- Эль, проваливаем, пока нас не засекли!

  А я что? Я только за! Так же как и заставивший себя широко улыбнутся мне вышибала. У меня от подобной ужимки удивленно округлились глаза и заболела пасть, а приставляю, как у него, бедненького, скулы то свело. И пока я сочувственно глядела на эту улыбку-оскал, подруга опять умудрилась куда-то вляпаться... точнее врезаться в желающего зайти в трактир двуногого. Вот только если Ивильмира и умела признавать свои ошибки, то наглядно демонстрировать раскаянье она способна не была.

  - Ты... открой... свои... а потом... на... и... в... а после... и в...

  Если бы я не была знакома с ней столько лет, то впала бы в такой же шок, в какой впали пострадавший, сопровождающий его двуногий и вышибала с заклиненной попыткой на приветливый оскал, который медленного, но верно, перетекал в недоуменный. Хотя это была очень сокращенная версия, для подобного маршрута.

  Я с опаской глянула назад, но там цитировали подобный монолог, поэтому на конкурента внимания никакого не обратили.

  Ивильмира напыщенно задрала подбородок, окинула пострадавшего надменным взглядом и решила гордо (точнее поспешно) удалиться, но удачи никогда не держала ее в своих фаворитах. Двуногий, который скорее получил моральную травму, нежели физическую, схватил ее руку выше локтя и зло прошипел:

  - Что ты сказала?

  Женщина с охотой повторила, добавив новопридуманные повороты событий. Повороты покорили всех, включая двуногих в таверне, так как там недоуменно притихли, и к нашей "труппе", кажется, даже прислушиваться стали в желании обогатиться подобными "перлами".

  Глаза пострадавшего расширились до такой степени, что казалось, дашь подзатыльник, и они выпадут, а мозг, кажись, вовсе спекся от осмысления всех тех тропинок и находящейся на них разнообразию живности, с которыми он непременно должен вступить в интимные отношения, так как он произнес:

  - Что ты сказала?!

  Ивильмира бы с охотой опять повторила, так как любила преданных и внимательных слушателей, но подобное признание привлекло бы к нам ненужное внимание, и она это прекрасно понимала.

  Обольстительно улыбнувшись, подруга добродушно произнесла:

  - Давай я тебе лучше все запишу и потом пришлю письмом?

   Но у мужчины видно... точнее слышно, мозги точно ускакали по указанному маршруту, так как он повторил:

  - Что ты сказала?!

  Я уж хотела вмешаться, изобразив из себя некормленую с утра клыкастую живность, как меня опередил подошедший к нам мужчина.

  - Уважаемый господин, Вам не кажется, что это очень неприлично прикасаться к леди, когда она явно выражает недовольство от подобной близости?

  Голос у вмешавшегося двуногого был приятный и глубокий, а запах напоминал чистую утреннюю росу. Шаги были осторожные, даже скорее аккуратные, которые точно знали, что не заденут даже самого маленького муравья.

  Мужчина с вопросительным взглядом уставился на пострадавшего, а тот, смутившись от подобного внимания, пробормотал:

  - Что... - он осекся, резко отдернул руку от руки моей подруги, словно она вдруг превратилась в скользкое змеиное тело и, сильнее смутившись под взглядом внимательных глаз с удивленно поднявшейся бровью, выдавил: - Я... я извиняюсь. Я был не прав.

  После чего развернулся и дал деру, не обращая внимания на окрики сопровождающего.

  Я с восхищением (с очень редким, особенно по отношению к двуногим) смотрела на белоснежное сияние вокруг неожиданного спасителя.

  - Леди, с Вами все в порядке? - Мужчина вежливо поклонился подруге, приветливо целую ее руку. - Надеюсь, подобный инцидент Вас не слишком испугал?

  Двуногие подобные ему были огромной редкостью! Это были необычные двуногие, а те, кто еще хранил в душе настоящую и искреннюю доброту ко всему живому. Они точно знают, что мы их понимаем, поэтому относятся к нам с уважением.

  Рядом с таким как он хочется меняться, становясь чище, добрее и правильней. Хочется быть достойным...

  - С леди не все в порядке. Но я надеюсь, мы быстро найдем способ это исправить?

   ... оказанного внимания...

  ..?!

  Она не исправима! Наверное, даже если перед ней один из хваленых богов появиться, то она не в ноги ему упадет, а на него, предварительно затащив ошеломленное божество в кусты.

  - Например, у меня в... Ай!

  Я от досады и раздражения прикусила ее за одно место, которое уже давно вертелось перед моими глазами, для привлечения внимание совсем не моих очей. Вот только мои действия расценили иначе.

  Мужчина, с белым ореолом вокруг своей фигуры, быстро спрятал потирающую мягкое место женщину за спину, а потом выставил руку вперед, словно щит, и драматически промолвил:

  - Успокойся, прошу тебя, ирусан. Эта женщина для тебя не опасна, так что тебе незачем нападать на нее. А если ты опасный хищник, который нападет на людей по своей прихоти, то я вынужден буду просить тебя скрыться в дальних лесах, или я не смогу обещать твою безопасность.

  Я раздражением фыркнула и одарила "спасителя" осуждающим взглядом.

  Единственная опасная хищница, которую и вправду не мешало бы от мужиков подальше скрыть в дальних лесах, сейчас стоит за его спиной и явно веселится, тихо хихикая в кулак.

  Неизвестно сколько бы этот фарс продолжался, если бы за спиной не послышались знакомые шаги и голос:

  - Ивильмира?

  Хоть позвали одну только женщину, но вздрогнули мы одновременно.

  Я резко повернулась и увидела, что к нам приближаются две женщины... и рядом с одной из них с неохотой плелись ОНИ.

  Вытянутые морды с острыми клыками и приплюснутыми носами. Красные бусинки глаза с застывшей навеки ненавистью, которая поглощает все вокруг. Дымчатая длинная шерсть, из которой выглядывают белые коготки.

  ОНИ были разные, но у этой двуногой это большие крысы, послушные до тех пор, пока хозяин не отвернется.

  Мои лапы, казалось, от страха пустили корни в землю, потому что пошевелиться я была не в силах, а ОНИ медленно, лениво поднимали на меня свои красные глаза, в которых стремительно разгорался азарт. Азарт нетерпения, охоты, победы.

  ОНИ никогда не побеждали, но почему-то никогда и не считали себя проигравшими. Неужели ОНИ надеяться, что я когда-то сдамся... или не надеяться, а знают? Знают, что вскоре мне надоест вечно убегать, прятаться и биться, лишь за тем, чтоб опять убегать, прятаться и биться? Знают, что подобную жизнь долго вытерпит никто не в силах? Да и кому она нужна? Кому нужна я?

  - Эль! Ты какого светлого застыла? Бежим! - донесся далекий голос.

  Я вздрогнула, а все те мысли, которые накинулись на меня, словно стая этих крыс, исчезли. Развернувшись, я припала на задние ноги, поравнялась с отбежавшей на несколько метров подругой, на секунду остановилась, дав возможность ей запрыгнуть мне спину и, стиснув зубы, понеслась вперед что есть силы, чувствуя, мчавшиеся за мной взгляды красных глаз. Невидимых для всех, кроме меня, и ДРУГИХ, с интересом следящих за нами.

                                                                             ***

  - Вот какой светлый их туда только притащил? - все не могла успокоиться подруга, поджаривая над костром насаженного на палку карпа. - Это ведь была единственная таверна в этой деревни! А я только размечталась наконец-то нормально пообедать, выпить, кости поразмять.

  Я резко распахнула глаза и возмущенно на нее покосилась.

  - Что? - наигранно удивилась Ивильмира, пожимая плечами. - Тот заступник был очень милым, да и на лицо и фигуру ничего так.

  Наградив ее осуждающим взглядом, я закрыла глаза и отвернула голову в другую сторону, удобно устроив ее на скрещенных лапах.

  Порой ее вертихвоство попросту выводило меня из себя!