— Что мы должны сделать, что бы освободить пленников? — спросил я у женщины-сущности.

— Вы можете повторить процесс вашего слияния ещё раз? — ответила она.

Я посмотрел на Осс, переадресуя вопрос ей, так как в этом вопросе она была до сих пор компетентнее меня, хотя я и мог пользоваться её памятью.

— Да, можно попробовать, — задумчиво сказала она, — только я не представляю, как этот процесс поможет восстановить и освободить пленные сущности?

— Пройдите во время слияния по дороге времени назад, — сказала сущность, — в то время, когда вы впервые оказались под ударом. Потом разделите потоки себя и наших сущностей, отправившись вперёд по времени. Это должно их восстановить и выбросить из вашего потока. Я со своей стороны поддержу их целостность за свой счёт, за них не беспокойтесь, ваша задача справиться с собой. Одновременно мы узнаем, как осуществить потом управляемое слияние между нами и вами с вашей стороны. До сих пор у нас такая задача никогда не возникала.

Я поначалу даже не предполагал как будет сложно заниматься сексуально-телепатической практикой по необходимости. Тем более при свидетелях, пусть даже эти свидетели совсем не люди. Раньше это получалось само собой — это было естественно. А тут мне пришлось прикладывать немалые силы к себе самому, чтобы что-то получилось. Да, как и все боевые разведчики, я полностью управлял своими чувствами и эмоциями, но это не касалось того пласта, что возникает в близости между мужчиной и женщиной. Даже прямой телепатический контакт и уже состоявшаяся ментальная общность не оказывала реальной помощи. Пришлось действовать буквально по шагам инструкции, которую мне так любезно предоставила Осс из своего давнего прошлого, когда она проходила своё обучение. Однако именно подобная строгость и формальность в итоге оказались именно тем самым, что было нужно. Я сильно сомневаюсь, что окажись мы в таком же спонтанном потоке, какой захлестнул нас в самый первый раз, у нас что-либо получилось бы. Вернее что-либо как раз получилось, но совсем не то, что было нужно получить. Итак, шаг за шагом нам удалось вернуться в совсем недавнее прошлое, и сначала Осс трансформировала мой поток, потом я занимался ей, а потом наши потоки снова стали сливаться и переплетаться. Снова закружился водоворот энергии и картинок воспоминаний. Мы опять сливались в единое существо, когда мир вокруг содрогнулся и начал рушиться. Реальность жестоко выбросила нас из сладкого сна потустороннего мира, который был для нас, казалось бы более реальным. Станция содрогнулась от чудовищного удара, нанесённого по ней неизвестной силой. Нас разметало по полу отделения разведки. Я мгновенно пришел в себя, быстро собирая одежду и пытаясь понять, что произошло. Похоже, станция подверглась орбитальному удару, и то, что мы до сих пор были живы, говорило о том, что она этот удар выдержала. Впрочем, орбитальные удары одиночными не бывают. По логике развития событий, вскоре должны последовать новые, и трудно будет сказать, сколько выдержит станция. Всё это было очень странным, учитывая, что на орбите планеты находится наш флот, в задачу которого как раз входит защита станции от ударов из космоса. События снаружи развивались совершенно непредсказуемым образом, и требовалось что-то делать прямо сейчас.

Едва одевшись, я активировал экстренную систему связи с адмиралом Воссом, которая была в моём распоряжении по его приказу. Его изображение появилось практически сразу, и я понял, что произошло что-то серьёзное. В таком виде адмирала не видел никто.

— Командор, я знаю, что ты думаешь, — сказал адмирал, лицо которого меняло свой цвет с красного на фиолетовый. — Но я ничего не могу поделать, силы флотов иных рас ударили по нам до истечения срока ультиматума, в космосе кипит бой. Мы не сможем долго сдерживать многократно превосходящие силы противника, наши защитные системы быстро теряют энергию.

— Что-то можно сделать? — упавшим голосом спросил я.

— Мы не сможем держать оборону в космосе, иначе наш флот будет полностью уничтожен. А я даже не знаю, почему по нам нанесли неожиданный удар, да и сикрийцы за десять минут до него покинули расположение наших сил. Хорошо хоть не вмешиваются на стороне нападающих, и на том спасибо.

— Конечно, я не имею полномочий давать советы вам, адмирал, — сказал я, когда у меня в голове, наконец, оформилось представление об произошедшем. — Однако я вижу единственную возможность спасения себя и всего флота в спуске с орбиты на планету и создания в зоне посадки общего защитного поля. Его будет невозможно пробить орбитальными ударами и нападающим придётся высаживать десант. А тут у нас будут почти равные шансы, так как в противоборстве на поверхности планет успех не определяется только одним уровнем энергетического преимущества, как в космосе.

— Икторсинус, ты, что теперь и мои мысли читаешь, — внимательно посмотрел на меня адмирал, — только что я сам именно так и думал, причём теми же самыми словами. Я уже отдал приказ о подготовке схода флота с орбиты и его посадке в пространстве вокруг колонизационной станции. Другого выхода у нас действительно нет, без поддержки флота станция долго не продержится, а она, похоже, и является главной мишенью для объединённых сил. Мы отбили несколько волн атак их автоматических штурмовых кораблей, хотя один залп всё же пропустили. Пока обошлось без потерь, но наши ресурсы уже выработаны практически на три четверти. Так что продержитесь там полчаса, и мы, возможно, будем с вами.

Изображение адмирала пропало, а станцию потряс ещё один удар, правда, значительно слабее, чем первый. Я бросил взгляд на монитор, где отображалось состояние станции и мне несколько полегчало. Станция держалась сама и удерживала защитное поле, хотя некоторые системы всё же показывали сбои разного уровня, сказывалось прошлое влияние неразумных сущностей на аппаратуру. "Если не последует нескольких крупных залпов с орбиты, то у нас есть неплохой шанс продержаться", — про себя думал я. Экипаж станции тоже не терял времени зря, я успел отметить сигналы, свидетельствующие о разворачивании дополнительного периметра силовой защиты. Представляю, как всё это приходится делать вручную да под обстрелом. Если очередной залп с орбиты пробьёт силовое поле, то все, кто окажется снаружи станции мгновенно погибнут. Впрочем, если не развернуть дополнительный контур, то и станция долго не простоит под массированными орбитальными ударами. Полчаса, за которые сюда спустятся космические корабли нашего флота, ещё требуется продержаться, так как при манёврах в атмосфере космические корабли не могут вести бой и прикрывать станцию, они на это не рассчитаны.

Третий удар был значительно слабее чем второй, а затем наступила долгожданная тишина. То ли второй защитный контур, наконец, заработал, то ли атаки прекратились, то ли и то и другое одновременно. Я осмотрелся по сторонам, не подключая телепатического контакта ища взглядом Осс и женщину-сущность. Они о чём-то разговаривали друг с другом в раздевалке. Женщина-сущность уже была одета в форму и выглядела совсем как обычный человек. Если не видеть её внутренней энергетики, то опознать в ней чужака не сможет никто. Ну, разве что, какая изощрённая медицинская аппаратура. Посмотрев в энергетическом диапазоне, я обнаружил с десяток других энергетических сущностей, которые были невдалеке от беседующих женщин. Среди них резко выделялась одна, та самая, с которой я боролся за жизнь своей боевой подруги и потом едва не отдал свою. Однако эти сущности сейчас не проявляли какой-либо агрессивности, у меня было такое ощущение, что они даже внимательно слушают разговор. Я тоже решил к ним присоединиться.

Сначала я просто прислушался к беседе:

— … да, пока они неразумны, однако вполне самостоятельны и могут действовать независимо друг от друга, говорила женщина-сущность. В этом как раз и заключена наша основная ошибка, мы давно растеряли себя самих, у нас нет собственных целей, кроме тех, что были заложены в нас трансформером.