На лице девушки отразился шок.

— Но ведь это сделает тебя предателем! Ты лишишься семьи и даже перестанешь быть стражем, — прошептала Энея, но в тишине пустынных коридоров второго этажа ее голос казался громким.

— Стражем? — повторила я, мчась за этими двумя.

— Я же говорил, что все мы стражи, — ответил мне голос призрака Ноа. — Кроме Энеи. Она всегда была чем-то другим. Чем-то, чего мы не поняли до сих пор.

— Значит, Тейт был стражем? — спросила я, не веря своим ушам. Слова об Энее и вовсе не дошли до моего сознания, и я на время оставила их без внимания.

— Да, — коротко ответил призрак. — Был.

Я постаралась отодвинуть всю новую информацию на задний план. Для начала нужно было все увидеть, а потом уже обдумать, иначе я просто рехнусь.

Парень неожиданно ворвался в одну из сотен дверей, которые мы пролетели, и тут же захлопнул ее за собой. Просторная комната с массивной мебелью была освещена лишь лунным светом. Отпустив руку девушки, Ноа стал выворачивать содержимое платяного шкафа и очень быстро достал оттуда какие-то вещи. Похоже, это были какие-то мужские вещи, которые он кинул прямо Энее в руки. Девушка недоуменно взглянула на парня.

— Так мы не будем привлекать внимания. Переоденься. Мы поедем верхом, — проговорил Ноа и стал стягивать с себя сюртук и ботинки. Он тоже собирался переодеться в вещи попроще. Наверное, он хотел, чтобы их приняли за двух бедняков.

Энея осторожно положила вещи на высокую кровать с балдахином и стала возиться со шнуровкой корсета. Я заметила, как ее щеки стали пунцового цвета, и поняла, что она ужасно смущена, но настолько верит Ноа, что даже не стала с ним спорить. А ведь в ее время для девушки из приличной семьи даже показать свою голую лодыжку считалось верхом неприличия.

Парень успел лишь снять свои туфли и скинуть с себя сюртук, когда в комнату ворвалось сразу несколько человек. В их руках сверкали мушкеты, и стоило им увидеть Энею, как оружие тут же было направлено на девушку. В это самое мгновение Ноа кинулся к Энее и заслонил испуганную девушку своим телом.

— Нет! — выкрикнул он, и его взгляд метнулся к одному из вооруженных стражей. Тейт держал мушкет наготове и смотрел на все с бесстрастным видом. Его лицо было холодным и отстраненным.

— Ноа, — проговорил один из мужчин, гораздо старше других. В его волосах уже проступала седина, вокруг глаз собирались морщинки, а сами глаза были темными и холодными. Голос мужчины звучал, словно рык. — Не делай глупостей.

— Я не дам вам убить ее только из-за глупых суеверий! — рявкнул парень, не сводя взгляда с Тейта. Он смотрел на него как на друга, в котором отчаянно нуждался. Его взгляд просил о помощи, но лицо Тейта оставалось, словно каменная маска.

— Ты знаешь, что это правда, — проговорил Тейт, и его голос показался мне мягким, но в нем было столько угрозы, что я невольно содрогнулась. — Она станет одной из них, и никто не сможет совладать с ней.

— Нет! — прошипел Ноа. — Сначала вам придется убить меня.

Громкий вскрик заставил всех замереть и уставиться на сжавшуюся девушку за спиной Ноа. Ее глаза казались еще более большими, чем обычно, и в них читался страх.

— Нет, — прошептала она, помертвев. — Только не трогайте Ноа! Он ни в чем не виноват.

— Энея… — попытался заговорить с ней Ноа, но девушка неожиданно вырвалась из-за его спины и бросилась прямо на трех взрослых мужчин. Я понятия не имею, чего она хотела этим добиться, возможно, она и сама не знала, но двоих из стражей ей удалось застать врасплох. Вот только Тейт был готов ко всему. Он не бросился на Энею, как это сделали другие, когда пришли в себя, он бросился на Ноа, который тут же попытался догнать девушку.

Все пришло в движение и стало сливаться в одну безумную картину. Двое из стражей пытались совладать с яростной девушкой, которая царапалась, брыкалась и кричала, не давая им схватить себя, а Тейт напал на Ноа. Между двумя парнями завязалась драка, и оба очень быстро повалились на пол, став бить друг друга. Оба казались одинаково сильными и ловкими, оба вне себя от ярости. Слышались звуки тяжелых ударов, скрип зубов и множество грязных ругательств. В какой-то момент Тейту удалось взять верх над Ноа и тогда он попытался удержать его на месте.

— Идиот! — заорал парень и тем самым дал понять, что все его спокойствие и безразличие было лишь напускным. На самом деле в нем бушевала буря, с которой было сложно сражаться. Он боялся за Ноа, и это говорило мне, что они были не просто друзьями, а скорее, даже братьями. — Я пытаюсь спасти твою шкуру!

Ноа вырвал правую руку и с силой ударил Тейта кулаком по лицу. Послышался хруст, и нос Тейта неестественно сдвинулся вбок. Из него хлынула кровь, но парень, казалось, даже не заметил этого. В пылу сражения он потерял себя, и я думаю, что он даже не осознал, как поднял с пола упавший мушкет, а когда Ноа снова напал на него, выстрелил.

Звук от выстрела разнесся по комнате, словно гром. Все вокруг замерло и погрузилось в тишину, а глаза Ноа широко распахнулись. Он посмотрел на Тейта так, будто не верил, что такое могло случиться, а затем прижал руки к животу, и сквозь его пальцы стала быстро просачиваться кровь. Парень пошатнулся и упал на колени, а затем и вовсе повалился набок.

— Нет! — дикий, полный нестерпимой боли вопль зазвенел в моих ушах, чуть не разорвав барабанные перепонки.

Неожиданно двое мужчин, которые сдерживали Энею, отлетели к стенам комнаты так, будто были тряпичными куклами и кто-то резко дернул их за нитки. Ударившись об стену, оба стража повалились на пол уже бездыханными. Девушка не обратила на них никакого внимания. Очевидно, что кто-то из мужчин успел здорово ударить ее, так как пухлая нижняя губа кровоточила, а на щеке проступала красная ссадина. Но ей было плевать на это. Не в силах встать на ноги, Энея подползла к телу Ноа, прижимая руки к его ране, и они быстро окрасились в алый цвет.

— Пожалуйста, — молила она сквозь тяжелые рыдания. — Пожалуйста, не бросай меня.

Вот только парень не слышал ее. Его ярко-голубые глаза стали тусклыми и смотрели в одну точку. Его тело расслабилось, но на лице все еще было написано недоверие. Энея склонилась над Ноа, прижавшись носом к его горлу. Ее тяжелое рыдание сотрясало все тело, и мне показалось, что она вот-вот развалится на части. Если бы ее боль можно было почувствовать, то она наверняка ударила бы меня с силой грузовика. Это чувство было мне так знакомо, что я и сама почувствовала, как в горле встал ком. В какой-то мере мне было жаль ее.

Переведя взгляд на Тейта, я увидела, что он ошарашено смотрит на тело своего друга, и в его глазах медленно проступает ужас. Он забился в угол между платяным шкафом и стеной и с отвращением отбросил оружие, которое только что убило Ноа. Ему тоже было больно, и это давало понять, что, несмотря на весь свой несносный характер, Тейт все же был человеком. Что даже для него в мире было что-то важное.

Я услышала, как откуда-то из коридора доносятся звуки сотен торопливых шагов. Похоже, что это выдернуло Энею из оцепенения, так как она неожиданно выпрямилась. Ее рыжие волосы были словно неуправляемое огненное облако, на лице отразилось что-то вроде безумия, а ее руки и местами порванное платье были перепачканы кровью Ноа. Девушка лишь взглянула на тяжелые деревянные двери за своей спиной, и они тут же захлопнулись. Щелкнул замок и теперь в комнате снова воцарилась тишина, хотя я и подозревала, что ненадолго.

Медленно поднявшись на ноги, Энея подняла голову, и теперь в ее взгляде не было той доброты, которую я заметила в самом начале. Он был пустым, холодным, бесчувственным. Ее слезы высохли, а на лицо легла тень, от которой уже никогда не избавиться. Взглянув на Тейта, который, схватившись за голову, сидел в углу комнаты, она медленно подошла к нему и опустилась рядом с ним на колени.

Парень поднял на нее взгляд, и мне показалось, что они поменялись ролями. Энея стала безразличной и жестокой, а Тейт впитывал в себя боль и чувство вины. Их глаза встретились, и в воздухе повисло что-то темное и опасное.