Разрядка нужна была всем им. Сегодня их проект вернулся в привычное русло. Не только замечания Перка, но и общее желание провести несколько независимых исследований взяло верх. Им согласились предоставить кабину пилота, а пятому и третьему проектам оставили искусственный интеллект, созданный людьми. Все были несказанно рады этому, и поэтому были благодарны Перку. Все могли продолжить работу по заранее продуманным планам.

Глава тринадцатая Замыкание круга

Хайес стоял перед прозрачным композитным стеклом, открывающим всем допущенным то, что происходило в рабочей среде. А в ней происходило нечто, чего он не предвидел. Нервное волокно представлялось ему таким же, как и остальные, просто более сложным, но не таким. Эта светящаяся точка не укладывалась в его концепцию. Под ней была разлита лужа биомассы, от которой вверх устремлялись разряды электричества. Такие же, но более частые и короткие, уходили вверх, к особому генератору, позволявшему обманывать сверхинтеллект. Выглядело это впечатляюще, но Хайес почему-то не верил что всё хорошо. Ему в этих молниях виделась подлинная гроза, которая готова разверзнуться над этим местом в любой момент.

— Впечатляет, да? — сказал Ливин, возникший сзади.

Хайес оглянулся на него с небрежным выражением лица, отчего советнику стало немного не по себе, потому что он ожидал другой реакции. Ему хотелось видеть воодушевление, подтверждающее, что их свершение действительно стоящее, но не эту скуку, граничащую с презрением. Старый зануда, не сказав ни слова, снова отвернулся, что ещё больше насторожило советника.

— Что-то не так?

— А по-вашему всё так и должно быть? — всё с тем же пренебрежением и недовольством спросил Хайес.

Ливин обеспечил ему ознакомление с нужной информацией, обеспечил доступ сюда, а он в конечном счёте оказался недоволен. Не зря его называют старым занудой. Всё, что не сделай — не так. И не смотря на кучу плохих отзывов, Ливину была интересна его позиция.

— Расскажите.

— Всё повторяется, — низким, монументальным тоном сказал учёный, заложив руки за спину и воззрившись на яркую звезду, горящую в испытательной камере.

— То есть? — спросил Ливин.

— А вы не видите? — всё так же презрительно спросил Хайес и посмотрел в глаза советнику.

Вот он, прожигающий взгляд, о котором упоминали те, кто работал под его началом. Впервые советнику довелось его лицезреть. Но у него было преимущество — учитывая свой статус, он мог рассчитывать на развёрнутый ответ.

— Расскажите, не делайте из меня непонятливого, — с нажимом спросил советник.

Хайес только усмехнулся. Устало, как показалось Ливину. Как будто советник, да и все остальные должны уже были бы что-то понять, но не поняли, а он, понявший, насмехался над ними, незнающими.

— Всё повторяется, — сказал он, наконец, — мы снова глубоко под землёй. Он — тоже. И он снова заперт, и, как я правильно понимаю — жаждет вырваться на свободу. Снова барьер, который он пока не может преодолеть. Пока не может.

Хайес посмотрел на свет нервного волокна так, как будто бы перед ним разрастался новый металлический корень, готовый по пути на волю преодолеть любые препятствия. От этого Ливину стало немного не по себе, потому что старый зануда нарушил его веру в то, что всё здесь идёт по точному алгоритму. Несмотря на то, что все процессы были продуманы, сейчас в нём зародились сомнения.

— Он всё ещё верен себе в манере изобретать изощрённые методы, — сказал Хайес, — мне непонятно в чём его замысел, но в том, что он что-то задумал, я не сомневаюсь.

— Почему? — поинтересовался Ливин.

— Я с самого начала подозревал, что то, что миуки вообще позволяют нам себя изучать вызвано только тем, что так они могут остаться в живых. Их дикие колонии уничтожены, все особи погибли, а территории находятся под таким тотальным контролем, что ничто новое зародиться не сможет. Какой выход? Взять передышку и позволить себя изучать а заодно, присмотреться к нам. Этого я тоже не исключаю.

— Уверяю вас, что бы они там ни задумали, у нас всё под контролем.

— У тех, кто по тем или иным причинам доставил миуки на эту планету, тоже когда-то всё было под контролем, — цинично усмехнувшись, ответил Хайес, — а теперь мы не нашли даже их останков. Разве что корабль, и тот оно не проглотило просто за ненадобностью.

— Если это вас успокоит, я могу предоставить вам доступ к схеме безопасности.

— Не нужно. Лучше я и вправду буду уговаривать себя, что она хоть сколько-нибудь надёжна.

— Уверяю вас, это так.

— Если вы оставляете его в живых, то запомните, что нет никакой системы безопасности, которая смогла бы его удержать. И дело даже не в миуки. Вот, — Хайес указал рукой в направлении светящейся сферы, — вот главное действующее лицо. То, что мы видели, лишь оболочка. И чтобы нас перехитрить, он создаст новую.

— Среда, в которой живут миуки, полностью изолирована от нас. Нет никаких коммуникаций, идущих на ту сторону.

— Значит, у вас есть шлюзы, — кивнул Хайес, — как-то же вы с ними работаете.

— Контакты редкость. С момента постройки базы их было не больше пяти, и то не непосредственно с миуки. Только извлечение биомассы и её введение внутрь. Для работы нервного волокна мы используем синтетическое вещество.

— Какого рода активность от него исходит? — как будто не слышав объяснений советника, спросил Хайес.

— Биотоки. Разные модуляции, но характер всегда один. Ну, это если не считать стандартных — тепловая, световая.

— Все модуляции понятны?

— Нет, к сожалению, — советник поймал себя на том, что говорит так, как будто оправдывается.

— Вы можете меня просветить? — Хайес посмотрел на него с ожиданием.

— Если говорить вкратце, то это подтверждает вашу теорию о наличии у них создателя. Исходящие модуляции более грубы и всегда стабильны, в отличие от всех остальных. Он уже далеко ушёл от основ, заложенных теми, кто его создал. Но чтобы они его понимали, он должен говорить так, как когда-то.

— Интересный вывод, — заключил Хайес, снова отворачиваясь к окну и складывая руки на груди.

В свете, исходящем из рабочей среды, его лицо казалось особенно морщинистым. Нос как будто удлинился, а лоб выгнулся. Он казался похожим на злобную старуху из древних детских сказок. Ощущения эти подкреплялись его сжатыми губами и нахмуренными бровями, говорившими о его недовольстве. Хотя, может быть, всё это была лишь игра теней.

— Интересный, но чересчур смелый вывод, — немного помолчав, сказал, наконец, Хайес.

— У вас есть другие аргументы?

— Ну, учитывая то, что я уже расследовал одну кардинальную трансформацию, то да.

— Высказывайте, — Ливин улыбнулся, хотя радостным его настроение назвать было сложно, — скорее, ему просто хотелось разрядить обстановку.

Ему хотелось бы слышать интересные выводы учёного, ради которых он предоставлял ему доступ к множеству закрытых информационных блоков, касавшихся вскрытия редких особей, встреченных в последний день кампании. Но Хайес уже огорчил его тем, что ничего интересного для его концепции там нет. И теперь он был недоволен фундаментальными исследованиями, которые проводились в этой лаборатории. Хуже того, из-за этого разговора сам советник начинал терять уверенность в непоколебимости здешней системы безопасности.

— А что если это не желание связаться с создателями? Они могли рассчитывать на то, что их система будет работать на значительном удалении. Вид связи достаточно эффективный, но уровень его не межзвёздный. Да и чем они могут помочь своему творению? Значимость одной конкретной особи скорее всего невелика.

— Эти модуляции исходят не перед гибелью, а только когда система контроля подавлена. Они не могут уничтожить свой секрет, и им может завладеть кто-то посторонний. Вот об этом они и предупреждают своих создателей.

— Вы думаете, что раскусили их? Ещё не так давно мы почти ничего не знали о биотоках и не умели их засекать. Где уверенность, что сейчас нет ничего подобного? С чего вы решили, что эта модуляция не попытка трансформироваться кардинально, а это — и есть сама трансформация.