Американские подводники на палубе ПЛ Holland (SS-1).

ПЛ «Protector», 1902г.

В том же году флот США заказал 7 однотипных лодок – «Plunger», «Adder», «Grampus», «Moccasin», «Pike», «Porpoise», «Shark». Все они вошли в строй к 1902г. Сокращенно именовались тип А.

Мир оснащался подводными лодками. И из разных стран приходили сообщения об авариях и гибели субмарин. Не миновала эта участь и флот США. 22.08.1904 подводная лодка «Porpoise» затонула на глубине 40м, имея предельную глубину погружения лишь 30м. Причиной затопления явилось поступление забортной воды через неисправный клапан. Команде удалось с помощью ручных насосов удалить воду из балластных цистерн, и лодка благополучно всплыла на поверхность. К счастью, течь была небольшой.

В 1905г. американский флот заказал новую малую серию несколько измененных подводных лодок типа В – 3 лодки «Wiper», в 1906г. – 5 лодок «Octopus», или тип С, в 1907г. – 3 лодки «Narwhal», или тип D, в 1908г. – 2 лодки «Salmon», или тип Е, в 1909г. – 4 лодки «Сагр», или тип F.

Возможности Голланда и компании «John P.Holland Torpedo Boat Company» превосходили потребности американского флота. «Holland №10» строился уже не для ВМФ, а для участия в конкурсе изобретателей подлодок. На конкурсе «№10» («Fulton») одержал победу. В мае 1907г. голландовский «Octopus» соревновался с лодкой другого известного американского конструктора – С.Лэка (Simon Lake) и победил. Лодки Лэка тоже пользовались определенным успехом, в ВМФ США служили лэковские «Argonaut» (1897), «Protector» (1902).

«Holland №10» оставался собственностью вначале самого изобретателя, а затем – фирмы «Electric Boat». К слову, на этой лодке впервые в мире установлена радиостанция. «№10» широко использовалась в рекламных и экспериментальных целях. Случались и происшествия: так 28 апреля 1902 г. на борту произошел взрыв, пострадал австрийский лейтенант. Поскольку лодка не заинтересовала американские ВМС, ее продали России (в русском флоте – «Сом»). К этому времени флоты мира всерьез рассматривали подводные лодки как оружие, а лидировал в этом флот США. Голланд продал авторские права компании «Electric Boat», и первой страной, которая заинтересовалась его подлодками по иронии судьбы была… Англия.

Джон П.Голланд скончался в 1914г., немного не дожив до того времени, когда созданное им оружие окажет решающее влияние на морскую войну и действительно поставит Британскую империю на грань катастрофы.

Американские подводные лодки во время шлюзования в Панамском канале. Снимок периода Первой Мировой войны.

Но война была еще впереди, а пока подводники совершенствовали свое искусство в тренировках и учебных атаках.

11.07.1910 у северо-восточного побережья США американская подлодка SS-15 «Bonita» С-4 протаранила плавучую базу «Castine». Командир лодки, лейтенант F.V.McNair, находившейся на значительном расстоянии от плавбазы, приказал рулевому: «Рассечь «Castine» пополам!», имея в виду провести лодку под днищем судна. Однако рулевой понял приказ буквально. Не прошло и десяти минут, как перископ с треском врезался в днище плавучей базы, проделав в нем значительную пробоину. Во избежание гибели плавбазу пришлось отвести на мелкое место и посадить на мель.

Перед Первой мировой войной флот США придерживался оборонительной концепции, а подводные лодки Голланда были удобны для патрулирования у своих берегов. В 1913г. вошли в состав флота еще три корабля – «Seawol6›, «Nautilus» и «Garfish», впоследствии переименованные соответственно в Н-1, Н-2 и Н-3 с присвоением бортовых номеров SS-28, SS-29, SS-30 (SS – условное буквенное сокращение в ВМС США для обозначения дизельных подводных лодок; за ним следуют цифры – их бортовые номера).

Строили лодки фирмы «Union Iron Works» (Сан- Франциско) и «Moran Со» (Сиэтл) по субконтракту с «Electric Boat». Корабли получились надежными и мореходными. Они послужили родоначальниками большой серии лодок в 72 единицы для 8 стран мира. Но при этом судьба самых первых лодок не изобиловала боевыми успехами. До 1917г. они служили на Тихом океане, а с вступлением США в войну были переведены на Атлантику. Боевых соприкосновений с противником не имели, а несли потери в авариях и катастрофах.

Схема подводной лодки «Американский Голланд»

ПЛ Н-2 «Nautilus» (SS-29).

25 марта 1915г. на рейде Гонолулу (Гавайские острова) во время учений погибла подводная лодка SS-23 F-4. Спустя некоторое время после погружения лодки на поверхности воды появилось масляное пятно. Глубина в этом месте превышала 90м, поэтому оказать какую-либо помощь лодке и ее экипажу (21 человек) было невозможно. Только 29.08.1915 с помощью водолазов-глубоководников, судоподъемного катамарана из двух грунтоотвозных шаланд и понтонов F-4 удалось поднять на поверхность.

Тщательный осмотр не позволил установить действительную причину гибели лодки. Прочный корпус F-4 оказался не поврежденным. Все забортные отверстия (люки, крышки торпедных аппаратов, клапаны) были закрыты.

14 декабря 1916г. лодка SS-30 Н-3 в прилив села на мель в проливе у берега Самоа-Бич в Калифорнии. Когда вода сошла, субмарина оказалась в 275м от уреза воды. Экипаж был спасен благодаря мужеству береговых спасателей, которые смогли пробиться к лодке с берега и сняли людей, уже терявших сознание от хлорного газа. На находившейся поблизости военно- морской базе Мэр-Айленд в это время проходил переоборудование в плавмастерскую броненосный крейсер «Milwaukee» (9700т). Им временно командовал лейтенант, прошлогодний командир Н-3. Взяв на подмогу буксир «Iroqes», он двинулся к месту аварии спасать лодку. Туда же подошел старый монитор «Cheyenne» – спасатель подлодок и пограничный катер «Maccallat». Однако с первой попытки «Iroqes» и «Cheyenne» только развернули Н-3 в сторону моря, а затем трос лопнул. После этого решили привлечь к делу гражданские фирмы. Одна из них предложила построить дорогу из деревянных брусьев, и на катках оттащить Н-3 до соседнего спокойного залива. Это предложение не понравилось представителям флота, и они решили попробовать освободить лодку своими силами. К числу буксировщиков привлекли «Milwaukee». Но к тому времени лодка еще сильнее увязла в песке, и в отлив вокруг нее можно было ходить пешком. Береговые спасатели предупредили, что в районе часто бывают сильные волны. К этому мнению не прислушались, и худшие опасения оправдались. С первого раза лодку только чуть сдвинули с места. Во время второй попытки сильная волна сорвала крейсер и выбросила в линию бурунов. Корабль получил сильные повреждения – разорвало паропроводы, сместило котлы, пробило днище. Ремонт крейсера был признан нецелесообразным, его остатки вскоре были проданы на слом. К счастью, пострадало немного людей. Лодку позднее спасли все-таки по дороге из бревен, протащив около одной мили до залива Гумбольдта.

По окончании военных действий американские лодки в основном возвратились на Тихий океан.