Соня приняла решение не продолжать то, что у них было сегодня. И пытаться догнать ее было бы глупо. Но именно этого Ричарду так хотелось!

— Ну-ну, не будь дураком, — посоветовал он сам себе, бухаясь обратно в постель. — Ты получил все, что можно, и благополучно избавился от очередной психопатки, так что будь благодарен судьбе за прекрасную ночь и просто забудь эту девицу.

Однако забыть Соню оказалось непросто. Даже простыни все еще хранили запах ее тела. В конце концов Ричард заставил себя подняться и быстрее распрощаться с тем, что так мучительно напоминало о бурной ночи. Но уже сдирая белье с кровати, он понял: это ни к чему не приведет. Соня крепко засела у него в сердце.

Ричард попытался убедить самого себя при помощи жесткой логики.

— Погляди на это трезво, идиот! Ты для нее — пустое место. Она поддалась порыву. Ей было одиноко, она нуждалась в ласке и утешении, а ты попался под руку, горячий, как из печки, и готовый оказать ей эту маленькую услугу. То, что надо. Ну ладно, гораздо больше, чем ей было надо, — прибавил он немного раздраженно. — Но это по-прежнему ничего не значит. Парень, будь реалистом. Покувыркались и хватит. Забудь.

Но даже когда Ричард произнес последние слова, память тут же услужливо подсунула ему картинки пережитого накануне, и молодому человеку ничего не оставалось, как зажмуриться, застонать и стукнуть кулаком по столу.

Такой бурной ночи у него не было уже черт знает сколько лет. Они с Соней не давали друг другу передохнуть, они набрасывались друг на друга снова и снова. Ричард просто не мог насытиться ею. Он никогда не встречал женщины столь отзывчивой и одновременно столь удивленной своей же реакцией. Вот что Ричарду понравилось больше всего: глядеть в глаза Сони в тот момент, когда он касался ее. Слушать ее стоны, ее прерывистое дыхание. Чувствовать, как отзывается на ласки ее тело.

К тому же мужское самолюбие Ричарда было весьма польщено силой — и частотой! — ее оргазмов.

Неужели он льстит себе, полагая, что ни с кем другим Соня не испытывала подобного наслаждения? Или обманывается, думая, что он сам ни с кем не сможет ничего подобного испытать?

Здравый смысл подсказывал: если бы Соне действительно так понравилась эта ночь, она бы осталась. Что же до самого Ричарда… У него бывал роскошный секс раньше, и с самыми разными женщинами. Возможно, эта ночь показалась такой прекрасной потому, что ей предшествовало полугодовое воздержание? Может быть, Соня показалась ему такой необычной только из-за того, что он не спал ни с кем целых шесть месяцев?

Да, необходимо поместить эту их встречу в контекст реальной жизни. Без всяких романтических вздохов. Они, как два корабля, разошедшиеся в тумане. Соне был нужен мужчина, и она его получила. А ему требовалась женщина. Так что все просто. Чистый секс.

Ричард обдумал последнюю мысль основательнее. Если это был чистый секс для Сони тоже, то почему же она сбежала? Разве не разумнее было бы остаться в его постели до конца выходных?

Назад Соня мчалась, словно в бреду, и ровно в десять утра вошла в свою сиднейскую квартиру. Ее мысли крутились вокруг Ричарда. «И как долго, — подумала она подавленно, — мне предстоит еще мечтать о нем? Пока воспоминания окончательно не испарятся из памяти?.. Никогда, — призналась она. — Такой секс просто невозможно забыть».

Но все же это был только секс. Мимолетный. Ричард прибегает к нему время от времени, когда ему требуется разрядка. Соня не позволит этому мужчине себя одурачить. Никогда больше. Пляжный мальчик. Серфингист. Безнадежный случай. Никаких стремлений, кроме как поймать подходящую волну. Никаких солидных планов на будущее, безмятежная жизнь без обязательств, ответственности и серьезных отношений.

При этом у него нет постоянной девушки, что естественно. Вероятно, он просто накидывается на первую попавшуюся, когда чувствует необходимость. Конечно, вполне возможно, он уже давно ни с кем не спал, но был готов в любой момент! Одни эти пачки презервативов чего стоят…

Вот почему, проснувшись сегодня утром в объятиях Ричарда, Соня заставила себя встать и убежать из его дома, хотя ей очень хотелось остаться. Она даже сомневалась в том, что Ричард сильно расстроится, когда проснется и обнаружит ее отсутствие. В конце концов, он ведь получил то, что хотел! В полном объеме — ночь напролет.

Честно говоря, она раньше не слышала о мужчине, способном всю ночь заниматься любовью столько раз и в таких разнообразных позах — и все это на одной только кровати. Особенно ей понравилось, когда он повернул ее на бок и…

В этот момент раздался звонок в дверь, и Соня поспешно двинулась в прихожую. Ее сердце учащенно забилось. Разум подсказывал ей, что это не может быть Ричард. Он ведь не знает ее адреса, даже ее фамилии. Но при этом Соне очень хотелось, чтобы это оказался именно он.

А вдруг?..

Девушка затаила дыхание и распахнула дверь настежь.

На пороге стоял Форрест.

Соня посмотрела на него, машинально отметив, что никакого сравнения с Ричардом он не выдерживает, даже роскошно одетый и причесанный волосок к волоску.

Когда же Форрест молча уставился на нее, Соня внезапно вспомнила, что на ней нет никакой косметики и что волосы у нее в полном беспорядке. Она приняла душ, когда ушла из домика Ричарда, натянула на себя шорты и футболку, но на этом ее забота о внешности закончилась.

— Значит, я был прав, — заявил Форрест, протискиваясь мимо нее в квартиру. — Ты никуда не уезжала. — Эта болтунья Ирен сказала, будто ты поехала на какую-то секретную квартиру, и я поначалу ей даже поверил. Но, хорошенько подумав, понял, что это не похоже на мою Соню.

Желание Сони просить прощения и простить самой испарилось при первых звуках его речи, полной самодовольства и снисходительности.

— Я на самом деле уезжала, — кратко проинформировала она Форреста, не намереваясь даже намеком выдать, что она сделала гораздо больше, нежели просто проветрилась в выходной день. А она, между прочим, хорошо развлеклась и с гораздо лучшим любовником, чем он!

При последней мысли ее охватило чувство вины. Если быть справедливой, то Форрест не такой уж плохой любовник. Просто с Ричардом все было по-другому. Рядом с Ричардом даже воздух моментально пропитывался сексом. Каждое движение, каждый его жест был полон чувственности и обещал страсть.

А Форрест… Форрест просто был.

— Я только что приехала, — сообщила Соня, не желая задумываться, что же будет теперь.

Форрест оглядел ее с ног до головы.

— Похоже, что ты действительно вернулась из долгого путешествия. А могу я спросить откуда? Или я недостоин того, чтобы узнать? Я еще недостаточно наказан?

Соня вздохнула.

— Я не пыталась тебя наказать. Правда. Мне просто нужно было побыть одной, подумать…

— Тогда скажи мне, где ты была?

Соня насторожилась.

— Мне не нравится твой тон.

— А мне не нравится ходить вокруг да около! — воскликнул Форрест. — Либо ты меня любишь, либо нет. Если любишь — прощаешь, и мы восстанавливаем отношения, ну а если нет, то… Я уже извинился перед тобой за то, что случилось в Мельбурне. И я обещал, что такое больше никогда не повторится. Я свое обещание сдержу. А все остальное… Решай сама. Итак, я спрашиваю тебя еще раз: где ты провела эту субботу?

На какую-то секунду Соня засомневалась: а не послать ли Форреста к черту с его претензиями? Но затем она вспомнила, как представляла себе одинокую жизнь, и вздохнула. С таким, как Ричард, будущее немыслимо. Нет сомнений, что прямо сейчас он испытывает огромное облегчение от того, что Соня сбежала и превратила их бурные объятия в классическую встречу на одну ночь. Такие мужчины сторонятся любых серьезных отношений.

— Я жила на пляже рядом с портом Стивенс, — призналась она. — В… мотеле.

— Понятно, — Форрест добродушно кивнул и улыбнулся одной из своих обворожительных улыбок. — Знаешь… А мне нравится, как выглядят твои волосы. Я и не знал, что они у тебя вьются.