— И что же вы хотите?

Пленник хотел, чтобы проф поехал с ними — какая-то шишка очень жаждала пообщаться с настоящим колдуном.

— А не проще ли мне от вас всех избавиться, молодой человек? — проф злится — это видно по сжимающимся суховатым кулачкам, нахмуренным бровям и покрывающей стены плесени.

— Вы ведь понимаете, что нам в случае вашего отказа, проще скинуть пару бомб на здание? — вежливо-отстраненно уточняет лейтенант.

Я всеми руками за то, чтобы профессор выполнил их требования — ладно, я и Макс, но у меня тут мама и даже новообретенный брат.

— Допустим, — старик даже как-то сдувается, — только допустим, я соглашусь с вашими требованиями, но мне нужны гарантии, что никто не пострадает.

Призванные руки исчезают в стене, благоразумно забрав у Василюка — неужели это реальная фамилия?! — пистолет. Забавно, у нас теперь в коридоре замурован пистолет — а вдруг кто-то из будущих жильцов соберется делать ремонт, вот ему сюрприз достанется.

Лейтенант, неприязненно косясь на некромантское хобби профа, бодро заявляет, что, мол, мы с Максом им и даром не нужны.

— Что ж, молодой человек, вынужден подчиниться грубому давлению, — мрачно резюмирует проф.

По-видимому, нашу лавочку прикрыли, и придется искать новое занятие. Жаль, и профа особенно. Хорошо еще, что нас с Максом не тронули — видимо, кому-то действительно нужно «сотрудничество» с профом. Колдунов им, что ли, не хватает — сейчас чуть ли не каждый двадцатый, если не ведьма и экстрасенс, то псионик точно. Но, нет, проф им понадобился.

Вечер мы с Максом проводим в раздумьях о нашем и упыревском будущем — проф от щедрот душевных оставил нам своих зомбей, с которыми непонятно что делать. Макс предлагает податься в охотники за приведениями. Я предлагаю ему пойти постучаться головой об стену — авось, мозги на место и встанут.

И что теперь делать, непонятно — без профа как-то скучно, а от Макса толку нет.

Но, как бы то ни было, долго нам с Максом скучать не пришлось — за нами приходят на следующий день, вернее, утро. Мрачные типы в камуфляже вытаскивают меня из кровати, хоть одеться дают и то счастье. Хорошо еще, что Макс настоял, и я осталась ночевать в профовской квартире, а то бы пришлось еще мамину истерику выслушивать.

С Максом мы встречаемся в милицейском уазике. У бедолаги живописный фингал и шатающийся зуб — а нечего было пытаться сопротивляться. Отсюда мораль — не умеешь драться, не берись. Вот, наших упырей вообще сожгли напалмом — хорошо хоть всех нас не расстреляли за компанию.

— Что будем делать? — смешно шепелявит Макс, пытаясь почесать нос.

— Подождем, — рассматривая наручники, в который раз жалею, что отказалась от Анькиного предложения. Эх, была бы я вампиром…

— Чего? — возмущенным шепотом вопиет парень.

Пожимаю плечами. По-крайней мере, пока нас никто убивать не собирается, а там — поживем — увидим.

Как оказалось в дальнейшем, увидеть нам пришлось профовского и нашего будущего нанимателя.

Крупный, с квадратной челюстью капитан, представившийся Степаном Борисовичем, восседая во внушительном кресле, задает неудобные вопросы. Вопросы про монетку с изображением внезапно богини удачи Лике и моим заодно. Честное слово, откуда взялся новый культ, сама бы с удовольствием послушала.

И что он вцепился в этот культ?! Да культы сейчас растут как грибы после дождя! Пытаюсь донести данную стопроцентную инфу до капитана, но тот отчего-то впечатленным не выглядит.

Капитан так не считает — про культы он и не спорит, но другие секты все же не посвящены выдуманной богине. Странная секта без жрецов и ересиархов, с богиней, как две капли воды похожей на школьницу aka помощницу колдуна. Причем, богиней, в самом деле, дарящей удачу своим верующим.

По мнению капитана, это было весьма подозрительно. По-моему, как-то тоже.

Добрый капитан показывает книгу по мифологии древней Греции — там пара предложений про Тихе, зато в учебниках аж целый параграф посвящен культу Лике. И судя по учебнику аж 1999 года, богиня была главной в греческом пантеоне. Хотя чуточку удачи сейчас никому не повредит, все равно это странно.

Капитан утверждает, что большинство (тех, разумеется, кто вообще знает греческую мифологию в размере чуть большем, чем обычный пятиклассник) все еще знает настоящие имя греческой богини. Кроме истово верующих, конечно. Зато учебники, что характерно, утверждают обратное.

Как и проф, впрочем. Отчего-то мне чудится, что он знает и почему Тихе вдруг чудесным образом превратилась в Лике и почему она так на меня похожа. Или у меня просто паранойя.

Капитану интересно, что я думаю по данному поводу. Мне интересно, кто заменил многотысячные тиражи учебников, как у него это вышло и каким же психом для этого надо быть.

Капитан интересуется, не происходило со мной чего-нибудь еще более странного, чем обычно — подозреваю, его волнует, не мутировала ли я в паранормальную хрень. Будто если бы так и было, я бы сейчас здесь сидела!

От шока ничтоже сумящеся соглашаюсь наняться на госслужбу. Вместе с Максом, как оказывается в дальнейшем.

Капитан — скотина, кто ему сказал, что профу так уж необходимы помощники, непонятно. Какой-то внутренний голос подсказывает, что мы нужны ему скорее как заложники, на случай, если проф взбрыкнет. А в моем случае, его интересует еще и курьез с то ли богиней, то ли нет.

На улице снова холод, и снова снег — это вчера было плюс двадцать по Цельсию, зато сегодня чуть ли не минус сорок. За колючей оградой, где-то в промзоне, куда не доходит свет с караульных вышек, доносится волчий вой. Негромко переругиваются постовые, сжимая в руках автоматы. Боятся, и правильно делают — вчера одного навестила зубная фея, потом кому-то пришлось весь день комнату от кишок на потолке отмывать. Мне сего зрелища увидеть не довелось, слава кому-то, это капитан с доброй и ласковой улыбкой рассказал, когда мы с Максом подписывались под инструкцией по технике безопасности. Если бы не благоприобретенный опыт, не поверила бы, хотя…

Хотя сейчас может случиться все, что угодно. Вплоть до пробуждения Ктулху, который уже, и прилета злобных инопланетян с Марса, которые пока не торопятся почтить нас своим присутствием. И ведь это чья-то сбывшаяся мечта о магии и гламурных вампирах! Да, правильно говорят, «газпром — мечты сбываются»!

Нам выделили с Максом одну комнату на двоих — всегда знала, что госслужба — не мое, и отпустили до завтра. Капитан — оптимист, он искренне думает, что завтра все же наступит. Мы с Максом немного сомневаемся, но его от дурных мыслей отвлекают любимые полуголые эльфийки, а меня «Интерпретация культур» Гирца. Правда, Гирц — лекарство слабодействующее, да и сладострастно вздыхающий Макс раздражает до колик, приходится идти проветриваться.

На улице холодно настолько, что нос замерзает мгновенно, несмотря на шерстяной шарф и толстый капюшон. Засовываю руки в рукава, так становится теплее, но ненамного.

— Посмотри на небо, моя дорогая, — скрипит незаметно подкравшийся проф, — кажется, оно тоже сходит с ума.

— А что не так с небом? — луна не в счет.

— Звезды не такие, — вяло и равнодушно поясняет проф. Лучше бы объяснил кое-что другое. Например, что именно так хотел допрашивающий меня капитан.

— Все не такое, проф, — нашариваю в кармане врученную капитаном монетку, сжимаю — не смотря на окружающий холод, она почти обжигает.

— Капитан сказал, что мы снова под вашим началом, — и стоило суетиться, — правда, так четко и не сказал, чем мы будем заниматься.

Зато несколько часов с упорством носорога пытался выяснить про дурацкую монетку с моим-немоим изображением. Откуда мне знать, почему мы с то ли богиней, то ли нет, так похожи?!

Проф молча протирает запотевающие на морозе песне пожульканной тряпочкой.

— Ах, да, еще у меня выспрашивали про массовый глюк с греческой богиней. И причем здесь я, знать — не знаю, по какому поводу инет сошел с ума, а часть школьных учебников начала выдавать всякую ересь, — сплевываю на снег, — придурки.