Но, увы, светлая мысль о сборе дропа с трех сотен убитых врагов, посетила не только победителей.

   - Тревога! - гаркнул Кобальт.

   Обернувшийся Артем, увидел бегущие на них в атаку три партии клана 'Invincible Titans'. По уровням и снаряжению 'Непобедимые Титаны' сильно уступали предыдущим противникам из 'Вольных Назгулов', да и до бойцов карательного рейда 'Анти-Сумерек' не дотягивали. Максимум В категория, но они были готовы, отбаффаны и действовали по единому ассисту. Результат схватки стал 17:4, из которых 11 противников убил Артем. Однако, не смотря на разгромный счет по очкам, поле боя со всем потенциальным дропом осталось врагу. Хомяк неистовствовал.

   Вообще, атакующими осаду Китежа было записано более 70 кланов, большинство из которых состояло всего из нескольких партий. Естественно самим по себе, ловить им было нечего, все их надежды строились на том, что кто-то выполнит большую часть работы по захвату города. А потом, перед самой победой, можно будет ударить в спину истощенным штурмующим и попытаться захватить город себе. Разумеется, никто таких 'крысок' не любил и часто перед осадой, пришедшие для штурма солидные кланы и альянсы, прочесывали местность, методично вырезая всю мелюзгу. Зачем рисковать, давая 'крысе' шанс, ударить измотанному себе в спину? Естественно знакомые с такой практикой крысы, избегали приближаться к цели до начала осады, предпочитая держаться в часе-полутора бега до города. Впрочем, на 'крыс' было наплевать, не меньше половины из них вырежет сама себя, когда случайно встретившиеся группы, будут вспоминать старые обиды или просто, реализуя подвернувшуюся удачную возможность.

   Зато кланы типа 'Вольных назгулов' - реально опасны, тем сильнее радовала победа над ними. Впрочем, даже если бы и не было победы, а просто удалось вынести серьезную часть врагов, это все равно бы был успех: Ведь свои убитые возродятся в Китеже, а вражеские окажутся снова где-нибудь в старых городах, на расстоянии почти суток пути.

   Татьяна похвасталась, что по итогам замеса, ее владение копьями достигло 100% и перешло на стадию эксперта, а это давало дополнительно +12,5% к урону и точности. Тирс, тоже участвовавший в рейде, но в составе другой партии, сказал, что также неслабо увеличил владение копьями, но у него пока только 91%.

   Настроение после победоносного (по крайней мере, по очкам) ПВП было приподнятое. Даже вернулись, казалось бы, уже закончившиеся силы для кача. Тут онлайн зашла Шумелка и возникла идея взять в партию ее и Тирса и всем старым составом пробежаться через 'Небесный замок', благо до осады оставалось еще 4 часа 40 минут, а магов/мистиков нуждающихся в этом квесте, онлайн не было.

   Чухнулись только уже запустив квест, и магически переместившись от здания гильдии магов в квестовую локацию 'Небесный замок'. Локация выглядела немного не так, различались мелочи, другие бы даже и не обратили внимание, но для людей, всю предыдущую неделю работавших в ней паровозиком, отличия сразу бросились в глаза.

   - Мляяя! - выдал заглянувший в первую комнату Кобальт, - там же мобы 52 уровня!

   - Блин, - простонала Эля, - у нас же в партии не осталось никого с не сделанным квестом 'Контроль магии 24 уровня'.

   - Ага, - поддержала ее Мара, - и нас, поэтому автоматически отправило на следующий квест, на контроль 32 уровня.

   Делать это квест рассчитывали значительно позднее, когда Тирс и Шумелка возьмут 40 уровень, да и остальные тоже подрастут. На данный момент Артем, Эля и Мара были 43 уровня, Кобальт - 42, Татьяна и Liriel - 41 (он поднял немало опыта в городе, сумев словить 4 'первых' квеста по мере роста Китежа), Тирс и Шумелка - 38.

   Артема бессовестно разули, отобрав его 'Сапоги из шкуры морского дьявола', в пользу танкующего Кобальта. И дальше начался геморрой, ведь на партии, за исключением Шумелки, висел штраф за смерть в 12,5% на все статы. Даже прохождение этой локации 44 уровня, с Кобальтом, еще не взявшим 40, теперь вспоминалось как халява. Возникла идея остановиться на часик, выжидая падения посмертного дебаффа, но пришли к выводу, что рискуют не успеть до начала осады закончить локацию.

   Наконец час двадцать пять минут и 20% локации спустя, штрафы за смерть упали. Стало несколько легче, чем когда подтягивали Кобальта к 40 уровню. Дальше шли через 'Небесный замок', хоть и не самым быстрым образом, но уверенно и без критических ситуаций.

   Почувствовав расслабление, народ стал вовсю трепаться. Среди женской части партии вовсю разгорелась дискуссия, - какой выбрать позывной для их совместной партии. Увы, но 'гнусный мужской шовинизм' отверг, понравившийся всем девушкам вариант 'Валькирии'. Во избежание массовых жертв (с собственной стороны), мужской части партии пришлось придумывать нейтральные аргументы.

   Спас мужчин Liriel, напомнив, что во время осад и рейдов длинные названия, как правило, некогда выговаривать и их сокращают, причем, далеко не всегда, благозвучно. Он сам был свидетелем, как партия, назвавшаяся 'Конкиста', превратилась в 'кисту', и члены партии никак не могли избавиться от прилипшего прозвища.

   Угроза превратиться в 'валек' или 'кирок', девушек облагоразумила, и поиск названия начался снова. Так за дискуссией и дошли до конца локации, затратив на прохождение 3 часа 56 минут. До начала осады оставалось 40 минут.

   *****

   Отрывки из доклада 'Влияние контакта с ГФ на рост внутренних военных конфликтов Земли'.

   ... на одной только территории Африки, 17 крупных (вплоть до применения артиллерии) межплеменных войн, чье возникновение доказано из внутри игровых конфликтов. Практика, по умолчанию размещения, близко проживающих земных игроков, в общих стартовых локациях, приводит к тому, что внутри игровые конфликты легко перекидываются на реальный мир. Сама внутри игровая система подразумевает, что для захвата или удержания источников благосостояния, требуются регулярные бои с другими игроками. С учетом потенциально значительных средств, которые дают победы во внутри игровых конфликтах, у проигравшей стороны, возникает серьезный соблазн, разрешить конфликт силовым путем в реальности...

   ...конфликтов добавляют и различные оценки происшедшего, со стороны религиозных лидеров. Причем, неоднозначность оценок сильнее всего обостряет конфликты, внутри конфессий. Так, например, в исламе взгляды разделились в диапазоне: Начиная от полного запрета использования миникомпов для верующих, и вплоть до приравнивания ПВП в игре к военным действиям, ради которых можно прервать намаз. Как результат, взаимные объявления друг друга еретиками и силовые конфликты, которые полностью удается сдерживать лишь немногим исламским странам с достаточно сильной светской властью, вроде Турции.

   *****

   Когда партия, наконец, покинула локацию 'Небесный замок', их неприятно поразил вид городских стен - те все еще были 6 метровыми, а ведь до начала осады оставалось всего ничего времени. Однако заданный Эрудину вопрос, все разрешил - стены были фактически сделаны еще полтора часа назад, и оставлены чуть-чуть не завершенными. За пять минут до начала осады, будут нанесены последние удары молотков и противника ждет 'сюрприз' в виде подросших с 6 до 9 метров стен.

   Стены и лестницы - это был очень важный вопрос в осадах не самых укрепленных городов. Города со стенами в 12 метров и выше, по лестницам почти никогда не штурмовали, считалось, что для такого штурма нужен не менее чем десятикратный численный перевес. А вот для штурма 6 метровых стен могло хватить и 2,5 - 3 кратного перевеса, главное иметь достаточно лестниц нужной высоты. Если руководство клана Анти-Сумерки просчитало все правильно - будет колоссальный облом нападающим. Ведь все лестницы, подготовленные для штурма 6 метровых стен, станут бесполезны. Возможно, конечно, что противник заготовил и более длинные лестницы, но вряд ли, ведь с ростом длинны, требовалось увеличивать и толщину идущего на производство дерева. Так что лестница в полтора раза длиннее, требовала работы и имела вес в 2,5 раза больше. А ведь в игре, штурмовые лестницы одноразовые, после осады гарантированно разрушающиеся. Разорительно 'на всякий случай' делать такой осадный припас больше необходимого. То что Китеж основан 7 дней назад, знали не многие, в основном те кто непосредственно занимался шпионажем против клана Анти-Сумерки. Остальные же знали про Китеж лишь с момента, когда он впервые появился на игровой осадной карте - 3 дня назад. Ведь шпионить за всеми кланами, или хотя бы альянсами было нереально, очень уж их много в игре. Поэтому в основном разведки всех кланов занимались только теми, кто был недружественен и распологался поблизости.