- Сережа, самый последний шанс, – пробормотал Максим, пристально глядя на трассу.

Он обхватил пальцами левой руки руль, а правую положил на рычаг коробки передач. Нежно погладил его, пытаясь нащупать самое удобное положение для пальцев.

- Я никуда не уйду! – отрезал Сергей, вцепившись в край сидения обеими руками и вжавшись в него спиной.

Лара указала пальчиком в сторону бэхи, ожидая согласия на старт, и через мгновение уже другим пальчиком указала в сторону мерса. Максим кивнул ей, давая знак, что готов к гонке, и Лара ослепительно улыбнулась обоим гонщикам. Вскинула обе ладони вверх.

- Ну, тогда держи подштанники, щенок! – выдохнул Максим, и в этот же миг Лара рывком бросила ладони вниз.

Максим рванул рычаг и вжал в пол педаль газа. Моторы оглушающее взревели, как два разбуженных дракона, и, будто испугавшись их рева, отчаянно завизжали шины. Обоих парней резко вдавило в сидение бешеное ускорение. Снаружи глухо, как из другой вселенной, послышались крики и аплодисменты зрителей, но к тому моменту две тачки уже сорвались с места и понеслись по черной ленте, как пули, одновременно выпущенные из двух стволов.

Максим побелевшими от напряжения пальцами сжимал руль. Бросал секундные косые взгляды в сторону соперника, пытаясь понять, обгоняет их бэха или нет, но не мог на такой огромной скорости слишком часто отвлекаться от дороги.

- Следи за ним! - рявкнул он.

Сергей с усилием заставил напряженную, негнущуюся шею повернуться в нужном направлении.

- Обгоняет! – крикнул он, уже не контролируя захлестнувших его из-за адреналинового всплеска эмоций.

- Давай, малышка! Жми! – зарычал Максим, рывком переключая передачу.

Мерс взревел еще громче, будто впадая в неистовую ярость, и резко увеличил скорость. Впереди показались огни светофора – финишная черта - и стали стремительно приближаться с каждой долей секунды.

- Подрезает! – вдруг испугано заорал Сергей, инстинктивно бросая ладони вперед, чтобы упереться ими в торпеду в момент удара.

- Сука!

Максим мгновенно повернул руль на пару градусов влево, заполошно дернул рычаг и, когда мерс в последнем невероятном усилии рванулся вперед, обгоняя жмущуюся к нему бэху, снова резко выровнял курс.

Пешеходный переход они пролетели почти одновременно. За окном мелькнули раскрытые в крике рты зрителей и отчаянно трепещущий флаг. Максим придавил педаль тормоза, и мерс начал быстро замедляться, пока полностью не остановился. Как только они замерли на месте, Максим, резко развернувшись, схватил Сергея за плечо.

- Жив? – крикнул он. В ушах так громыхало, что говорить нормальным тоном он пока не мог. Сердце билось в груди, как сумасшедшее, желая продлить эту бешеную смертельную гонку хоть на одну-единственную секунду дольше.

Сергей повернулся к нему, глядя огромными испуганными глазами.

- Вроде да, - выдохнул он. – Не уверен.

Максим откинулся на спинку водительского кресла и захохотал. Закрыл ладонью глаза, вытирая слезы, набежавшие от неудержимого нервного смеха.

- Не уверен он! – простонал Максим. – Нет, вы это слышали?.. Ну, раз дерьмом и кишками не пахнет, значит, мы оба все еще живы.

Просмеявшись, он постепенно, мускул за мускулом расслабил все тело и облегченно прикрыл глаза.

- Надо возвращаться и получить свой честно заработанный приз, – устало пробормотал Максим. – Ну и, конечно, порцию славы и красивых девчонок, которые к нему прилагаются.

- Как только у меня перестанут трястись руки, я тебя придушу, - пообещал Сергей. – У меня за эти пять ёбаных минут, наверно, уже полголовы седых волос стало.

Максим приоткрыл глаз, лениво потянулся и медленно провел ладонью по его волосам.

- Не-а! - с мягкой улыбкой успокоил он. – Они все того же прелестного мышиного цвета, как и раньше.

- Сам ты мышиного цвета! – вяло огрызнулся Сергей.

- А вот душить мы сейчас будем кое-кого другого, - пробормотал проигнорировавший его недовольство Максим. Сел ровно и завел мотор.

Когда они вернулись на старт, их тут же обступили восхищенные поклонники. Максим, открыв дверь, выбрался из салона, и на него со всей своей силой обрушился исступленный зрительский восторг и просто радостный шум большой толпы.

Между обступившими мерс людьми юрко ввинтился Олег и подбежал к Максиму.

- Поздравляю, Макс! - хлопнул он победителя по плечу. – Это было очень драйвово! - и тут же вручил ему тонкую стопку купюр. – Держи выигрыш.

- Спасибо, - кивнул Максим, оглядываясь вокруг. – Где эта тварь?

Олег вскинул голову в недоумении.

- Кто?

- Конь где? Ты видел, как он меня подрезать пытался, сука, и к отбойнику прижать? Чуть не угробил, мудила эдакий!

Тут Максим разглядел салатовую бэху в десяти метрах от себя. Она стыдливо пряталась за головами и спинами зрителей, но вызывающе яркий цвет все равно выдавал ее.

- Щаз вернусь! Посторожи мою малышку пару минут, – бросил Максим Олегу и направился в сторону проигравшего соперника.

Сергей вылез из мерса, увидел направление его движения, раздул ноздри и решительно пошел следом.

Конь – ширококостный и круглолицый угрюмый парень в надвинутой на глаза кепке – стоял, опираясь на бок своей тачки и что-то сердито обсуждал с другими, такими же крупными и хмурыми парнями. Заметил Максима и презрительно скривился.

- Глядите, парни. «Победитель» явился! – развязно протянул он. – Что, ждешь и от меня поздравлений?

Максим остановился в паре шагов от него, не побоявшись оставить за спиной некоторых Павлушиных дружков, и надменно усмехнулся.

- Было бы неплохо, конечно! Но от урода, который подрезает соперника и пытается столкнуть его с трассы, я больше жду искренних извинений.

- Слышь ты, мажор! - тут же завелся Конь, сжимая кулаки и отстраняясь от бэхи. – Ты хочешь что-то мне предъявить?

- Да! - бросил Максим. – Ты пытался убить меня и моего штурмана.

- Не гони волну! - зашипел Конь, наступая на него. – Ты первым пришел? Первым! Так вали и радуйся, пока ноги целы и колеса едут!

Толпа зрителей вокруг них испугано притихла в ожидании разборок между стритрейсерами. К бэхе сквозь плотную стену людей уже пробирался Олег и еще четверо парней - организаторов гонок, но увлеченные перепалкой гонщиков люди расступались крайне неохотно, и у двух соперников была в запасе, как минимум, целая минута.

Максим спокойно сложил руки на груди и осклабился.

- Ты что ли мне ноги переломать грозишься? А, Конь? Да у тебя пупок развяжется даже пальцем меня тронуть!

Конь резко развернулся к своей тачке, нырнул в салон и обратно вынырнул, уже сжимая в кулаке монтировку. Максим насмешливо фыркнул и поманил его пальцами.

- Держите его! – взревел Конь и бросился к Максиму.

Двое его друзей попытались схватить Максима за плечи, но тут рядом с ним возник Сергей и сильным толчком отправил одного из нападавших обратно в толпу. Второго ударил уже сам Максим в жалобно хрустнувшее колено и через миг скользнул в сторону, уходя от просвистевшей над головой монтировки.

Завязалась неравная драка. Максим и Сергей крутились на маленьком пятачке, уходя от кулаков шестерых разъяренных мужиков, иногда все же ловили удары и щедро раздавали удары в ответ. Увернувшись от стальной фомки, Максим прижался спиной к боку бэхи, и взбешенный Конь не замедлил обрушить на него новый удар. Максим, как натянутая пружина, прогнулся в сторону, и монтировка обрушилась на переднее боковое стекло автомобиля, разбивая его на сотню мелких осколков. Конь яростно взвыл и, мстя за поруганную красоту бэхи, взмахнул своим орудием в сторону, пытаясь настигнуть ускользающего противника. Максим поднырнул, и монтировка со всей дури врезалась в заднее боковое стекло несчастного салатового авто. Не успел Максим злорадно улыбнуться, как его схватили за волосы и рванули назад и вниз. От боли на глаза тут же навернулись слезы. Проехавшись спиной по асфальту, Максим зарычал и вслепую ударил обеими ногами опрокинувшего его человека. На него навалился еще кто-то, но тут в расплывающемся поле зрения возникло сосредоточенное лицо Сергея. Тот ухватил придавившего Максима мужика за ворот куртки и пояс брюк и рванул с такой силой, что мужик захрипел и отвалился в сторону.