Что же такое состояние голода? Почему хочется есть? Для чего природа наделила человека этим чувством? В последующем физиологи дали четкие ответы на эти вопросы. Они показали, как всё мудро и рационально «организовала» природа.
Известно, что в основе биологической жизни лежит непрерывный обмен веществ. Для поддержания на постоянном уровне своих внутренних показателей организму необходимо быть уверенным в «завтрашнем дне», в том, что запасы питательных веществ не иссякнут, будут непрерывно пополняться. Вот почему ощущение голода — важная «перестраховочная» функция — возникает у человека задолго до того, как будут использованы все его внутренние ресурсы.
В медицинской практике есть специальное наркотическое средство — уретан. Он оказывает избирательное действие на центральную нервную систему, усыпляет животных, не влияя заметно на пищевое возбуждение.
Опыт был проведен на 283 кошках. И сытые, и голодные, они засыпали после введения уретана. У голодных приборы регистрировали активность биотоков лобных отделов коры. Активация снималась, если животным лили в рот молоко (уретан не парализовал центр глотания). То же самое наблюдалось, когда в кровь вводили глюкозу. Активность лобных отделов коры исчезала, если разрушался центр голода в гипоталамусе. Так были подтверждены выводы Пашутина и показано, что «зачинщиком» состояния голодного возбуждения является центр голода.
А пустой желудок? А так называемая «голодная кровь» (то есть кровь, лишенная достаточного количества питательных веществ)? Какова их роль? Оказывается, они являются только «агентами», докладывающими центру о нарушении уровня питательных веществ в организме.
Приняв «доклад», центр голода возбуждается и влияет на лобные отделы коры головного мозга, ответственные за питание. Из подкоркового центра — гипоталамуса возбуждение постепенно распространяется на другие отделы мозга и, в частности, на его кору.
Как идет этот процесс, показал другой опыт. Кролику были введены электроды в центр голода и в разные участки коры головного мозга. Раздражение центра слабым током вызывало у животного состояние оживления. Однако к лежащей рядом пище он не прикасался. Стоило увеличить ток, как кролик начинал с жадностью есть. Выяснилось, что при слабом раздражении центр голода передает возбуждение только так называемой «древней» коре мозга, связанной с эмоциями. Этот тип раздражения характеризуется у животного неопределенной установкой, неопределенным поиском — он как бы не знает, «чего ему хочется». При более сильном раздражении возбуждение передается на кору головного мозга и определяет «осознанный» голод, кролик «понимает», что хочет есть, и поиск его становится целенаправленным.
Когда у человека «сосет под ложечкой», это значит, что пустой желудок посылает импульсы в центр голода, в гипоталамус, который, в свою очередь, вызывает бурное нервное возбуждение. Однако это возбуждение нестойкое, от него можно отвлечься. Но тогда уже в действие вступает более сильный фактор — организм «запирает» свои запасы в печени, мышцах, подкожных отложениях, в крови истощается запас питательных веществ и возникает стабильное раздражение, постоянное ощущение голода, требующее насыщения.
Ну, а если еды нет, что делает организм? Он «пускает в ход» свои внутренние запасы — осуществляется «внутреннее» (эндогенное) питание.
Вот тут-то исследователи и открыли факты исключительной важности: расходование «резервов» различными органами и тканями происходит далеко не равномерно: наименьшие потери несет ткань нервных центров и сердце. Как во время военных действий армия должна сохранять прежде всего свое руководство и связь, так и природа мудро заботится о сохранении главных руководящих аппаратов в сложном организме человека — его мозга, нервной системы, сердца.
Рис. 1. Потеря веса органами и тканями собаки при голодании до момента смерти в процентном отношении к исходному их весу. По вертикали — вес в процентах.
Еще В. В. Пашутин, говоря о борьбе органов голодающего организма, о существовании «сильных» органов за счет более «слабых», указывал, что «ткань нервных центров и органы чувств обильно пользуются запасами других частей тела, удерживая свой весовой „статус-кво“ до самых последних моментов голодания… Аппарат этот предназначен для развития особых сил, с помощью которых он управляет деятельностью почти всех элементов тела, а потому естественно, что при столь важной функции этого аппарата он не имеет никаких других, так сказать, чисто питательных назначений, в смысле снабжения крови теми или другими веществами».
Обнаружено было и еще одно интереснейшее явление. По определению И. П. Павлова, «пищевой центр есть нервный регулятор принятия жидких и твердых веществ, нужных для жизненного химизма». Он находится в состоянии повышенной возбудимости в связи с появлением усиленного аппетита только в первые дни голодания, а затем возбудимость слабеет, совсем сходит на нет. Это «торможение» действует до тех пор, пока организм не израсходует все свои внутренние запасы.
А где же «муки голода», которые так ярко изображены многими писателями? С каждым днем, судя по описаниям, они нарастают, переходя в невыносимые страдания, заставляющие людей терять облик человеческий и пожирать собратьев.
Все, прошедшие курс лечебного голодания, знают, что «чувство голода» проявляется только в первые дни, затем почти полностью исчезает. Физиологи подтвердили это экспериментально и дали научное объяснение явлению: величина запасов, которые организм может использовать при голодании до наступления полного истощения, составляет 40–45 % его веса. Было установлено также, что при полном отказе от пищи, когда потеря веса составляет до 20–25 %, в органах и тканях животных не наблюдается никаких необратимых патологических изменений.
То же самое нужно сказать относительно нарушения жирового и белкового обмена. Никаких дистрофических явлений при правильно проведенном лечении дозированным голоданием не наблюдалось. Динамические исследования как дезинтоксикационной, так и мочеобразовательной функции печени в процессе лечебного голодания и последующего восстановления показали, что эти функции полностью компенсируются.
Все учёные, исследовавшие обмен веществ при лечебном голодании, проводимом в пределах допустимых сроков, отмечают, что потребность в белке покрывается без ущерба для жизненно важных функций организма за счет резервов белка и значительной экономии трат.
Вот и ответ на вопрос, который обсуждался теоретиками и практиками: не произойдет ли при голодании перерождение различных органов. Дело, оказывается, в длительности воздержания. Безопасная граница потери веса организмом — 20–25 %, и её не следует переходить. При применяемом в настоящее время методе лечения в течение 25–30 дней потеря веса обычно составляет 12–18 %, то есть значительно ниже безопасной нормы. Лечение дозированным голоданием, как выяснили физиологи, использует ту физиологическую стадию процесса лишения организма питания, когда еще не происходит никаких патологических изменений (обратимая стадия). Следовательно, оно резко отличается от вынужденного длительного голодания, приводящего к алиментарной дистрофии или «болезни голода», как её называли (патологическая, необратимая стадия), ведущей к туберкулезу, дизентерии, отекам, нарушениям обмена.
Доктор биологических наук профессор Л. В. Полежаев, крупнейший специалист по регенерации конечностей у животных, разработавший метод восстановления утраченных лап, хвостов, например, у амфибий, пишет: «Голодание — это процесс повышенной физиологической регенерации, обновление всех клеток, их молекулярного и химического состава. Интересно, что биохимические изменения при голодании и репаративной регенерации очень сходны. В обоих случаях есть две фазы: разрушение и восстановление. В обоих случаях фаза разрушения характеризуется преобладанием распада белка и нуклеиновых кислот над их синтезом, сдвигом рН в кислую сторону, ацидозом и др. Фаза восстановления также в обоих случаях характеризуется преобладанием синтеза нуклеиновых кислот над их распадом, возвращением рН к нейтральному состоянию. Из учения о регенерации известно, что усиление фазы разрушения приводит к усилению фазы восстановления. Поэтому с достаточным основанием можно рассматривать лечебное голодание, как естественный фактор стимуляции физиологической регенерации. В основе лечебного голодания лежит общебиологический процесс, приводящий к обновлению и омоложению тканей целого организма».