— Я не против. Но прежде я хотел бы кое-что уточнить. — Казалось бы без какой-либо настороженности Тацуя отпил с чашки. У него немного пересохло горло.

— Хорошо.

Фудзибаяси не была удивлена тому, как Тацуя выпил кофе со льдом. Она понимала, что он, видимо, знает об ингредиентах напитка больше, чем она. В любом случае яд повлиял бы на него не более чем на мгновение.

— Во-первых, почему вы после первого сообщения не дали дополнительной информации? Вы под наблюдением, лейтенант?

«Как с места в карьер, он сразу же задал тот вопрос, который я не хочу слышать», — подумала Фудзибаяси. Впрочем, причин не отвечать не было.

— Да.

— Тогда во-вторых. Вы вышли на контакт из-за майора Казамы и Саэки-какка или из-за Кудо-какка?

— …Это приказ моего командира. Я не под наблюдением дедушки.

Видимо, она имела в виду, что этот эксперимент клана Кудо не имеет ничего общего с Фудзибаяси Кёко, или что они настолько ей доверяют, что в слежке нет надобности.

— Могу я спросить, Госпожа семьи Фудзибаяси, — сбоку вмешался Якумо, прежде чем Тацуя успел это спросить. Называть её «Госпожой семьи Фудзибаяси» казалось не очень правильным, по крайней мере Тацуе. Однако Фудзибаяси, похоже, было всё равно, она безмятежно улыбнулась и кивнула Якумо:

— Конечно, продолжайте.

— Какая позиция клана Фудзибаяси?

Однако она не смогла удержать бесстрастное лицо. Она нахмурилась не потому, что не хотела отвечать на вопрос, а потому что сама тревожилась о позиции клана Фудзибаяси.

— Нейтральная.

— На самом деле они против, но не могут сопротивляться тому, что клан Кудо тайно делает, ты это хочешь сказать?

— …

— Почтенная жена настоящего главы клана Фудзибаяси — дочь настоящего главы клана Кудо. Эта связь с волшебниками «Девятки», с которыми враждуют традиционалисты, приближает их к волшебникам «Девятки», хотя они — волшебники древней магии. Если клан Фудзибаяси отделится от клана Кудо, он останется стоять в одиночестве в японском магическом обществе… так?

На лице Фудзибаяси исчезли все эмоции, наверное, чтобы никто не прочел, что делается у неё в голове. Однако было совершенно очевидно, что из-за исчезновения улыбки эта попытка полностью провалилась.

— Однако это не то, что я хочу, чтобы ты мне сказала. Что клан Фудзибаяси думает об использовании оккультистов с континента? — В глазах Якумо не было его обычного веселья. Они были острыми, как бритва.

— Думаю, это не понравилось клану Фудзибаяси. Отец неоднократно призывал Макото-одзиуэ[2] передумать принимать беженцев.

Когда Фудзибаяси ответила четко, острота в глазах Якумо начала исчезать. Клан Фудзибаяси и клан Кудо, несомненно, с женитьбой стали союзниками. Тем не менее и те, кто выбрал путь преодоления разрыва между «Девяткой» и «Традиционалистами», и традиционалисты, которые цеплялись за вражду, считали, что принимать оккультистов другой страны, ищущих трещины в их обороне, опасно.

— Конечно, беженцы обладают полезными заклинаниями. Используя их заклинания, количество потребляемых Псионов Куклами-паразитами немного уменьшилось. Однако, несмотря на это, и отец, и я считаем, что принимать их — ошибка.

— Извините, Мастер, но нам следует выслушать последовательность событий, — вмешался Тацуя и напряжение, возникшее между Якумо и Фудзибаяси, пропало. На лицо Якумо вернулась его обычная слабо эмоциональная улыбка.

— Лейтенант Фудзибаяси.

С другой стороны, столкнувшись с коварной фальшивой улыбкой Тацуи, Фудзибаяси ощутила совсем иное напряжение.

— Этот инцидент сильно мне докучает и раздражает. Хотя я знаю о том, что можно назвать очерками плана по испытанию нового оружия на учениках старшей школы на Турнире девяти школ, я не очень хорошо понимаю, что на самом деле случилось за кулисами. Почему-то мой информатор был скуп на информацию.

— Эм… Тацуя-кун, об этом.

У Фудзибаяси немного, но отчетливо напряглось лицо.

Возможно, это его удовлетворило, садистская улыбка Тацуи исчезла.

— Если не обращать внимания на тех, кто лавирует за кулисами, это окажется не так уж и сложно.

Из-за Миюки Тацуя уже об этом догадался, но поскольку это было несущественно, он об этом не упомянул.

— Сначала сторонники радикальных мер против Великого Азиатского Альянса в нашей армии изменили соревнования Турнира девяти школ на более боевые.

Никто не спорил с мнением Тацуи.

— Затем клан Кудо этим воспользовался, чтобы провести тест производительности Кукол-паразитов.

— Дедушка это предложил, но дядя, кажется, поначалу был против.

— Тогда тем, кто решил использовать беженцев был Кудо-какка?

— …Нет, дядя.

— Неужели. Давайте пока назовем человека, дергающего за ниточки из-за кулис через беженцев, которых принял текущий глава клана Кудо, Х. Х стремится к тому, чтобы Куклы-паразиты вышли из-под контроля и поранили или убили игроков Турнира девяти школ. Возможно, Х не намерен зайти настолько далеко и убить, но намерен привести к травмам, из-за которых ученики закончат жизнь в качестве волшебников. Может быть, конечная цель Х — уменьшить военную мощь нашей страны, оборвав поставку волшебников, которые в будущем станут солдатами. Потому что увеличение военной силы Японии будет для него помехой.

— Да, мы тоже так думаем. Поэтому я и здесь.

— …Что вы имеете в виду? — с недоверием и подозрением посмотрел на неё Тацуя. Но Фудзибаяси не отвела взгляд.

— Тацуя-кун. Мы просим твоего содействия, останови вышедших из-под контроля Кукол-паразитов.

Фудзибаяси не поднялась для поклона, она продолжала сидеть на диване — колени вместе, руки поверх них, но она низко опустила голову. Она назвала его не «особый офицер», а «Тацуя-кун».

— Содействия?

— Да, это не приказ. Это не то, что мы можем тебе приказать как твой долг. Это мольба о помощи.

Фудзибаяси подняла голову и поднялась с дивана. Прочитав её невысказанные намерения, Тацуя тоже поднялся. Фудзибаяси подошла к ящику, похожему на гроб, который как раз вмещал взрослого человека. Когда Тацуя подошел к ней сбоку, она открыла крышку.

Наверное, крышка была с встроенным механизмом открытия, поскольку как только она чуть-чуть приоткрылась — открылась полностью. Внутри лежал ультрамариновый (темно-синий) мобильный костюм — он напоминал громоздкий рабочий комбинезон.

— Хотя испытания Кукол-паразитов не официальны, это всё же проект, который клану Кудо из Десяти главных кланов поручили наши военные. Если мы вмешаемся, то это может привести к разногласиями среди военных или даже к тайной войне внутри Десяти главных кланов.

— Вы хотите, чтобы я стал незаконным орудием уничтожения?

Голос Тацуи был холодным и жестким. Это было неминуемо, в конце концов предполагалось, что никто его не защитит, если его личность будет установлена. Такой ответ можно было назвать даже мягким, учитывая, что только что ему сказали.

— Даже если ты говоришь это так, я считаю, что ничего другого сделать просто невозможно.

Взгляд Тацуи стал ещё острее, однако Фудзибаяси встретила его твердо. Возможно, это был блеф, но она даже не дрогнула.

— …Отлично.

Их краткая встреча взглядами закончилась сдачей Тацуи. Он с самого начала намеревался лично уничтожить Кукол-паразитов. На самом деле он был благодарен, что может воспользоваться новым мобильным костюмом с встроенной функцией скрытности.

— Благодарю. Можешь использовать этот автомобиль как пожелаешь. Вот ключ.

Тацуя принял коробку беспроводного управления от Фудзибаяси.

— Когда закончишь, пожалуйста, нажми эту кнопку. Через пять минут содержимое самоликвидируется. — Фудзибаяси указала на угол стены. Там была красная кнопка, окруженная черными и желтыми полосами.

— Что мне делать с мобильным костюмом? Не думаю, что он будет уничтожен с содержимым трейлера.

— Если ты положишь его в ящик, он будет полностью разрушен. Покончи с экспериментом.