Илиас перевел взгляд на Кастедара. Не поднимая глаз от медицинской книжки, на которую просто смотрел, а не читал, демон процедил:

— Я предупреждал.

Рин мило улыбалась королю.

— Я не разменная шестерка. Я козырной туз, ваше величество. И если вы хотите, чтобы я сделала для вас то, о чем вы говорите, вам придется дать мне гарантии, что с моей семьей, друзьями, любимой кошечкой… Что с ними все будет в порядке. Что после выполнения моей основной задачи я смогу покинуть Соринтию вместе с ними и уехать на другой край света, не опасаясь преследования.

Илиас выглядел так, словно с трудом сдерживает себя. Змея в желудке Рин туже свернула кольца, но девушка не могла выдать своего волнения, иначе все пойдет прахом. Прямой шантаж и сговор — какое это все было знакомое до дрожи в пальцах, родное даже! Интересно, кто просчитал ходы дальше: Анхельм, Орвальд или Илиас? Фрис или Ладдар? Потому что, ясное дело, что не она сама. Рин импровизировала, плана в голове не было никакого, но шестое чувство подсказывало, что она все делает правильно.

Король поднялся с дивана и подошел к стоящему у окна письменному столу, на котором лежала стопка чистых листов. Он взял один, развернул письменный набор и недовольно бросил:

— Идите сюда и пишите список ваших пожеланий, Рин Кисеки.

Рин подошла, села за стол и написала:

«Мы, Илиас Третий Левадийский, законный правитель королевства Левадия данным письмом гарантируем нижеследующее.

Предъявитель данного письма имеет Наше высочайшее разрешение на беспрепятственный въезд на территорию Левадии, выезд из нее, а также право на проживание в стране в течение неограниченного срока. Данное разрешение действует также на всех родственников Предъявителя.

28.02.4010».

Рин протянула листок Илиасу, тот прочитал и сказал:

— На предъявителя? Вы не хотите написать его на себя?

— Как вы сказали, ваше величество, положение женщины с именем Ирэн Эмерси шатко и сильно зависит от воли ее начальства. Никто не знает, что с ней случится после выполнения миссии. Поэтому я хочу перестраховаться.

— А как же выезд и въезд в Соринтию?

— Боюсь, после революции мне придется сменить место жительства, — нехотя признала Рин. — В любом случае, жить в этом собачьем холоде я больше не собираюсь.

— И что же, вы намерены протащить вашу матушку через два континента?

— Надо будет — протащу, ваше величество.

Илиас поставил роспись, королевскую печать и подозвал Кастедара.

— Подпиши ты тоже, — сказал он. — Как мой советник.

Демон с недовольным видом завизировал письмо и протянул Рин. Та с улыбкой спрятала его в карман и сказала:

— Теперь, когда мои гарантии подписаны и обрели больший вес, чем простые слова, я даю свое согласие провести ваших людей к кристаллу и в Сорин-Касто, ваше величество.

— Рад, что мы решили дело столь малой ценой.

— У меня есть еще одно пожелание, ваше величество…

— Что еще вам нужно?! — почти вскипел Илиас.

— О, ничего особенного. Просто хотела предупредить, что знать не желаю, зачем вы вводите войска в сердце Соринтии. Это все.

Илиас тяжело вздохнул и махнул рукой, чтоб убиралась восвояси. Рин оценила взгляд его величества и поняла, что испытывать удачу более не стоит. Она вежливо поклонилась и вышла. Но едва она закрыла за собой дверь и повернулась, как столкнулась нос к носу с Фрисом. Келпи настороженно взглянул на нее, не говоря ни слова, подхватил под локоть и повел куда-то вглубь коридоров гостевого дома. Когда они пришли в его комнату, он сделал странный пасс руками и спросил:

— Ну?

Рин вздохнула и упала на его кровать в позе морской звезды. Некоторое время она молча смотрела в потолок, разглядывая маленькие трещинки в побелке, а затем перевела взгляд на чрезвычайно обеспокоенного Фриса и спросила:

— Фрис, если тебе будет грозить опасность, ты сможешь за себя сам постоять?

— Было очень мало случаев в моей жизни, когда мне грозила опасность, девчонка. Да, конечно же, я смогу.

— Это хорошо. Потому что если Анхельма и маму я еще смогу защитить, то на тебя мне просто документов не состряпать.

— Что ты задумала?

— Ладдар нас не слышит? — спросила она, и продолжила, когда келпи отрицательно мотнул головой. — Я-то ничего еще не задумала. А вот Илиас задумал что-то серьезное. В это же впутан и Анхельм, и все происходит с его разрешения, что, как ты понимаешь, меня отнюдь не радует. Илиас хочет, чтобы я провела его войска в Сорин-Касто, во дворец, где находится Вейлор. Мало того, он хочет, чтобы я командовала операцией, когда мы будем разбираться с кристаллом. Фрис, мне катастрофически не хватает информации. Я словно по минному полю иду — не знаю, в какую минуту мне оторвет ноги.

— Девочка, все идет так, как нужно, поверь мне. Если ты будешь и дальше действовать согласно моему плану, все будет хорошо.

Рин всплеснула руками.

— Это какой-то порочный круг! Чтобы следовать плану, надо быть в курсе запланированного. Фрис, я тебе соринтийским языком говорю, что у меня нет информации, чтобы следовать твоему плану! На каком еще сказать?

Келпи тяжело вздохнул и присел рядом с ней. Зачем-то вытащил стилет из ее волос и распустил их, нежно перебирая прядки. Рин не возражала — голова немного болела из-за туго стянутого пучка.

— У тебя были такие чудесные волосы, а ты их испортила краской.

— Фрис, не уходи от темы, прошу тебя, — сказала Рин, наслаждаясь поглаживаниями.

— Я не могу тебе сказать, как ты не понимаешь? Я ведь уже говорил, что не могу! Ведь я тоже нахожусь между молотом и наковальней, у меня тоже есть кое-кто, кому я подчиняюсь.

— Тот странный зеленый дядька? — предположила Рин. — Погоди, как там было то слово, которое он произнес? Ре… ре-что-то. Не помню.

— Репликация. Я не знаю, что это значит.

— А ты знаешь, кто он такой?

— Высочайший. Творец.

— Значит, это правда, — вздохнула девушка и закрыла свое лицо ладонью келпи. — Я до последнего надеялась, что это не так. Я что, действительно играю такую важную роль?

Сквозь пальцы она увидела его опечаленное лицо и вздохнула так тяжко, словно ей сообщили, что она будет в одиночку строить башню из гранитных блоков.

— Говорила мне мама не разговаривать с незнакомцами… Надо было слушаться маму, выходить замуж и жить долго и счастливо, а не искать приключений на филейную часть. Ну, что уж теперь жаловаться?..

Рин поднялась, снова заплела косу и заколола стилетом.

— Фрис, ты уже знаешь, что обратно в Соринтию мы возвращаемся по отдельности? Ты едешь с Анхельмом, я еду одна, после вас. Мне нужно завершить дела здесь.

— Когда?

— Не знаю, Анхельм еще не сказал. Скорее всего, завтра.

— Хорошо… — тихо ответил он.

— Фрис, в связи с этим, пожалуйста, не ссорься с Анхельмом.

— Я постараюсь, — келпи отвел взгляд.

— Фрис! Пожалуйста.

— Он тебе так дорог?

Рин развела руками и фыркнула. Ей самой было непонятно, что она хотела сказать этим жестом, но почему-то Фрис после этого встал и обнял ее.

— Хорошо. Я обещаю не провоцировать ссоры.

— Спасибо.

Рин похлопала его по плечу и вышла. И тут же поняла, что совершенно не знает, куда ей сейчас направиться: обратно на учения или в комнату, чтобы подготовиться к ужину. Пораздумав немного, она пошла к себе.

~*~

Рин вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем и напевая под нос песенку, и принялась искать в сумке белье и приличную одежду для ужина. Она застегивала лиф, когда в коридоре раздались шаги Анхельма. Спустя мгновение открылась дверь, и он зашел.

— Оденься сегодня предельно красиво и аккуратно, — сказал он с порога вместо приветствия, оглядывая ее с головы до ног. — После ужина мы едем в одно очень важное место, и мне нужно, чтобы ты меня сопровождала.

— Привет. Что случилось? — спросила Рин, убирая в сторону темно-зеленую блузку и белые брюки.

— Здравствуй, — ответил он, подходя и целуя ее в макушку. — Ничего не случилось. Просто предупреждаю.

— Ты какой-то нервный, — заметила она, подозрительно глядя на него.

Анхельм был бледен, двигался непривычно быстро, и его красивое лицо застыло маской, а такое было только когда он сильно волновался.

— У меня был не самый приятный разговор с ее величеством, вот и все. Пожалуйста, поторопись. Я пойду к себе, мне тоже нужно переодеться. Хотя сейчас я думаю, что, может быть, нам и вовсе не терять времени, а отправиться до ужина?