— Он не за «Что делать?» его так называл. Эту вещь Маркс, наверное, не читал, — ответил Валентинов.

— Откуда вы знаете, что Маркс ее не читал? Я заявляю: недопустимо называть примитивным и бездарным «Что делать?». Под его влиянием сотни людей делались революционерами. Могло ли это быть, если бы Чернышевский писал бездарно и примитивно? Он, например, увлек моего брага, он увлек и меня. Он меня всего глубоко перепахал. Когда вы читали «Что делать?»? Его бесполезно читать, если молоко на губах не обсохло. Роман Чернышевского слишком сложен, полон мыслей, чтобы его понять и оценить в раннем возрасте. Я сам попробовал его читать, кажется, в 14 лет. Это было никуда не годное, поверхностное чтение. А вот после казни брата, зная, что роман Чернышевского был одним из самых любимых его произведений, я взялся уже за настоящее чтение и просидел над ним не несколько дней, а недель. Только тогда я понял глубину. Это вещь, которая дает заряд на всю жизнь. Такого влияния бездарные произведения не имеют.

— Значит, — спросил Гусев, — вы не случайно назвали вашу книжку «Что делать?»

— Неужели, — ответил Ленин, — о том нельзя догадаться?

Слова Ленина вызвали большой интерес у Воровского. Он очень любил Владимира Ильича и интересовался буквально всем, что касалось Ленина. Вацлав Вацлавович начал расспрашивать Владимира Ильича о книгах, которые он читал, о писателях, оказавших на него особенно большое влияние. Ленин, говоривший о себе мало, на сей раз изменил своему правилу и на вопросы Воровского отвечал довольно подробно.

Придя домой, Воровский по свежей памяти записал разговор с В. И. Лениным.

В начале 1904 года Воровский с поручением Ленина выехал на юг России. Ему было дано задание — создать на юге Украины опору большевиков — Южное бюро ЦК. Перед отъездом Воровский зашел к Крупской. Она дала ему адрес члена Одесского комитета И. X. Лалаянца и в тот же день написала в Одессу, что едет Шварц, который сообщит о положении дел.

На пограничной станции Радзивиллов сошел высокий, слегка сутулящийся господин в шляпе и теплом пальто. В его руках был чемоданчик и изящная тросточка. Он произвел приятное впечатление на жандарма, проверяющего паспорта. Из рук господина жандарм взял заграничный паспорт и прочел: Вацлав Вацлавович Воровский.

«Ну что ж, птичка летит прямо к нам в руки, — подумал жандарм, — надо известить кого следует».

В тот же день прилетела в Одессу телеграмма: «Воровский вернулся из-за границы 25 января 1904 года, намерен остановиться в Одессе с заездом на 2 дня в Киев». По данным полиции, Воровский прибыл в Одессу 1 февраля 1904 года.

Прямо с вокзала Воровский отправился на рынок, расположенный поблизости. Это было место, где революционеры очень легко освобождались от шпиков. Шумный, многолюдный одесский рынок служил своеобразной дезинфекционной камерой для очистки от «хвостов». Сейчас Воровский решил тоже прибегнуть к этой процедуре очищения. Он прошел мимо торговых рядов, ловко протискиваясь сквозь толпу, и вышел с базара с противоположной стороны на тихую, пустынную улицу. Здесь он осмотрелся, купил газету и, развернув ее, стал читать. Время от времени он посматривал в ту сторону, откуда пришел, чтобы окончательно убедиться, что за ним никто не следует по пятам.

Свернув газету и сунув ее в карман пальто, он сел на извозчика и отправился к И. X. Лалаянцу, которого не раз встречал в Женеве у В. И. Ленина.

— Не беспокойтесь, — сказал Воровский Лалаянцу. — Я очистился. За мной никого нет…

…В небольшом домике на окраине Одессы собрались рабочие фабрик и морского порта. Перед ними выступил докладчик, только что приехавший из-за границы. Встав из-за стола, он стал рассказывать о II съезде РСДРП, о принципиальных разногласиях между большевиками и меньшевиками. Простую, бесхитростную речь высокого сутуловатого товарища, чисто и опрятно одетого, слушали внимательно, задавали вопросы. Большинство рабочих поддержали точку зрения большевиков, хотя меньшевистский докладчик, прибывший из Женевы и выступивший вслед за Воровским, пытался склонить присутствующих на свою сторону.

«Нас всех активных работников в городе пригласили на доклад о состоявшемся II съезде партии, — писал в своих воспоминаниях один одесский рабочий. — …Было двое докладчиков, приехавших из-за границы. Большевик-докладчик был элегантно одетый блондин (впоследствии мне сказали, что это был тов. Воровский). Дискуссия эта длилась часа четыре… и мы все определенно стали на точку зрения большинства съезда…»

Вскоре доклад Воровского о II съезде и о положении дел в партии был отпечатан в местной социал-демократической типографии. Часть тиража удалось разослать рабочим, а часть конфисковала полиция. В Женеве среди меньшевиков брошюра вызвала целую бурю. Особенно им не нравилось то место, где Воровский утверждал, что «меньшинство» своей обструкцией тянет партию назад, к кружковщине. Мартов назвал брошюру «мутным источником».

Большевики брошюру Воровского встретили с восторгом. Об этом извещала Н. Крупская одесских товарищей. Она сообщала, что брошюра очень хорошо и живо написана. О ней же Н. Крупская упоминала и в другом письме: «Получили вашу брошюру о съезде. Кто ее писал? Хотя в ней есть кое-какие неточности, но написана она очень хорошо, горячо, ясно»[8].

Уже в те дни Ленин по достоинству оценил литературный талант Воровского и советовал ЦК использовать его в борьбе с меньшевиками. В письме к Г. М. Кржижановскому в Россию В. И. Ленин настоятельно просил начать по-настоящему полемизировать в листках комитетов с Центральным органом — газетой «Искра», перешедшей к меньшевикам. Надо засадить Шварца (В. В. Воровского. — Н. П.), Вакара (Правдина. — Н. П.) и других за листки для ЦК РСДРП, настаивал Владимир Ильич.

В феврале 1904 года благодаря стараниям Воровского, Лалаянца, Левицкого, Кулябко и других большевиков удалось создать первую опору большевиков в России — Южное бюро ЦК. В него вошли Одесский, Николаевский и Екатеринославский комитеты РСДРП. Неоднократно Воровский сам выезжал в города Николаев, Екатеринослав, Киев и проводил там совещания, организовывал работу комитетов, разъяснял точку зрения большевиков.

Вскоре в Одессе и Екатеринославе были обсуждены и приняты резолюции о необходимости III съезда партии. В своем письме в Рижский комитет Н. К. Крупская смогла сослаться на резолюции южных комитетов, которые высказались за III съезд, и поставить их в пример другим.

Однако с Николаевским комитетом пришлось здорово повозиться: там крепко засели меньшевики. В мае 1904 года Воровский вновь побывал в Николаеве.

Вацлав Вацлавович приехал к исходу дня. Чтобы подождать темноты (тогда безопаснее будет разыскивать адрес), он зашел в ресторан и заказал ужин.

Воровский имел явку к члену комитета Исааку Коренблюму. Встретил он Воровского обрадованно, но чувствовалось, что растерян и потрясен недавним провалом. Усы его обвисли, глаза рассеянно бегали. Из стойких большевиков осталась на свободе одна Людмила Сталь. Вместе обсудили положение: как быть?

Решили усилить комитет, кооптировать в него стойких большевиков из рабочих. Реорганизация прошла удачно: Николаевский комитет РСДРП встал на сторону большевиков. Это известие с радостью восприняли В. И. Ленин и Н. К. Крупская, В письме в Россию Н. К. Крупская сообщала, что южане поворачиваются отлично, что они отвоевали Николаев.

При организации Южное бюро было снабжено довольно широкими и неопределенными полномочиями («Поезжайте и делайте все, что нужно, под моим именем», — заявил Воровскому член ЦК). Однако политические требования скоро сами определили направление и характер работы бюро. Полное отсутствие связей юга с ЦК и полное игнорирование им южного района вынудило большевиков сплотить комитеты, выразившие готовность к такому сплочению вокруг бюро.

Вскоре работа закипела. Наладили паспортное дело, так как постоянно была необходимость в перемещении работающих товарищей. Воровскому пришлось привлекать новых людей для замещения в случаях провалов — слишком частых. Отсутствие общепартийной литературы тормозило дело: приходилось довольствоваться прокламациями и брошюрами местного происхождения. Большую часть из них Воровский писал сам.