Первой реакцией Алекса была паника. Возможно, Виктория права и Джерри действительно хотел на ней жениться. Она призналась, что все еще испытывает к нему нежные чувства, и не говорила, что не выйдет за него замуж. В этот момент Алексу захотелось, чтобы Миа и Джерри поженились и чтобы Виктория и вправду приносила мужчинам несчастье. Если Джерри снова появится и он окажется неженатым, Алекс был уверен, что сможет отговорить Викторию выходить за Джерри замуж. Правда, уверен не на все сто, но это лишь свидетельствовало о том, что Виктория свела его с ума.

Виктория и Джерри наконец муж и жена.

При этой мысли Алекса чуть не хватил удар.

Он поставил рекорд скорости, сматываясь из квартиры Джерри. Он опасался, что этот храм убьет его. Бог знает, сколько он будет лежать мертвый на полу и гнить, прежде чем появится Джерри или вонь из квартиры насторожит соседей.

Паника, однако, прошла, когда он наткнулся на компьютер в спальне Джерри. В спальне тоже все было такое же сверхъестественно белое. В такой спальне вряд ли кто-то занимался сексом. Это совершенно определенно была комната человека, у которого начисто отсутствовало воображение. Виктория здесь увяла бы, а ее любовь к жизни погибла бы среди этого холодного, белого великолепия.

Алекс прошел на кухню, чтобы проверить, живет ли здесь Джерри или уехал. Но все, что он нашел, была открытая бутылка вина, два стакана и наполовину выкуренная сигарета со следами помады. Если бы Джерри все еще был в городе, он вряд ли оставил бы кухню неубранной.

Вернувшись в офис с компьютером Джерри, он пытался убедить своих клиентов вызвать полицию, одновременно помогая, насколько это было возможно, Питу с компьютером. Пароль, с помощью которого удалось раскодировать офисный компьютер, не годится для персонального компьютера Джерри. Поэтому Алекс позвонил Виктории, чтобы просить ее подсказать еще какие-нибудь пароли, но ее не было дома. Она должна была позвонить ему позже.

У него уже не хватало терпения ждать.

Он скучал по ее смеху, ее теплому юмору, веселой, беззаботной улыбке. Ему не хватало состояния покоя, которое он ощущал, когда она была с ним. Но больше всего ему хотелось, чтобы она уверила его в своем нежелании выходить замуж за Джерри. Конечно, каждый раз, когда она говорила о сглазе, он был готов ее придушить, но это было менее существенным, чем брак с Джерри.

В ней чувствовалась внутренняя сила, которую он уважал. Он понял это с той минуты, как увидел ее в день ее несостоявшейся свадьбы — она улыбалась, хотя сердце ее наверняка разрывалось от боли, но не отменила приема. Редкая женщина может высоко держать голову и притвориться, что ее не унизили на глазах семьи и знакомых.

Накинув на шею полотенце, Алекс отправился в ванную, чтобы принять душ. Холодная вода смыла грязь и пот и освежила его. Когда он, обмотав голову полотенцем, уже собирался выйти из ванной, в дверь постучали. Часы на стене показывали десять.

Кто, черт возьми, может быть у его дверей в это время? Он сорвал с крючка банный халат и, надевая его на ходу, пошел ко входу в дом. Служба безопасности района гарантировала, что у дома не окажутся ни вор, ни убийца, но час для визитов все же был поздний, поэтому Алекс на всякий случай взял у камина кочергу. Подняв ее, он открыл дверь.

Виктория. Здорово. Это было даже лучше, чем душ. Особенно если бы она была там с ним — мокрая, голая.

Он опустил кочергу и улыбнулся. Она явно нервничала, и ему захотелось прижать ее к себе и успокоить.

— Прошу тебя, входи.

Интересно, почему она пришла, подумал он, закрывая дверь. Возможно, поняла, что не может жить без его поцелуев.

— Я знаю, что уже поздно и что мне не следовало приходить, но я подумала о пароле для компьютера Джерри.

Алекс опешил:

— Что?

— Пароль. Это его PIN-код. Он всегда им пользовался для наиболее важных сообщений.

О! Бизнес, будь он проклят!

— Это не «тупой», случайно?

— Нет. Это «шипучка».

— Ты, наверно, шутишь. Я видел его квартиру. И ты собиралась выйти замуж за этого парня?

— Напоминаю — по этому вопросу мы договорились.

— Ты когда-либо была в его квартире?

— Разумеется.

— Она похожа на больницу. Неужели ты собиралась там жить? — Он не мог скрыть раздражения, которое всегда испытывал, когда разговор заходил о Джерри. — Ты собиралась провести свой медовый месяц в больнице?

— Мы решили жить в моем доме, а квартиру Джерри сдавать. Это было бы логично. У него неважно с воображением, но с логикой все в порядке. Я тебе уже говорила об этом.

Алекс решил, что не будет продолжать дискуссию о достоинствах и недостатках Джерри. По его мнению, у этого парня достоинств никаких не было, и даже умение мыслить логически к ним не относилось. Где была его логика, когда он бросал Викторию?

— Он идиот.

— Согласна.

Она смотрела на него своими огромными глазами из-под густых темных ресниц, а его взгляд остановился на ее губах. Казалось, его дом вдруг стал страшно маленьким и тесным. Осталась лишь передняя, в которой могли поместиться только он и она.

«Не думай о ее губах», — сурово предостерег он себя.

— А ты нашел в его квартире что-нибудь еще, кроме компьютера?

— Открытую бутылку вина, два стакана и сигарету со следами губной помады. Цвет похож на помаду Миа. А еще там был прелестный маленький алтарь с большим количеством твоих фотографий.

— Значит, ты уже знал, что Миа в городе?

Странно, что ее не обеспокоило его упоминание об алтаре, но он решил, что это не так уж и важно.

— Виктория, это вино, стаканы и сигареты могли быть там уже неделю.

— Нет, он не стал бы меня обманывать. Во всяком случае, не так.

Неужели она думает, что для мужчин, которые ее бросали, это было решением последней минуты? Что до этого они ей не изменяли? Потом до него вдруг дошли ее слова.

— Что ты имеешь в виду, сказав, что «я уже знал», что Миа в городе?

— Я заезжала сегодня в ее салон. Она всегда бывает там по средам. Но мы с ней разминулись. Стало быть, она в городе и Джерри тоже.

— А это означает, что и мои файлы здесь.

— Верно.

Она выглядела довольной. Ей удалось кое-что для него сделать. Черт! Значит, он ей небезразличен. Надо это отпраздновать.

— Мне надо позвонить Питу и обо всем ему рассказать. Почему бы тебе не присесть? Я оденусь и позвоню.

Виктория знала, что Алекс забрал у Джерри его компьютер, чтобы найти какую-нибудь зацепку. Так что теперь на ее совести еще и мелкое воровство, совершенное Алексом.

Она смотрела ему вслед и видела мелькавшие из-под халата стройные икры. Они были чуть загорелыми и покрыты темным пушком. Воспоминание о том, как эти ноги прижимались к ее ногам в ночь ее свадьбы, вызвало в ней прилив желания.

«Думай о чем угодно, но только не об этом», — отругала она себя.

Например, о том, как она сделала из него вора.

Однако думать об Алексе как о мелком воришке было глупо, и она стала искать, что еще могло бы ее отвлечь. На каминной полке стояло несколько фотографий, и она решила рассмотреть их поближе.

Мягкий ковер скрывал шум шагов. Дом был в идеальном состоянии. Даже пол не скрипел. Стены были оштукатуренными, но гладкими, не то что в ее доме. Именно таким она хотела бы увидеть свой ветхий домишко через несколько лет.

Стоя перед камином, она разглядывала большую семейную фотографию, сделанную, по-видимому, в шестидесятых годах. Мужчина на фото был определенно отцом Алекса, так они были похожи. Рядом с ним, глядя на него и улыбаясь, стояла миниатюрная женщина. Вокруг них стояли трое детей — две девочки и мальчик, — а на руках у женщины был завернутый в одеяльце младенец. Фотография была сделана на фоне дома. Лица у всех были счастливые.

Другая фотография была сделана во время свадебной церемонии. У женщины были такие же, как у Алекса, черные волосы, но глаза были не карие, а голубые. Рядом была еще одна фотография — молодая женщина в свадебном платье.