Ванда повторила мой заказ – минус молоко.

Когда тарелка с французскими пончиками была установлена на столе передо мной, я почти плакала от радости. Я начала рвать дырки в каждом из них, чтобы выпустить жар. Когда я начала есть, то совсем не планировала останавливаться. Первый укус был блаженством, последний – агонией. Я была так наполнена, что мне хотелось найти теплое место и вздремнуть, как кошка. Очевидно мама и Адриан не знали, как правильно есть пончики, так что нам с Вандой пришлось терпеливо ждать, пока они культурно кусали свои пончики и запивали их кофе. Возможно, это и было более цивилизованно - поесть в такой манере, но я уверена, что они не получили столько удовольствия, сколько я.

Моя рука лежала на спинке стула Адриан, и я иногда гладила ее по спине и играла с ее волосами. Мое скромное шоу любви не было по достоинству оценено женщиной, сидящей позади нас. И она сообщила об этом всем, когда собралась уходить.

- В этом городе нельзя повернуть за угол, чтобы не натолкнуться на геев, - сказала она своей спутнице достаточно громко, чтобы это услышали все. При этом она так двинула своим стулом по моему, что у меня застучали зубы.

- Тогда ты должна чувствовать себя, как дома, - сказала я ей через плечо.

- Это вы мне?

Я повернула свой стул и улыбнулась.

- Похоже, что у тебя огромный гей-радар, если ты определяешь геев на каждом углу. Знаешь, как говорят – рыбак рыбака видит… - Адриан толкнула меня в бок, заставляя заткнуться.

- Я не гомик, - сказала незнакомка, и яд закапал с ее языка.

- Как скажешь, - сказала я небрежно и, отпив свой кофе, посмотрела на нее.

Женщина помедлила, как будто хотела сказать больше, и посмотрела на Ванду и маму, которые сидели рядышком. Ванда положила руку на плечи маме и похлопала ресницами. Я полагаю, что узколобая женщина и ее подруга почувствовали себя в меньшинстве и быстро ушли.

С минуту потребовалось маме, чтобы понять, на что намекала Ванда своими действиями. Она посмотрела на нас с обидой, а я расхохоталась, сдувая сахарную пудру с тарелки прямо маме на коленки.

- Ванда, я понятия не имела, что ты такая остроумная, - смеялась я. – Все эти годы ты была замужем за моим братом, а я практически не знаю тебя!

- Видимо, я тоже хорошо ее не знаю, - сказала мама, с притворно-сердитым видом.

- Лучше поздно, чем никогда, - сказала Ванда. – Я уверена, что у мужчин Тейт теперь возникнут неприятности от того, что женщины Тейт так дружны.

Мама протянула свою руку и погладила руку Адриан. – Я уверена, что возникнут.

Мы вернулись домой, съели остатки ужина и лежали в гостиной, пока не устали настолько, что не было сил держать глаза открытыми. Когда, наконец, мы с Адриан добрались до своей кровати, то долго еще лежали в постели и смеялись над событиями дня.

- Два дня прошло, осталось еще пять, - сказала я. – Я думаю, что мы пройдем через это.

- Я действительно наслаждалась сегодняшним днем, - сказала Адриан и сплела свои пальцы с моими.

- И я тоже. Но это только потому, что ты была рядом, и разделила этот день со мной.

Она повернулась и посмотрела мне в глаза.

- Я рада, что ты привезла меня сюда.

- Ну, у нас есть еще пять дней. Ты можешь изменить свое мнение за это время.

Просто смешно - насколько эти слова оказались пророческими.

Следующие два дня пролетели, как в тумане. Мы сходили на французский рынок и делали там покупки до тех пор, пока я могла держать в руках костыли. Затем мы покатались на карете по улицам Нового Орлеана и совершили экскурсию на речном катере. Мы делали все, что обычно делают туристы, чтобы Адриан познакомилась с городом.

До Сочельника было еще далеко, и встречать его мы будем дома. Поэтому мне пришла прекрасная идея познакомить Адриан с ночным городом. Мы сидели одни на нашем крыльце, когда я и сделала ей столь непристойное предложение.

- Не хотела бы ты прийти ко мне на свидание сегодняшней ночью?

- Что ты имеешь в виду? – Адриан приподняла брови.

- Я думала, что мы могли бы поужинать где-нибудь, а потом посетить одно из моих любимых старых мест?

- Прекрасная мысль, но я могу с ней согласиться только в том случае, если ты примешь одну из твоих таблеток от боли и полежишь некоторое время. Я видела боль на твоем лице в последние дни и думаю, что тебе нужен отдых.

- Только, если ты ляжешь со мной.

Мы легли вздремнуть и проспали около четырех часов, затем оделись и отправились на свидание.

Поужинав в одном из моих любимых итальянских ресторанов, мы отправились к «Келли» - лесбийский притон, в котором я провела большую часть моей юности.

Было еще рано, когда мы прибыли туда, поэтому мы легко заняли лучшие места у бара и заказали выпивку. Знакомое лицо приветствовало меня с улыбкой.

- Привет, Хайден, прошло сто лет с тех пор, как ты была здесь в последний раз. Где ты была, сучка! – игриво спросила барменша.

- Я сейчас живу на Багамах, - сказала я, широко улыбнувшись. – А это мой партнер – Адриан.

- Кэрол, и приятно встретиться с тобой, красавица, - сказала барменша, пожимая руку Адриан. – На Багамах? Не врешь?

- Не вру. Моя тетя Глория скончалась и оставила мне половину бизнеса.

- А я все думала, почему же ты перестала приходить сюда. Что я могу вам сделать выпить?

Я посмотрела на Адриан и сказала:

- Водка с клюквой. Два сделай. Что у тебя нового?

Кэрол пожала плечами, делая наши напитки.

- Ни черта! По-прежнему работаю в баре и трахаю женщин.

- Из нашей старой компании кто-то ходит сюда?

- Шанталь и Дэйн все еще болтаются здесь. Они теперь пара, - Кэрол поставила перед нами напитки.

- За счет заведения, - сказала она, когда я вытащила свой кошелек. – Первый раунд за мной.

- Спасибо, - сказали мы с Адриан хором.

- Мне надо обслужить несколько клиентов. Скоро вернусь, - сказала Кэрол и ускользнула.

С той точки, где мы сидели, мы могли видеть входную дверь. И я смотрела на нее в нервном ожидании. Я не могла объяснить себе это, но я знала, что Карла появится, хотя, на сколько я помню, она редко выходила в будний день.

Адриан наклонилась ближе, чтобы я могла слышать сквозь музыку.

- Мы не должны оставаться здесь, если ты беспокоишься о встрече с бывшей.

- Это мой бар тоже. Она не ходила сюда до тех пор, пока мы не познакомились, поэтому я считаю его своей территорией. И не собираюсь позволить ей выгнать меня отсюда.

Адриан кивнула в знак понимания.

- Тебе скучно? – спросила я. Я не могла танцевать и развлекаться из-за моей ноги. Мы застряли в баре, и я переживала, что Адриан не отдохнет, как следует.

Дверь открылась, и вошли несколько человек, которых я знала. Они подошли к бару и заметили нас, сидящих здесь. Вскоре вокруг нас собралась толпа, и я изо всех сил пыталась запомнить все новые имена, представляя им Адриан. Она получила больше, чем несколько восхищенных взглядов.

Рассказывалось очень много историй обо мне и тех временах. Как я пьяная разбила лампу над биллиардным столом при помощи кия, как меня вырвало в чьем-то автомобиле, когда меня отвозили домой после особенно дикой вечеринки, и подобные им. Адриан с наслаждением слушала все эти истории и все время просила еще.

Мы настолько были погружены в эти дикие воспоминания, что я не заметила, когда Карла зашла в бар в сопровождении женщины, ради которой она оставила меня. Однако когда она заняла место на противоположном конце бара, наши глаза ненадолго встретились.

- Карла здесь, и она все еще злая, - Адриан шепнула мне на ушко.

- Я знаю, я видела, когда она садилась.

- Игнорируй ее, она хочет, чтобы ты ее заметила, - сказала Адриан, подмигнув мне.

- Без проблем, - и их не было. Карла сделала мне больно, но я быстро прошла через эту боль, и сейчас я пришла к выводу, что я ничего не чувствую к ней. Женщина, сидящая рядом со мной, - вот мой мир, и никто никогда не сможет сравнится с ней.