- Арнольд Оскарович! – перебил его Самый Главный. – Мы люди неискушённые, ты нам простым человеческим языком объясни. Вот, к примеру, есть товарищ А, он в какой-то момент становится президентом СССР, причём, как выясняется – последним президентом. Естественно, такой ход событий неприемлем, и мы заранее меняем товарища А на товарища Б. Что в таком случае изменится? И по каким критериям нам надо подбирать товарища Б?

- Да, - кивнул Арнольд Оскарович. – Такие расчёты проводились. Что изменится? У последнего президента СССР будет другая фамилия.

- И всё? – удивился Самый Главный.

- Да – и всё! – подтвердил Арнольд Оскарович.

- Иными словами, вы утверждаете, что переломить негативные тенденции невозможно?

- Уточню – их невозможно переломить, полагаясь на субъективный фактор.

- А что в таком случае вы называете объективным фактором? – спросил Самый Главный.

- Условия, в которых действует субъект, - пояснил Арнольд Оскарович. – Экономические реалии, законодательную базу, идеологию, в конце концов.

- Мы говорили об этом на предыдущем совещании. Если Советский Союз будет основан на других принципах – это уже будет не Советский Союз. А перед нами стоит задача сохранить Советский Союз.

Арнольд Оскарович облизал пересохшие губы и сказал сдавленным от волнения голосом:

- В таком случае, перед нами следующий выбор – или мы жертвуем идеологическими догмами, но сохраняем страну, или мы не готовы поступиться принципами, но в результате разрушим страну.

Самый Главный тяжело вздохнул и повернулся к залу.

- Какие ещё будут мнения?

С первого ряда поднялся пожилой коренастый мужчина.

- Моё мнение таково – здесь под видом научных исследований угнездилась контрреволюция похуже той, что в Чехословакии. Вы только вдумайтесь в слова этого так называемого исследователя – «идеологические догмы»! Этими словами он называет ленинское учение, руководствуясь которым мы построили великое государство, с которым мы победили в войне! Предлагаю выгнать его из партии к чёртовой матери!

- Кто ещё хочет высказаться? - спросил Самый Главный.

Поднялся худощавый человек в очках.

- Мне кажутся спорными методы, которыми наш оппонент пытается исследовать историю. Вместо того, чтобы использовать прогрессивные методы, которые нам даёт марксизм-ленинизм, он пользуется сомнительными буржуазными приёмами. Кстати, прошлый раз я обратил внимание на технику, которая тут используется – это американская техника. И я совершенно не удивлён, что, используя буржуазные ЭВМ, делаются такие далеко идущие выводы. Я, конечно, не столь категоричен, как предыдущий товарищ, но мы просто обязаны принять соответствующие меры.

Самый Главный поднялся из-за стола.

- Ну что же, Арнольд Оскарович, ты слышал, что товарищи думают о твоей деятельности. Я вынужден отстранить тебя с занимаемой должности, и передать дело в комитет партийного контроля.

- Да как вы все не поймёте?! – в сердцах закричал Арнольд Оскарович. – Нашей стране грозит смертельная опасность! А мы, вместо того, чтобы объективно её оценить и принять взвешенные меры, занимаемся политической трескотнёй и демагогией. Наши потомки нам этого не простят!

- Не надо говорить за потомков! – голос у Самого Главного стал строгим и отрывистым. – Мы слишком долго закрывали глаза на твои провалы. Напомню: сначала разведчика послали в 1943-й год вместо 1993-го. Потом вроде исправились – послали куда надо, но при возвращении разведчик погибает. При загадочных, замечу, обстоятельствах. И, наконец, эти странные политические выводы. Тебя партия послала сюда совсем не для этого, а политические выводы у нас делают другие люди и в другом месте. Так что, Арнольд Оскарович, сдавай дела, и поехали в Москву держать ответ за всё. Как говорится, семь бед – один ответ.

- Семь бед – один ответ, - повторил Арнольд Оскарович. – Мне надо спуститься на объект – сделать необходимые распоряжения и забрать документы.

- Хорошо, мы подождём, - согласился Самый Главный.

Прошло примерно полчаса. В зале послышались недовольные возгласы:

- Долго ещё? Сколько можно ждать? Теряем время!

Самый Главный спустился со сцены, и в это время свет в зале мигнул.

- Позовите дежурного по части! – распорядился Самый Главный.

Через минуту в зал вошёл майор с красной повязкой на рукаве, и одновременно в другую дверь вбежал полковник – начальник математического отдела.

- Товарищ… товарищ… - запыхавшись, бормотал он, не зная, как лучше обратиться к Самому Главному.

- Что случилось? – заподозрил неладное Самый Главный.

- Он сам… самовольно… - никак не мог отдышаться полковник.

- Успокойтесь! Дайте ему воды! – распорядился Самый Главный.

Наконец начальник математического отдела обрёл способность изъясняться членораздельно:

- Арнольд Оскарович воспользовался машиной времени. Несанкционированно. Он совершил переход во времени.

- И где он сейчас?

- Правильнее было бы спросить – когда? После перехода ЭВМ сбойнула, результаты не успели распечатать. Мы не знаем, в какое время он перешёл. Но по потреблённой мощности можно предположить, что переход был лет на 30, или даже больше.

В зал вошёл генерал-майор, командир части, которого вызвал дежурный по части.

- Ну и бардак же тут у вас, товарищ майор! – заявил ему Самый Главный. – Готовьтесь передавать дела. Товарищи, поехали, совещание закончено!

Глава 14

1

Мария ещё раз глянула на пустую телефонную будку, и не спеша зашагала прочь. Торопиться теперь было некуда. Правильно ли она поступила? Да! Теперь это и её время тоже. К чему придёт та жизнь, она уже видела – заброшенная часть, дома с выбитыми окнами, и заваренная герма, ведущая к затопленной машине времени. А какой будет жизнь здесь? Посмотрим. Но она хотела бы прожить её вместе со своими новыми друзьями. Вместе со своей новой страной.

Рядом с ней притормозила машина. Уверенный мужской голос позвал:

- Девушка, можно вас на минутку!

Она покосилась на машину. Так и есть – чёрный шестисотый «мерседес». Вот новые русские обнаглели – всех девушек за проституток считают, что ли?

- Отвали, козёл! – не оборачиваясь, бросила Мария.

- Девушка, я прошу вас уделить мне внимание! Это важно!

Где-то она слышала этот голос, и совсем недавно.

- Машка, да перестань выкобениваться!

Она подскочила на месте, и резко обернулась. С пассажирского сиденья «мерседеса» вылезал… Отец Андрея?! Или сам Андрей?!

- Машка, это я, Андрей! Что, сильно постарел?

- Андрей Николаевич, мне подождать? – деликатно спросил водитель «мерседеса».

- Езжай чуть сзади! – приказал Андрей и снова обернулся к Марии. – Машка, я думал об этой встрече последние лет двадцать!

- Так ты… - она никак не могла придти в себя. - …это ты?

- Я, кто же ещё!

- А это всё? – она показала на его малиновый пиджак, золотую цепь на шее, зачёсанные назад волосы. – И машина чья?

- Моя, всё моё! – довольно засмеялся Андрей. – И банк тоже мой, называется Н-Банк, что означает Нечаев-Банк.

- Ты же тогда говорил, что тебе здесь не нравится?

- Нет, я говорил, что мне не нравится, кем я тогда здесь был, - возразил Андрей. – А вот теперь мне всё нравится!

- Только не говори, что ты случайно проезжал мимо!

- Я же уже сказал – я ждал этой встречи почти двадцать лет. Слушай, что мы тут на ходу разговариваем, поехали, где-нибудь посидим не спеша.

Он щёлкнул пальцами, и крадущийся позади «мерседес» тут же подскочил к нему.

- Мария, прошу! – Андрей галантно открыл перед ней дверцу.

- Володя, отвези нас в ресторан, - скомандовал он водителю. – Ну в тот, где я вчера обедал. Там вроде ничего готовят.

Метрдотель ресторана брезгливо покосился на Машкину кожаную куртку, Андрей это заметил.

- Что-то не нравится? Или не нравится здесь работать?

- Виноват! – вытянулся метрдотель.

- Ты хорошо вписался в среду, - заметила Мария. – Или мне называть тебя на «вы»?

- Маша, не надо этого, ладно? – попросил Андрей, усаживаясь за столик. – Знаешь, как мне это подхалимство надоело! Иногда кажется, что во мне видят только мешок с деньгами. И это противно!

- Издержки профессии? – предположила Мария.

- А ты всё так и крышуешь мелких спекулянтов?

- Вообще-то я рассталась с тобой меньше часа назад. С тех пор в моей жизни ничего не изменилось.

- Извини! Никак не привыкну к этому. Ты ешь, ешь. За всё заплачено.

В ресторане действительно готовили очень вкусно. Оглядевшись по сторонам, Мария прикинула, какие тут могут быть цены. Тогда тем более не стоит стесняться. Пригубив вина, Андрей спросил:

- Я могу что-то сделать для тебя?

Мария тоже отпила вина.

- Покатай на машине. Никогда на такой не ездила.

Андрей удивлённо поглядел на неё.

- Я серьёзно спросил.

- А я серьёзно ответила.

Андрей полез в карман и достал пачку долларов. По его движениям можно было догадаться, что это отрепетировано.

- Здесь сто штук. Купи себе всё, что захочешь. А ещё лучше – переезжай в Европу или Америку.

Мария пристально поглядела на него.

- Говоришь – в тебе видят только денежный мешок?

Андрей смутился.

- Ладно, проехали! – Мария улыбнулась. – Давай своё бабло сюда, найду ему применение. А теперь серьёзная просьба. Сделай мне нормальные современные документы – паспорт и всё остальное.

- На имя Егоровой Марии Сергеевны 1944 года рождения?

- Нет, Климовой Марии Тимофеевны, 1973 года.

- Хорошо, сделаем.

2

К вечеру Андрей заметно опьянел.

- Машка, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! А помнишь, как мы сюда голые явились, и взяли одежду в помойке?

- Я до сих пор в тех джинсах хожу, - призналась Мария. – Только постирала их, разумеется. Ты лучше расскажи, как ты вдруг в шоколаде оказался?

- Нет, не вдруг! – погрозил пальцем Андрей. – Я шёл к этому последние двадцать пять лет. Ведь я уже знал – к чему всё идёт, а если не можешь предотвратить безобразия – надо их возглавить. И поэтому я вёл себя осмысленно, в отличие от других. Вот только отец меня не понимал, он так и остался правоверным коммунистом.