— Где ты живёшь? — спросил он, занося её в прихожую и захлопывая ногой дверь.

— В районе Московских ворот.

— А как ты тут оказалась среди ночи?

— Пришла.

— Что, пешком?!

— Да.

— Новые вещи, конечно, надо испытывать до истечения гарантийного срока, но нельзя же доходить до безумия.

Она опять расхохоталась. Стащив с неё мокрый плащ, он усадил Всевладу на тумбу в коридоре, и теперь расшнуровывал её промокшие насквозь кроссовки.

— Может, всё-таки объяснишь, что потащило тебя в такую даль в такую пакостную ночь?

— Я искала резиновые перчатки, — честно ответила Влада и снова расхохоталась.

Вид у него становился всё более озадаченный. Ясно, что девица невменяемая. Интересно, насколько это обратимо.

— Если я тебя оставлю одну, ты не станешь вытворять какие-нибудь... странные вещи? — спросил он подозрительно.

— Не-а.

— Иди, прими горячий душ. Наденешь это, — он вытащил из шкафа мягкий бежевый спортивный костюм, — И лучше не закрывай дверь на щеколду. На случай припадка или типа того.

Она опять засмеялась и скрылась в ванной. Заваривая на кухне чай, он настороженно прислушивался. Сквозь шум воды до него пару раз доносился всё тот же странный, приглушённый хохот. Наконец она вышла, уже не дрожащая от холода и не такая бледная, на ходу вытирая полотенцем мокрые волосы.

— А чьи это шмотки? — спросила она, как бы между прочим. Костюмчик был явно женский, и ей это не понравилось.

— Остались от бывшей девушки, — сухо ответил он, — садись и пей горячий чай.

Она забралась на стул с ногами, странно глядя на него и болезненно щурясь от света. Мокрые волосы смешно закудрявились. Он внимательно смотрел на неё через стол, соединив длинные тонкие пальцы, и был настолько хорош собой, что казался скорее галлюцинацией, чем реальным человеком.

Он подвинул к ней тарелку с бутербродами, но Влада покачала головой: ей было слишком нехорошо, есть не хотелось.

— А где ты сам ошивался, почему пришёл в три часа ночи?

— Засиделся у друзей. Тебе повезло, что именно сейчас пришёл. И к тому же трезвый, — он улыбнулся. Она засмеялась, вроде более или менее нормальным смехом. Чай приятно согревал больное горло, но все мышцы ныли, свет резал глаза, и держать голову прямо было трудно.

— Как тебя зовут-то? — спросила она вдруг, сообразив, что не знает.

— Елизар. Точнее, по паспорту даже Элеазар. И не спрашивай, как это получилось.

— А я вообще Всевлада, — Влада протянула ему руку. Он крепко, но бережно, пожал её и заметил, что рука обжигающе горячая.

— Ты как себя чувствуешь? — нахмурился Елизар.

— Хреново, — призналась Всевлада. Она действительно еле сидела и плохо его видела, — Надо ползти домой, пока совсем не разболелась...

— Ты никуда отсюда не уйдёшь. По-крайней мере, до тех пор, пока не спадёт температура, — ответил он непререкаемым тоном.

— Да ну, это как-то неудобно... Мы даже толком не знакомы...

— Познакомимся потом. Это неважно.

— У меня здесь приятель недалеко живёт... Я могла бы у него вписаться...

— Не сегодня.

Она хотела ещё что-то возразить, но он перебил её.

— Если не хочешь ещё чаю, то пошли.

Встав из-за стола, Влада тут же пошатнулась. Голова сильно кружилась. Придерживая за плечи, он повёл её в единственную комнату, где уложил на диван и укрыл пледом.

— А где же будешь спать ты? — всполошилась Влада.

— А мне уже скоро на работу. Так обойдусь.

— Если ты из-за меня не будешь спать, то я точно уйду! — Влада попыталась выбраться.

— Успокойся. Я вполне могу спать сидя, — он удержал её за плечо и присел на край дивана. Влада неожиданно для себя самой схватила его и притянула к себе, в последний момент удержавшись от поцелуя, так как сообразила, что больна и может его заразить. Их глаза оказались очень близко — прохладные зелёные и воспалённые и дикие карие. Он неожиданно ощутил одновременно запах свежести от её влажных волос и лихорадочный жар от её кожи.

— Мы даже не знакомы, — напомнил он, приподняв левую бровь.

— Познакомимся потом. Это не важно, — повторила Влада, крепче прижимая его к себе.

Нельзя сказать, чтобы это не стоило Елизару усилия воли, но он мягко отодвинулся подальше.

— Не ври. Для тебя это очень важно, — он лёг рядом и обнял её через плед, — Тебя что-то мучает, и ты хочешь отвлечься. Чтобы я тебя успокоил. Завтра будешь жалеть. И потом, тебе же плохо.

— Наверное, ты прав...— Влада сама офигела от своего поступка, и теперь чувствовала себя неуютно. Но Елизар, вроде, не видит во всём этом ничего необычного, а значит, нечего и переживать... Она тут же поймала себя на ощущении, что ей куда приятнее переживать из-за ерунды вроде этого, чем возвращаться к мыслям об убийстве. Эти крутящиеся по кругу и никуда не ведущие мысли уже порядком замучили её.

— Может быть, расскажешь вкратце, что у тебя случилось? — предложил Елизар, которому действительно было интересно, что же творится с этой странной девчонкой. А что, может, и рассказать ему? Может, он поймёт. Как бы он отнёсся к ней, знай, что она убийца? Ей очень хотелось рассказать. Подло обманывать его, как можно? Он так добр с ней, может быть, даже влюбится в неё, а не знает, что она — монстр... Она же... Эту мысль надо было додумать, но не сейчас, не сегодня. Эта мысль причиняла боль и вселяла ужас, это было слишком трудно для перегретого мозга. Сейчас хотелось просто отключиться, всё забыть и погрузиться в тепло и уют. Под защитой его бережных объятий... И поверить, что это единственное, что есть в мире. Что никакого убийства не было...