Я направляюсь в наш офис, где хранится сейф и нахожу Дориана, задумчиво развалившегося за столом. Я закрываю за собой дверь, думая, что он хочет что-то мне сказать.

— Что это было? — шепчу я, хотя и знаю, что Кармен ни за что не услышит меня отсюда.

Дориан отрицательно качает головой.

— Ты не говорила мне, что Кармен и Мигель практикуют сантерию.

Скептически гляжу на Дориана.

— Хм, наверное, потому что не знала об этом. Впрочем, как и о сантерии вообще. Так что… Ты что-то почувствовал от Кармен? Она что-то…? — Иисусе, сначала Морган, теперь и Кармен? Есть ли у меня вообще нормальные друзья?

Дориан качает головой.

— Нет, не сама Кармен. И тем более не Мигель. Кто-то среди их предков. "Bruja" — ведьма. Возможно, ничего страшного. А возможно, что-то… настораживающее.

Что? Происходящее становится всё более странным.

— Значит, ты можешь ощутить любое другое мистическое существо, лишь прикоснувшись к нему, так?

— Нет, я в принципе могу ощутить любой источник силы. Кармен почувствовала меня через рукопожатие, как и я увидел, что что-то есть в ее корнях. Впрочем, она все равно не поняла, кто я есть. Полагаю, что такого не происходило, когда она касалась тебя?

Я трясу головой.

— Получается, что вокруг нас есть… силы? Как ты? — и как я.

Дориан тихонько смеется, сцепив руки за головой:

— Конечно. Как и Светлые, мы умеем маскировать свое присутствие. Но, замаскировавшись, мы не можем определить, кто вокруг. — Дориан поворачивается в кресле, следя за моим путем к сейфу, где я хочу забрать кассу. — Мы везде, Габриэлла. Ты бы удивилась.

Я заканчиваю с кодовым замком и закусываю губу в нерешительности, прежде, чем взглянуть на него со скепсисом:

— Мы уже пересекались с другими с тех пор, как мы вместе? Когда?

Дориан пожимает плечами и криво ухмыляется.

— Несколько раз. Например, наше первое свидание. Официантка в спортивном баре была Светлой. Помнишь ее?

Как могу я забыть? Наш разговор касался таких незначительных и поверхностных вещей. Я не могла поверить, что кто-то настолько сексапильный может быть таким приземленным.

И что-то было неправильное с официанткой. Девушка была заметно потрясена и даже напугана. Когда Дориан подтвердил, что это не несчастная бывшая, я списала все на плохое обслуживание.

— Я помню ее! Она была так тобой напугана! Но ты оставил ей внушительные чаевые. Почему? Я думала, что вы должны были бы ненавидеть друг друга.

— Отношения между нами не настолько взрывоопасны. Мы не можем убивать друг друга там и сям, не так ли? — Глаза Дориана метнулись к двери. — Сюда идет Кармен. Тебе бы лучше выйти к ней и заработать мне еще немного денег, — пошутил он.

Я направляюсь к выходу из офиса и почти сталкиваюсь с Кармен, поднявшей руку для стука.

— Ох, черт, извини, Габс! Я просто хотела спросить, не нужна ли тебе помощь. Уже почти девять.

— Я уже иду. — Кармен направляется в магазин, я же оборачиваюсь к своему игривому любовнику. — Я скоро вернусь, чтобы тебя проверить. Постарайся ничего не сломать, — подмигиваю я.

Для понедельника утро проходит довольно насыщенным. Наверное, разлетелся слух о сладеньком греческом боге, который находится сейчас в магазине. Из-за него покупательницы растеряли весь здравый смысл.

Тайком наблюдаю за Дорианом, пока обслуживаю женщину глубоко за пятьдесят. Она практически пускает слюни, вытаскивая кредитную карту. Я не против ее жадного взгляда — клиентка истратила почти три тысячи долларов, сделав Кармен внушительные комиссионные.

К полудню заступает на смену Эми, еще одна наша продавец и я благодарна за помощь. Ее реакция на Дориана такая же ошеломленная, как и у Кармен, и я потихоньку ухмыляюсь. После бешеного наплыва во время ланча отправляю Кармен на перерыв, хотя мы все еще загружены.

— Я помогу, — говорит Дориан после того, как я полдюжины раз уверила Кармен, что мы как-нибудь продержимся без нее часок.

Смотрю на него со скепсисом:

— Хмм, ты? Ты когда-нибудь работал в продажах? Вообще работал на постоянной основе?

Широкая ухмылка расцветает на его потрясающем лице.

— Неа. Но, думаю, что справлюсь. Я очень усердный, — чувственно выдыхает он. Мммм, усердный, это точно.

Я очень волнуюсь о том, что Эми смотрит на нашу игривую пикировку. Она не знает об отношениях между нами и я хочу сохранять это в тайне и впредь.

— Окей, мистер Скотос. Дайте мне знать, если вам потребуется помощь.

Пытаясь создать хоть какую-то дистанцию между нами, я отворачиваюсь к вешалкам с новой коллекцией местного дизайнера — остро-модной, украшенной черепами.

Понятно, что сейчас он хмурится мне в спину, но это ненадолго — на Дориана обрушивается толпа безнадежных, которые скупают все, к чему бы он не прикоснулся.

После того, как вернулась Кармен и загруженность немного снизилась, Дориан попросил меня поговорить о каких-то бумагах наедине. Он запер замок, как только мы вошли в офис.

— Что за чертовщина с тобой творилась? — спрашивает он, прислонившись к двери.

— Дориан, пожалуйста, не говори мне, что ты серьезно расстроен. Просто не хочу, чтобы люди думали, будто я получила работу благодаря сексу. Это пошло.

Внезапно лицо Дориана становится жестким, его глаза темнеют и сверкают диким огнем. Вот дерьмо! Я его оскорбила.

— Секс? — шипит он. — Я говорю тебе, что положил свою жизнь к твоим ногам, а ты сводишь это лишь к сексу? — Его тело медленно приближается ко мне, странным, нечеловеческим манером, будто все кости исчезли, а суставы стали изгибаться под неестественными углами.

Чёрт. Иногда лучше жевать, чем говорить.

— Я не это имела в виду! Я знаю, что между нами на самом деле, но это все равно будет истолковываться неверно! — Инстинктивно я протягиваю руку и легонько прикасаюсь к его челюсти. Его внутренний монстр больше не пугает меня. Знаю, что это его часть и мне никогда не дано изменить его. Не говоря уже о том, что мои собственные демоны могут оказаться куда опаснее. — Я ненавижу такое положение так же, как и ты. Мне хотелось бы касаться тебя день напролет.

Дориан загоняет внутрь своего зверя и обворожительный обольститель, которого я знаю и люблю вновь показывается на поверхности.

— Ты просто не представляешь, как тяжело было сдерживаться и не трогать тебя. — Он закусывает нижнюю губу, ласкаясь к моей руке, а потом обнимает за талию и тянет к себе. — Не люблю, когда ты скрываешь свои чувства ко мне. Наплевать, что подумают люди.

— Но мне — нет, — говорю я, уткнувшись в его грудь. — Хочу, чтобы меня воспринимали серьезно. Хочу завоевать их уважение.

— Хмм… Понятно. Но меня все равно не устраивает. Я хочу, чтобы они знали. И, раз уж ты меня так разозлила, я могу думать только о том, как ты можешь заплатить за свою оплошность.

Я поднимаю глаза и по его тлеющему взгляду понимаю, о чем он говорит. До того, как я успеваю что-то сказать, я уже распростерта на столе, и платье задрано над моим задом.

— Эй! Дориан, какого чёрта ты творишь? — яростно шепчу я.

— Собираюсь тебя трахнуть, девочка, — говорит он сквозь зубы и сжимает мою попку. — По-твоему, мы ведь лишь этим занимались все время?

— Я не так хотела сказать! О господи, Дориан, они услышат нас! — даже при включенной стереосистеме, передающей музыку на весь магазин, нет ни единого шанса, что люди не поймут, чем мы заняты. Секс с Дорианом всегда такой интенсивный. Я не смогла бы сдерживать себя с ним.

Слышу знакомые звуки — он расстегивает ремень и ширинку, и внезапно между моих ног разливается пульсирующее тепло. Вот чёрт! Его губы нежно ласкают мое ухо, прохладное дыхание вызывает мурашки на спине.

— Прямо сейчас. Я хочу, чтобы все они знали, как хорошо тебе со мной. Как сильно твое тело жаждет меня, — он проводит своей эрекцией по моему заду. — Как яростно ты кончаешь, когда я внутри тебя.

Вот дерьмо! Мое тело окончательно предает меня, и я становлюсь мокрой, дыхание сбивается от страсти.