- Предлагаю выпустить метеорологический зонд, - не торопясь спасаться, решил Аким. - Посмотрим, что за хреновина.

Шар ветром мгновенно отнесло к шахте, приборы передавали данные - температура, атмосферное давление, влажность, скорость ветра. Включился хронометр, фиксировать записи по времени. Вихрь как-то очень быстро втянул в себя зонд, кабель лебедки натянулся, как струна, зазвенел.

- Оторвет, еще вытравите, - распорядился Аким.

- Вы что там на зонд понавешали? - возмущенный голос оператора ЦУП. - У вас хронометр 12 апреля 1961 года показывает!

- Проверяли, все исправно было, - удивился Котов. - Сейчас резервный выпустим. Начали сматывать канат, вытягивать шар.

- Тяжело идет, - зонд действительно двигался очень медленною - Как зацепился.

Группа выпустила два резервных зонда, эксперимент был повторен несколько раз с тем же результатом. В этом месте пространства было не наше время.

Глава 30.

Сентябрь. Тополя, как и положено мужчинам, благородно лысеют, березы расплели поседевшие косы. Я по-прежнему больше люблю весну, март и начало мая, а вот Андрюшка, когда мы с мальчишками шли из школы, мне возразил.

- Мам, сейчас красивее!

- Унылая пора! Очей очарованье!

Приятна мне твоя прощальная краса -

Люблю я пышное природы увяданье,

В багрец и в золото одетые леса,

- процитировала я.

- Мама, что такое 'багрец'? - задрал голову Игореня.

- Это цвет. Багряный, красный. Видишь, как у клена и рябины, - улыбнулась.

- Мам, а почему тогда 'звездец' нехорошее слово, в 'багрец' хорошее? - удивился Дрюнька. - Раз багрец - багряный, значит звездец - звездный.

- Эээ, - не нашлась я с ответом. - Смотрите, нас дедушка встречает!

Обычно детей забирают папа и Вера Васильевна, но сегодня у них был Осенний праздник - читали стихи, была выставка поделок (мы с Сашей заняли почетное второе место) и я освободила два часа. Еще когда у нас появился Клим, я дала себе слово, что буду ходить на все утренники, на все классные мероприятия.

В четвертый раз этом году ездили к нему в училище, на торжественное построение перед началом учебного года, тридцать первого августа. По традиции, в этот день вручают грамоты за успехи за прошедший год. Мы с Сашей как-то уже привыкли к тому, что Клима называют в числе лучших, но такого не ожидали точно. В этот раз на торжестве присутствовал главком ВКС. Келлер все многообещающе подмигивал нам из стоячего президиума. И тут...

- ... сразу после взлета, на высоте двести метров в двигатель учебного самолета влетела птица, что привело к повреждению силовой установки. Летчик-курсант третьего курса Клим Колодей в условиях ограниченного времени оценил обстановку и мгновенно принял решение посадить самолет на неподготовленную открытую площадку без выпущенных шасси. Доложив руководителю полета о принятом решении, курсант Колодей успешно выполнил аварийную посадку, в результате которой увел самолет от населенного пункта и сохранил дорогостоящую авиационную технику. Благодаря профессиональным действиям летчика, самолет получил незначительные повреждения и после проведения технического обслуживания используется по назначению. Указом президента Российской Федерации курсант Колодей Клим Александрович награжден Орденом Мужества.

Клим выходит из строя и главнокомандующий Воздушно-космическими силами вручает ему орден. Сквозь потоком льющиеся слезы смотрю, как Влад жмет ему руку, что-то говорит с улыбкой. Клим отдает честь, четко и громко звучит: 'Служу России!' Я никак не могу унять слезы, и Саша, внешне спокойный, крепко сжимает мою руку.

Потом мы сидели втроем в номере гостиницы, и я удивлялась и возмущалась даже - как же так получилось, что мы ничего не знали?

- И ничего не сказал! - обняла, погладила героя по плечу. - Или ты знал? - повернулась к мужу.

- Не знал. Никто ничего не сказал, конспираторы!

- Ну мам... Пап! Что говорить-то? Обычное дело... - отнекивался сын.

Отцу потом рассказал, все же. Как коллеге. Я Сашку запытала и, пока он пересказывал, запоздало боялась.

- Во время полёта почувствовал удар и увидел, что в двигатель самолёта попала птица. Обороты и скорость начали падать. Говорит, быстро пришёл в себя, не допустил паники, 'как лётчик-инструктор готовил'. Хотел зайти с обратным стартом, развернуться и сесть. Но, оценив ситуацию, понял, что не сможет. Пришлось искать площадку для приземления. Сел на кукурузном поле прямо под линией электропередач, а потом еще метров триста прокатился без шасси по кукурузе, - со сдержанной гордостью говорил Сашка. - Стекло фонаря кабины птичка разбила, разгерметизация, отказ двигателя. Сообщил о ситуации на борту руководителю полетов, дали команду катапультироваться, но он принял решение сажать самолет.

Я опять плакала. - Саня Григорьев, командир училища, сказал - после разбора полетов командование части согласилось - решение было единственно верным. Если бы Клим катапультировался, неуправляемая машина могла упасть на хутор Косинов или расположенную рядом газонаполнительную станцию. После посадки не выходил из кабины, пока не доложил руководителю полетов о том, что он на земле живой и невредимый. Действовал спокойно и хладнокровно.

Помолчали.

- Хвалит парня. Курсант сильный, настойчивый. Военная кость.

Я всхлипнула.

- Рожу себе дочку, - решила я вслух. - Надоело спортивки стирать! Будем с ней красивые, нарядные, никаких сноубордов, никаких разбитых коленок. Никаких полетов! Девочка она и есть девочка.

- Как Рита Серебро, например, - поддакнул Сашка.

Вообще, Рита пример неудачный. Но неудачный только в одном - она пилот, на пятый курс перешла.

- Я хотела бы иметь такую дочь - добрую, умную, красивую, очень женственную, не смотря на профессию, - я прижалась к мужу. - Сколько времени?

- Через пятнадцать минут выезжаем, я такси уже вызвал. Слушай, а давай не будем детей от тещи забирать? Завтра на полчаса пораньше к ним поедем с вещами, потом сразу в школу.

- Да мы не поздно прилетим, - я сперва даже не поняла, что он в виду имеет. Хотя что тут не понятного?

К процессу создания дочки мы подошли ответственно. Лепестками роз постель не устилали (не практично, я пробовала - пятна потом не отстирываются, особенно от бордовых), но букет мне муж подарил, в спальню поставили. И белье на мне новое, белое с розовеньким, и конфеты. Вот можно более девчоночий набор придумать? А, музыка тоже соответствующая. Мы посмотрели на результаты 'подготовки' и нас вдруг смех разобрал. Я так хохотала, что пропустила момент, когда муж начал ко мне приставать.

- Я не знаю, кого мы родим - дочку или сына, но дите у нас будет веселое, - констатировал муж, когда мы отдышались.

- Сашуль, я тебя люблю, - перевернулась, поцеловала в губы, он очень охотно ответил, намекая на продолжение. - И я тебя все время хочу, представляешь? Подростком думала, либидо лет в шестнадцать включается, а в сорок у него срок годности заканчивается, как у батареек. И что в сорок вообще даже подумать стыдно о сексе глубокой старушке. А сейчас я по сравнению с собой в шестнадцать - просто озабоченная.

- Маруська, так твои шестнадцать в тридцать переехали. С поправкой, - Сашка изобразил глубокий мыслительный процесс подсчета. - Ты у меня в шестьдесят будешь зажигалка. Придется соответствовать, а то молодого заведешь.

- Да ты что, - неподдельно возмутилась я. - Мне никто не нужен, - потерлась об него всем телом, желание прокатилось приливной волной, ударило в голову, отключая все мысли. - Сашка!..

После школы пошли с мальчишками в детское кафе и на батуты. Возвращались пешком, ели мороженое.

- Андрюха, пошли в войнушку! - мимо нас с водяным пистолетом промчался Илюша, одноклассник. В кустах орали и вопили, видимо, воюющие армии.

- Пап, можно погулять?

- Переоденьтесь, - Саша протянул ключи, сорвались с места, как ПЛА.

Мы никуда не торопились, остановились у подъезда, Байкер с Белым понесли хвосты к соседским кошкам. Плюшка ревниво маячила на окне, в открытую форточку было слышно, как она возмущенно мяучит.

- Не выпускают, - посочувствовала я.

- Привет, - сказала за спиной Катя Русанова.