Алексей посмотрел на экран, вспыхнувший голубоватой заставкой эмблемы фирмы-производителя, затем увидел знакомые сюжеты.

   Сеточник развернул кресло, с наслаждением разглядывал снимки. На его лице Алексей заметил неподдельное удивление и интерес. На экране увидел, что снимки выглядят немного иначе, цветопередача монитора отличалась, фотографии, казалось, заметно ушли в желтизну и слишком контрастны, да и в целом смотрятся по-другому, чем он их рассматривал на маленьком жидкокристаллическом экране цифровой фотокамеры.

   Чувствовалось, что сеточник увлекся не на шутку. Он на самом деле собрался просмотреть весь отснятый материал до конца, а это ни много ни мало, около трех тысяч кадров!

   - Можно я у вас попрошу вот это фото переписать себе. Необыкновенно красиво, мне так понравилось, - сеточник развернулся к Алексею, вопросительно посмотрев в глаза.

   - А что вы меня спрашиваете. Вы же можете легко переписать все так, что я и не узнаю ничего об этом, - пожал плечами Алексей.

   - Нет, что вы. Нас в этом плане строго проверяют. Обязательно требуется ваше согласие, - кивнул сеточник.

   - Хорошо. Раз понравилось, почему бы не подарить вам снимок...

   - А вы потом их будете продавать?

   - Может, и буду, но изначально, в принципе, не планировал. Так, для себя, еще хотелось бы выставку сделать. Но это все планы на будущее...

   - Выставка это замечательно. Не забудьте пригласить, я обязательно буду, - сомкнул руки сеточник.

   - Вы увлекаетесь фотоискусством?

   - Ну, это громко сказано. Я люблю красивые фотографии. Да и вот, пользуясь, случаем, не могли бы вы мне посоветовать фотоаппарат. Так, как вы сказали, тоже для себя, для дома, для семьи.

   Алексей оживился. Когда речь заходила о фототехнике, он мог говорить часами. Сеточнику помог определиться, дал немало рекомендаций для начала.

   - Вот спасибо огромное, что помогли. Я рад, что мне с вами посчастливилось познакомиться. Позвольте вам тоже кое-что предложить, - сеточник протянул флешку.

   - Что это? - Алексей машинально протянул руку.

   - Там специальная инструкция, она разработана для спецагентов, - без тени иронии произнес сеточник. По его лицу было видно, что на флешке довольно серьезная информация.

   - Спасибо, конечно, может быть пригодится, о чем это? - пожав плечами, Алексей спрятал флешку в карман.

   - Инструкция - методика, как преодолеть в себе страх.

   - Странно. Почему именно это и именно мне?

   - Ну вот, когда мы смотрели фотографии, вид с горы получился завораживающим. Но было бы еще лучше, если бы вы поднялись еще немного выше, чуточку выше...

   - Еще выше? Хм...как-то не решился, признаюсь...страшновато было даже при одной мысли...

   - Ну вот, видите. А на самом деле забраться выше вполне возможно, ничего особенного. Более того, с этим справится любой нормальный человек, там не нужны способности скалолаза. Но зато, какой бы шедевр сняли, представляю, - сеточник протянул небольшую белую коробочку.

   - Вы правы. Вид оттуда действительно замечательный. Я не решился, признаюсь, страшновато. А это что такое?

   - Специальный препарат, после того, как изучите инструкцию, вы будете знать, как его принять и все - вас больше ничем не испугать, - кивнул сеточник.

   - Премного вам благодарен. Не думал, не думал...

   - Вам, как человеку, решившемуся путешествовать по разным мирам в поисках красоты, это обязательно пригодится. Поверьте, мне приходится по роду деятельности часто и нередко долго общаться с разными людьми, много всего, чем люди делятся ...

   Гипершлюз внутри выглядел более привлекательно, нежели снаружи. Помещение казалось, чуть ли не вдвое большим, чем можно было себе представить, находясь неподалеку.

   Прохладно, но не холодно. Системы климат-контроля стабильно поддерживали фиксированную температуру - девятнадцать градусов. Откуда-то из-под потолка ощутимо дул ветерок. Никаких звуков, непривычно. Стародубцев прошел по дорожке, по бокам мигали стрелки, показывающие направление движения. Сама дорожка из прозрачного стекла, возможно, из пластика - заменителя стекла, внешне ничем не отличить, подсвечивалась снизу мягким светом. Стены украшены абстрактными сюжетами, в сиреневой гамме.

   Алексей вошел в отсек для дезинфекции. Пространство, примерно метра четыре на пять. Поднялся на небольшую площадку. Сверху ощутил поток теплого воздуха, затем включилась лампа-прожектор, после этого на него был направлен световой поток. Алексей почувствовал тепло, разливающееся по всему телу. Минут через десять включились излучатели на стенах, он ощутил мощные волны, идущие с четырех сторон. Процедура длилась минут пятнадцать-двадцать. Казалось, обновилась каждая клетка тела, во всяком случае, состояние, как после двухчасового массажа.

   Дальше система контроля Гипершлюза предложила ему пройти в переходный отсек. По пути к выходному терминалу он подумал, что в целом доволен первой вылазкой. Дома все основательно обдумает, сделает выводы и в следующий раз подготовится намного лучше, да и местечко подберет более интересное.

   Справа мерцал указатель, подсказывающий, что при желании можно отдохнуть в гостиничном комплексе, далее указатель кафе, после туалет, сувенирный магазинчик, киоск электронных услуг, газетная лавка. Ничего из предлагаемого не заинтересовало Стародубцева, хотелось скорее попасть домой.

   Двери в выходной блок Гипершлюза перед ним раздвинулись, плавно и быстро.

   Довольно большой просторный зал, выглядел неожиданно торжественным, красиво и со вкусом - стройные колонны, на потолке роспись, стены украшены картинами, на полу узор, напоминающий звезду.

   Алексей подошел к стене, возле которой находился терминал с объемным пространственным монитором. Вставил пропускной талон в считыватель, подождал немного, дождавшись ответа, приложил ладонь к сканеру.

   Экран засветился, отобразив пространственный маршрут перемещения, две точки - начальная и конечная были выделены зеленым цветом, между ними трасса, мерцающая синяя нить.

   Алексей набрал семизначный код подтверждения, через секунду нажал кнопку.

   В стене открылся проем, он шагнул в неизвестность. Дверь за ним плавно закрылась. Транспортная система доставила в кабинку, примерно три на три метра. Сбоку выдвинулась широкая платформа, подали багаж, оформленный по всем правилам - две круглые голографические наклейки и прямоугольная этикетка-паспорт.

   Теперь ему оставалось лишь ждать, больше от него ничего не требуется, дальше все сделает автоматика.

   Алексей посмотрел на вытянутый в ширину экран, расположенный на уровне головы. Прочитал "Стартуем. Просьба не двигаться". Стародубцев подчинился, стоял ровно. Наверху включился яркий свет, система предупредила о том, что через несколько минут начнется перемещение, никаких движений до окончания.

   Алексей терпеливо ждал, пока кабинка полностью не оказалась залитой, казалось, густым туманом. Затем он ощутил необычайную легкость, будто космонавт в невесомости. Некоторое время буквально выпало из жизни, ничего не помнил, ничего не ощущал, сколько времени это длилось, трудно сказать. Все вокруг исчезло.

   Алексей вышел из отделанного светло-коричневым мрамором здания Гипершлюза в Москве. В голове ощущение ясности, даже, казалось, зрение улучшилось, самочувствие как после курорта.

   На улицах привычный шум, суета. Жарко, даже слишком. Ни единого облачка, июльское солнышко пригревало не на шутку, но, несмотря на духоту, он чувствовал себя великолепно.

   Машину оставил на платной стоянке в подземном гараже. Дошел с чемоданом и рюкзаком за полчаса. Его новенькая "Альфа-Круиз" даже не запылилась, наверняка протерли. Стародубцев открыл багажник, закинул туго набитый чемодан, рюкзак с фотоаппаратурой положил на заднее сиденье. Сам постоял немного, подумал, достал мобильный телефон и набрал номер Ершовой. Договорились о встрече ровно через неделю, сейчас Лариса находилась на сборах на полигоне в Подмосковье. Это вполне его устраивало. Как раз за неделю он разберется с текущими делами, обработает и запишет снимки, кое-что отберет для выставки.