Я не приняла его фамильярный тон. Еще не время. А вот отсутствию в программе посещения Лизаменда обрадовалась как дитя.

   - Спасибо, Ваше Величество. Не уверена, что я сегодня готова его увидеть.

   - Вот и я так подумал. Так что после завтрака сразу на совет. А вечером барон не придет, у него дела в городе, его слуга сдал.

  Похоже, король всех предупредил, потому что завтрак за моим столиком был накрыт на двоих. И в помещении Совета министров стояли теперь два кресла и два пюпитра: для короля и королевы. Запас бумаги, чернильные палочки, все было в двух экземплярах. Таргелен шепнул мне на ушко:

   - Я распорядился, чтобы у нас обоих были тут оборудованы места для работы.

  На кабинет министров присутствие королевской четы оказало убийственное воздействие. Нам вдвоем кланялись значительно ниже, чем мне одной. Министры изображали на лицах живейшую радость от встречи со своим монархом, но атмосфера в зале стала невероятно напряженной. Так и чувствовалось, что сейчас кто-нибудь встанет и скажет: “А вы-то зачем сюда приперлись?”

  Но постепенно общее волнение улеглось. Мы с королем уселись рядышком. Я снова приготовилась делать заметки, а министры завели свою привычную волынку. Они сдерживались и уже не пытались кричать и драться, но толку от этого не прибавлялось. Даже наоборот: дискуссия топталась на месте.

  Таргелен терпел целый час, затем встал и постучал по пюпитру, привлекая внимание.

   - Господа, я никак не могу понять, что здесь происходит. Я даже жену попросил за вами понаблюдать свежим глазом. Как ни странно, наши наблюдения совпали. Вы здесь ерундой занимаетесь. Каждый день на рассмотрение выносятся новые вопросы, и ни разу ни по одному из них не было принято конкретное решение.

  Ну все, красавчики попали! Я мысленно потирала руки.

  Министр торговли решил-таки встрять:

   - Ваше Величество, вы не можете сказать, что мы никогда не принимаем решений. Просто присутствие Ее Величества...

  Ой, наивняк... Как же ты в министры угодил с такой простотой? Сейчас получишь, вон, у короля уже глазки сверкают.

   - То есть вы хотите сказать, что не можете принять решение в присутствии вашей королевы? Она вам мешает? А я не мешаю случаем?

  Мужик, похоже, обделался от страха.

   - Ваше Величество, я не это хотел сказать...

   - Но именно это сказали. Мне все ясно. Из-за внешней политики я запустил здешние дела, но теперь вижу, что они требуют моего неусыпного внимания. Итак, совет министров больше не будет собираться ежедневно. Два раза в неделю, не чаще, и обязательно в моем присутствии. Повестка дня должна быть объявлена заранее. Ответственный министр готовит доклад по вопросу, остальные слушают, после чего возможна дискуссия. По каждому вопросу обязательно должно быть принято решение. Принято, записано и мне представлено на утверждение. Пока решения нет, другие вопросы обсуждать запрещается. Мелких и непроработанных вопросов на повестку дня не выносить!

  Министр землепользования пытался что-то возразить, но король жестом оборвал его:

  - Если по какому-то делу нужна моя санкция, я выслушаю министра в частном порядке. Теперь далее. Две недели заседаний не будет: готовьте доклады по тем вопросам, решения по которым не были приняты в присутствии Ее Величества королевы. Потом утрясем порядок слушаний. А сейчас все свободны.

  Министры гурьбой покинули зал заседаний, недоуменно переговариваясь между собой, но боялись даже взгляд бросить на королевскую чету. Мы остались одни.

  Я готова была петь и танцевать!

  Какой Тарг молодец! Все понял, воспринял и переработал. Один раз послушал меня в пьяном виде, а сейчас делает ровно то, о чем шла речь: наводит порядок железной рукой и при этом говорит как по-писаному. Захотелось его похвалить, и я машинально погладила короля по плечу. Черные глаза на мгновение распахнулись во всю ширь, потом он принял свой обычный равнодушный вид и тихо произнес:

   - Лиена, я сделал так, как вы советовали. Похоже, вы довольны.

   - Да, Тарг, это то, что нужно. Вы сами не представляете, какой вы молодец.

   - Очень даже представляю, и сейчас это докажу. Мэтр Юбер, заходите!

  Вошел маленький, сухонький пожилой человечек с большой, абсолютно лысой головой. Несмотря на смешной облик, он мне сразу понравился. Такая явная печать интеллекта на лице и в моем мире нечасто встречается.

   - Дорогая, мэтр Юбер будет преподавать тебе наше законодательство. Уроки будут проходить здесь в те дни, когда нет заседаний. А чтобы никто ничего не мог сказать, ты будешь учиться в моем присутствии. Думаю, мне будет полезно послушать твои комментарии.

  У меня на глазах выступили слезы от радости. Если бы я так не боялась, я бы мужа моего сейчас расцеловала. А так только поблагодарила на словах и обратилась к мэтру Юберу:

   - Уважаемый мэтр, меня вкратце познакомили с основами законодательства Ремирены, но я хотела бы узнать их как можно лучше и подробнее. Мне кажется, страна нуждается в улучшении всех сторон жизни, а как это сделать иначе чем через законы и их неукоснительное соблюдение?

  Эк я завернула! По-моему юрист просто потрясен. Мэтр поклонился мне и ответил:

   - Я счастлив, Ваше Величество, что буду обучать вас. Надеюсь, ваше глубокое понимание смысла законодательства принесет пользу нашей стране, - ну, это пока любезности. А вот теперь дело, - Соблаговолите посмотреть сюда.

  Он указал на столик в углу, на котором красовались толстенные тома. Таким по голове стукнешь, и сразу насмерть.

   - Восемнадцать томов наших законов. Они вносятся сюда по мере принятия, в первом томе, соответственно, самые старые. С них и начнем.

  Дурдом какой-то. При таком способе, чтобы найти нужный закон, все восемнадцать томов придется перелопачивать. Указатель-то хоть имеется?

  Оказалось, нет никакого указателя. Законники учат все восемнадцать томов наизусть и знают, где что искать. Наверное поэтому их в Ремирене ничтожно мало.

  Но выучить целых восемнадцать томов наизусть? Это фантастический подвиг, дракона завалить легче будет. Хотелось бы посмотреть на это чудо в действии.

  Мэтр Юбер не обманул моих ожиданий, он цитировал мне законы, не заглядывая в книгу. Это как знатоки Талмуда знали его «на иголку»: ткни, и они расскажут, на какой странице она проткнула какое слово.

  Впечатляет, конечно. Но для работы это не просто неудобно, это бессмысленно. На все случаи специалистов не напасешься. Значит, не имея практической возможности обратиться к тексту законов, власти на местах используют другую возможность: толковать закон вкось и вкривь по своему разумению. Естественно, в свой карман.

  Я изложила свою точку зрения мэтру Юберу и получила заинтересованный взгляд умных глаз:

   - А что вы предлагаете, Ваше величество?

  Мысль у меня была простая, только как донести до старичка, чтобы он не поразился моему уму больше, чем надо. С чем бы сравнить из простого, бытового, чтобы убедительно звучало? Есть идея! В этом мире такие книги существуют… Видела я подобное издание в библиотеке...

   - Надо сделать как в поваренной книге: первые блюда, вторые, закуски, десерты… Очень удобно. Так же и с законами. Разбить все на (хотела сказать “кодексы”, но удержалась) рубрики, гражданскую часть, семейную, там, уголовную, торговую, налоговую и так далее. Расположить в них законы по смыслу. У каждой части должно быть оглавление. Понадобится указатель: в какой что искать и где. А еще... Мы с вами только первые пять страниц просмотрели, мэтр, а уже два недействующих закона нашли. Их надо, ну, если не убирать, то помечать: закон в настоящее время недействителен.

  Глаза у мэтра Юбера заблестели:

   - Это огромная работа, Ваше Величество. Но тот, кто ее проделает, может рассчитывать на благодарность потомков. Действительно, легистов в стране нехватка в том числе и из-за того, что мало кто может освоить такой объем знаний и держать это все в уме. Но если упорядочить… Так на какие рубрики вам желательно поделить законы нашей страны? Может быть, я приглашу писцов, и мы совместим наши занятия с этим поистине благороднейшим трудом?