Ромм повернул к ней голову и поняв, что произошло, отдёрнул оружие, но край излучателя всё же остался у туруты на коленях.

— Извини! Придётся смириться. — Усмешка тронула губы Ромма. — Рапп Рутт категорически не приемлет оружия, тебе я не могу его доверить, так что привыкай к нему на своих коленях. Ты здесь? — Произнёс он на универсальном языке Конфедерации, оборачиваясь на задние кресла.

Анхеот уже сидел в кресле, но ответить не счёл нужным.

Отвернувшись, Ромм взялся за штурвал — дверь салона закрылась и летательный аппарат, оторвавшись от пола, развернулся и заскользил по коридору в ту сторону, где находилась силовая завеса, оставшаяся непонятой разумами чужой цивилизации.

Илия уже длительное время водила своим прибором по стене рядом с завесой. Ромм в нетерпении переминался с ноги на ногу, стоя поодаль, сжимая в руках оружие. Ему казалось, что турута слишком долго стоит у стены и лишь делает вид, что ищет кодовое устройство для отключения защиты, выжидая время, возможно, когда здесь появится Стойл с новым отрядом боев. Наконец, не выдержав, он подошёл в Илии вплотную.

— Проблема? — Произнёс Ромм, явно, недовольным голосом.

Видимо не ожидая его появления столь близко за спиной, Илия заметно вздрогнула, её рука с прибором замерла.

— Нечёткий сигнал. — Заговорила она, не оглядываясь. — Код не опознаётся.

— До сих пор он опознавался. — В голосе Ромма скользнули резкие нотки.

— Нет стабильности. — Едва слышно произнесла Илия.

— А Рапп Рутт утверждает, что здесь нет никакого сигнала и что завеса управляется совсем не отсюда.

— Это более высокий уровень защиты. Потому он не чувствует его. — Илия опустила руку с прибором, но продолжая стоять лицом к стене.

— Короче, выхода у нас отсюда два: или назад в руки Стойла, или через завесу. Итог, и там, и там один — смерть. Выбор невелик. — Ромм качнулся с носков на пятки, назад и отступил от Илии. — Я выбираю путь через завесу. В флайбот. — Он повел шлемом в сторону летательного аппарата. — Кстати, как называются те летательные аппараты, которые находились здесь, в ангарах?

— Не знаю. — Илия медленно покрутила головой.

— Не верю. Ты работала здесь и должна знать.

— Я никогда и никому не говорила об этом. Это секретная информация. Может вы ветхи, а не те, кем выдаёте себя и пришли за секретными технологиями. — Она повернулась к Ромму. — Забирайте. — Илия протянула прибор Ромму. — Только отпустите меня.

— Мы не ветхи и ты никуда не уйдёшь, пока мы не выберемся отсюда. Выберемся — скатертью дорога. — Усмешка тронула губы Ромма от произнесённого изречения, выплывшего из неизвестно каких глубин его информационного поля — он повёл излучателем оружия в сторону дверного проёма флайбота. — Заходи!

Опустив руку с прибором, Илия подошла к проёму и без задержки шагнула в него. Ромм повернулся к Рапп Рутту.

— Она не смогла подобрать код к защите или не захотела, во что я больше верю. Пойдём напролом. Я тебя не неволю. Можешь остаться.

— Зачем, тогда, она тебе? — Явно, недовольным голосом поинтересовался Рапп Рутт.

— Я не знаю, что нас ждёт за завесой. Может ты знаешь?

Ничего не ответив анхеот направился в летательный аппарат. Ромм вошёл последним.

Илия стояла у кресла, которое занимала до сих пор. Рапп Рутт прошёл к своему креслу и усевшись уставился перед собой неизвестно куда. Ромм ткнул излучателем оружия в спинку кресла, рядом с которым стояла Илия.

— Садись! Это твоё навсегда.

Турута молча села, но посидев несколько мгновений, принялась ёрзать, видимо пытаясь устроиться поудобнее. Посмотрев некоторое время на её телодвижения, Ромм, глубоко и шумно вздохнув, вышел из флайбота и принялся снимать с себя защитный костюм. Раздевшись, он аккуратно положил его в свободное кресло, будто костюм стал четвёртым пассажиром, а сам занял кресло пилота. И вновь излучатель оружия оказался у Илии на коленях. Но она теперь никак не отреагировала на его присутствие, лишь откинулась в кресле и прикрыла глаза. Лицо Ромма исказилось гримасой снисходительности, он увидел, как из под опущенной ресницы Илии выкатилась слезинка и скользнула вниз, оставив на щеке блестящий след.

Совершенно непонятная натура: то просит взять с собой, то готова без сожаления расправиться. О чём сейчас слёзы? Боится умереть или какая-то другая причина? И всё же, она сама виновата. Скользнули у Ромма мысли, больше досады, нежели жалости.

Он переложил оружие в тоже кресло, где лежал защитный костюм, затем положил руки на штурвал, дверь летательного аппарата скользнула вниз. Посидев несколько мгновений с отрешённым взглядом, Ромм резко вжал босой ногой акселератор до пола.

Флайбот настолько сильно вибрировал, упёршись носом в силовую завесу, что Ромм едва удерживал штурвал. К тому же, в его тело будто впивались сотни игл одновременно, заставляя его дёргаться, что никак не способствовало управлению летательным аппаратом. От места контакта по силовому полю шли яркие синие сполохи, а в коридор летел мощный фейверк разноцветных искр. От потока искр в флайботе было очень светло. Затенение стёкол или не работало или не справлялось с потоком света и Ромму пришлось сузить глаза до бритвовидных щелочек. Насколько он видел, Илия сидела опустив голову и плотно сжав веки, а в каком состоянии находился Рапп Рутт, он мог лишь гадать.

Между тем, Ромм чувствовал, что флайбот всё же ползёт вперёд, да и поток искр неуклонно возрастал и внутри летательного аппарата становилось всё светлее и светлее.

Проклятье! Ромм отвернулся от лобового стекла флайбота, не в состоянии больше выдерживать яркий свет, однако, не убирая ногу с акселератора. Что делать, если флайбот загорится? Может открыть двери, чтобы успеть выпрыгнуть? А если огонь ворвётся внутрь салона? Пожалуй, не стоит. Полностью закрыв глаза, он покатал головой по спинке кресла. Значит, терпеть.

Вдруг, флайбот резко дёрнулся и тут же началось быстрое торможение. Ромма бросило вперёд и его нога слетела с акселератора. Летательный аппарат замер.

Ромм открыл глаза и увидел перед собой чёрное лобовое стекло. Он ошалело покрутил головой — боковые стёкла тоже были чёрными, но к задней части салона они светлели и в их задних овалах даже можно было рассмотреть наружную обстановку. Ромм перевёл взгляд на экран спор — тот был чист. Тогда Ромм включил прожектор, но это действие количество информации, идущей снаружи, нисколько не увеличило. Он перевёл взгляд на Илию: турута сидела неестественно согнувшись, уткнувшись головой в свои колени. Ромм легонько тряхнул её за плечо — Илия вздрогнула, будто Ромм разбудил её и резко выпрямившись, закрутила головой.

— Где мы? — Негромко поинтересовалась она, останавливая взгляд на Ромме.

— Не имею понятия. — Ромм покрутил головой. — Надеялся, что ты знаешь. — Он выглянул из-за кресла — Рапп Рутт сидел откинувшись в кресле и уставившись своими чёрными глазами-бусинками неизвестно куда. — Может ты знаешь, где мы? — Ромм взмахнул подбородком.

— Мы прошли. — Заговорил Рапп Рутт своим обычным, бесстрастным голосом.

— Тебе не кажется странным, что мы не сгорели?

— Нет. Уверен, туруты преодолевают это защитное поле таким же способом. Потому мы и не нашли системы управления им.

— Не верится, что их корабли так же горят.

— Скорее всего, они как-то защищены.

— Выходит, мы оказались тупоголовыми.

— Выходит.

— Ты веришь, что она не знала этого. — Ромм качнул головой в сторону Илии.

— Я склонен верить ей.

— Ну и ну! — Ромм покрутил головой. — И куда мы вышли?

— Это какой-то коридор, но куда ведёт не знаю, так как на плане он обрывался.

— Может быть ты плохо смотрел?

— Может.

Досадливо поморщившись от безаппеляционности ответа Рапп Рутта, Ромм опять повернулся к Илии.

— Куда ведёт коридор после завесы? — Он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.