Он стоял слишком далеко, чтобы расслышать, о чем они говорят, а сам прислонился к машине и закурил. Впрочем, это не имело значения. Наблюдать было почти так же хорошо, как и слышать, и он мог вмешаться, если понадобится.

         Лючия указала пальцем на мужчину слева от нее в ответ на что-то, что он сказал, и девушка слева от нее откинула голову назад со смехом. Кто-то в доме открыл окно, и оттуда полилась музыка. Громкий, быстрый ритм, который немедленно заставил людей на ступеньках танцевать там, где они сидели.

         Даже Лючию.

         Ренцо усмехнулся.

         Он начинал понимать, что ничего в этой девушке не было тем, чем казалось. Она была более чем способна завести друзей, куда бы ни пошла. Она не была увядающим цветком. Если кто-то вручал ей дерьмо, она могла отдать обратно, и с улыбкой. Она могла бы снова надеть шелковое платье и туфли на каблуках с этими проклятыми красными подошвами, но как только кто-то впустил ее, они быстро поняли, что она может вписаться где угодно.

         Или, может, только он должен был узнать этот факт.

         — Рен!

         Он не был уверен, кто именно позвал его по имени, потому что все еще был немного занят, глядя на Лючию, которая двигала бедрами и покачивала плечами в такт музыке, доносившийся из квартиры наверху. Хотя, как только кто-то назвал его имя, это положило конец ее танцу.

         Ему это совсем не понравилось.

         Но ее улыбка осветила весь его гребаный день. Он шел без остановок — на самом деле, накануне вечером он едва успел за пару часов. Солнце еще не совсем взошло, а он уже вышел из квартиры и снова отправился делать что-то для кого-то. Ему пришлось тащить посылку до самой адской кухни, а затем еще раз передать сообщение. Все это время он проверял своих парней и по дороге заключил пару сделок, с клиентами, которые приходили к нему, когда хотели получить восьмерку.

         Лючия улыбнулась девушке слева от нее и кивнула, когда та что-то сказала. Однако она не задержалась с людьми на ступеньках дольше, чем это было необходимо, когда поняла, что он рядом. Не слишком быстро, на его взгляд, она спустилась по ступенькам, пересекла половину парковки и остановилась перед ним.

         Он уже тянулся к ней.

         Ренцо почувствовал себя намного лучше, когда его рука обвилась вокруг шеи Лючии, и он смог притянуть ее ближе. Ее тихий смех заполнил его разум, когда он поцеловал ее в макушку и крепче прижал к себе. Ее руки обвились вокруг его талии, обнимая в ответ, и все остальное дерьмо в его голове, которое беспокоило в течение последнего дня, просто улетучилось.

         Ушло.

         Немедленно.

         — Что ты здесь делаешь, хах? — спросил он.

         Лючия откинула голову назад и улыбнулась своей милой улыбкой, когда ее зубы впились в нижнюю губу.

         — Что, ты не хочешь меня видеть?

         — Ты же знаешь, что хочу.

        Конечно, он хотел.

        Он всегда хотел ее видеть.

        Хотя дерьмо всегда мешало.

         — Ты не подумала позвонить? — полушутя спросил он. — Я бы обязательно вернулся, если бы знал, что ты здесь, Лючия.

         Она пожала плечами и слегка кивнула людям на лестнице.

         — Да, но у меня была компания, так что все в порядке.

         Он изогнул бровь.

         — Вот как?

         — У меня появились друзья, Рен.

         Он усмехнулся, потому что на самом деле, что еще он мог сделать в этот момент? Когда кто-то говорит этой девушке не делать чего-то, она повернётся и сделает это с улыбкой только потому, что может. Кроме того, он не собирался запрещать ей заводить друзей.

         — Это хорошие друзья, чтобы веселиться, — пробормотал он. — Они всегда будут присматривать за тобой, пока ты присматриваешь за ними. Вот в чем дело, понимаешь?

         Лючия понимающе посмотрела ему в глаза.

         — Поняла, Рен. Но они продолжают называть меня принцессой.

         Он рассмеялся.

         Он ничего не мог с собой поделать.

         Лючия шлепнула его по груди раскрытой ладонью. Было больно, но все, что он сделал, это потер место кончиками пальцев, успокаивая боль. И все это время продолжал смеяться.

         — Перестань смеяться! Это не смешно.

         Нет, это действительно было смешно.

         — Ты вроде как принцесса, — пробормотал он.

         — Заткнись.

         Вместо того чтобы заткнуться, как она ему велела, он просто поцеловал ее. В ту секунду, когда его рот нашел ее шелковистые губы, весь остальной мир перестал существовать. Все, о чем он мог думать, это попробовать ее на вкус, и больше ничего не имело значения. Он был чертовски голоден, и его губы прижатые к ее, единственное, что могло удовлетворить его. Он прикусил ее нижнюю губу и отстранился прежде, чем ему действительно этого захотелось, но в то же время ему не нужна была аудитория.

         Впрочем, это ничего не меняло.

         Во всяком случае, крик раздался от людей на ступеньках. Ренцо закатил глаза и посмотрел на Лючию.

         — Что?

         Он покачал головой и облизнул губы.

         — Ничего, детка. Абсолютно ничего.

***

         Ренцо бросил пакет с едой на стойку, жалея, что не захватил больше еды для Лючии.

         — Ты была сегодня в приюте?

         Она кивнула, приподнявшись на краю прилавка, чтобы посмотреть, как он вытаскивает продукты из пакета.

         — Пришла после того, как закончилась моя смена. Где Диего?

         — Сегодня мы с Розой ездили в Бруклин. Где  тогда была твоя машина?

         Этот вопрос заставил ее отвести взгляд, и это был первый признак того, что Ренцо что-то задумал. Возможно, если бы он был умнее, то не стал бы развивать эту тему, а просто оставил бы. Но в последнее время он, видимо, был не очень умен, поэтому и спросил.

         — Что стряслось?

         — Что? — невинно спросила Лючия, широко раскрыв глаза.

         Даже слишком невинно.

         Ренцо сорвал обертку с чизбургера и указал на Лючию стоявшую у окна.

         — Прямо здесь — ты не смотришь на меня. Что случилось с машиной?

         Она вздохнула.

         — Вообще-то ничего. Просто…

         — Лючия.

         Она сжала губы в попытке сдержать улыбку, но все равно не смогла. Может, она просто не была хорошей лгуньей, но он думал, что это чертовски мило. И, вероятно, не очень хорошо для нее.

         — На самом деле, мой отец, — наконец призналась она.

         Рука Ренцо онемела, когда он протянул чизбургер.

         — Что?

         — Мой отец. — Лючия пожала плечами и выхватила еду из его рук. Прежде чем откусить кусочек, она быстро добавила: — Он решил забрать мою машину, потому что, очевидно, он думает, что я долбанная идиотка, которая не знает, как пользоваться такси, метро или автобусом... или что у меня нет друзей, которым можно позвонить, чтобы они отвезли меня туда, куда я хочу.

         Ренцо моргнул.

         Он забрали ее машину?

         Ей было восемнадцать.

         Лючия, казалось, прочла выражение его лица и мысли, пронесшиеся в его голове.

         — Да, конечно, я знаю. Но он купил мне ее, так что он может забрать. По крайней мере, так он рассуждает. Я даже не стала спорить.

         — Но почему?

         — Почему я не стала спорить?

         — Зачем он вообще ее забрал?

         Лючия откашлялась и положила чизбургер на обертку. Вытирая руки о юбку платья, она, казалось, даже не беспокоилась, что эти крошечные жирные отпечатки пальцев могут испортить шелк.

         — Думаю, он хочет что-то доказать мне.

         — Но зачем.

         На этот раз это был даже не вопрос. Ренцо хотел, чтобы все вышло наружу, потому что не был дураком — она избегала вопроса. Он задавался вопросом, если...

         — Потому что он не хотел, чтобы я проводила с тобой время.

         Да, конечно, именно так..

         Так он и думал.

         Ренцо отправил в рот пару картофелин фри, прислонился к стойке и некоторое время смотрел на нее. Ни один из них не произнес ни слова, но его это вполне устраивало. Ему необходима была секунда, чтобы подумать, и было что-то в Лючии, что всегда заставляло его думать иначе, когда она говорила. Ему было гораздо интереснее слушать, что она говорит, чем думать о том, что происходит у него в голове.

         — Они твердо решили держать тебя подальше от меня, да? — спросил он.

         Лючия выгнула бровь, и ее прелестные розовые губки греховно изогнулись.

         — И все же я здесь.

         Да, она была здесь.

         С ним.

         — Пока, — ответил он.

         Потому что ему было интересно, как долго это продлится. Он не думал, что ее семья из тех, кто станет мириться с ерундой очень долго, прежде чем они просто скажут «к черту все» и сделают все необходимое. Ренцо не сказал бы, что это его пугает. До тех пор, пока Лючия хочет быть здесь с ним, желая этого... ему было на них наплевать.

         — Твой брат тоже приходил ко мне вчера, — сказал Ренцо. — Загнал меня в угол в переулке и предупредил... Не то чтобы это было чертовски хорошо, но да.

         Лючия застыла, и ее карие глаза сузились.

         — Джон?

         — Сколько у тебя братьев?

         Потому что Ренцо не был в этом уверен.

         — Две сестры, Селла и Лилиана. Один брат.... просто Джон.

         Ренцо кивнул.

         — Да, тогда он.

         — Хах.

         Что-то темное окрасило ее тон, но у Ренцо не было возможности долго думать об этом. Это был звонок его телефона в сумке на прилавке, который отвлек его от нее ровно настолько, чтобы ответить на звонок. Он даже не потрудился проверить, прежде чем ответить:

         — Да, Ренцо у телефона.

         — Рен, чувак... Мне нужно, чтобы ты забрал деньги у меня, — сказал Ной.

           Ренцо свёл брови.

         — Я только вчера обменялся с тобой.

         — Знаю, но вчера вечером я был на вечеринке. Ты же знаешь, я не люблю иметь столько наличных на руках или у себя дома. Разве тебе не нужно было что-то забрать у Перри?

         Вздохнув, он провел рукой по лицу.

         — Это не может подождать до завтра?

         Он предпочел бы провести время здесь, с Лючией, а не снова бродить по улицам. Он уже знал ответ Ноя, прежде чем тот успел заговорить. Он действительно не любил таскать с собой много наличных, у него начиналась паранойя по этому поводу. Ренцо винил в этом тот факт, что мужчина курил не ту травку и не слушал, когда ему говорили, чтобы он прекратил. Но это не его дело.

         — Сегодня ночью Перри работает в мастерской, разбирает машину, — сказал Ренцо. —Ты знаешь, где — я могу встретиться с тобой там.

         — Звучит неплохо.

         Ной повесил трубку, даже не попрощавшись, но Ренцо даже не обиделся. Лючия улыбнулась ему со своего места на прилавке. Она выглядела слишком милой и привлекательной, сидя здесь в своем шелковом платье, с распущенными волнистыми волосами и чистым от косметики лицом. Слишком невинна для него, но блеск в ее глазах сказал ему, что она вовсе не невинна.