Следующее утро началось привычно. Проснулся в лактейн, сладко потянулся, отчего мгновенно раздался скрип и скрежет потревоженных веток, затем пришла теплая и мягкая волна темноты от самого дерева.

Вот только в этот раз какие-то назойливые резкие звуки мешали по обыкновению понежиться в этой ласковой пустоте, которой одаривала меня лактейн по утрам и вечерам. Пришлось открыть глаза. Почти сразу заметил духа, возмущенно доказывающего что-то моей лактейн:

-Сколько дрыхнуть можно?! У тебя совесть есть? Совсем обнаглела! – злобно пыхтел он, продолжая наворачивать круги вокруг дерева. -Сейчас же разбуди его! Скоро за ним придут, а я еще иллюзию на него не наложил!

Тяжело вздохнув, с грустью понял, что пришел конец моим мытарствам в этом странном сне. На всякий случай мысленно попрощался с лактейн, ведь вряд ли я еще смогу ее увидеть, шагнул к психующему духу.

Следующий час пришлось стоять столбом, пока дядька Инис магичил надо мной.

Самое странное, что в этот раз не было никаких подначек и подтруниваний. Мою душу согрело понимание того, что не только я умудрился привязаться за эти дни к этому странному существу, но и он не остался в стороне. Теперь же, судя по его грустным взглядам и тяжелым вздохам, дух и сам бы не уверен в необходимости отправки меня во «взрослую жизнь», как он сам до этого выражался.

Неожиданно даже для себя, я тихо спросил его:

-А можно я останусь?

Дядька Инис отрицательно качнул головой, и виновато отведя взгляд в сторону, начал пояснять:

-Если б можно было, я бы с радостью… Мне такой помощник знаешь как бы пригодился?.. Но вдруг придут те, кто закинул тебя сюда? Ладно я, но ведь лес пострадать может, и дриады, и…

-Не надо, - притормозил его я. – Извини. Я все понимаю. Просто не хочется уходить…

Грустно переглянувшись, молча закончили с иллюзией.

Намагичив передо мной зеркальный щит, мне продемонстрировали результаты своей работы.

Полюбовавшись на свое отражение, я удивленно покосился на лесовика. И что изменилось, кроме цвета кожи и топорщивших нижнюю губу клыков? А где, спрашивается, выступающие надбровные дуги, где крючковатый длиннющий нос? Правда, кривизну ног и сутулость он мне все-таки добавил, но все же…

Вспомнив, как выглядели те гоблины, которых видел недавно, я все же поинтересовался:

-И на этом всё, что ли?

-Не нравится?! – возмущенно возопил дух.

-Эм… нравится, только…

-Что «только»? Ты на уши посмотри! Таким ушам любой гоблин обзавидуется!

Я послушно снова взглянул на отражение. Ну да, уши теперь длиннющие и лопоухистые, но не по ушам же гоблина отличают!

Сами уши, вторя моему возмущению, воинственно встопорщились, но под недобрым взглядом духа пошли на попятную, испуганно прижавшись к голове.

Млять! Вот этого мне только и не хватало для полного счастья! Сначала своеволие хвоста и крыльев, теперь вот эти локаторы, которые вмиг сдают меня со всеми потрохами. Что же делать?

В отражении хорошо было видно, как поначалу уши вопросительно встали торчком, вторя моим вопросам в голове, а затем обиженно повисли по сторонам, доставая мне кончиками почти до плеч.

Епт. Как их заставить слушаться меня? Ведь даже сделай я морду кирпичом, эти два недоразумения моментально меня выдадут…

От этих грустных мыслей меня отвлек тихий голос духа:

-Время. Пора попрощаться с лактейн. Ты ее еще долго не увидишь…

Пришлось давать себе мысленного пинка, и брать себя в руки. Ну буду я неправильным гоблином с правильными ушами, чего уж там. В конце концов, сон скоро закончится, стоит опушку леса переступить. Значит, меня в этом новом амплуа никто не успеет увидеть. Так с чего я дергаюсь?

Прижавшись к стволу лактейн, я погладил ее шершавую кору.

Она сразу же мягко погладила меня своими ветвями. Теплая волна начала медленно окутывать мое сознание. Там было всё – и утешение, и поддержка, и ожидание новой встречи. Чувствуя, что еще пару минут, и я просто расхнычусь, как ребенок, быстро отошел от нее.

-Я готов. Пошли,- стараясь, чтобы голос не дрожал, поторопил я духа.

-Куда это ты спешишь? А малышу дать попрощаться?

Непонимающе покосившись на дядьку Иниса, который зачем-то стал расшнуровывать мой рукав, я тяжело вздохнул. Ненавижу прощаться. А дух, вместо того, чтобы быстро выпнуть меня из этого сна, зачем-то вздумал тянуть резину.

Дальнейшее ввело меня в полный ступор. Поначалу я решил было, что у меня просто от волнения из-за расставания мозги начали плавиться, поэтому мерещится такое, но потом…

А все из-за того, что стоило духу расшнуровать мою рубаху, как треснутое синее яйцо, до этого мирно притворявшееся боди-артом, вдруг стало на лапки и с тихим хрустом спрыгнуло в траву.

-Ептерьматьеготак! – отпрыгнул я в сторону, когда заметил, что оно, словно бы разминаясь, подергало лапками, поприседало, а затем и вовсе подпрыгнуло на месте.

-Зря… Да и длинновато… Придется сокращать. –раздался задумчивый голос дядьки Иниса из-за спины.

-Кого сокращать? – почему-то переходя на шепот, поинтересовался я, медленно отходя подальше от этого синего «нечто» с цыплячьими лапками.

-Забыл тебе сказать - первое слово хозяина становится его именем.

-Чьим именем? –не отвлекаясь от наблюдений за тем, как яйцо бодренько прошелестело по траве к лактейн, которая моментально приподняла его ветвями и прижала к своему стволу, спросил я.

-Избушонка… –недовольно пробурчал дух в ответ.

Нет, я, конечно, наслышан, что в каждом разумном существе есть своя изюминка, но почему именно мне попался дух не с изюминкой, а с припиздоном? Какой к черту избушонок? О чем он? Если до этого я уж было смирился, что дух иногда несет всякую чушь, на которую не стоит обращать никакого внимания, чтоб нервы целее были, но ведь в этот раз этот бред касается меня лично! Вернее, моего боди-арта, оказавшегося каким-то монстроидным яйцом! Живым и ходячим!

-Дядька Инис, а как…

-Тшш… Отойдем. Пусть научит его делиться энергией с тобой. Тебе это пригодится, - подталкивая меня в спину, лесовик стал оттаскивать меня подальше от дерева. –Зато никаких накопителей не понадобится! Вот только смотри, чтоб никто не узнал. Лишние проблемы тебе ни к чему.

Только минут через пять мне удалось наконец-таки взять себя в руки, и взглянуть на это со стороны.

Ну и что? Ну бегает яйцо, ну есть у него лапы. Так это ведь не конец света!

Плохо только то, что это монстрячье яйцо вздумало гнездиться на моем плече… Но и это ведь скоро закончится?

Вот только напоминать себе о том, что скоро этому придет конец, мне пришлось снова, когда ветви лактейн опустили яйцо на землю, и оно, на всех парусах, понеслось в мою сторону. Оно ко мне, я от него.

Не знаю, долго ли бы мы еще бегали по поляне, если бы не закончившееся терпение дядьки Иниса. Дух, устав ржать, матюгаться и уговаривать нас притормозить, (причем это все он делал одновременно), просто-напросто парализовал меня заклинанием.

Млин, у меня чуть сердце из заднего места не выпрыгнуло в тот момент, когда яйцо внезапно остановилось возле моих ног и начало струшивать с себя скорлупки. Даже зажмурился, ожидая какого-нибудь мелкого ящера с цыплячьими ножками и прочими мутациями.

И ведь что обидно – животных я люблю, притом всех без исключения, не раз приходилось лечить и заботиться о совершенно разных существах, но вот это странное «нечто» меня пугало до такой степени, что адреналин готов был вот-вот начать стекать мне в ботинки.

Поверить, что внутри сидит что-то похожее на привычных животных, у меня никак не выходило. Даже название «избушонок» меня не успокаивало.

Да и не верил я духу… Почему-то его слова о том, что там внутри что-то безобидное под кодовым названием «избушка» – меня нисколько не убедили. Ведь за эту неделю прекрасно уяснил себе, что верить духу нужно через раз. То, что другим кажется нормальным – для лесовика дикость несусветная, и наоборот. То, что для меня белое, обязательно станет для духа серо-буро-малиновым. И никак иначе. Спорить с ним смысла не было никакого, такого упертого типа мне еще не доводилось встречать. Мне так и не удалось понять за это время извилистые пути его логики.