— А это точная информация? — Лар продолжил разговор, когда они добрались до дома.
— Точнее некуда, — с сожалением подтвердила Кода. — Источник — дон Тремендо.
— И ты умудрилась врезать врио ректора в первый день знакомства! Нда… — протянул Лар. — Что ж нашему университету так не везёт. Одного феерического придурка сменил другой!
— Меня это тоже не радует, — заметила Кода и они спустились вниз на кухню.
— Тетя Флавия, — обратился к ней Лар, едва та показалась на пороге. — Ты знаешь Диего Каналью?
— А кто не знает этого больного на голову человека? — саркастично отшутилась та. — Он при живой жене ухитряется волочиться за каждой юбкой и при этом морали всем остальным читать. А что случилось? — она с подозрением посмотрела на ребят. — Он положил глаз на Коду?
— Скорее, Кода его уложила ногой на пол, — пошутил Лар.
Тетя удивлённо и уважительно посмотрела на невесту племянника.
— Моё почтение! — улыбнулась ей она и исчезла с кухни.
Едва она скрылась, Лар подошёл к Коде и обнял её сзади.
— Спасибо, что защитила меня, — прошептал ей он. — Не каждая девушка готова дать ради меня по физиономии, — Кода повернулась к нему. — Только в следующий раз мне хотелось бы это сделать самому, — ненавязчиво и ласково заметил он. — Ты же хорошо ему отвечала.
— Да, пока дело касалось меня, всё действительно шло прекрасно, — признала Кода. — Но, когда речь зашла о тебе, не знаю, что на меня нашло.
— Как насчёт пикника в комнате у камина? — лучезарно улыбнулся он. — В благодарность?
— Пикник у камина… — она сделала вид, что задумалась. — Звучит заманчиво.
— Тогда жди меня наверху.
Кода зашла в комнату и включила радио.
— «Непознанное», — донеслось до неё. — И сегодня у нас в гостях знаменитый учёный, исследования мифов которого знают во всём мире. Рауль Бривас! Добрый день!
— Добрый!
Что-то заставило Коду прислушаться.
— Прежде всего, мы рады приветствовать вас в нашей студии.
— Я тоже очень рад быть здесь. Радио — новое изобретение, благодаря которому меня могут слышать наибольшее количество людей. Я надеюсь, что смогу донести до них то, что знаю.
— Скажите, над чем вы сейчас работаете?
— Исследованием всей моей жизни стал миф о трёх звездах. В разных вариациях он повторяется в разных народах и считается наиболее древним мифом из ныне существующих. Настолько древним, что его корни найти так и не удалось. У меня есть все основания предполагать, что его оставили нам наши прародители.
— Как интересно. Что это за миф?
— Это необычный миф. Он словно не миф, а руководство к действию. Чем больше я в него вчитываюсь, тем больше мне так кажется.
— Расскажите подробней.
— Есть три звезды на нашем небосклоне
Печаль в них прячется и горе
Идеей вечной соединены
Не могут путы разорвать они
Одна, что светит ярче всех,
Свершила самый первый грех
И две мерцающие рядом
Пытаются вернуть её обратно
Лишь Солнце им укажет путь
Как снова в Вебер жизнь вдохнуть.
Кода вышла из оцепенения и тряхнула головой.
— То, что вы слышали, поэтическое переложение одного из монахов тринадцатого века. Но путь Солнца и указания для звезд есть в других вариациях легенды.
— А есть ли на Вебере какие-либо ещё древние мифы?
— Есть один. Про вечную пару. Они встречаются в каждой жизни и…
Кода резко выключила приёмник. Сердце бешено заколотилось и она села на кровать. Успокоиться. Ничего страшного ведь не происходит? Спокойно, спокойно. Она привела дыхание в порядок, как раз в тот момент, когда на пороге комнаты показался Лар с подносом.
— Прошу на пикник!
Он поставил его на ковёр с толстым ворсом рядом с пылающим камином. Огонь был закрыт решёткой. Кода сползла на пол вслед за ним. На подносе были фрукты и сладости, рядом потрескивал камин, даря тепло. Лар налил вино в бокал и протянул его Коде.
— За дом, что меня так хорошо принял и за твою семью. Дядя Гарет и тетя Флавия чудесные! — произнесла первый тост Кода и пригубила из бокала.
— Чего про Каналью не скажешь, — пошутил Лар. — Он же нас доконает теперь.
— Нужно узнать его маршрут, места, где он часто бывает, и с ним не пересекаться, — спокойно отреагировала Кода.
— Боюсь, мы с ним всё равно пересечёмся в универе. Вот он обрадуется, когда узнает, что мы его студенты.
— Мы тоже сделаем вид, что не знали, — подмигнула ему Кода и перевела тему. — Здесь, правда, очень уютно.
— И тепло, — Лар не отводил взгляд от Коды.
Она отставила бокал и села в его объятия, положив голову на грудь. Их пальцы сплелись, и она тихо прошептала:
— Всю жизнь бы так сидела.
Высокие своды зала приёмов. Девушка поднимает глаза вверх. Огромные статуи, звук шумящей воды, мраморная мозаика под ногами, запах цветов. Делегации Сивара и Каталити встречают во всей красе и с подобающими почестями. Дочь императора спускается по лестнице, окидывает взором зал приёмов, но думает совсем не об этом. Слуга из другого лагеря. Они попробовала навести справки о нём, но ничего не нашла. Таких не было среди гостей. Тогда кто он?
— Принцесса Лиэн, позвольте представить вам сына императора Каталити и будущего наследника Рамоса.
Поцелуй руки, знакомый чарующий взгляд синих глаз. Не может быть! Так это был не слуга! Это принц из враждующей империи! Но и она тоже была не служанкой!
— Тебя что-то тревожит? — поинтересовался за завтраком Лар, видя, как та задумчиво помешивает кофе в чашке.
— Нет, всё прекрасно, — дежурно ответила Кода, не поднимая глаза.
— И поэтому ты всё утро такая задумчивая, — не поверил ей Лар.
— Я два сна подряд вижу одно и то же. История с продолжением. Такого раньше не было. Точнее, было. Мне встречались похожие сны. Но между ними обычно были другие.
— И тебя это беспокоит?
— В том мире, что я вижу, нет драконов. Но магия достигла небывалых высот. На ней работают космические двигатели! Можешь себе такое представить? А ещё герои — ты и я… Мы единственные дети императоров враждующих супердержав.
— Может, мы их помирим? — предложил Лар.
— Не похоже, — пессимистично заключила Кода. — Честно говоря, не хочу этот сон досматривать. У меня чувство, что те двое плохо закончат.
Они позавтракали и едва успели выйти из кухни, как столкнулись с Диего Канальей. Его всячески удерживали дядя Гарет и тетя Флавия, но только увидев их, тот вырвался и рванул к ним.
— Вот вы где! Люди, наплевавшие на традиции! Поправшие прошлое! Знаете ли вы, сколько ошибок вы совершили и как неправильно вы живёте!
Во взгляде Коды отчётливо читалось: «Что за бред?», но вслух она ничего не сказала.
— Мы не нуждаемся в нравоучителях, — резко ответил ему Лар. — А вы бы шли своей дорогой! Дверь позади вас! Никто не давал вам право вламываться в мой дом и устраивать тут шум с утра пораньше.
— Нет, я не успокоюсь, пока всё не выскажу!
Лар незаметно подал дяде знак, чтобы тот звонил в полицию. Тот кивнул и взял трубку в гостиной.
— До чего дошла нынешняя молодёжь! Никакого уважения к старшим!
— Вы и нас-то не сильно уважаете! С чего бы нам отвечать взаимностью!? — возмутилась Кода. — С детства вдалбливаете, что родители обязаны детям. Прямо родительский культ. А потом хотите к себе нормального отношения?!
— Я требую, чтобы вы не говорили со мной в таком тоне! У меня больше опыта, я старше!
— Возраст, к сожалению, не показатель мудрости, — отбил его атаку Лар. — Можно оставаться идиотом и в восемьдесят.
— Вы обязаны внимать мне! Я мудрее!
— В данный момент вы нахальней и бестактней! — парировала Кода. — Влезли на нашу личную территорию и поучаете тут? Вы действительно надеетесь таким способом добиться уважения?
— В вас не той высокой морали, что была раньше! Куда катится нынешняя молодёжь?!
— Высокая мораль? Раньше? — не поверила Кода. — Это глупости, вызванные ностальгией! И ничем больше! Люди во все времена были одинаковыми, менялись лишь декорации.
— Вот именно! Не стоит идеализировать прошлое! — поддержал её Лар.
— Да я…!
Он не успел закончить реплику, так как его скрутил полицейский и выволок из их дома. Лар и Кода переглянулись и облегчённо вздохнули.
— И куда вы теперь пойдёте? — вопросительно посмотрела на них тетя Флавия.
Лар с хитрой улыбкой подмигнул Коде.