- О чем ты думала, когда играла? - Спросил он, стараясь не показывать то, что она его поразила.

- О разном, - уклончиво ответила менестрель, прижмурившись, словно он мог ее ударить. Альбинос сощурился, на миг задумываясь.

- Что ж, это дело каждого мага, - наконец, ответил он, вызвал у Виктории удивление. Он не стал спрашивать подробностей и назвал...

- 'Мага'? - Переспросила она, кусая щеки, чтобы не растянуть губы в довольной улыбке. Альбинос странно на нее посмотрел, раздражительно ответив:

- Не придирайся к словам!

Виктория не стерпев, все улыбнулась, скрыв это рукой, словно пытаясь вытереть нос.

- А что дальше? - Обуздав свои эмоции, спросила она серьезным тоном. - Магия уже приходит на мой зов, как ею пользоваться?

Тиманэш нахмурился. Признаться честно, он не знал, как колдуют маги ее силы. Мог лишь предполагать и из его наблюдений он знал, что стоит пытаться колдовать при помощи скрипки.

- Возможно, тебе стоит пока и дальше позаниматься с гитарой... - Начал он, но девушка его перебила:

- Если надо, я могу сыграть на скрипке, - решительно заявила она, заставив Тиманэша не сдержать своих эмоций, изобразив удивление. Что с ней случилось? Она решила выучить магию? Перестала робеть и заговорила с вызовом...

- Ты собираешься убить Элестэя своим колдовством? - Прямо спросил он, не сдержав сарказма.

Виктория нахмурилась, сдержанно и гордо ответив:

- Нет, всего лишь пообещала служить его светлости, но если по ходу дела выйдет, может и убью!

Маг впервые в жизни улыбнулся, подходя к шкафу. Отворив дверцу, он извлек скрипку баронессы Юлиэнн.

- На, - всучив девушке инструмент, он снова вернулся в свое излюбленное кресло.

Виктория поднялась на ноги, беря в руки скрипку. Странное тепло охватило ее душу, заставляя сердце замереть. Перехватив смычок, она попробовала провести по струнам, проверяя их настроенность. Все было идеально, звук завлекал играть, заставляя томиться в нетерпение. На губах появилась невольная улыбка, глаза закрылись, ожидая самого лучшего.

Девушка заиграла, как только маг отошел, освобождая ее личное пространство. Только она, скрипка и льющиеся из струн ее души музыка. Нет, был еще кто-то - магия. Она вновь откликнулась, появившись неизвестно откуда: обновленная, сильная, неудержимая, обжигающая. Находящая самые сокровенные уголки души, высвобождая их наружу. Никто из людей так не мог, прочесть душу, только музыка. Магия, созданная музыкой.

- Попробуй сотворить что-то! - Услышала она сквозь пелену сладостного тумана. Тут же открыла глаза, испугавшись, совсем забыв про мага. А тот сидел за своим столом, сложив пальцы вместе, и смотрел на нее изучающим взглядом, нахмурившись. Это ее смутило, она тут же сделала вид, что увлечена прической, заправила выбившуюся прядь за ухо.

Тиманэш улыбнулся, откинулся на спинку кресла и спросил:

- Признайся, ты отдала бы предпочтение вместо любовника музыке?

Виктория почувствовала, как запылали ее уши, а щеки налились румянцем, вызванным вспышкой раздражения. Приподняв подбородок, она взглянула на альбиноса сверху вниз, прикрыв глаза и ответив вопросом на вопрос:

- А ты должно быть вместо постельных утех предпочел бы экспериментировать над людьми, изводя их своей магией?

Тиманэш ничего не ответил, лишь растянул загадочную улыбку и отошел к окну. Такая реакция была красноречивее всяких слов, заставляя девушку не задумываться над тем, насколько она права, иначе это может отбить у нее охоту видеть в маге, хоть что-то хорошее.

Странно, но она почему-то подумала, что ее вопрос его разозлит, однако он лишь улыбнулся и ушел от ответа. Он всегда, когда ему надоедал разговор мог просто развернуться в сторону или просто молча покинуть собеседника. И это было не только с ней. Она иногда замечала, как он общается с советниками императора. Они для него лишь тени, которые он не берет во внимание. Как и она. Однако к ней он все же относился лучше, чем к ним...

- Я попросил тебя попробовать что-то создать своей магией, а ты остановила игру, - заложив руки за спину, произнес Тиманэш.

- Я не люблю, когда мою игру кто-то перебивает, - холодно отозвалась менестрель.

- Тогда, как я смогу тебя научить не перебивая? - Здесь он посмотрел на нее, жестко и почти неслышно добавил: - Или скажем, твоя магия может спасти тебе жизнь, ты так просто наплюешь на это, потому что кто-то крикнул что-то?

Виктория сузила глаза, хмурясь. Этот маг ее добивает!

- Хорошо, - прошипела она. - Что нужно делать?

Тиманэш задумался, не такая, как все. Она не 'выжимает' из себя магию до последних сил, нет, она ее находит. Своей игрой девушка приводит из разных уголков дикую ничейную магию и подчиняет себе. Ей не подойдет его метод.

Тогда...

- Твоя магия иначе устроена, нежели моя, - начал альбинос, растягивая каждое слово и стараясь объяснить так, чтобы ей было понятно, словно ребенку. А еще он в жизни не признался ей, что совершенно не знает, как заставить ее силу слушаться хозяйку. Если бы он сказал, что понятия не имеет, как учить девушку, то она бы просто...

Маг не знал, что и думать. Мысли его путались. Он бы уже не выглядел в ее глазах всесильным или всезнающим? Или же он просто знал, что тогда она позволит себе лишнего и снова начнет язвить. Это бы разозлило Тиманэша, и он мог не сдержаться, применить магию, а этого не стоило делать. Ведь он еще так и не увидел действия ее магии в полную силу.

- Потому мы попробуем пару способов, - закончил он свою мысль.

Виктория нахмурилась. Ответ альбиноса не нравился ей, но в принципе, ему лучше знать!

- И что мне играть? - Нахмурившись, спросила она, ложа смычок на скрипку, словно та была оружием, и в каждую секунду могло выстрелить по желанию стрелка. Девушка была сосредоточенной, полностью готовой к действиям, даже забыв, кто перед ней. Наверное, за столько месяцев она привыкла к странному холодному магу. По крайне мере, он был ее учителем, и с его мнением она вынуждена была считаться, иначе ее цель просто грозила быть неосуществимой.

- Призови силу, - тихо начал маг и жестом велел остановиться Викторию, увидев, что девушка принялась за игру. Менестрель удивленно посмотрела на него, не понимая в чем дело.

- Я не закончил говорить, - холодно отозвался маг, понимая ее недовольство. - Пока ты не научилась играть и слушать одновременно, научись меня выслушивать до конца! - Голос Тиманэша был полон недовольства, на что Виктория поджала губы. Нужно предупреждать, а не растягивать каждое предложение, что не понятно, где их логическое окончание!

- Так вот, призвав силу, ты заставь ее работать на себя, сделай что-то, представь!

- И что мне представить? - Смущенно спросила Виктория. Она знать не знала, что делать и наставления мага лишь сильнее ее запутывали!

- Хоть что-нибудь! Что хочешь, - Тиманэш устало стукнул себя по лбу, поражаясь глупости ученицы.

Виктория зло сузила глаза. Что хочу? Он ее за дуру считает? Раз так, то...

Здесь она задумалась, что же сыграть? Ее губы на миг озарила ехидная улыбка, а глаза в преддверие сузились.

Девушка заиграла: резкая, агрессивная музыка полилась из струн и ее души. Она представила нахальную ухмылку Тиманэша и его непроницаемые страшные глаза. То, как он издевался и издевается над ней. Его неверие в нее. То, как он доставлял ей боль своей магией. Пусть заплатит за это самый страшный ее кошмар!

Она не знала, откуда взялась эта злоба, словно ее сознание захватила чужая сила. Сила, призванная музыкой, злой музыкой.

Виктория не могла остановить игру и понимала, что не хочет. Закончить, выпустить поток пульсирующей энергии, найти ему применение. Выхлестнуть все наружу, на объект своих страданий.

Густой фиолетовый туман охватил девушку, словно взорвавшись у нее внутри и разлетевшись вокруг фигуры. Неведомая сила приподняла играющую менестрель. Альбинос почувствовал лишь покалывание по всему телу, но дальше ничего не последовало. Последний аккорд и магия исчезла, так же резко, как и возникла. А девушка лишь аккуратно приземлилась на пол, опуская руки и тем самым показывая, что игра закончена.