Она повела его по дому. Дом ее тети был не таким большим как ее собственный. Точнее, он станет ее только после того, как она выйдет замуж за Дарена.

Она показала ему столовую, картинную галерею, общую гостиную, потом повела в сад.

- В нем очень свежий воздух - мечтательно произнесла она - Когда мне грустно или плохо, я иду в этот сад. Он меня успокаивает... - она бросила на него взгляд - Хоть моя тетя и не любит сады, там все равно много цветов. Я сама ухаживаю за ними, когда у меня есть время... - она бросила на него оценивающий взгляд - Как раз сейчас вы и сможете его оценить...

Дарен устал от ее постоянного щебета. Было видно, что она старается понравиться ему из всех своих сил.

- Да? - он скептически посмотрел на нее - Зачем же мне это? Меня как-то не очень интересуют ваши занятия - он понимал, что открыто грубит ей, но ничего не смог с собой поделать - Мы с вами, если помните, не по любви решили пожениться... - он внимательно следил за ее реакцией.

Ему очень хотелось, чтобы она заплакала и убежала от него. Может, тогда у него появиться шанс.

Ширли бросила на него злобный взгляд.

- Мне, знаете ли, тоже не интересны ваши занятия! - она помедлила минутку - Просто моя тетя собирается устроить нашу свадьбу именно в этом саду... - она злорадно посмотрела на него, когда он удивленно поднял брови.

"Что, дорогой Дарен, не ожидал? Все таки иногда во мне снова оживает та девчонка-сорванец, какой я была до того как попала к тети...!"

Дарен оценивающе посмотрел на нее и произнес.

- Что ж, ведите меня в этот сад... - он чуть улыбнулся - Посмотрим на творения ваших рук... - он задумался - А что, если он мне не понравиться? Где тогда состоится наша свадьба?

Ширли задумалась, но лишь на минуту.

- В этом же саду - она весело заулыбалась Дарену - Я и моя тетя хотим этого. И нигде в другом месте я не согласна венчаться. Если уж дорогой папочка нашел мне женишка, - она скептически оглядела его - То я сама выберу где мне с ним сочетаться узами брака.

Дарен был в бешенстве.

"Как эта сопливая девчонка посмела так с ним разговаривать?! Да, кем она себя возомнила?! Она что не в курсе, что я могу вообще отказаться на ней жениться?!"

Так Дарен и вошел в этот сад, с пылающими от гнева щеками и ушами. Он уже хотел все высказать ей в лицо и поставить эту девчонку на свое место, но внезапно встал не жив не мертв.

Перед ним раскинулся самый прекрасный сад, какой он когда-либо видел... Его было мало назвать садом, это была целая оранжерея! Повсюду стояли цветы всех цветов и мастей. От обычных ромашек, до самых породистых роз. Кое-где стояли пальмы и другие тропические растения. Были видны даже лианы. Дарен почувствовал, что находится в Эдеме...! Так все здесь было прекрасно!

- Ну, и как? - довольным голосом осведомилась Ширли - Я вижу, что вам нравится?

- Эээ - Дарен все еще не мог поверить, что эта малявка все делает здесь сама...

"Ей кто-то помогает! Ну, конечно, она же сама сказала, что занимается ими, только когда свободна! И то, наверное, только поливает...!"

Дарен заулыбался.

- Ну, в основном не плохо. Но я ни за что не поверю, что все это дело ваших рук! Вам сто процентов кто-то помогает!

- Эээ... Ну, конечно... - Ширли удивленно посмотрела на него - Все сделать сама, я бы не смогла. Мне помогают слуги моей тетушки.

- Ага! Я так и знал! - он засмеялся - И готов поспорить, что ваше "ухаживание" за этими цветами, заканчивается их поливкой!

- Что?! - Ширли была в бешенстве.

"Единственное, что мне позволяют делать в этом доме и с чем мой интерес совпадает, это выращивание цветов! А этот приезжий, наглец, смеет утверждать, что она блефует перед ним?! Да, как он смеет?!"

- Ну, не стоит так расстраиваться... Все-таки, женюсь я на вас не поэтому... - он сладко ей улыбнулся.

Она вылетела из сада с каким-то звериным рыком... Дарен был поражен, что девушка такого класса как она вообще умеет издавать какие-либо звуки, кроме как жалоб и истеричных воплей. Но это был не истеричный вопль, это был скорее дикий крик от своей безысходности...

"Может я перестарался...? Хотя... Я ведь хочу, чтобы эта свадьба не состоялась? Да! И если она сама меня отвергнет, то это считаться не будет!"

Дарен заулыбался, но его улыбка пропала, как только он понял, что Ширли не собирается возвращаться...

"Эта сумасшедшая не показала мне мою комнату...! И кто меня за язык тянул? Еще не хватало, чтобы по дому поползли слухи, что меня в саду бросила эта малявка...! Придется прибегнуть к помощи ее тетки!" - подумал разозленный Дарен и поплелся в библиотеку.

Глава 3

Ширли влетела в свою комнату и громко захлопнула за собой дверь.

- Да, как он смеет, этот воображала! Он, небось, свои беленькие ручки-то о землю не разу не испачкал! - Ширли была вне себя. Она никак не могла понять почему он к ней так относится...

"Да, нас женят против нашей воли, но я-то тут причем?! Я, между прочим, тоже люблю другого, но нет...! Должна выходить за этого проходимца!"

К ней в комнату постучались. Ширли поняла, что так и стоит со сжатыми руками посередине своей комнаты.

- Войдите - крикнула она.

В комнату вплыла ее тетя. Она всегда двигалась грациозно, даже при своих размерах и в каком бы состоянии она не была. А сейчас ее состояние оставляло желать лучшего.

- Ты что это вытворяешь?! - воскликнула она как только закрыла за собой дверь - Он мой гость, твой жених! А ты так себя ведешь...! - она обвиняюще посмотрела на нее - Вот поймет он, какая ты невоспитанная, уедет и будешь куковать до конца своих дней!

- Тетя! Он оскорбил меня! И всю дорогу смотрел на меня как на врага народа! Лично я буду счастлива, если он уедет в свой захудалый городишко! - кричала Ширли. Она сама не понимала, что с ней... Почему она так из-за этого расстроилась.

- А ну, замолкни, ты неблагодарная девчонка! - вскричала ее тетя, что для нее было редкостью. Она всегда держала себя в руках, как бы Ширли себя не вела - Я воспитываю тебя на протяжении 5 лет! И дальше так продолжаться не может! Ты слышишь меня?! - она бросила на Ширли вопросительный взгляд - Сейчас ты, пойдешь и извинишься перед Дареном, а потом, на протяжении всего этого месяца, будешь с ним мила и добра!

- Но тетя... - договорить ей помешал сильный удар по щеке.

- Прекратишь ты мне перечить или нет?! - глаза Сеси налились кровью от гнева - Ступай! И не возвращайся, пока не выполнишь то, что я тебе приказала!

Ширли поплелась к двери как замороженная.

"Что это с тетей...? Раньше она никогда меня не била...! Кричать, да, кричала, но не била... Может я и в правду совершила, что-то ужасное, нагрубив Дарену...? Теперь еще и извиняться перед ним...!"

Ширли шла еле живая, погруженная в свои мысли. Перед дверью в комнату Дарена, она замедлила шаг, но взяв себя в руки, взялась за ручку дверцы и решительно вошла в его комнату со словами:

- Извините, Дарен, вы здесь...

Ее слова застряли в ее горле комом. Он стоят посередине комнаты совершенно голый!

- О, извините...!

Она прикрыла дверь, чтобы не видеть его.

- Извините, я не знала, что вы не одеты... - он что-то пробурчал в ответ - Что...? - не расслышала она.

- Я говорю… - Дарен уже стоял рядом с Ширли и смотрел на нее своими синими глазами, в которых бегали веселые искорки - Что в будущем, тебе лучше стучаться в дверь, если не хочешь, чтобы все закончилось иначе! - его взгляд снова похолодел - Что тебе нужно?

Ширли чуть приоткрыла дверь.

- Можно я войду? - неуверенно спросила она.

- Ты уже сделала это - он обернулся, посмотрев на нее. Потом перевел взгляд на столик с выпивкой - Тебе налить?

- Нет... - пискнула она - Тетя запрещает мне притрагиваться к спиртному...

Дарен ухмыльнулся.