— Я его отправил к Гермиту Антагонисту.

— Как отправил? Зачем?

— Он действительно хороший монах и отлично себя проявил в обители, заслужив титул отшельник. Вот я и отправил его к лучшему из затворников.

— Ха — ха — ха. К Антагонисту! Блестяще, думаю — это вполне может стать решение проблемы с возрождённым. А если мы ещё и дополнительно раззадорим старца, о монахе можно будет забыть.

В тоже время на западном побережье материка в королевстве Андунэ трое мужчин обсуждали свои проблемы в донжоне замка ордена 'Черепа'.

— Значит, решено, завтра встречаемся у геральдической палаты и оформляем документы.

— Как по мне, то давно пора было закончить слияние организаций. Но у кого‑то, видите ли, народные приметы и новые дела надо начинать в Новом Году. — Мужчина иронично смотрел на своего широкоплечего собеседника, как бы приглашая его принять вызов и начать дружескую пикировку.

— Ой, да ладно обождали пару недель. Зато вон наш азиатский брат подобрал идеальную дату. А это я тебе скажу не хухры — мухры, а ГОРОСКОП! Он никогда не врёт! Вот, как сейчас помню, иду я в баню…

— Ну хватит уже прикалываться над гороскопами. Если тут есть магия, то и астрология должна иметь силу.

— Ага, только вот класса такого нет. А если нет класса, значит, ничего она не может.

— Может, не может — посмотрим. Я с вами хотел обсудить ещё один вопрос. — И дождавшись пока друзья успокоятся и приготовятся продолжить серьёзный разговор, поднял уже немного подзабытую тему. — Наверняка вы помните о глобальном квесте и, особенно, об ажиотаже, царящем среди игроков первое время.

— Да. Переполох первые дни был знатный. Чуть девкам под юбки не заглядывали в поисках носителя квеста. Хотя, смотря как трактовать 'чуть'. А ты к чему спрашиваешь? Тебя сам переполох интересует или глобалка?

— Меня многое интересует. Хотел, что бы вы вспомнили, что тогда на континенте творилось и как активно все искали виновного.

— Так твои люди вроде и сейчас продолжают поиски? — Тогава возглавил разведку трёх организаций, и подобный вопрос находился полностью в его компетенции.

— Не совсем. Последний месяц мы, не столько ищем носителя задания, сколько отлавливаем чужих шпионов, ну и сами получаем информацию от наших агентов. Такая позиция оказалась очень выгодной. Руководство в бешенстве, ибо нет результатов, и напрягает своих лазутчиков, а те совершают ошибки и попадают ко мне в разработку.

— Молодец. А что с глобалкой то?

— Могу сказать с гарантией в сто процентов, что носитель квеста так и не объявился, и никто не знает где и кто он.

— Ясно, но ты же не просто так начал этот разговор? Рассказывай не тяни кота за… хвост, а то мы сейчас начнём кого‑то бить по наглой азиатской морде.

— Ну все же так просто — безопасник широко улыбался — подумайте, если проверили всех на континенте то?

— То он получил квест, после чего сразу свалил из игры и до сих пор так и не заходил? Бред.

— Ну почему же. Такой вариант тоже рассматривался, и организации всех фракций провели расследование в реале, конечно, те, у кого денег хватило.

— А мы не проводили? Обидно ощущать себя нищим.

— Не проводили, просто потому, что дешевле воспользоваться плодами чужой работы. В общем, это не верный результат, какие ещё есть варианты?

Глядя на озадаченных друзей азиат сказал всего одно слово, произведшее эффект разорвавшейся бомбы.

— Ясли.

— А — а-а блин точно!!! Охренеть! Неужели никто не догадался?!

— Насколько я знаю, пока никто не начинал копать в этом направлении. — Тогава был доволен. Немного неуклюжие, но главное, искренние поздравления и комплименты от друзей были приятны прожжённому цинику. — Только, откровенно говоря, я и сам не знаю, как подступится к этому вопросу.

— А какие трудности предполагаешь? Со светлыми или торговцами? У себя мы всех заткнём, и думаю, тут проблем не предвидится.

— Если бы быть уверенным что носитель квеста на тёмной стороне, то все было бы проще. Сейчас же, как только мы засуетимся — это станет известно остальным топам, а они быстро сложат два и два.

— Значит, будем действовать тихо, через наиболее проверенных людей, да и ты сам говорил, что неплохо проредил вражескую агентуру.

— Всё равно немного опасаюсь.

— Не переживай. Просто надо максимально уменьшить круг поиска, тогда может, вообще ничего не заметят, а если и обратят внимание, то информации для анализа будет минимум и, выводы сделать не получится.

Если исходить из того, что твоё предположение верно, и топы всех фракций так и не знают, кто носитель квеста можно сделать вывод — его нет в составе этих организаций. Давайте не будем недооценивать противника, я уверен, они проверяют новых кандидатов не хуже чем мы и такого персонажа обнаружили бы сразу.

Остаётся проверить одиночек или членов слабых организаций, а это уже намного меньше людей, да и волны поднимутся не большие.

Безусловно, тогда я еще был не в курсе ни когда, ни где, ни кто был участником этих бесед. Тяжело сказать, как бы поступил, узнай я смысл хоть одного разговора, скорее всего — забился в самую глухую и отдалённую точку Прайма и постарался не отсвечивать в течение нескольких лет. Но пребывая в святом неведении, я с упорством достойным настоящего барана, прошу прощения, конечно же, героя, принялся штурмовать горы Вольных Баронств в поисках 'доброго' отшельника.

УУ — у-ууу — уу. У — ууу — ааа — а.

Протяжное завывание ветра было единственным звуком, сопровождающим меня на протяжении последних восьми часов. С трудом найдя узкую щель, я забился в неё и, перекрыв проход рюкзаком, достал Горючий Камень (большой, дольше горящий кусок угля) после чего развёл огонь. Надо было немного обогреться и приготовить покушать. Естественно снять эффекты переохлаждения можно и бафами, только я и так уже потратил почти половину маны и духа, а на кого могу нарваться в этой заснеженной, каменистой местности затрудняюсь предположить, слишком близко я подошёл к Ничейным Землям. Отшельник не просто жил в уединение, а забрался высоко в горы и сейчас я хотел воспользоваться древним способом получения тепла и сохранить силы. Сколько их ещё понадобится — неизвестно, складывается впечатление, будто последние несколько часов хожу кругами.

Ууу — уу — ааа.

— Я не любит.

Услышав звуки надтреснутого голоса, я взвился, доставая посох, и, повернувшись к входу, принял защитную стойку.

'Зомби. Хотя нет скорее лич. Первые по определению должны иметь более высокую степень разложения плоти. А эта мумия ещё неплохо сохранилась. Блин и как назло ничего против нежити не выучил'. Предо мной стоял худой старик с сухой, пергаментной кожей на которой виднелись пигментные пятна. Некогда богатая одежда выглядела нищенскими лохмотьями, снятыми с огородного пугала, а огромная, узловатая клюка в правой руке казалась тяжелее своего хозяина. 'Мало места, особо посохом не помашу, значит надо выбираться. Вроде как любое благословение негативно влияет на нечисть, в крайнем случае, вызовет кратковременный стан, а мне в принципе и этого хватит. Главное выйти на простор. А чё он там вякнул, когда появился?'

— Срать мне на твою любовь. Я уж как‑нибудь сам определюсь в этом вопросе.

Определив свои сексуальные предпочтения и избавив лича от голубых надежд, левой рукой, в направлении нечисти, выполнил знак Благословения Тонера, а правой нанёс колющий удар посохом. К сожалению ни первое, ни второе действие не нанесли повреждения противнику, зато я смог покинуть узкую расщелину и выйти на простор. Сен Чжи намертво вбил в меня один из главных принципов ведения боя: ни в коем случае не стоять на месте, даже если твоё преимущество неоспоримо, даже если враг ранен и находится при смерти — стоять нельзя. Получив место для маневра, я сразу же начал новую атаку. Посох, описав широкую дугу, устремился к ступням нечисти и за доли секунды до столкновения поменял траекторию, уйдя вверх в область колена. Сейчас 'Умножение Духа' я вкладываю автоматически в каждый удар, однако в этот раз сила была потрачена зря, лич сумел уклониться. В течение следующих 20 секунд на максимальной скорости выдал все, на что был способен, но с тем же результатом. Старик уклонялся или блокировал своей клюкой удары, однако из‑за взятого темпа и сам не мог контратаковать. Подобные танцы могли продолжаться до тех пор, пока у кого‑то из нас не закончится выносливость а, учитывая, что мне приходится делать больше движений и, по — моему, нежить, в принципе, не знает что такое усталость, скорее всего на респ отправляться мне. 'Лич совсем не прост. Скорее всего, местный босс и может призвать ещё и своих слуг. Каких слуг! Я ему вообще урон не могу нанести, не говоря уже о том чтобы довести его до состояния беснования (в играх состояние в которое могут впадать некоторые мобы, боссы при снижении ХП, проявляется дополнительными возможностями: дебафы, призыв, станы и т. д.)'.В это время вернулся Дик. План действий созрел быстро и был уже неоднократно отработан мной с питомцем. Кот в прыжке атакует противника сзади, пока он находится в полете, я активирую 'Гром Земли' главной задачей которого не нанести вред врагам, а дезориентировать, после сразу же бью посохом по цели. Связка отлично зарекомендовала себя как в тренировочных поединках, так и на турнире.