Он снова нагнулся к ней за поцелуем, но она так быстро соскочила с дивана и убежала из его комнаты, что он даже и не понял, что произошло. А когда понял, то очень громко засмеялся.

Глава 4

Ширли прибежала в свою комнату, закрыв за собой дверь, она прижалась к ней лбом.

- За тобой что, гонятся черти из ада? - смеющимся голосом спросила ее тетя Сеси.

Ширли повернулась к ней. Она и забыла, что ее тетя ждет в ее комнате.

- Мне так показалось - запыхавшись, ответила Ширли.

Глаза Сеси вмиг заледенели и стали такими холодными.

"Почему я раньше этого не замечала...?"

- Ты сделала то, что я тебе сказала? - спросила она холодным голосом, внимательно глядя на нее.

- Сказали или приказали? - уточнила для себя Ширли. Она понимала, что глупо снова направлять на себя гнев тетушки, но ничего не могла с собой поделать. Она не хотела сложа руки молча ей повиноваться.

Тетя Сеси кинула на нее колючий взгляд, но промолчала, ждя ее ответа.

- Да - просто ответила Ширли.

- Он простил тебя? Твоему браку ничего не угрожает? - Ширли не узнавала свою тетю.

"Что с ней произошло?!"

- Он простил - она направилась к своей кровати - А теперь тетя, когда все ваши пожелания исполнены, то я бы хотела отдохнуть... Я сегодня очень устала...

Она молча вышла, не сказав не слова.

"Что это с Дареном? С начала он просто ненавидел меня... Потом жалел ее, а потом вообще поцеловал и сказал, что между ними вспыхнуло желание...! И как мне к нему после этого относиться? Ненавидеть или любить? Хотя... Какая любовь...? Он сам сказал, что это только желание... Интересно, а что чувствуешь, когда испытываешь желание? Питер меня даже ни разу не поцеловал... Он говорил, что еще успеем, а вот и не успели!"

Ширли еще долго лежала на своей кровати, но так и смогла заснуть. Слишком уж она была взвинчена... Но близилось время ужина. Она не хотела спускаться вниз. Снова видеть тетушку, а как вести себя с Дареном вообще не понятно... Но она знала, что если не спуститься, то тетушка расценит это как вызов и незамедлительно ответит на него. Чего ей вообще не хотелось...

Дарен так и не спустился к ужину.

- Как это не прилично с его стороны... - проворчала тетя Сеси.

- Может он вообще по вечерам не ужинает - предположила Ширли.

Когда с ужином было покончено, Ширли отправилась в свою комнату. Переодевшись она не знала чем заняться... Спать рано, а если покататься на лошади, то уже поздно...

"Пойду я пожалуй в сад... А на Молнии покатаюсь завтра".

В оранжерее, включив везде свет, она надела перчатки и подошла к своим любимым маргариткам.

- Ну, здравствуйте, мои дорогие - она любяще посмотрела на них - Как вы сегодня себя чувствуете?

Осмотрев их и удостоверившись, что они пошли на поправку, она перешла к розам.

- Не обижайтесь, я люблю вас всех... - она оглядела все цветы - Вы все мои дорогие!

Она продолжала свой осмотр и так ушла в свою работу, что не заметила как дверь в оранжерею открылась и закрылась.

- Дорогой, мистер Дувр, - так она называла маленькое деревце, которое ей привез Питер прямо из Дувра - Поздравляю вас, вы подросли еще на 5 сантиметров. Вы очень быстро оправились после своей хвори - она протерла листья деревца влажной тряпкой.

- Вы разговариваете с растениями? - услышала она около себя голос Дарена.

Вскрикнув, она резко обернулась, но ее нога запуталась в лиане, которую еще не успела подрезать и повалилась на пол.

- Дарен... - прошептала она, сидя на полу - Боже, как же вы меня напугали... - она облегченно вздохнула и, принялась распутывать свои ноги. Он нагнулся и стал помогать ей.

- Ты так и не ответила на мой вопрос... - ему почему-то стало приятно, что она назвала его по имени, хоть и от испуга...

- Да, я разговариваю с растениями! - сказала она, не смотря на него, уделяя все свое внимание на развязывание лианы, но ей казалось, что своими трясущимися руками, она только больше запутывает ее - К вашему сведению, они тоже живые и тоже способны чувствовать. От того как себя ведешь с ними, они либо быстро растут либо чахнут...

Дарену стало смешно. Он понял, что она не доверяет ему. А кинув взгляд на ее ноги, он не сдержался и засмеялся.

- Остановись... - его смех стал громче - Ты запутываешь их еще больше...

Он распутал ее ноги из хватки лианы, помог встать, держа ее за руку, но когда она обрела равновесие, то он не отпустил ее руки, а задержал в своей.

- Что...? - она кинула на него вопросительный взгляд.

- Не знаю... - он томно посмотрел на нее - Я как-то странно чувствую себя рядом с тобой...

- Дарен...я... - но увидев, что он приближает к ней свое лицо, она мигом вырвала свою руку из его цепкой хватки и выбежала из оранжереи.

Ей было все равно, что за ней в след несется смех Дарена. Она должна была убежать, как трусиха, иначе... А кто знает, что могло бы произойти...?

Глава 5

Так проходили дни. Ширли старалась избегать Дарена. А он в свою очередь ругал себя за то, что не может держаться подальше от этой малявки. Он как можно чаще старался думать о Синтии, но когда он это делал, то его мысли постепенно уходили в сторону Ширли. Он тоже старался избегать ее, но тетя Ширли всячески старалась оставить их наедине.

Они гуляли вместе после завтрака, катались на лошадях. Дарен оценил ее лошадь - Молнию. Он сказал, что ее кличка очень ей подходит. А Ширли очень любила лошадей, еще даже больше чем заниматься цветами. И для нее это была лучшая похвала.

До свадьбы осталось всего 2 дня. Ширли решила провести весь этот день в оранжерее, потому что не знала, позволит ли ей Дарен после свадьбы уделять столько времени цветам.

Она стояла возле своих любимых цветов и просто любовалась ими.

- Ааа...я так и знал, что найду тебя здесь - прозвучал голос Дарена.

Ширли обернулась на его голос. Она уже привыкла к тому, что он всегда подкрадывается к ней. Но ей было не известно, по сколько времени он вот так стоял и наблюдал за ней. Он не единожды вот так вторгался в ее размышления или разговоры с цветами.

- Я решила посвятить этот день цветам, - грустно произнесла она, посмотрев на него - Потому что не знаю, когда снова смогу их навестить...

- А почему? - удивился он - Ты, что, будешь чем-то занята после свадьбы... - она кинула на него грустный взгляд, и он понял, о чем она думает - Ааа...ты думаешь, что я запрещу тебе появляться здесь...? - она кивнула и отвернулась от него.

- Я ведь буду замужней женщиной и у меня уже не будет столько свободного времени...

Он подошел к ней, развернул ее к себе лицом и твердо сказал.

- Ты права. У тебя будут и другие обязанности, но это не значит, что ты будешь рабыней - он заглянул ей в глаза - Ты будешь приходить сюда в любое время!

Ширли подняла на него благодарный взгляд, но все-таки высвободилась из его объятий и снова стала смотреть на маргаритки.

- Это твои любимые? - удивился Дарен.

- Да - улыбнулась Ширли - Они мои самые любимые...

- Странно, что ты такая красивая, а тебе нравятся такие обычные цветы... - удивился он.

Ширли злобно посмотрела на него. Хоть он и сделал ей комплимент, но он все равно ничего не понимал, он не понимал ее истинной натуры.

- Между прочим, название маргариток произошло от слова жемчужина. По-другому их еще называют - вечными красавицами - она повернулась к нему - Ты хоть знаешь их легенду?

- Нет... - Дарен был удивлен, что она так заступается за эти цветы.

- Говорят, - она снова отвернулась от него - Что один старик преследовал молодую красивую девушку и правдой и не правдой пытался ее на себе женить. Потеряв всякую надежду избавиться от него, эта девушка решила обратиться к Богам за помощью - она снова повернулась к нему - Чтобы спасти эту девушку, Боги превратили ее в скромный цветок, но который цветет круглый год.