От тихой ванны поднимался пар. Какая-то часть меня хотела нырнуть, почувствовать теплую воду на своей обнаженной коже. Это было бы так расслабляюще, такой перерыв от моего постоянного стресса и страхов.

— Елена, — Константин коснулся воды носком ботинка, оглядываясь на меня. У тебя есть прорыв в создании

лекарства?

— Я ... — слова застряли у меня в горле.

Внезапно меня осенило. В этот момент я должна была рассказать Константину все, что знала. То, что я обнаружила. Это разобьет ему сердце.

— Татьяна... — я попыталась выдавить из себя эти слова.

Просто скажи это, Елена, — сказала я себе.

Просто скажи это, и пусть это будет сделано. Не затягивай с этим. Татьяна...

На его лице отразилось беспокойство.

— С ней все в порядке? Он вынул ногу из бассейна и

направился ко мне. Его грудь колыхалась, когда он двигался.

Елена, с Татьяной все в порядке? Я судорожно сглотнула.

Я же сказал тебе. Все, что тебе нужно, к твоим услугам,

— сказал он.

Нет ничего, чего бы мы не сделали, чтобы помочь Татьяне.

Я не могла смотреть на него. Я не могла встретиться с ним взглядом.

— Я ... — я повернула голову к бассейну, попивая воду, как будто это могло дать мне некоторое расслабление. Его слова звенели у меня в голове, беспокойство в них было так отчетливо.

Все, что тебе нужно, к твоим услугам. Нет ничего, чего бы мы не сделали, чтобы помочь Татьяне.

Звук вырвался из моего рта прежде, чем я смогла его остановить.

— Я нашла лекарство, — сказала я. Мне просто нужны

некоторые ингредиенты...

Константин широко улыбнулся и поцеловал меня в обе щеки. Жар пронзил меня от этого прикосновения.

— Блестяще, Елена. Ты сделала то, что не смогли сделать

наши лучшие врачи.

— Я... Она еще не совсем поправилась, — пробормотала я,

взволнованная его реакцией. Мне нужно еще кое-что сказать.

Слово «трус», снова и снова звучало в моей голове, как

колокол, раскачивающийся на санях. Трус, трус, трус.

— Напиши список и отдай его Федору. Он даст тебе все, что

тебе нужно.

Я кивнула, обхватив себя руками. Должно быть, я выглядела напряженной, потому что Константин сказал:

— Баня помогает расслабиться, пообщаться. Я крепче

прижала руки к груди.

— Я не захватила купальник. Он улыбнулся.

— В ванну заходят не в купальнике, Елена. Все мое тело

напряглось.

— Тогда я не войду.

— Боишься, Елена? Я закатила глаза.

— Чего ванны? Я уже не ребенок. Константин, казалось,

только развеселился. Он махнул рукой мне за спину.

— Там в шкафу есть халаты.

Я переминалась с ноги на ногу, взвешивая решения в уме. Развернуться и уйти было бы так просто.

Но выражение лица Константина, дерзость в его улыбке ..

Я потянулась за одеждой, нырнув в маленькую нишу, чтобы раздеться в уединении.

Плюшевая ткань халата приятно ощущалась на моей чрезмерно чувствительной коже, и то, что я была без джинсов и свитера, позволило моему телу остыть.

Я убрала волосы с шеи и заколола их наверх, охлаждая себя еще больше. Когда я вернулась в гостиную, Константин оставил полотенце на краю ванны. Он стоял в воде спиной ко мне, и неподвижная вода позволяла мне рассмотреть изгиб его задницы, длину его ног. Если он обернется...

— Я не очень люблю плавать, — сказала я. Константин

обернулся. Я заставила себя смотреть поверх его плеч.

— Это не очень глубоко, — заверил он меня. Ты не утонешь.

И если ты будешь тонуть то, я спасу тебя.

Я опустилась рядом с ванной, придерживая халат, чтобы он не промок, пока я погружала в него ноги. Подрумяненная вода неприятно касалась моей кожи, но через несколько секунд я почувствовала, как мои мышцы начали таять и расслабляться.

Константин подошел ближе, отчего по воде пошла рябь. От пара пряди его волос слегка завивались, отчего он почему-то выглядел моложе.

— Ты не поклонница бани? — спросил он.

— Все в порядке, — сказала я пренебрежительно.

Константин был уже так близко, что если бы я протянула ногу, то дотронулась бы до него. Я даже не пошевелилась.

— Для женщин и мужчин устанавливают разное время, —

сказал он. — Возможно, тебе будет удобнее, когда ты придешь в специальное время для женщин.

— Я думаю, что мне будет удобнее одной в моей ванной

комнате дома. Глаза Константина заблестели.

— Дома. Это не было вопросом, а скорее утверждение. Я

встретилась с ним взглядом.

— Дома, — подтвердила я.

Его глаза танцевали по моей коже. Несмотря на скромный халат, я чувствовала его внимание на своей верхней части шеи и обнаженных ногах.

— Будет очень жаль, когда ты уйдешь, — сказал он. Даника

очень привязалась к тебе, как и все остальные. Бабушка, в том

числе. Я фыркнула .

— Бабушка меня ненавидит.

— Может быть, я и преувеличил, — засмеялся Константин.

Но я сделал это только для того, чтобы убедить тебя остаться

еще немного.

Я ничего не ответила. Решение формировалось в моей

голове, подпитываемое теплой водой, влажностью и наготой

Константина. Он склонил голову набок, его глаза заблестели,

когда он увидел, как потемнело мое лицо, голод, который я

позволила себе показать.

— Я готова проверить свою гипотезу. Он замер так тихо, что вода перестала рябить.

— Неужели, ты смогла быть со мной, хоть разок честной ? Я

встретилась с ним взглядом в упор.

— Да. Константин придвинулся ближе, его руки лежали по обе стороны от моих бедер. Я чувствовала, как они слегка прижимаются к моей плоти, дразня и неотвратимо.

— Как ты думаешь, какое оборудование мне следует

использовать для нашего эксперимента? — он замурлыкал.

Его глаза стали такими темными, такими тяжелыми, что темно -коричневый цвет теперь был ближе к цвету гикори.

Я сглотнула пересохшее горло.

— Все, что у тебя есть под рукой.

Его ухмылка стала шире, зубы опасно блеснули.

Очень медленно Константин потянулся вперед и раздвинул мои колени. Воздух тут же коснулся меня, принеся с собой щекочущее ощущение между моих бедер. Его грубые руки лежали на коленях, пока не двигаясь.

— Итак, любимая, — пробормотал он, есть несколько правил для эксперимента, не так ли? Не могла бы ты сказать мне, что это такое? Я не была уверена, что могу говорить или думать, но ответ пришел ко мне.

— Контрольная переменная. У меня перехватило дыхание,

как будто я только что пробежала марафон.

— Контрольная переменная, — повторил он, его акцент

перекатывался через слова.

— Что это такое? Я не знала, что это викторина. Я пыталась

говорить саркастически, но мой голос звучал слишком низко и хрипло. Константин все равно понял.

— Не викторина, а эксперимент. Его пальцы глубже

вонзились в мои колени, ощущение шло прямо к вершине

моих бедер. Он улыбнулся моей реакции и подсказал:

— Контрольная переменная?

— Они...показывают, что эксперимент прошёл успешно... —

я сглотнула воздух.

— А каковы наши контролируемые переменные?

— Контролируемые переменные... — мой разум спотыкался

о ситуацию, но продолжала цепляться за ощущение пальцев Константина, прижимающихся к моей плоти, его груди, выставленной напоказ, его волос, прилипших ко лбу.

Теория — это константа.

— Это мы уже предусмотрели. А что еще? А что еще? Мой взгляд метнулся к его пальцам.

— Предметы, о которых идет речь, должны оставаться

прежними. Его ухмылка была не более чем опасной.

— Они точно останутся прежними.

Его большие пальцы начали медленно двигаться по кругу. Возбуждение отвлекло мое внимание, мягкое нажатие его большого пальца, мурашки, поднимающиеся вдоль моего бедра... Он был так близко к слабой пульсации, так близко и в то же время так далеко.

— Мы уже обошли все наши базы?

Технически, нет, но мне надоело играть в его маленькую игру. Я хотела почувствовать его пальцы внутри себя. Сейчас. Я молча кивнула. Константин улыбнулся так, словно разгадал мою ложь.

— Ну что ж, тогда начнем? Он еще больше вытянул мои

ноги, прижимая их к стенкам ванны.

Мое сердце начало учащенно биться в груди.

Я почувствовала, как внутри у меня все сжалось в предвкушении, а бедра задрожали в предвкушении.

Он поднимал руки все выше и выше, все ближе и ближе, пока они не оказались в опасной близости от меня.

— Любимая, — промурлыкал он, обхватив ладонями мои

бедра. Его татуировки резко выделялись на моей безупречной коже, изображения птиц и кинжалов смотрели на меня.

— Константин, — выдохнула я.

Его глаза встретились с моими, легкая улыбка заиграла на его

губах.

— Расслабься, любимая. Баня предназначена для отдыха.

Я не думала, что когда-нибудь снова смогу расслабиться.

Мои кости вот-вот оторвутся от кожи, ноги дрожали,

пульсация усиливалась. Константин наклонился к моему

левому бедру, прижавшись губами к моему колену.

Мягкий и теплый, он скользил губами все выше и выше, пока не смог вдохнуть мой запах, увидеть последствия своихподдразниваний. По его улыбке я поняла , что да. Но он не пошел туда, куда внимание на мое правое колено. Он снова провел поцелуями по чувствительной коже, только на этот раз я почувствовала скрежет зубов, давление его резцов.

Мое сердце ускорилось еще больше.

— Константин, — выдохнула я одновременно с

предупреждением и мольбой.

— Терпение, любимая. Хорошие вещи требуют времени.

Я не хотела, чтобы он тратил на это время. Я хотела почувствовать его губы на себе сейчас. Большие пальцы Константина не прекращали тереться, только становились все указывало мое бедро. Вместо этого он выпрямился и обратил тверже, когда он прижимался губами ко мне.

Его руки внезапно вытянулись, прижимая меня к краю ванны. Сила была твердой, но нежной.Вода плескалась, когда он присел, его мышцы напряглись и сморщились, когда он занял позицию.

Он был достаточно глубок, чтобы вода плескалась по его плечам, скрывая от меня его обнаженное тело.

— Любимая, — пробормотал он, прижимаясь еще одним

поцелуем к внутренней стороне моего бедра.

Теперь он был так близко, так близко, что я чувствовала его горячее дыхание на своей наготе. Зубы Константина слегка впились в мою кожу, заставляя меня вскрикнуть от этого ощущения.