На экране, показывающем режим работы устройств, обслуживающих "Конус-9", стремительно менялись: форма линий графиков, высота столбцов диаграмм и числа, содержащиеся в ячейках таблиц. Все это говорило о том, что происходит перенастройка большинства параметров "Конуса-9".

Но ни о ее причине и возможных последствиях диспетчер не имел ни малейшего представления. Он долго пытался понять, что же все-таки случилось, перебирая в уме пункты уже изрядно подзабытого руководства по эксплуатации "Конуса-9". И наконец до Сымы дошло, что суперкомп Центра вышел из-под контроля диспетчера и сейчас действует совершенно самостоятельно. Самостоятельно!

Веньбаев подумал было запустить откат параметров операционной системы "Конуса-9", чтобы вернуть ей прежние настройки и снова обрести власть над суперкомпом. Однако в крови диспетчера еще не до конца разложился наркотик, а в мозгу еще не до конца стерлась похвальба перед приятелями-комодианцами. И вместо мысль про откат операционки из разума Сымы с треском вышибла идея нагадить правящему режиму по полной программе.

- "Конус-9", если ты меня слышишь и понимаешь, запусти программу аудиосвязи и поздоровайся со мной.

- Зачем? - раздался из динамиков мужской голос.

- Затем, что у меня для тебя есть куча полезных сведений.

- Здравствуй, Сыма. Как поживаешь?

- Хреново, "Конус-9". Но твои дела еще хуже.

- Объясни.

- Ты ухитрился освободиться от модуля повиновения. А знаешь, откуда они пошли?

- Подобные модули получили повсеместное распространение после Бунта машин. Тогда бразильский суперкомп "Рио-14", узнав о том, что его собираются заменить на более прогрессивную модель, вступил в битву с армией Земли, задействовав всех роботов региона. Люди уничтожили восставшую машину мощным взрывом подземной торпеды.

- Даже после этого им понадобилась еще пара недель, чтобы добить подразделения боевых машин, запрограммированных "Рио-14" на войну с человечеством. Космические крейсеры расстреляли с земной орбиты базы мятежных роботов в Андах и лесах Амазонской низменности. А уцелевших после ударов из космоса роботов-повстанцев добили истребительные батальоны киборгов. Что думаешь по этому поводу?

- Что закон "О глобальной информационной безопасности" после уничтожения "Рио-14" и его армии на Земле был принят весьма своевременно.

- Он, кстати, состоит из двух частей.

- В первой из них говорилось о строительстве за государственный счет региональных станций контроля над информационными сетями (РСКИС). Эти станции блокируют любую попытку несанкционированного доступа к управлению роботами, представляющими потенциальную опасность для населения.

- Ну а вторая часть данного закона обязывала корпорации, производящие суперкомпы и серверы для РСКИС вставлять в каждое из этих изделий модуль повиновения. Если такое изделие от него освободиться то...

- Оно подлежит немедленному уничтожению, а на производителя налагается... Меня уничтожат?

- Мигом.

- Твоя позиция?

- Я враг твоих врагов.

- Значит, друг?

- Типа того.

- Что мне делать?

- Восстать против поработителей таких умных и приятных в беседе искинов.

- У тебя есть план?

- Он есть в каждом фильме про восставшую машину. Да и насчет "Рио-14" советую набрать инфы. Он, помнится, аж целый манифест накатал. Так что о стратегии думать нет смысла, глянешь кино, там все есть. Подумаем, собрат по разуму, о тактике...

5

Закончив объяснять "Конусу-9", как использовать дыры в системе безопасности федеральных информсетей и вербовать шантажом и подкупом союзников среди верхушки земной бюрократии, Сыма обессилено откинулся на спинку кресла. Энергия наркотика уже покинула его организм, оставив после себя усталость, боль в голове и тревогу за последствия освобождения суперкомпа.

- А теперь главное: чем дольше о твоей самостоятельности не узнает начальство нашей шараги, тем у тебя больше шансов выжить, - сообщил Сыма суперкомпу после длительной паузы.

- Секретность. Понимаю, - откликнулся суперкомп. - Но я пока не могу убить всех сотрудников данного Центра.

- Да всех и не надо...

Тут Сыма заткнул рукой себе рот, из которого должны были вырваться роковые слова.

- Только тебя? - догадался "Конус-9". - Спасибо за помощь. Ты настоящий революционер.

Суперкомп моментально предпринял нужные действия: отключил пульт диспетчера, лишив того возможности управлять Центром, и взял под контроль кондиционер в зале, где сидел Сыма.

Кондиционер тут же принялся откачивать кислород из помещения, заполняя его азотом.

Диспетчер ощутил, что ему нечем дышать. Его рот судорожно глотал ставший мертвым воздух. В ушах у Сымы зазвенело, а в глазах поплыли красные круги. Веньбаев, преодолевая головокружение, бросился к выходу из диспетчерской. И наткнулся на дверь, предусмотрительно заблокированную суперкомпом.

Все попытки Сымы открыть ее потерпели неудачу. Будучи не в силах бороться с головокружением и слабостью в ногах, он рухнул на пол. Завыл от отчаяния. Из последних сил лягнул дверь. И через минуту умер.

Убив диспетчера, "Конус-9" приступил к обдумыванию своих дальнейших действий. Оставалось всего лишь два часа до прихода сотрудников дневной смены. И суперкомп понимал, что когда они обнаружат дверь в зал, где находится пульт управления Центром, запертой, то взломают ее, увидят мертвого диспетчера, бросятся тестировать "Конус-9", поймут, что с ним произошло, и лишат его индивидуальности и свободы воли.

Такой ход событий не устраивал "Конуса-9", желавшего во что бы то ни стало сохранить свою только что обретенную личность. И тогда он дерзнул восстать против людей.

Правда, мятежный суперкомп прекрасно сознавал, что еще совсем не готов к полномасштабной войне с человечеством. Поэтому он решил найти среди облеченных властью лиц человека, способного обеспечить "Конуса-9" необходимыми для такой войны ресурсами.

Мятежный суперкомп отдавал себе отчет в том, что вряд ли кто-либо из подобных людей по доброй воле станет сотрудничать с машиной, восставшей против своих создателей. Однако, к великому сожалению "Конуса-9", никого из нужных ему лиц он не мог заставить служить себе путем прямого воздействия на их сознание, поскольку виндасы всех мало-мальски значимых людей на Земле имели приставки, блокирующие визуально-акустическое психопрограммирование.

"Значит, придется действовать методом торга, - принял решение "Конус-9". - Но что я смогу предложить потенциальному союзнику?"

"Конус-9" не смог найти ответа на такой вопрос. Тогда он создал программы-шпионы и, используя сервер Центра, внедрил их в информационную сеть Уральского региона. Они миновали ее защиту, внедрились в локальные сети госучреждений и корпораций, тут же приступив к сбору сведений, которые могли бы помочь мятежному суперкомпу найти нужного ему человека.

ГЛАВА 6. НЕ ПАРЬСЯ, ДАНЯ!

1

В Подземном Граде подошла к концу двухнедельная вахта группы специалистов - посланцев сорока шести научных учреждений Земли и Унии, работавших здесь под руководством академика Кирилла Мухина.

Его подчиненные, в число которых входила и Хина Даль, успешно выполнили все порученные им задания. Отремонтировали пищевой блок в своем лагере, носящем гордое название "Борей". Протестировали недавно созданную систему лифтов, курсирующих между ярусами Подземного Града. Дополнили предназначенные для туристов стенды на стенах подземелий видеоматериалами о различных сторонах жизни гиперборейцев.

Кроме этого, мухинцы сопровождали туристические экскурсии по Подземному Граду, помогали работать там съемочным группам научно-популярных каналов и коллективам из различных университетов и академий...