— Что все это значит? — спросил он, обнимая меня за талию.

Я сжала его плечи, смеясь как сумасшедшая, слезы текли по моим щекам. — Мы сделали это, — выдавила я между эйфорическим хохотом. — Я обещала защитить ребенка Авроры и спасти жизнь Руфуса. Мы сделали это.

Наконец он начал смеяться вместе со мной. Придя в себя, я прижалась лицом к его шее, вдыхая его запах и аромат корицы, который так любила. Пьянящий, мужской и немного сладкий. Я не хотела отпускать его никогда.

Ополчение подавлено, а не выведено из строя, хотя я сомневалась, что они начнут какие-то неприятности в ближайшем будущем. Без лидера они скорее помеха, чем реальная угрозой. С разоблачением Колла/Коула мы нашли гораздо больше ответов на события, которые привели нас туда, где мы были. Может, я наконец получу горячий, успокаивающий душ и недельный сон, которого так жаждала.

С другой стороны, я проспала большую часть последних пяти дней.

Пять дней. С прошлой пятницу. Было кое-что, чего я до сих пор не сделала. Обещание, данное и не сдержанное.

— Ты напряглась, — заметил Вайят, уже не смеясь. — Что случилось?

— Я что-то забыла.

Я отодвинулась на расстояние вытянутой руки, изучая его. Надеясь найти ответ в его глазах. Так родных и теплых. Любящих. Все были учтены, события разложены по полочкам и перепроверены. Все сложилось в нашу пользу. И все-таки, какая-то мелочь в глубине моего сознания не давала покоя.

Он склонил голову набок и нахмурился. — Элери выкарабкалась, если ты про нее?

Я совсем забыла о ней. — Я уверена, что Айлин счастлива, но нет. Я просто не помню… Лео! — Черт возьми, да! — Он все еще в мотеле?

— Фин перевез его в другой, поближе к своей квартире, — ответил Вайят, понимающе кивая. — Поскольку Феликс знал, где это, мы решили, что Лео будет в большей безопасности в другом месте. На всякий случай.

— Он пил?

Вайят нахмурился. — Даже не знаю. Мы не следим за ним, Эви. Он взрослый человек.

Я схватила его за рубашку, сгребая ткань на плечах. — Я обещала поговорить с ним через несколько дней, Вайят. Он алкоголик, и я сказала, что расскажу ему об Алексе.

— Эй, успокойся. — Он оторвал мои руки от рубашки и сжал в своих. — Если Лео Форрестер снова начнет пить, это не твоя вина. Это его решение и ничье больше. Ладно?

Я кивнула, стараясь принять эти слова близко к сердцу. — Я собираюсь сказать ему правду, Вайят.

Он не отвечал несколько секунд, его челюсть работала без единого звука. — Ты уверена, что это разумно?

— Не совсем, но он видел оборотней-котов. Он уже потерял жену и дочь. Он заслуживает того, чтобы знать, что случилось с его сыном.

— Ты не думаешь, что, узнав, что его сын заразился от укуса вампира, он начнет пить?

Я пожала плечом. Это не то, что я должна решить прямо сейчас. Мне хотелось принять долгую ванну и поесть горячего, прежде чем я решу снова сесть.

Вайя провел кончиками пальцев по моей щеке, провел ими по горлу, затем положил мне руку на затылок. — Так у нас все в порядке? — спросил он.

Я хотела, чтобы у нас все было хорошо. Нам еще предстояли долгие разговоры, открытые раны, которые нужно было залечить, и действия, которые нужно понять. Наши отношения непросты, и у нас более чем достаточно трещин, чтобы залатать их — такие трещины как смерть, воскрешение и магические заклинания. Но это не имело значения. Мы все еще вместе, и это уже кое-что, черт возьми.

— Это зависит от обстоятельств, — ответила я с невозмутимым видом.

Он изогнул бровь. — Вроде?

— Есть еще какие-нибудь глубокие, темные тайны, связанные с людьми, которые могут таинственным образом вернуться из небытия, чтобы отомстить тебе?

На этот раз он рассмеялся первым. — У меня в шкафу полно скелетов, Эви, но Коул был единственным, кто не был мертв, когда я его туда положил. Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе и другие истории. А у тебя?

— Ничего существенного, нет. Ты получил концентрированную версию супа Эви Стоун на днях.

— Так как же мне добавить воды и получить тебя целиком?

Я наклонилась ближе к нему, положив руки ему на плечи. Почти касаясь его носа своим. — Быть терпеливы со мной?

Он молча кивнул. — Ты стоишь этого и даже больше.

Ладно, я могла бы растечься лужей прямо там, если бы это было физически возможно. Вместо этого я нежно поцеловала его. Не торопясь, в этом нет необходимости. Только мягкое прикосновение губ, которое едва намекало на его вкус. Я хотела большего. Хотела наслаждаться его прикосновениями, вкусом и ароматом. Позволить ему помочь мне забыть прошлую боль и пустые обещания. Только слишком многое еще не сделано для таких поблажек.

И у нас было время.

— Я чуть не забыла тебе кое-что сказать, — проговорила я, снова отстраняясь.

Он прищурился, ища потемневшими глазами мои. — Что именно?

— Я тоже тебя люблю. — Думала, что эти слова прозвучат неестественно, искусственно и испортят весь момент. Вместо этого они звучали идеально. И я хотела сказать их снова, потому что знала, что это правда.

Вайят уставился на меня с выражением странной смеси шока и восхищения. Я протянула руку и закрыла ему рот пальцем.

— Ты произнесла слово на букву «Л», — сказал он.

Я стукнул его кулаком в грудь. — Сколько тебе лет, пять?

— Надеюсь, что нет, иначе встречаться с тобой было бы очень и очень незаконно.

— Встречаться со мной? Неужели ты действительно думаешь, что у нас когда-нибудь будет достаточно нормальная жизнь, чтобы пойти на настоящее свидание с ужином и кино?

— Я больше ничего не исключаю как возможность.

— Потому что я так сказала?

— Сказала что?

Закатила глаза и ткнула его пальцем еще раз. — Беру свои слова обратно. Я тебя ненавижу.

Он притянул меня к себе, и я позволила заключить себя в объятия. Положила голову ему на плечо, прижавшись щекой к груди. Его сердце мерно стучало у меня в ушах — звук, который я уже слышала однажды и теперь никогда не устану слушать. Он поцеловал меня в макушку, скользя нежно пальцами вверх и вниз по моей спине — успокаивая, дразня, обладая. — Я тоже тебя ненавижу.

И я рассмеялась.