. Это было недалеко, и она не думала, что уже за полночь, поэтому с облегчением увидела, что ресторан открыт двадцать четыре часа.

Быстро стало очевидным, что Кайл никогда не пользовался автозаказом раньше. Алекс обнаружила, что кусает губу от веселья, когда он опустил окно вниз и высунулся половину из него, чтобы говорить непосредственно в динамик. Ее брови с удивлением поднялись, однако, когда он, повторив ее заказ, заколебался, а потом сказал:

— Удваивайте все, пожалуйста, это на двоих.

Алекс теперь заподозрила, что у нее будет компания во время еды. Она надеялась, что он просто отвезет ее обратно и оставит с ее едой, позволяя ей заниматься своими делами. Но если бы он попросил присоединиться к ней, чтобы поесть, было бы очень грубо отказать после того, как он отвез ее в ресторан и обратно… и даже заплатил за еду, добавила она с тихим раздражением, когда он отмахнулся от денег, которые она предложила, чтобы заплатить за обе порции еды.

Алекс провела поездку обратно к ресторану, игнорируя запахи, исходящие из сумки на коленях, и концентрируясь на выяснении лучшего способа избавиться от Кайла, как только они закончат есть. Вежливое, «ну, я должна сейчас вернуться к работе, так что спасибо за все», казалось, лучшим вариантом. По крайней мере, это было лучшее, что она придумала к тому времени, когда они снова добрались до ее ресторана.

Вместо того, чтобы рисковать штрафом за парковку на улице, Алекс поручила ему припарковаться сзади и вышла из машины почти в тот же момент, когда он остановился. Она шла к задней двери ресторана с пактом с едой в одной руке и искала в кармане ключи другой, когда Кайл позвал ее по имени. С нетерпением останавливаясь, она оглянулась назад, увидев, как он выходит из машины с одним из дух напитков в руке.

Он почти мучительно улыбнулся, когда подошел, а затем сказал:

— Я удвоил заказ, намереваясь тоже поесть.

— Да, я поняла это, — заверила его Алекс, и, когда он заколебался, она осознала значение у него одного напитка из двух и поняла, что он не собирался присоединяться к ней, как она боялась. — О, прости, — сказала она, вспыхнув, — я думала, ты хотел поесть здесь со мной.

Она начала перекладывать сумку в другую руку, намереваясь забрать свою половину еды, но он сказал:

— Ну, я не собирался, потому что ты сказала, что занята, но раз ты приглашаешь, я буду рад присоединиться к тебе.

— О, Я… — Алекс начала уже говорить ему, что это на самом деле не было приглашением, но он уже поспешил вокруг своей машины, чтобы заглушить все еще работающий двигатель и принести другой напиток.

Вздохнув, она покачала головой на собственную непонятную склонность попасть в эти нелепые ситуации, а затем повернулась и продолжила идти к задней двери ресторана. К тому времени, как она ее отперла, он был позади нее, и Алекс открыла дверь, а затем придержала ее, чтобы он смог войти с напитками. Она последовала за ним внутрь, но Кайл остановился после всего нескольких шагов, чтобы осмотреться.

Низкий свист слетел с его губ, когда он все осматривал.

— Она огромная.

— В три раза больше оригинального Ла-Бон Ви, — призналась Алекс с гордостью, когда она остановилась рядом с ним, сама обводя взглядом кухню. Она была довольна тем, что сделала здесь. Она сама спроектировала макет и думала, что он идеален. Здесь было много места, чтобы люди не натыкались друг об друга, и не так уж далеко, что им пришлось бы надрывать свои голоса, чтобы их услышали.

— Ты, очевидно, планируешь больше персонала для кухни, — сказал он, глядя на различные станции.

— Вдвое больше, чем сотрудников в оригинальном ресторане, — призналась она, — Они уже наняты и обучены, и готовы к работе.

Он с любопытством взглянул на нее.

— Я удивлен, что ты просто не взяла одного из них на место Петра сегодня вечером.

Алекс покачала головой.

— Я обучала их с моим персоналом в другом ресторане в течение последнего месяца, но отпустила их вчера на последующие две недели, чтобы они могли отдохнуть и привести себя и свои дела в порядок, прежде чем этот ресторан откроется. Большинство из них отправились в отпуск или направились домой, чтобы переселить свои семьи сюда на этой неделе. — Когда Кайл поднял брови, она объяснила: — Некоторые из них из другого города, и у нас была договоренность о найме на постоянную основу после обучения. Это на случай, если мы не сработаемся, — объяснила она, пожав плечами.

В то время как Алекс осторожно относилась к тем, кого нанимала, люди представили другую сторону во время интервью, чем на рабочем месте. Питер был таким примером. Он был очарователен и одержим готовкой, когда она нанимала его, но стал эгоистом на кухне. Она хотела избежать повторения этой ошибки, поэтому включила временный пункт в соглашение, чтобы попытаться обезопасить то, что она делала. К счастью, все они, казалось, работали очень хорошо… до сих пор.