В этот момент за занавеску заглянула Гера, явно обеспокоенная сохранностью бедного мужчины.

— У вас все в порядке?

— Ага, — вяло отмахнулся Лекс.

— Может лучше какую-нибудь другую… — заикнулась было «лапочка».

— Все нормально, иди.

Гера кинула на новенькую самый злобно-предостерегающий взгляд и скрылась за занавеской.

— Ого, решил удачу попытать? — нагло ухмыльнулась девчонка. Именно ухмыльнулась, прямо как настоящий мужик.

— А что? Собираешься напакостить своими костлявыми ручонками?

— Неужели боишься?

Лекс вдруг резко вскочил на ноги и встал чуть ли не вплотную к обнаглевшей девушке.

— Твое счастье, что я сегодня добрый.

— А не то что? — упрямо задрала подбородок. Но страх… ох уж этот страх. Он всегда выглядывал наружу, даже из таких нежно-зеленых глаз. Лекс не любил этот цвет. Очень уж неестественный. Карий — вот что действительно выглядит красиво, но точно уж не зеленый.

— Вот сейчас и узнаешь.

Наверное, если бы девчонка ожидала нападения, она бы дала отпор. Но Лекс сработал очень быстро. Схватил девушку за талию и резко бросил на постель, а сам уселся сверху, перекрывая руками и ногами любые попытки вырваться. Верещать девушка не верещала, но дрыгалась так, что новорожденной змее было бы чему поучиться.

— Чем больше ты будешь кидать вызовов, тем больше людей захотят тебя оседлать, — нравоучительно сказал ей Лекс и склонился чуть ближе.

Девчонка явно хотела плюнуть ему в лицо, но мужчина вовремя зажал ей рот. Правда, для этого пришлось разжать одну руку, чем эта стерва тут же и воспользовалась. Пока Лекс пытался ее усмирить, прошло, наверное, минут десять, не меньше. Наконец, любая попытка вырваться стала для девушки слишком мучительной, и требовала очень многих сил, которые она уже истратила.

От этой потасовки они оба так тяжело дышали, что можно было подумать, будто к «делу» они давным-давно перешли. Поэтому, когда Гера заглянула проверить, все ли хорошо, она обрадовалась, словно младенец, что наконец-то эту дуру хоть кто-то сумел приструнить.

Вот только приструнить — это было очень сильно сказано. В итоге Лекс не выдержал этих постоянных брыкающихся движений, и, не церемонясь, залепил девке пощечину. Намного сильнее той, что когда-то «подарил» ей Ринслер.

— Угомонись. Ты же не хочешь, чтобы твое личико превратилось в кровавую лужу?

— Да пошел ты, — с ненавистью выплюнула девушка, облизывая прикушенную губу.

— Какая же ты невежливая, — покачал головой Лекс, — я тебе в чувствах признаюсь, а ты?

— Иди ты в задницу. — Еще один рывок. Еще одна пощечина — на этот раз слабее. Это превращалось в какой-то замкнутый круг.

— Неужели ты не думала, что все вот так может закончиться? Что однажды придет кто-то сильнее тебя, и приструнит? Чисто из принципа.

Девушка испуганно посмотрела на него, дернулась еще раз, но прекрасно понимала, что уже бесполезно. Он сильнее. Будет вырываться — будет только хуже. В этот момент Лекс понял, что всё эта девка прекрасно знала: и чем поведение грозит, и чем сопротивление. Мужчина как-то странно улыбнулся и наклонился ближе к ее лицу, с удовлетворением отмечая, что девчонка больше не вырывается.

— Знаешь, я ведь не врал. Ты мне понравилась.

Она тяжело дышала и молчала. А в глазах бездонный страх… нет, скорее ужас.

— Делай уже свое дело и проваливай.

— Почему ты такая грубиянка? Мама вежливости не учила?

— Мама умерла.

— Я бы сказал, что мне жаль, но не люблю врать.

Девушка удивленно покосилась на сидящего на ней мужчину. Почему он медлит? Чего ждет? Давно пора снять штаны, задрать юбку и наслаждаться. А этот… чего ему надо? Этот вопрос девушка и озвучила.

— Мне чего? А так не ясно?

— Тогда чего ты медлишь?

— Я наслаждаюсь, — с философским видом пояснил Лекс.

— Давай уже, — резко крикнула ему девушка. — Быстрее!

Лекс чуть не рассмеялся от такого заявления и чуть было не испортил игру.

— Ой, что это, мольба? Ты тоже этого хочешь?

— Я хочу, чтобы это все закончилось уже. Хватит ждать!

— Как это мило… я сейчас расплачусь. Что такая хорошенькая девушка забыла в этом проклятом месте?

— Котенка убила, — с искренней ненавистью прошипела девчонка. — Хватит чушь нести. Снимай штаны…и…и…

— И?

— Мне что, тебе еще инструкцию по применению прочитать?

— По применению чего? — сделал недоуменное лицо Лекс.

— Ах ты гад! — Девушка резко рванулась, но как всегда, тщетно. — Будь у меня возможность, я бы тебя давно прирезала!

— А будь у тебя возможность сбежать, ты бы сбежала? — совершенно серьезно спросил ее Лекс.

— Очень остроумная шутка, все посмеялись. Ха-ха-ха. А теперь либо слезь с меня, либо… давай уже.

Мужчина наклонился к ее уху, очень-очень близко, почувствовал запах ужасных приторных духов и чистого женского тела, а затем прошептал:

— Негоже, чтобы такие девушки сидели в этом месте. Ты же хочешь сбежать?

Девчонка удивленно повернула голову и всмотрелась в глаза мужчине. Не врет. Говорит на полном серьезе.

— И в чем подвох?

— Подвох? Ни в чем. Ты мне просто понравилась.

— Я тебе не верю.

— А я разве прошу? Вот, это тебе… подарок. И, кстати, советую бежать через восточный тоннель. Там почти никого нет.

Лекс очень аккуратно запустил руку девушке под платье и оставил нож в районе бедра. Затем выпрямился, слез с девчонки и, предчувствуя скорый спектакль, вернулся обратно в барак.

Теперь понятно, почему уже который день Ринслер такой хмурый. Тут таких «лапочек» и не было никогда. Все остальные оказывались слишком слабовольными перед Хозяевами пустыни, а эта… настоящая преступница. Вряд ли она сейчас в чем-то раскаивается. И если бы Лекс не подкинул ей ножик, она бы сама придумала, как отсюда сбежать еще раз.

Это был час тренировок. Воинов выпускали на арену и давали время подготовиться к Боям. Конечно, Хозяин следил, чтобы в схватке никого не убивали, но некоторые люди были либо абсолютно бесполезны и вызывали одну лишь скуку, либо слишком слабонервными и сами бежали на меч, надеясь, что так хотя бы умрут не в муках. Впрочем, и то, и то представляло собой зрелище, а это всегда было интересно.

Ринслер как раз встал в стойку, чтобы как обычно потренироваться на мечах вместе с Лексом, как в верхний вход — для зрителей — влетел шкет, прислуживающий Хозяину. Он полетел вниз к высокому ограждению, которое при настоящих Боях спасало мало, и завопил:

— Она снова сбежала!!!

Ринслер удивленно поднял голову, посмотрел на бегущего паренька. Успел даже взмолиться, чтобы тот бежал не к нему, но когда мелкий вестник влетел в ограду, согнулся пополам и поднял на мужчину бешеный взгляд, Ринслер понял: настал час расплаты за свои грехи.

— Она сбежала!!! — снова завопил шкет.

Краем уха мужчина услышал смешок Лекса.

— Надеюсь, она споткнется и размозжит себе череп, — хмуро сказал Ринслер и отправился успокаивать бедного паренька, которому тоже влетит от Хозяина, если эту проблему быстренько не уладить.

— Вы должны ее вразумить! Обязательно должны! Хозяин будет в ярости! — причитал шкет, пока они вместе шли по тоннелям.

Ринслер терпел-терпел этот писклявый голосок, но, в конце концов, не выдержал. Резко развернулся и одним движением руки прижал паренька к стене.

— Еще хоть одно слово, и твои мозги потекут по этому коридору, как маленький ручеек, понял меня?!

Шкет отчаянно закивал. Как это костлявое нечто только умудрилось нарваться на Кровавый закон? Давно пора его прибить, чтобы глаза не мозолил.

Ринслер отправил паренька в хозяйские покои, заверив при этом, что проблему решит сам. И быстро. На этот раз никаких игр в догонялки. Эта дура сама нарвалась.

Мужчина шел по темным пустынным коридорам, пытаясь рассуждать логически. В прошлый раз она спряталась в самом конце абсолютно безлюдного западного тоннеля. Естественно, во второй раз она туда точно не пойдет — мало ли, вдруг выставили охрану? То есть у нее остается только два выхода: либо идти блуждать в противоположном направлении, либо попробовать отсидеться в тех пустынных тоннелях, только чуть поодаль. Она наверняка заметила, что та часть лабиринта не охраняется вообще. Хотя, если бы она прошла еще чуть-чуть, наткнулась бы прямиком на темницы. В общем, будь Ринслер на ее месте, он бы выбрал второй вариант — все-таки местность по-любому проверенна, если что, есть куда бежать.