Наконец, лестница закончилась, уперевшись в масивную дверь. Уля открыла ее на удивление без скрипа и словно очутилась в подземелье средневекового замка. Впереди бликами мерцал сиренево-серый свет, туда она и направилась. За поворотом оказалась огромная зала, Уля прошла в неё и застыла от увиденного.

Ей открылось настолько дикое и чуждое зрелище, что она задохнулась от возмущения и ее парализовало.

Наверняка, каждый хотя бы раз в жизни становился случайным свиделем омерзительной сцены, и тогда он оказывался перед выбором, как поступить: вмешаться, почувствовать себя спасителем мира и бонусом самому попасть в неприятности, или сморгнуть, убедить себя, что мир справедлив, что хорошие люди в плохие ситуации не попадают, и просто пройти мимо, постаравшись забыть о своём малодушии и трусости.

Почти не задумываясь, Ульяна решила стать героем. "В конце концов, я просто вижу дурной сон..."

Посреди заллы она увидела своего сказочного принца, скованного цепями, избитого и обнажённого.. На его шее сине-зелеными огнями уже сверкало ожерелье из черных пластин. Над ним возвышался командор, переливаясь хитиновыми чешуйками на мощном торсе. Одной рукой он потянул её принца за косы, выгнув назад, словно хотел переломить мальчика в спине. А второй... Уля приклеилась глазами к его огромной голубой пятерне с гигантским изумрудом на указательном пальце, впечатавшейся желтыми изогнутыми когтями в худенький светлый живот.

А принц... он стал похож на тряпичную куклу: ободранные о кольца руки, к которым он был привязан, безвольно болтались, ничего не выражающее лицо, пустые и безжизненные глаза, - они смотрели на Улю, но вряд ли видели.

" Это что с ним сделал этот монстр, что превратил в живого мертвеца?"

Ульяна сначала превратилась в соляной столб, и смотрела, не в силах даже моргнуть. Но заметив брызги крови кругом и огромную лужу на полу, Уля пришла в себя. Её мысли лихорадочно заметались в поисках решения, и вылились в короткий плазменный меч с двойной рукоятью, который она увидела в стороне на стелаже. Метнувшись к полке, Уля схватила его и, вспомнив движения героев звездных войн, бросилась к командору.

Ульяна никогда не смогла бы совершить то, что сделала, если бы не увидела вблизи избитое в кровь лицо, недавно еще такое очаровательное, и вместо еще совсем недавно живых и мерцающих ультрафиолетом, совершенно потухшие глаза. В ней словно оборвалась невидимая струна, удерживающая каждого человека от безрассудных поступков, и она окончательно слетела с катушек. Где-то между диафрагмой и желудком стал расти обжигающе-горячий и болезененный комок, который за мгновения разросся до таких огромных размеров, что сам вылетел наружу. Открыв широко рот, девушка закричала жутким утробным криком и из-зо всех сил рубанула командора наискось, рассекая ему плечо грудь и руку. Из раны пошел черный густой дым, и толчками стала выливаться густая чернильная кровь.

Командор оскалился и стал похож на грозящую ужалить синюю змею. Отпустив косы мальчика, он попытался зажать рану на груди рукой, но черный дым продолжал сочиться между его длинными пальцами. Тогда Ульяна выставила меч вперед, как пику и воткнула лезвие ему под ребра. Командор остановился и зарычал, взбешённый, что кто-то посмел ему помешать. Рев был настолько мощным и низким, на уровне ультразвука, что у Ули из носа и ушей брызнула кровь. Она даже не заметила, как он со всей силы влепил ей затрещину, но она чудным образом выдержала удар и устояла, лишь мотнув головой.

"Ты не смертная? Кто ты?" - в зеленых глазах застыл зак вопроса. Ульяна, не отвечая, выдернула меч. Из раны на неё брызнула горячая тёмная жидкость, обжигая кожу словно кислота.

- Nique te mEre! Да что ж за тварь такая? - она вонзила меч в командора уже под другим углом. Характерное чавканье и хруст разрезаемой плоти вызвали неконтролируемые рвотные позывы. Уля сглотнула. Командор медленно отпрянул от пленника и осел на пол. Стало так муторно, что Ульяна уже не смогла сдерживаться и ее вывернуло на пол. Одно дело мочить гадов в игре, и совсем другое вот так, почти по-настоящему.

Вытерев рот, она отпихнула мертвое тело и наклонилась над юношей. Тот был в полусознании и хрипло дышал, бессильно повиснув в кандалах. Уля, примерившись, перерубила оковы и освободила ему руки. Лишившись опоры, принц не удержался и свалился на пол ничком.

- Эй, Оё, ты только держись, не теряй сознание... - Уля приподняла его за плечи и в отчаянии всхлипнула. Парень был белый как мел, смотрел сквозь неё и молчал.

- Господи, да что ж такое? - Ульяна обхватила его лицо ладонями и заглянула в глаза, - Оё, очнись, слышишь? Это я,Ульяна. Ты помнишь меня? Мы уже встречались!

Она трясла его за плечи, но взгляд оставался безучастным. Тогда Уля ударила его два раза по щекам, чтобы хоть как-то привести в чувство. Принц закрыл глаза.

- Встречались...

- Да, ты вспомнил! - Уля снова взяла его за плечи,- Ты видел меня сегодня, на балконе! Помнишь?

- Я .. помню... - юноша открыл глаза и сощурившись, пытался всмотрелся в Улино лицо. Он открыл было рот, словно хотел что-то спросить..

"Это - сон? Или я умер? Ты.. снова здесь.. Прошло двенадцать сестинов (сестин - левинианская неделя, в ней 16 суток. в месяце - 4 сестина) , целых три месяца... " - прозвучал его голос у Ули в голове.

- Три месяца?.. - Ульяна растерянно повторила цифру, - не сегодня.. а.. О, Господи!

Внезапно в глазах принца словно включили свет, и он посмотрел на Улю осмысленным взглядом и тут же нахмурился.

- Ульяна? Что ты здесь делаешь? - спросил он тихо.

- Чайку попить забежала! - Уля возмущенно вздернула плечи, - Вообще-то я сплю! И этот сон мне не нравится!

- Спишь?! Это не сон! Ульяна, тебе лучше уйти, здесь для тебя опасно, и я не смогу тебя защитить..

- Опасней чем тебе? И куда тебе защищать! Очухайся сначала! Вместе уйдём! - Уля оглянулась в поисках какой-нибудь тряпки. "Надо бы его хоть чем-то прикрыть..." Она невольно скользнула взглядом по обнажённому телу принца и содрогнулась: "Ну ему и досталось! Как он после такого вообще что-то соображает?! Я б давно ласты склеила!"

Оъо покачал головой и попытался подняться. Уля помогла ему встать на ноги, поддерживая под руки. Схватившись за стойку, чтобы снова не свалиться, принц снова нахмурился и тихо проговорил: - Не знаю, как тебе удаётся исчезать и появляться, мне отсюда нельзя уйти. И пожалуйста, не кричи - ты громче картара. Посмотри, как ты колышешь эфир.

- Я не кричу! - Уля спохватилась, заметив, что заставила голосом вибрировать стены, - Почему нельзя уйти? - спросила уже шёпотом.

- С Данк`вийана нет выхода для меня...

- Выход есть всегда. И чаще всего он там, где вход.

- Если ты знаешь как уйти - уходи немедленно. Иначе картар убьёт тебя.. - принц напряженно смотрел ей за спину.

- Это я его убила! - возразив, Уля оглянулась куда смотрел Оъо и охнула. Сзади возвышался убитый, и смотрел на неё мрачными зелеными глазами с черными змеиными зрачками. В тот момент Ульяна была уверенна, что никогда в своей жизни она не забудет того жуткого взгляда, утягивающего в пропасть вечных кошмаров, пылающей ярости и первородных страхов. Эти глаза на голубом лице гипнотизировали её, подавляли волю, лишали последних сил. Её накрыло таким ужасом, что она выронила меч, и попятилась назад.

"Это всё..." пронеслось у неё в голове. Командор стремительно ринулся к ним.

Злой, устрашающий, казалось, что сейчас он разорвёт Ульяну в клочья. Уля истошно закричала, а затем все происходило как в замедленной съёмке. Уля смотрела, как командор медленно плыл в воздухе в её сторону с исказившимся в ярости лицом, и продолжала орать. Краем глаза она увидела, что Оъо оттолкнулся от пола и занёс ногу в прыжке, устремившись наперерез своему насильнику. Его лицо было полно решимости бороться до конца. "Он просто сумасшедший...!!"

Уля резко развернулась к принцу и с криком "Ты, чокнутый, отправляйся домой!" со всей силы толкнула его двумя руками в грудь. Неожиданно сзади принца образовалась темная воронка и его в один миг втянуло туда. "Ты - ён...?" - донеслось до Ули издалека, и воронка исчезла вместе с ним. Уля подняла с пола меч и повернулась к всё еще парящему командору.