Девушка понимала, что в смерти инспектора нет её вины, но боль продолжала сдавливать грудь.

Фудзибаяси не могла утверждать, что её и Тошиказу связывало что-то серьёзное.

Первый раз они встретились осенью 2095 года, незадолго до йокогамского инцидента, и вместе убирали агентов Великого Азиатского Альянса в Южном Канто. Пусть им и не удалось предотвратить вторжение Альянса, но они смогли захватить множество вражеских агентов и их сообщников. Несколько встреч по работе и маленькое празднование по завершению задания — вот и все отношения первого лейтенанта с инспектором.

Фудзибаяси почти забыла о Тошиказу, но стоило им встретиться вновь, и воспоминания нахлынули с новой силой.

Это не было влюблённостью, но и совершенно чуждыми друг другу они тоже уже не были.

Фудзибаяси думала, что инспектор чувствует нечто схожее. Лёгкий флирт с его стороны она воспринимала как притворство, которое сопровождает большую часть взрослых отношений.

Но флирт остаётся флиртом, а Фудзибаяси была хоть и умной, но совершенно неопытной в любви девушкой.

Она родилась в уважаемой семье волшебников древней магии, и потому родители не стали затягивать с её помолвкой. О том, что она в будущем выйдет замуж за друга детства, Фудзибаяси узнала ещё в начальной школе.

Когда другие девушки начали ходить на свидания с парнями, выросшая в строгости серьёзная Фудзибаяси продолжала прилежно учиться. Ставшего её женихом друга она воспринимала как близкого человека, но страсть между ними так и не вспыхнула. Девушка просто спокойно приняла тот факт, что однажды они станут семьёй.

Её жених был миролюбивым человеком, но, несмотря на это, после школы поступил в Национальную академию обороны, а затем встал в ряды японской армии. Он считал, что должен отдать всего себя служению стране. Фудзибаяси не стала останавливать его. Самое большее, что она могла — полушутя сказать «до генерала тебе не дойти, ты уверен в своём выборе?».

В конце концов, он ведь выбрал не самую опасную должность — офицер технической службы, специалист магических систем разведки. Многие техники никогда в жизни не попадали на передовую.

Его первое назначение было на Окинаву.

Там он и умер. Его убили при нападении Великого Азиатского Альянса в 2092 году.

До свадьбы оставалось три месяца.

Фудзибаяси корила себя за то, что не остановила его. Опечаленная девушка, к изумлению многих, оставила научную карьеру и ушла в армию.

Она не знала, чего хотела.

Может, отомстить врагу.

Или продолжить дело друга.

Или успокоиться, поставив себя на место погибшего.

Или даже отомстить армии изнутри.

Как бы то ни было, девушка продолжила жить дальше, храня память о покойном.

Порой Фудзибаяси ходила на свидания, но постоянных отношений так и не завела. А когда родители пытались свести её с другими достойными, по их мнению, мужчинами, она отказывалась приходить на встречи, ссылаясь на службу.

Разумеется, и в JSDF хватало мужчин, но они опасались приближаться к знаменитой Электронной волшебнице, внучке Кудо Рэцу.

Первым, кто за долгое время сблизился с ней, не опасаясь её способностей и не желая воспользоваться влиянием её семьи, стал Тиба Тошиказу.

«А, вот почему», — подумала Фудзибаяси.

Она осознала.

Поняла, почему так расстроилась.

О смерти Тошиказу девушка узнала ещё вчера, но она ничего не почувствовала, потому что не смогла принять правду.

Так же Фудзибаяси не смогла сразу поверить в смерть жениха. Но ей пришлось принять реальность, когда на военных похоронах в Окинаве она увидела знакомое лицо среди лиц на траурных фотографиях.

Теперь, после доклада Тацуи, девушке пришлось принять и смерть инспектора.

Смятение охватило её сердце.

«Я всегда опаздываю».

Она не успела остановить друга. Она не успела остановить Тошиказу.

После первой потери Фудзибаяси осознала свои чувства. Значит, она в самом деле любила жениха.

А Тиба Тошиказу не был для неё просто ещё одним знакомым.

Девушка глубоко вздохнула. Не осталось ничего, кроме сожаления.

Даже слёз.

Фудзибаяси посмотрела на терминал и начала печатать.

Конец.

10 февраля 2097 года, воскресенье.

Продолжаю вести дневник.

Сейчас я в Токио. Правда, вместо гостиницы остановился в нашем втором доме.

Отец построил этот особняк более десяти лет назад, когда я был ещё ребёнком. Он объяснял свой поступок тем, что каждая семья из Десяти главных кланов должна иметь дом в столице. Я же ещё тогда считал, что это пустая трата денег. И, в целом, оказался прав.

В Токио мы бывали редко, оставались на ночь ещё реже. А после вторжения в Садо отец почти перестал покидать родной округ. В общем, дома всегда остаётся либо он, либо мать, а одиночке всегда проще поселиться в гостинице. К слову, если вместо отеля выбрать Магическую ассоциацию, то и о защите думать не придётся.

Вот почему я как-то всерьёз предложил отцу продать токийский дом. Но он сказал, что территория поместья усеяна разными специфическими устройствами, и их демонтаж перед продажей займёт слишком много времени. Господи, надо же думать перед тем, как что-то делать.

Впрочем, я тоже не думал, что однажды всё-таки поселюсь в этом доме. Жизнь преподносит нам немало сюрпризов.

Но на самом деле я вполне доволен таким поворотом судьбы. Хотя не стоит так говорить, учитывая причину моего переезда.

Я даже слегка взволнован, ведь мне, старшему сыну семьи Итидзё, Десять главных кланов поручили задание: поймать труса, что стоял за недавним терактом.

В тот злополучный день взрыв возле гостиницы в Хаконе унёс жизни двадцати двух гражданских, а тридцать четыре человека оказались в больнице.

Нелепая попытка навредить Десяти главным кланам погубила много невинных людей. Такое нельзя простить. Не будь приказа, я бы сам отправился на поиски. Потому я рад, что мне предоставили возможность разобраться с террористом. Быть выбранным исполнителем на Конференции главных кланов — великая честь, поэтому мне стоит приложить все усилия, чтобы выполнить свой долг.

И хотя тело уже охвачено напряжением, мои мысли заняты кое-чем другим.

Думать о подобном перед важным заданием неуместно, но я ничего не могу с собой поделать. Я не буду выставлять это напоказ, но и обманывать самого себя тоже не стану.

С завтрашнего дня я начинаю ходить в Первую школу. За это следует благодарить директора Маэду, которая похлопотала о моём временном переводе.

Пусть всего лишь на месяц, но я смогу насладиться школьной жизнью вместе с ней.

Жду с нетерпением.

11 февраля 2097 года, понедельник.

Это сон?

Я попал в её класс!

Успокойся, успокойся.

Так.

Прошёл мой первый учебный день в Первой старшей школе.

Если можно так сказать, конечно. Всё-таки я не поступал и не переводился сюда.

Вообще-то отец хотел, чтобы меня официально отправили на каникулы — никто не знает, как долго продлится моё отсутствие. Поиски в южном Канто могут затянуться, а возвращаться оттуда в Третью школу каждый день попросту невозможно.

Хотя отец лично попросил директора об услуге, она отказала.

Ну, её тоже можно понять. Десять главных кланов не имеют никакого отношения к правительству, их задания остаются неофициальными. Директор ни за что бы не стала создавать своими руками прецедент, который позволил бы прогуливать уроки всем, кто имеет какое-либо отношение к Десяти главным кланам.

Может показаться, что директор Маэда строгая, непреклонная женщина, но это не так. Наверное, это прозвучит грубовато, но мы, ученики Третьей школы, знаем, что она славный человек. Конечно, директор любит муштровать своих подопечных, но ей не чужда забота. Маэда-сэнсэй даже находит время на обучение учеников второго потока, которыми не занимаются другие преподаватели, — она прикрывается необходимостью «спортивных мероприятий» и «отдыха на свежем воздухе».