А вот сейчас мы и посмотрим, что предки могли знать про таких, как Рэн или Артемка. То, что Рэн не просто демон, я уже поняла. Во-первых, у него не было ауры, а такого просто не может быть. Значит, он либо маскирует ее, либо...либо я не все знаю о демонах. И вот в последнее мне верилось больше. Все, что маги знают о демонах почерпнуто из старинных хроник. А значит, наши сведения устарели. И сильно. А мне очень уж надо узнать все, что можно про демонов и, желательно, про Артемку.

  То, что Артемка не простой хранитель и ежу понятно. Это свечение, которое от него исходило на озере. Его способность создавать свет. А ведь он сам справился с той страшной воронкой из тьмы. Вот, спрашивается, как он смог? Вот на все эти вопросы, я и хотела найти ответы в старинном гримуаре моей семьи.

  Через час я поняла, что слишком многого хотела. В этой старой и, без сомнения, бесценной книжке было столько всего, что на ее изучение ушли бы годы и годы непрерывного чтения. И как мне разобраться? В дневниках бабули, например, я ориентировалась прекрасно. Нет, я не знала их наизусть, но, где чего написано представляла. А тут? Книга толстенная, пыльная. Странички желтенькие, даже думать не хочу, из чего они сделаны. Написано мелким почерком с вензелями и закорючками. Кошмар!!!

  Я, в сердцах бросила книгу на диван.

  - Да что б вас всех! Неужели оглавление сделать было нельзя? Чтоб открыл на первой страничке и тебе сразу все понятно, где чего искать? Вот как мне в этих килобайтах информации, про хранителей узнать? - бушевала я, и не сразу заметила, как книженция засветилась.

  - Оп-пачки! А это что? - я осторожненько так, бочком, приблизилась к дивану. Ничего сверхъестественного не произошло, книга просто резко раскрылась где-то посередине, и свечение пропало, - Чего там у нас? Ого!! Вот это да! Да ты никак волшебная!! - у меня все, как водится - сначала говорю, а потом подумаю. Ну, конечно, книга волшебная. Зачарованная, то есть. Предки то не дураки были, знали, что и для кого делали.

  Склонилась над книгой и стала читать. И разочаровалась. Ничего нового я там не вычитала. Все это я уже знала. Хранитель - маг с особым даром, который передается по крови и только после смерти предыдущего носителя. Хранитель обязан защищать и помогать ведьмам и магам, которых собственно и 'хранит'. И еще, настоящий хранитель, может 'слышать' своего подопечного на расстоянии. Что-то вроде односторонней телепатической связи. Все это очень интересно, но не то. Но, вот кое-что меня насторожило. В прямом понимании хранители не владеют магией. У них совершенно другой дар, который никак не связан с природой и стихиями, как у ведьм или колдунов. Возможны случаи, когда хранитель может исцелять, но только своих подопечных. При исцелении он забирает всю боль себе. Это что же получается? Когда Артемка мне шишку лечил и потом, на озере, он на себя мою боль перетянул? Зачем? Может он, в самом деле, настоящий хранитель, а я тут его во враги всех времен и народов записать пытаюсь? Вот понятно, что ничего не понятно. Но ведь зеркало, то у него было? Было. А в зеркале был Рэн. Как это можно объяснить? И как объяснить то, что Артем в одиночку справился с той тьмой, которая напала на меня в коттедже? Все еще больше запутывается. Я вздохнула и только собиралась начать читать дальше, как зазвонил телефон. А это еще кто может быть? Катька? Точно она, проходимка, вечно звонит не вовремя.

  - Алло! - рявкнула в трубку, ожидая услышать в ответ Катькино 'привет', но ошиблась.

  - Ян, добрый день. Как твои дела? - послышалось из телефонной трубки. И вот кто это может быть, такой вежливый? Я откашлялась и спросила, уже повежлевее:

  - Привет! А кто это? - даже сама скривилась от того, как слащаво у меня это вышло.

  - Ты меня не узнала? Стоило пропасть на неделю, и ты обо мне забыла. Я разочарован. Это Денис.

  Твою маму! Вот только Денисика мне и не хватало?! И чего он звонит? Мне казалось, я ему прошлый раз все подробно объяснила. Так чего ему опять понадобилось? Воспоминания о Денисике напомнили и о том, что произошло после нашего с ним неудачного свидания. Встречу с Рэном в парке, сломанные туфли и Артемку, который меня после всего этого домой подвозил. Настроение медленно, но верно катилось вниз. Может именно поэтому я и ответила Денисику так вяло, без агрессии:

  - Теперь узнала. Чего хочешь?

  - Да вот подумал, что прошлый раз у нас не получилось нормально посидеть. Может сегодня?

  - Сегодня понедельник. Где ты посидеть решил?

  - Открылся новый ресторан. Недалеко от центра. Его владелец мой друг и у них по понедельникам что-то вроде встреч для своих. Вот я и подумал, что раз так вышло в прошлый раз, то может, ты согласишься сходить со мной сегодня на свидание.

  И вот не знаю, что со мной случилось в тот момент. Может во всем виновата утренняя ссора с Рэном или непонятное поведение Артема, или просто Марс не в том доме, а Венера вообще погулять вышла, но я...я согласилась. Дениска быстро пробормотал, что заедет через два часа и повесил трубку. А я осталась стоять посреди комнаты, с трубкой в руке и мне так выругаться хотелось, что просто жуть. Вот какого, какого я согласилась? Почему не послала его куда подальше? И что теперь? Одеваться, краситься, причесываться?

  Тяжело вздохнув, поплелась в душ. Свидание так свидание.

  Дениска приехал вовремя, я едва успела собраться. Ну, на этот раз, я не особо-то и старалась, но все ж таки, выглядеть всегда хочется хорошо. Поэтому, когда раздался звонок, оповещающий, что отведенные мне на сборы два часа закончились, я уже была готова. Денисик снова приволок мне веник в блестящей упаковке, пришлось мило улыбаться и благодарить.

   - Я уже готова, идем? - пыталась я придать незадачливому кавалеру ускорение. Быстрее все это начнется, быстрее закончится.

   - Да, да, конечно. Ты сегодня просто потрясающе выглядишь. Хотя, ты всегда великолепна, - рассыпался в комплиментах Дениска.

   И вот смотрю я на него и думаю, что же я в нем такого нашла? Смазлив, прилизан, весь какой-то гладенький, сладенький, аж противно становится. И как я могла целый месяц по нему сохнуть? И нос у него длинноват и стрижка идиотская и... да он вообще мне не нравится! Почему-то подсознательно я начинала сравнивать Дениску с Рэном и Артемкой. Так вот, мой сегодняшний кавалер проигрывал им всем по всем фронтам.

   Пока я занималась синтезом и анализом, мы приехали на место. И, правда, ресторан новый, я раньше про него даже не слышала. Хороший район, новое здание, видимо перестраивали или отделывали заново старое. В дверях швейцар. И вот он-то мне и не понравился. Аура у него была не хорошая, демоническая. Так. Я затормозила на тротуаре, а потом, и вовсе остановилась. И что делать? И вообще, с каких пор демоны швейцарами подрабатывают? А этот, который демон, посмотрел на меня и улыбнулся, предвкушающе так, что у меня мурашки по всему телу табунами побежали. Я в этот миг не только ауру его видела, этот гад иллюзию на мгновение сбросил, и я его вторую ипостась разглядела. Мерзкий-то он какой. Кожа темная и вся в бороздках, как треснувшее стекло, глазки маленькие, глубоко посаженные, клыки и рога....бррр....гадость какая.

   - В чем дело? - поинтересовался Дениска, явно не понимая, почему я замерла посередине тротуара.

   - Сумочку в машине забыла,- сказала первое, что в голову пришло. А сама на демона смотрю, не отрываясь, и в голове все мысли крутятся, как выбираться-то отсюда буду? Да и странный демон какой-то, обычно они себя так не ведут. Они на людей набрасываются сразу, а не спокойненько стоят, да еще и двери им с улыбочкой открывают. Демон снова оскалился, я непроизвольно сделала шаг назад, и тут голова раскололась от боли, в глазах потемнело - я потеряла сознание.

   Приходить в себя после обмороков, похоже, входит у меня в привычку. Вот и на этот раз, с трудом разлепила веки, только без толку, вокруг было темно, как в могиле. Где это я? И что за смертник меня по голове приложил? Попыталась привстать, не вышло, ремни или веревки больно впились в тело. Это что? Меня привязали? Подергалась немножко - все без толку, качественно привязали. Только вот к чему? По ощущениям похоже на что-то вроде камня - холодное, твердое, гладкое на ощупь. Меня холодный пот прошиб. Мамочки!!!! Это что, алтарь??!!! Паника накрывала, я задергалась, пытаясь освободиться. Ремни, или чем там меня привязали, оказались крепкими, не получилось даже чуть ослабить их.