Никогда не любил сдавать кровь. Не боялся, а именно не любил. Процесс малоприятный, отнимает полдня, а после ещё пару часов ходишь как подкошенный, по крайней мере, так у меня раньше было, даже приходилось морально готовиться. Чужую кровь всегда воспринимал ровно, а вот как своя утекает — не очень.

А теперь вот смотрю на запёкшуюся точку на руке и толком не могу припомнить, в какой момент на такое согласился. Прошло всего пару часов, а кажется целая жизнь…

Едва успевая на подкашивающихся ногах, выбежал из дома за водителем и запрыгнул в машину, скорее по инерции, а не осознанно. Уже там, на заднем сиденье, держа залитую кровью дочку соседа, по — настоящему осознал случившееся. И если поначалу мной двигали жалость и инстинкт защищать ребёнка, пусть и чужого, то теперь всё было иначе.

За полчаса в машине малышка не проронила ни слова. Молчаливая кукла, она, кажется, и дышала через раз, но при этом не сводила с меня взгляда. В её глазах не было страха, жалости к себе или мольбы о помощи, в них не было ничего, лишь одна пустота, заставляющая сжимать крохотные ручки малышки, словно стоит их отпустить и та девочка сорвётся в бездну.

Водитель давил педаль в пол, заставляя двигатель натужно реветь и работать на пределе возможностей. Мимо проносились дома и улицы, а мне казалось, что мы едва движемся, но вместе с тем, я попросту проморгал тот момент, когда взвизгнули тормоза, и машины прочертив шинами полосу остановилась.

Лишь когда приложило головой о спинку переднего сидения, а подбежавший водитель попытался забрать у меня из рук малышку, я пришёл в себя. По — звериному огрызнувшись, выскочил сам и приказал вести, даже не разобравшись, куда же нас привезли.

Выбежавшие на встречу люди в масках — намордниках, в отличие от водителя, не горели желанием не то, что брать в руки девочку, но кажется и вообще приближаться, но вдолбленные в голову протоколы перебороли брезгливость, а то и страх. Забежав в холл, с неестественным спокойствием отметил полдюжины бравых вояк, судя по всему при оружии, но пробежал мимо вслед за провожатыми.

Вслед за просторным холлом была череда коридоров, в путанице которой мы потеряли водителя. Бежавший впереди всех мужик быстро снизил темп, появилась отдышка, а после и вовсе он прислонился и сполз по стене, но всё это я отметил самым краем глаза.

Лабиринт оборвался, приведя нас в тупик с тремя комнатами — изоляторами, о чём говорили таблички с одноимёнными названиями. Пятнадцать минут на переливания, после малышку оставили в том подобии операционной, а меня же отправили в соседнюю комнату, в которой я сейчас и лежал, буравя взглядом тёмный потолок комнаты. Местные просто забросили меня сюда, а у самого руки так и не дошли включить свет.

А ведь я так и не нашёл рану. Тогда зачем нужно было переливание? Да нет, столько крови, откуда бы ей взяться? Ааа, к чертям всё это.

Послав куща подальше параноидальные мысли, закрыл глаза. Ураган эмоций утихал, оставляя после себя слабость и пустоту внутри. Сейчас я бы всё отдал, чтобы просто уснуть.

Уснуть…

Темнота навалилась на меня всей своей неподъёмной тушей, погребая под собой все мысли. Тело расслабилось, а разум застелил приятный туман, готовый унести в уже давно позабытый мир грёз…

— Артём Сергеевич… — незнакомый голос одним махом сорвал хрупкую паутину сна, едва коснувшуюся моего сознания.

Кем бы ни был вошедший, я уже всем сердцем возненавидел его. Казалось, ещё какая‑то секунда и я переборю болезнь. Усну, не на жалкий час, а надолго! Да даже если и на пару — тройку часов, уже это будет шаг в нужном направлении.

— Я представитель внутренней безопасности Трансформы, — продолжил до невозможности противный скрипучий голос.

На меня смотрели подсвеченные изнутри зелёные окуляры маски.

— Не возражаете, — не дожидаясь ответа, мужчина включил свет, болезненно резанувший мне по глазам, что не прибавило гостю моей симпатии. — Не могли бы вы восстановить недавние события, начиная с того момента, как покинули машину корпорации и вошли в свой дом, — монотонно выдавая рабочую фразу, безопасник сел за стол и демонстративно поставив на стол крохотный шар, развернув последний объективом ко мне. — С вашего позволения разговор будет фиксироваться.

Судя по тому, что прибор тут же пришёл в движение, видимо навёл фокус, я дал своё позволение по умолчанию.

— Что с девочкой?

— Артём Сергеевич, — спокойно, но с нажимом заговорил он, — все сторонние моменты вы сможете обсудить после и не со мной.

Гнуть свою линию и пытаться что‑то выведать было бесполезно, не тот человек, в этом я убедился спустя пару минут. В итоге плюнул на расспросы и перешёл к повествованию, рассказ вышел рубленным, местами спутанным, но оживившийся безопасник, всегда возвращал разговор в нужное русло наводящим вопросом или уточнением. Собственно и я кое‑что подчерпнул, не то, чтобы переплюнул собеседника, просто определённые моменты тот особо и не скрывал.

Примерно за полчаса до моего возвращения, в квартиру Саныча проник неизвестный, хотя таковым тот был весьма условно. Безопасник прогнал несколько видео с прохожим в нашем районе, видимо съёмка с камер наружного наблюдения. То как записи, явно предназначенные для органов правопорядка, попали в Трансформу, я естественно не спрашивал, да и лишний раз размышлять не эту тему не спешил.

Разгулявшаяся эпидемия загнала большую часть жителей города по домам, сделав улицы пустынными, от того подозреваемый оказался всего один. Тощий, кутающийся в пальто с высоким воротом мужчина с опущенной головой. Поначалу уловил некие знакомые черты, а в какой‑то момент и вовсе разглядел в нём своего бывшего босса, только изрядно похудевшего и болезненно — бледного. Ещё полминуты просмотра записи и я был в этом уверен, к нам наведался тот самый человек, что совсем недавно звонил мне и требовал вакцину, угрожая расправой. Тогда я его послал куда подальше, просто сбросив вызов и не отвечая больше на звонки.

Георг всегда был моральным уродом или скорее аморальным, но такого я не ожидал даже от него. Спустя полчаса допроса, а никак иначе это нельзя было назвать, мимо моей карантинной комнатушки прокатили ещё одну тележку, как выяснилось чуть позже, это привезли Саныча. Три ножевых ранения, мужик уже давно должен был помереть от кровопотери, но вопреки всем законам, держался за жизнь зубами и не собирался ослаблять хватку.

После того, как безопасник ушёл, в палату занесли сумку с вещами и планшетом, не просто для меня, а именно моими, из чего было нетрудно сделать вывод, что в моей квартире сейчас хозяйничает далеко не полиция, а корпорация. Впрочем углубляться и в эту тему я не собирался, по крайней мере сегодня.

Оставшись наедине, разобрал вещи, и демонстративно отложив в сторону планшет. Девайс выложили поверх сумки, даже не намекая, а прямым текстом шпаря в лоб, что здесь по — настоящему важное.

Содержимое сумки вызвало у меня смешок. С одной стороны стандартный набор: майки, штаны, носки и прочее, вот только всё это было аккуратно сложено, расфасовано и уложено в определённой последовательностью. Перед глазами так и стояли бравые вояки — бугаи, перебирающие мои вещевые закрома и со всем пиететом укладывающие их в сумку, не забывая про порядок.

Взяв полный комплект, засеменил в душ, благо тот имелся в карантинной комнате. Всё же поездка и беготня с дочкой Саныча не прошла просто так как для меня, так и для моей одежды.

В душе начало потряхивать. Накатившая было апатия и спокойствие отступили, как только струи воды закрутили кровавый водоворот у моих ног. Уперев руки в холодную плитку стены, опустил голову и закрыл глаза, вслушиваясь в шум воды — стало легче.

Некстати вспомнился Алькор, с его багровыми реками. Я едва не с отвращением подумал о собственных руках, с алыми от крови ладонями. Насколько бы ни была реалистичной Теллура, но до этого момента я не воспринимал ту кровь как настоящую, даже не думал об этом. Это как в фильмах, пока их смотришь, мнишь себя героем, способным прорубиться через тела врагов, но в жизни всё иначе.