Вполне естественно, что при голодании вес тела непрерывно падает. Наибольшая потеря веса наблюдается в самый первый период голодания, затем постепенно потеря веса уменьшается. На характер этого процесса влияют как внешние, так и внутренние факторы: температура, влажность и чистота воздуха, состояние нервной системы, физическая нагрузка и проч. Как правило, чем моложе организм, тем интенсивнее он теряет вес.

Резкое падение веса в первые дни голодания объясняется активным выведением из организма воды и использованием в это время безазотистых, а именно — углеводных запасов, в частности, гликогена печени. После частичного использования углеводных запасов интенсивность потери веса значительно уменьшается…

В определенных стадиях голодания и последующего питания наблюдается отчетливая активация коры больших полушарий мозга, особенно её передних отделов, идущая, по всей вероятности, из глубинных структур мозга, в частности, из ретикуло-гипоталамо-лимбического комплекса.

Сочетание клинического метода и данных электроэнцефалографических исследований позволяет более точно осуществить контроль за общим состоянием больных в процессе лечения. В частности, возможно своевременное выявление начальных проявлений наступающего нарушения равновесия корково-подкорковых соотношений, установившееся при длительных сроках голодания, что служит сигналом необходимости перехода к диетическому питанию.

Последующее диетическое питание не является обычным актом насыщения «голодного организма». Это — сложный процесс приспособления, перехода организма от внутреннего питания к обычному.

Во время питания, особенно во второй стадии, происходит резкая активация электрической активности мозга, что, по-видимому, является выражением усиления активирующего влияния ретикулярной формации мезодиэнцефального отдела и ствола мозга на кору больших полушарий.

В процессе лечебного голодания и последующего диетического питания наблюдается усиление реактивности многих функциональных систем организма по данным электроэнцефалографии и электрокардиографии, проявление вегетативных реакций, с чем, по-видимому, также связан терапевтический эффект.

Голодание — первый этап лечения. Второй — не менее важный этап — восстановительная диета. Поэтому название «лечебное голодание» не совсем соответствует фактической стороне дела. Более правильно называть метод (и мы об этом говорили) разгрузочно-диетической терапией, или разгрузочно-восстановительной терапией.

Существует общая биологическая закономерность, выражающаяся в том, что после окончания всякого процесса угнетения или торможения неминуемо возникает процесс подъема, возбуждения. Эта закономерность была изучена И. П. Павловым и его школой и сформулирована в тезисе: «Чем интенсивнее и глубже (до определенного продела) процесс истощения (торможения), тем интенсивнее и выше процесс восстановления».

Это имеет прямое отношение к механизму лечебного действия дозированного голодания. Голодание создает состояние истощения — торможения.

После прекращения голодания наблюдается повышение пролиферативных, т. е. восстановительных, способностей.

Особенно заслуживает внимания факт самообновления ткани, который начинается фактически с первых же дней после прекращения голодания. Это позволяет обратить особое внимание именно на важность этого первого периода, периода восстановления. Многие же специалисты вообще склонны считать, что эффективность применения РДТ зависит не только от самого голодания, но и от особенностей проведения восстановительного периода. С первых же дней питания появляются клетки, бурно синтезирующие ДНК (так называемый «латентный период» питания, хотя на самом деле он выявляется достаточно четко). По мере увеличения сроков восстановления последующего диетического питания нарастает количество клеток, интенсивно синтезирующих ДНК.

Опыт зарубежных медиков показал, что пациенты, которые страдают такими болезнями, как анемия с недостатком красных кровяных телец или избытком белых, обычно хорошо излечиваются голоданием. В некоторых случаях голодание вызывало увеличение количества эритроцитов с 1 млн. на 1 мм3 до нормальных 5 млн. на 1 мм3 (де Вриз).

По наблюдениям де Вриза, у людей, имевших хронический, несмотря на обильное питание, недостаток в весе, после голодания он часто увеличивался до нормального, хотя они не принимали больших количеств пищи. Улучшение ассимиляции помогает организму более продуктивно использовать принятую пищу. Пациенты же, голодавшие для того, чтобы избавиться от излишков веса, после РДТ достигают нормального веса (конечно, в том случае, если они после лечения питаются правильно). Таким образом, и тем, у кого ассимиляция была слишком повышенной, и тем, у кого ассимиляция была низка, хорошо помогает лечебное голодание, во время которого происходит, по существу, нормализация ассимиляции.

В период восстановления, после прекращения голодания, в организме возникает бурное усиление процессов самообновления.

Интересны исследования учёных, показывающих результаты этого самообновления, этого «омоложения» организма.

Английский учёный Хакслей производил опыты с земляными червями: он кормил колонию их обычной пищей, а один из червей был изолирован и периодически подвергался голоданию. Изолированный червяк пережил 19 поколений червей, живших в колонии.

Профессор Чикагского университета Чайльд также проводил опыты с червями и в своем труде «Старение и омоложение» писал: «Временное голодание препятствует старению. Голодающий как бы возвращается к начальному периоду „постэмбриональной жизни“, он как бы возрождается».

Профессор Моргулис в своей экспериментальной работе с животными наблюдал связь между голоданием и омоложением: «Выражаясь биологически, — пишет он, — хотя организм не получает нового актива, он становится сильнее, избавившись от пассива… Цитоплазмоядерное соотношение изменяется в сторону преобладания ядра, следовательно, морфологически клетки, из которых состоит организм, омолаживаются: они становятся похожи на клетки эмбриональные».

Обнаружено, что деформированные мембраны стареющих клеток на эндогенном питании приобретают формы, подобные молодым клеткам у животных, т. е. при РДТ идет процесс восстановления барьеров клеток. Одновременно перестройка ферментативной системы обеспечивает усиление рецепторного аппарата эфферентных и афферентных клеток (нервные окончания) за счет качественного улучшения состояния ферментов этих рецепторов (хеморецепторов), которые также заложены в мембране клеток и способны усиливать барьерную функцию через активацию внутриклеточной АМФ. Таким образом, на РДТ обеспечивается комплексное усиление системы АМФ.

Советские учёные из Института гастроэнтерологии обнаружили, что у больных людей в результате проведения 28 дней РДТ появляются в желудке новые клетки со светлой протоплазмой, которые после окончания РДТ постепенно преобразуются в течение 20–30 дней в клетки, отвечающие за барьер этого органа (добавочные клетки, которые выделяют слизь, предохраняющую желудок от повреждения). После неоднократных курсов РДТ даже у гастроэнтерологических больных желудки становятся «лужеными», «не пренебрегающими» никакой пищей.

Подводя итоги этой особенности РДТ, можно констатировать, что эндогенное питание способно восстанавливать не только барьерные клетки, но и клетки органов и систем с пролонгированным эффектом.

Одной из особенностей пожилого возраста является понижение обмена веществ. Голодание вызывает повышение обмена веществ, способствуя тем самым омоложению организма.

На молекулярном уровне профессор В. Н. Никитин представляет данный процесс так: «Эта закономерность состоит в том, что всякий физиологически нормальный и вместе с тем напряженный распад протоплазмы сопровождается последующим усилением, даже избыточным синтезом (восстановлением) распавшихся веществ…»

Одним из крайних проявлений «избыточной компенсации» можно считать так называемый «возбужденный синтез» белков тела после предварительного голодания.