Глава 13. Первым делом самолеты!

Как Стефани бежала! Она летела, наверное, едва касаясь ступнями земли. При этом тащила меня за собой, крепко ухватив за руку. А ведь еще полчаса назад вырванная из лап магистра Ульриха, дева стонала от боли и не могла самостоятельно подняться. Человек ли она?

Ночное видение, обеспечиваемое Надеждой, практически не помогало ориентироваться. Зеленые мутные пятна стремительно проносились мимо, утомляя глаза. Пару раз я пробовал остановиться, но Стефани с упрямством питбуля тащила меня вперед, пока я не споткнулся обо что-то и загремел костями, кувыркаясь. Невероятно, но я обрадовался падению. Моя рука выскользнула из цепких пальчиков бегуньи. Стефани, наконец, остановилась.

- Куда ты меня тащишь? – пользуясь моментом, я спросил деву.

- Вставай, нужно идти. Ну, давай же! - услышал вместо ответа и чуть не задохнулся от негодования: она подхватила меня подмышки и легко поставила на ноги. Я почувствовал на своем запястье крепкую хватку и кулем повалился на пахнущую грибами землю. Прошипел:

- Никуда не пойду, пока не скажешь!

- Осталось совсем немного! Тут, недалеко, отец спрятал Фальке! - она снова подняла меня.

- Сокола? Что ты имеешь в виду? Самолет? Вертолет?

- Фальке! Мы улетим! Вперед!

И мы снова полетели, только на своих двоих. И летела по большей мере реактивная дева, а я так, катился за ней, полагаясь на счастливый случай. Больше падать не хотелось. Бежали действительно недолго. По крайней мере, я не успел устать. Стефани резко остановилась, и на этот раз мы загремели вдвоем: моя тушка, утяжеленная рюкзаком, двигаясь по инерции, сбила ее с ног.

Она рассмеялась, показывая пальцем на громадный, зеленый в ночном видении валун, потом воскликнула:

- Фальке!

Воздух вокруг валуна замерцал, сам камень покрылся рябью и превратился в летающую тарелку. Самую настоящую! Шаблонную, стереотипную, такую, как рисовали на Земле карикатуристы: приплюснутая юла стояла на трех ногах – опорах. Хохотнул и я.

Стефани поднялась, походила вокруг Фальке, измеряя шагами расстояние. Обернувшись ко мне, сказала:

- Копать нужно тут.

Я не стал надоедать ей расспросами. Достал фискарь и начал копать.

Неглубоко, на штык, выкопался маленький куб. Если бы не чиркнул по нему лопатой, то мог бы и не заметить. Размерами кубик был не больше коробки спичек.

- Это? - спросил, протягивая Стефани находку.

- Он, Ключ!

Она схватила выкопанный предмет и побежала к тарелке. Став под ней, замерла. Фальке вспыхнул огнями и я проморгал момент, когда Стефани исчезла. Интуитивно понимая, что голубой столб света, бьющий из днища, возможно, поднял ее на корабль, не стал затягивать с экспериментом. Шагнув в «лифт», я увидел Стефани уже без помощи Надежды. Перемещение на несколько метров вверх заняло мгновение, доли секунды.

Щурясь от яркого света, сразу же почувствовал себя виноватым. С фискаря на белоснежный, пластиковый на вид пол насыпалась земля. Шаркая ножкой, принялся упаковывать лопату в рюкзак. Стефани отнеслась к моим манипуляциям с пониманием: ждала, странно улыбаясь.

Едва закончил, как подскочил на месте от послышавшегося за спиной жужжания. Из пола выдвинулись сантиметров на пять пирамидки с соплами на гранях. Меня напугал шум механизмов. Устройства стали всасывать воздух и быстро почистили все вокруг, сбрызнув напоследок пол струйками прозрачной жидкости. Втянув излишки влаги, пирамидки исчезли.

Я провел рукой по полу и не обнаружил ничего. Глаза меня не обманывали - ни единого стыка пальцы не почувствовали. Пластик на ощупь походил больше на резину. Технология, однако!

- Оставь вещи тут и не беспокойся о мелочах, - Стефани указала на панель управления под панорамным стеклом, за которым, впрочем, я ничего не увидел, - пойдем, покажу.

Оставив рюкзак на месте, пошел за ней, стараясь не пялиться на спину и ягодицы, едва прикрытые обрывками платья. Одежду гайстербешверера Стефани сняла и бросила у «входа». Она подошла к мерцающему огнями выступу в стене и, поймав мою ладонь, слегка потянула к себе, чтобы я встал рядом. Приказала:

- Делай, как я!

Мой командир опустила ладони на пульт и медленно присаживалась на невидимый мне стульчик. Я сделал то же, с подозрением косясь на нее, и охнул от неожиданности, когда упругий сгусток ударил снизу, обволакивая ноги и спину.

Позже я узнал, что инженеры Раска добились потрясающих успехов в области материаловедения. Они с неподражаемым совершенством манипулировали молекулярными связями, а главное, сумели запрограммировать процессы такой сложности, что вещи и механизмы, созданные ими, мне казались живыми.

Мягкий полимер принял форму моего тела и затвердел. Полулежа, я смотрел на черный экран, размышляя, как же управлять этим аппаратом в таком положении? И испытал приступ детского разочарования, когда понял, что «рулить» будет Стефани. Она что-то сделала и экран перед глазами заиграл сполохами. В его верхней части стали видны звезды, по центру отстроились диаграммы и цепочки пиктограмм, какие-то линейные графики, а внизу появились две картинки в ночном и инфракрасном видении, демонстрирующие, как я понял верхушки деревьев.

Старт прошел для меня практически незаметно. Понял, что взлетели только по изменениям на экране: силуэты деревьев исчезли, а звезд стало больше.

- Куда мы летим, - спросил у Стефани и попытался повернуть голову. Не вышло.

- Позже, ты обо всем узнаешь позже. Поспи пока… - ответила дева.

Поспать?! А почему бы и нет? Недавнее разочарование сменилось апатией, и я действительно сумел быстро отключиться. Сквозь пелену из образов сновидения пришла мысль о пробуждении. Я вспомнил сон, в котором снова сражался с эльфом, потом бежал по ночному лесу. Едва открыл глаза, как увидел за стеклом синее море, берег, заросший тропическим лесом и стремительно приближающиеся горы. От этого захватывающего зрелища моментально взбодрился. По внутренним ощущениям я проспал часа три - четыре. Солнце встало недавно. Небо еще оставалось подкрашенным розовыми красками. Судя по пейзажу внизу – мы пролетели тысячи километров.

Я пялился в окно и размышлял о своих заблуждениях: какой я увидел Стефани в Збычеве? Ангелом, женщиной моей мечты! А что она вытворяла ночью? Превратилась в терминатора. Куда делись скромность и очарование прелестницы, нуждающейся в защите? Как с имплантами, обладая нечеловеческой силой, Стефани попалась в плен к Ульриху? Ничего, мы еще потолкуем об этом.

Задавать эти вопросы Надежде я не стал. Считал их уж очень личными. А она, наверное, сама это понимала и помалкивала.

Фальке достиг берега и летел медленно, не быстрее автомобиля, катящегося так, что без головокружения можно любоваться заоконным пейзажем. Я с интересом разглядывал зеленый ковер под нами, восхищаясь то стаей обезьян, несущейся по верхушкам деревьев, то слонами, пасущимися на обширной поляне.

Стефани затормозила корабль, и мы поплыли, касаясь верхушек реликтовых шорей. Таких огромных деревьев мне еще видеть не приходилось. Дома любил подолгу зависать перед телеком, просматривая канал Дискавери. Помнится, шореи относятся к семейству диптерокарповых и на Земле достигали шестидесяти метров. Эти вымахали на все сто, если сравнивать с обычной панельной девятиэтажкой высотой около тридцати пяти метров.

Фальке нырнул в густую крону и приземлился на небольшой полянке. Легкая вибрация, толчок, и кресло подо мной стало мягким. Я рефлексивно встал на ноги, и оно, теряя плотность, впиталось в пол.

Стефани без стеснения сбросила с себя платье. Я, понятное дело, уставился на нее и не заметил, как в стене корабля открылся проход, в него девушка и вошла, оставив за собой полимерную поверхность без единого шва. Оказывается, тут есть и другие помещения! Я погладил гладкую стену рукой и остро почувствовал, что и мне тоже не помешало бы куда-нибудь отлучиться на пару минуток. Надеялся, что выйти из корабля как-то смогу.

Проверив дезинтегратор в кобуре и пистолет в боковом кармане штанов, стал на предполагаемое место выхода из корабля. «Сим-сим» шептать не пришлось. Легкий ветерок и я оказался между стартовых опор Фальке, провалившись в опавшую листву почти до колен.