Недоверчиво посматривали железнодорожные служащие на это скопление рабочих. Что происходит здесь? Проводы Бебеля или, может быть, Вильгельма Либкнехта, который, будучи высланным, не имеет права появляться в Лейпциге? Но никакого вождя социалистов они так и не обнаружили. Толпа рабочих окружала лишь молодую женщину с двумя резвыми мальчуганами. Однако когда поезд тронулся, рабочие принялись отчаянно махать шапками и кричать: «Да здравствует международная социал-демократия!»

В ушах ее все еще звучали эти возгласы, когда радостная и возбужденная Клара вернулась к своей тяжелой, наполненной борьбой эмигрантской жизни.

После возвращения из Лейпцига Клара чувствовала себя окрепшей — ее щеки даже несколько округлились. Но болезнь Осипа по-прежнему омрачала ее жизнь. Его страдания усиливались с каждой неделей. Вскоре паралич обеих ног приковал его к постели.

Теперь на Клару навалились еще и дела, с которыми раньше справлялся сам Осип: она должна была заниматься не только собиранием материала для статей, которые они вместе писали, но и делать доклады на политические темы в немецкой партийной группе.

Кроме того, она неоднократно выступала на публичных собраниях, хотя все еще со страхом и трепетом. Но эту боязнь ораторской трибуны она с железной настойчивостью старалась преодолеть. Отговорки «Я не могу!» не существует. Этому ее научило первое публичное выступление в Лейпциге. Она радовалась новому оружию — живой речи — и не упускала ни одного случая, чтобы поупражняться в обращении с ним. Теперь даже на многолюдных собраниях она с успехом выступала против оппортунистов и анархистов.

Очень тяжелые обязанности лежали на плечах молодой женщины. Они на значительную часть дня отвлекали Клару от мучительных мыслей о состоянии мужа. Врачи больше не оставляли ей надежды на его выздоровление. После длившейся годами болезни смерть положила предел страданиям Осипа. Он умер в полном сознании. Как и многие его товарищи, Осип тоже надеялся дожить до того дня, когда в той или иной стране разразится революция. Он так и не увидел исполнения своего самого горячего желания!

Клара очень тяжело и мучительно переживала смерть Осипа. Она потеряла в нем не только мужа и отца своих двух сыновей, но и всегда бесстрашного, прямолинейного и мужественного соратника в борьбе за дело рабочего класса. Но для обильных слез и длительного траура не было времени: Клару по-прежнему ожидало множество повседневных обязанностей.

Чтобы как-то подавить боль, она с головой ушла в работу: вела агитацию, писала статьи, торопилась с собрания на собрание и вдобавок успевала делать все по дому и ухаживать за двумя детьми. Наполненные страданием недели и месяцы после смерти Осипа убедили Клару, что не знающая отдыха работа в состоянии зарубцевать даже самые тяжелые, почти смертельные душевные раны.

Ни одной минуты Клара не щадила себя. Да и может ли она себе это позволить? На пороге Международный конгресс социалистов, главная задача которого — основание II Интернационала. Огромная, кажущаяся почти невыполнимой работа по подготовке конгресса ждала Клару, потому что мало кто с таким совершенством, как она, владел одновременно английским, французским и итальянским языками. Она успевала везде и всюду. И опять для нее, как в дни, когда она была помощницей «Красного почтмейстера», не было нужной делу работы, которая казалась бы слишком мелкой, не было задания слишком тяжелого.

При жизни Осипа в маленькой квартире Цеткиных нередко собирались немецкие, русские, итальянские, французские и английские рабочие. Они часто обсуждали, как укрепить интернациональные связи. Клара от них узнала, что в 1862 году на Всемирной выставке в Лондоне рабочие многих стран завязали дружеские отношения. Это явилось исходной точкой более прочного объединения рабочих.

Два года спустя под руководством Маркса и Энгельса в результате проведенной ими огромной работы было основано Международное товарищество рабочих — I Интернационал. В последующие годы I Интернационал указал рабочим их общего врага: капитализм. I Интернационал учил пролетариев и помогал им советами в их борьбе против эксплуататоров и угнетателей. В 1876 году он был распущен.

Рабочие, посещавшие Клару и Осипа, часто говорили о необходимости иметь сильное и дальновидное интернациональное руководство. И вот, наконец, это время пришло! Теперь, в 1889 году, во время Всемирной выставки, состоится Международный конгресс социалистов, будет основан II Интернационал, потому что рабочее движение не только в странах Европы, но и за ее пределами настолько расширилось, что возникла необходимость в создании крепкого костяка — нового Интернационала.

Этот конгресс — огромное событие в жизни рабочего класса всего мира. Он требует разносторонней подготовки. В этой работе Клара, умом и сердцем убежденная интернационалистка, обрела родную стихию. И, кроме того, ведь она выполняет завет своего покойного мужа! Он всегда считал ближайшей целью своих усилий созыв такого конгресса.

Теперь это достигнуто! С радостью и подъемом ведет Клара переписку с братскими партиями других стран, точно и энергично выполняет многочисленные поручения организационного характера и всегда, когда нужно, охотно берет на себя обязанности переводчицы. Но часто по вечерам, оставшись одна, она испытывает боль при мысли, что Осип не дожил до этих великих дней.

Клара не довольствуется одной организационной работой. Трудящиеся, мужчины и женщины, должны быть и теоретически подготовлены к этому конгрессу. Клара очень много пишет для печати, в том числе для берлинской «Трибуны народа» она пишет целую серию статей, посвященных женскому вопросу и положению работниц. Эти статьи привлекают к себе всеобщее внимание. «Такие статьи могут выйти только из-под пера женщины, которая на собственном опыте испытала горе пролетарских женщин», — говорят читательницы и вручают Кларе Цеткин мандат на конгресс.

И вот великий день наступил. В Париж со всех концов света прибыли делегаты. Больше чем на двадцати языках говорят в зале конгресса, который не может вместить всей массы народа. Продолжение заседания переносится в более просторное помещение.

Красные знамена, красное сукно на столах — куда ни взглянешь, повсюду алеет цвет восстания. В Париже, городе Великой французской буржуазной революции 1789 года и героической Коммуны 1871 года, сотни рабочих делегатов летом 1889 года обсуждают вопросы дальнейшего революционного движения. После многих усилий, многих хорошо продуманных речей и оживленных дискуссий конгресс под председательством Бебеля и Геда, Лафарга и Вайяна[16] и других социалистических вождей основывает II Интернационал[17]. Он должен в будущем направлять борьбу рабочих по правильному руслу. Рождение II Интернационала становится для делегатов конгресса волнующим, незабываемым и вызывающим гордость событием. Отныне для миллионов трудящихся Интернационал — это путеводная звезда в их освободительной борьбе.

Сменяя друг друга, поднимаются на трибуну немцы, англичане, французы, русские, американцы. Их товарищи из шахт и с плантаций, из цехов заводов, из мастерских и от дымящихся доменных печей устами своих делегатов требуют восьмичасового рабочего дня, более высокой заработной платы, мероприятий по охране труда на опасных работах. Это справедливые и скромные пожелания пролетариев, тянущих лямку тяжелого труда.

Даже в эти дни, до предела насыщенные событиями, становится особенно знаменательным тот момент, когда молодая, среднего роста женщина, гладко причесанная, в темном закрытом платье поднимается на трибуну — Клара Цеткин. Следы перенесенных страданий и лишений видны на ее смелом лице, как и на лицах всех женщин того класса, интересы которого она защищает.

Перед этим первым выступлением на международной арене Клара чувствует, что сердце бьется почти с таким же страхом, как и тогда, когда она впервые поднялась на трибуну. Но теперь она уже не говорит сбивчиво и нерешительно, как в Лейпциге: речь свободно льется из ее уст. Она сама захвачена тем, о чем говорит; поэтому воодушевление Клары передается и ее слушателям. Голос женщины целиком наполняет огромное помещение, проникает в самые отдаленные уголки. В своем докладе, посвященном женскому вопросу и положению работниц, она обращается к мужчинам со словами предостережения: