Карьера вора. Захаров, впоследствии ставший Цирулем, родился в Москве 9 марта 1939 г. Семья жила в бараке, хоть отец и был каким-то крупным начальником на одном из московских заводов. Павел с отцом не ладил, гораздо более ласковые отношения у него были с матерью. Деньги маленький Паша Захаров добывал просто — таскал их у родной полуслепой бабушки, а потом сваливал все на местного вора, жившего в одном бараке с Захаровыми.

Сам Цируль впоследствии хвастался, что первые воровские наклонности у него проявились в 8 лет, после травмы головы. С учебой не ладилось, постоянно оставался на второй год, и вообще не хотел становиться примерным гражданином советского общества. В конце концов школу он бросил. Его устроили помощником слесаря на завод отца, но младший Захаров и работать не хотел. Он научился «чистить» карманы, познакомился с профессиональными ворами, стал отчислять деньги в общак, а оставшиеся — пропивал.

Первый раз его осудили за хищения в 1956 г., дали только год исправительных работ. В 1957 г. он свое отработал, а в 1958 г. его вновь посадили, но уже на 10 лет. Как утверждает Цируль, срок он получил за чужое убийство: маститые уголовники попросили его «взять труп на себя», чтобы кого-то «отмазать», а он, «благородный вор», согласился. Это вполне возможно, поскольку в старом «воровском кодексе» для кандидатов в «законники» подобное испытание было предусмотрено. А Цируль всегда жил «по закону». Только закон у них был свой.

Прозвище «Цируль» он получил в лагере. По его рассказам, он брил какого-то вора и нечаянно его порезал. По другой версии, кличку свою он получил еще до лагеря, за подругу-парикмахершу, которая, кроме прочего его стригла.

В Нижнетагильском лагере в 19 лет Цируль был коронован в «воры в законе». Был освобожден по амнистии, но в 1961 г. сел снова. Вообще, со свободой он был в сложных отношениях. На воле он хронически не приживался. Четыре раза садился в зону за самые разные преступления: хулиганство, кражи, сопротивление работникам милиции и др. В тюрьмах и лагерях хорошо себя чувствовал и в карцерах, и в штрафных изоляторах. Авторитет его возрастал. Правда, поговаривают, что в разрешении конфликтов между своими он мог несправедливо отдать предпочтение тому, кто тихо клал у него за спиной шприц с наркотиком. В конце 70-х Цируль начал осваивать новую для себя профессию — мошенничество. Его люди «ломали» чеки у валютных магазинов «Березка», у банков Внешпосылторга. Но попался в 1980 г. он все-таки на старом: на квартирных кражах (вместе с двумя грузинскими коллегами). При этом у Цируля нашли наркотики и пистолет. Ему в последний раз в жизни дали 5 лет.

Общий тюремный стаж Цируля составил 21 год. Между «ходками» он дважды женился и разводился (считал, что жены его не ждут из зоны, а тещи хотят вообще отравить). В середине 70-х у него появилась дочь.

Перестройка его жизнь изменила в корне. В начале 90-х годов преступные авторитеты решили оказать своему коллеге доверие — Цируль стал держателем общака. Правда, милиция считает, что этого не могло быть, поскольку к тому времени Цируль уже прочно сидел «на игле». Но у Цируля появились большие деньги. Его особняк под Москвой даже без содержимого стоит 2 млн долларов. Внутри — отделка из гранита и мрамора, а люстра, по мнению экспертов, стоит 30 тыс. долларов. Две квартиры он купил в Волжске, куда впоследствии переехал. Цируль, по рассказам приближенных к нему людей, собирался купить дом в Карловых Варах, но так и не успел это сделать. До сих пор никто не понимает, зачем авторитету нужны были 19 машин. Он отдавал предпочтение «фордам», «мерседесам», джипам разных марок.

Последний день свободы. Он наступил в его жизни, когда сотрудники московского отдела по борьбе с организованной преступностью нагрянули в его подмосковный особняк. Это произошло 4 декабря 1994 г.

В районной прокуратуре санкционировать арест отказались. За санкцией пришлось ехать в прокуратуру города. Кроме хранения оружия, авторитету, «вору в законе», держателю славянского общака вменили в вину использование поддельных документов, которые он предъявил при оформлении в больницу в сентябре 1994 г.

Дело по этому обвинению затянулось надолго, улик не хватало. Беспокоившиеся за «братана» московские бандиты решили выкупить Цируля за взятку в 150 тыс. долларов. Но о подкупе сотрудника Генпрокуратуры стало известно, и Цируль на свободу не вышел.

Заключенный был разочарован в соратниках и потребовал вернуть деньги в общак, но не 150 тыс., а в два раза больше. На вторую попытку выкупа он уже не согласился сам. Цируль считал, что на его отсидке и на выкупах кто-то хорошо греет руки, и неоднократно обещал разобраться после выхода из тюрьмы. «Убью всех», — не раз говаривал он.

Областной РУОП, расследовавший деятельность Цируля, знал многое, но доказать ничего не мог. В аналитической записке сотрудники писали: «Захаров является одним из признанных в уголовном мире преступных авторитетов. Он является лидером организованной преступной группы, имеющей обширные региональные связи. Тесные отношения поддерживает со многими „ворами в законе“, лидерами организованных преступных группировок, совершающих особо тяжкие преступления на территории московской области».

Обыскивая особняк Цируля, сотрудники милиции «не заметили» несколько потайных сейфов. В них были деньги общака на сумму не менее 170 млн долларов, золото, драгоценности, ценные бумаги, которые могли позволить определить степень криминализации крупных российских компаний.

Со всем этим его собирались брать несколько позже. Но ситуация изменилась, брать пришлось раньше, а на следующий день после ареста «братва» все вывезла.

В Московском РУОПе была получена информация о большой партии оружия, закупленного для бандитов московских группировок. Искали только оружие, искали в спешке: было очевидным, что информация об обыске скоро дойдет до преступников, и они попытаются «отбить» авторитета и груз. Сам Цируль почему-то утверждал, что сдал его Иваньков (Япончик).

Между двумя крупнейшими авторитетами российского преступного мира действительно были крупные нелады. В 1991 г. Цируль выложил хорошие деньги из общака, чтобы освободить сидевшего тогда Иванькова. Деньги передавались через московский кооператив, торговавший антиквариатом, а заодно наркотиками и оружием. Главой кооператива был некто Пузо. А через три года, по мнению Цируля, Япончик выложил огромную сумму — около 2 млн долларов — за то, чтобы Цируля посадили.

Иваньков, незадолго до отъезда в Америку, обвинил Цируля в растрате общака. С начала 90-х годов Цируль действительно начал жить на широкую ногу. При этом переводил крупные суммы денег в американские банки, якобы на содержание сестры. Цируль считал, что за риск, связанный с хранением, он имеет право на часть общаковских денег, к тому же, у него были и свои «трудовые» доходы. Иваньков с этим был категорически не согласен. Сотрудники ФБР арестовали Япончика через полгода после ареста в Москве Цируля. Кооперативщик Пузо срочно сбежал в Голландию, а у ФСБ появились данные, что Пузо и Цируль в апреле 1990 г. организовали убийство начальника охраны кооператива, некоего Геннадия, который, собственно, и свел Цируля с Пузо. Но вскоре этот же Геннадий сорвал партнерам крупную сделку, связанную с кокаином из Колумбии. Сделка была очень выгодной — пушкинские авторитеты получили наркотик из США, цена была достаточно низкой. Пузо решил купить кокаин за 400 тыс. долларов. Сделка сорвалась. Пузо сообщил жене Геннадия, что ее мужа убил Цируль. Последний заявил, что совершенно не виновен и сразу же улетел в Крым. С правоохранительными органами у Захарова проблем не возникло, но, по косвенным данным, ему пришлось объясняться на сходке авторитетов. После этого он и разругался с Япончиком.

Если Иваньков действительно «подставил» Захарова, то это уже не имело смысла. За Захаровым к тому времени наблюдение велось уже два года. Сотрудники ГосБеза и МВД вышли на него в 1992 г., после задержания Надежды Соколовой, крупного поставщика наркотических веществ для грузинских «воров в законе».