Совсем уже взрослый, двенадцатилетний Антон понимающе поглядывал и на родителей, и на бабушку, стараясь не задавать лишних вопросов.

- Ба, а, хочешь познакомиться с нормальными ребятами? – старательно спрятав улыбку, внук после ужина подсел к Ирине Германовне.

- С ке-е-ем?! – она удивлённо обернулась к нему.

- Ну, они такие… хорошие… Правда, живут на улице, питаются чем попало… я вот им каждый день чего-нибудь ношу съедобного…

- Господи, Антоша… - в голосе бабушки появились тревожные нотки, - что это за друзья у тебя такие?!

- И зовут их необычно… - продолжая игру, внук скорчил серьёзную гримасу, - Одного – Кузя, а другого – Шарик.

- О, Господи… - догадавшись, что внук имеет в виду собак, бабушка облегчённо вздохнула, - Шутник…

- Ну, правда, ба, - мальчик обнял Ирину за плечи, - идём, познакомлю! А то ты их даже ни разу не видела!

- Зато слышала! – женщина махнула рукой, - И сколько раз говорила, что не нужно возиться с бездомными собаками! Они могут быть заразными, или, ещё хуже – бешеными!

- Да они не бешеные, - Элина улыбнулась матери, - хорошие собачки, Игорь с Антошкой их уже года три подкармливают.

- Вы ещё их домой приведите… - продолжила Ирина ворчливым тоном, - Хорошо, хоть кота сейчас нет, а то одной шерсти сколько было…

- Мам… - Элина показала матери глазами на сына, - Не надо…

Любимец семьи, кот по имени Пушок, пропавший несколько недель назад, был причиной искренних слёз и Антона, и самой Элины, и даже Игоря, который просто обожал хвостатого члена семьи, и до сих пор вглядывался на улице в каждого встречного кота – не Пушок ли?

- Ладно… - Ирина досадливо поморщилась, - Молчу…

- Ирина Германовна, - Игорь выглянул из спальни, - хотите посмотреть мои московские фотографии? Я там с такими звёздами стою…

- Пойдём, мам… - Элина, улыбаясь, потянула мать за руку, - Пойдём…

Несмотря на отсутствие охоты разглядывать фото зятя, сделанные на недавнем концерте легендарной группы «Deep purple» в Москве, Ирина Германовна терпеливо наблюдала, как тот перелистывает фотоальбом в ноутбуке.

Небольшой концерт, который устроили для неё Игорь и Антон, наперебой, по очереди играя на гитаре, она прослушала со снисходительной улыбкой, едва удерживаясь, чтобы не сделать замечание им обоим: импровизированное «представление» проходило на большой двуспальной кровати Элины и Игоря. Забравшись на неё с ногами, и внук, и зять по очереди брали в руки инструмент, при чём, помогая сыну держать аккорды, Игорь то и дело менял позы и совершенно не заботился о дорогом покрывале, собирающемся то в гармошку, то в бабочку. Когда Элина, вернувшись из кухни с чашками кофе, тоже забралась к ним, Ирина Германовна осуждающе поджала губы, но мужественно промолчала.

Игра зятя ей была совершенно неинтересна, но, глядя на внука, она с сожалением покачивала головой в такт музыке.

- Говорила же, отдайте ребёнка в музыкальную школу! – Ирина Германовна не удержалась, чтобы не упрекнуть Элину, когда стихли последние аккорды, - У него абсолютный слух, и Верочка предлагала сразу в её класс…

- Он сам не захотел, - потрепав сына по русой макушке, Игорь слез с кровати и поставил гитару в угол, - хотя я ему сто раз предлагал.

- Зачем мне музыкалка? - Антон пожал плечами, - Ты меня сам научишь.

- Научу, научу… - усмехнувшись, Игорь вышел из спальни.

- Чтобы учить, нужно самому уметь, - Ирина бросила вслед зятю недовольный взгляд, - а твой папа в своё время музыкальное училище бросил.

- Ну, что теперь вспоминать, - Элина снова примиряюще улыбнулась, - Игорь не собирался стать музыкантом. А на гитаре он и так играет не хуже профессионала.

- Кстати, - Ирина Германовна всё же решила сделать замечание, - чего вы на покрывале все топчетесь?! Вам гостиной мало?! Это спальня, а не кухня и не музыкальный салон.

- А мы любим, - Антошка весело несколько раз подпрыгнул на матрасе, - мы часто здесь втроём валяемся… телик смотрим…

- Мам, тебе что, не понравилось, как Игорь играет? – Элина решила сменить тему разговора, - Между прочим, он сам сочинил несколько песен.

- И чем он только у тебя не занимается! – мать насмешливо посмотрела на дочь, - На все руки от скуки, а толку-то…

- Ба, а я? – перевернувшись на живот, Антон оперся подбородком о ладони, - Как я играю?

- Антоша, - лицо бабушки стало серьёзным, - я могла бы тебя похвалить, так, для галочки… но я не привыкла обманывать, даже любимого внука.

- Тебе не понравилось?! – любимый внук удивлённо приподнял брови.

- Чтобы назвать игру игрой, нужно учиться, при чём, профессионально! А то, что показали вы с папой… Прости, но игрой назвать я это не могу.

- А дедушке понравилось… - сжав пальцами щёки, ребёнок выпятил вперёд губы.

- Дедушке?.. – услышав это слово, Ирина Германовна на мгновение замерла, потом медленно повернулась к дочери, - Он что… приходил к вам?! Когда?..

- Мам… - испытывая неловкость от того, что визит отца, который он нанёс ей на прошлой неделе, не удалось сохранить в тайне от матери, Элина смущённо опустила глаза, - Да… папа приходил…

- И ты… вы его пустили?!

- А что мы должны были сделать? – дочь растерянно развела руками, - Конечно.

- И…что… - стоя вполоборота, Ирина Германовна обиженно улыбалась уголками губ, - Он был… с этой?..

- Он был один, - подойдя к матери, Элина приобняла ту за плечи, - мама, он, правда, был один. Ему срочно понадобился Игорь, и папа заехал за ним.

- Он так ему срочно понадобился, что Антон успел сыграть на гитаре?.. Эля… Не ври мне, пожалуйста. В конце концов, кто я такая, чтобы запрещать вам общаться с ними и даже ходить в гости…

- Мы не общаемся с н и м и… - Элина нарочно сделала ударение на последнем слове, - Мама… папа, действительно, приехал за Игорем. А Антошка сразу выбежал к нему с гитарой…

- Эля, мне абсолютно всё равно!.. – сделав упреждающий жест, Ирина Германовна решительно направилась в прихожую.

- Мама!.. – Элина кинулась следом, - Ты куда?!

- А мы чай сегодня будем пить?.. – выглянув из кухни, Игорь удивлённо уставился на жену и тёщу, - Вы куда собрались?

- Я – домой, - при виде зятя, Ирина Германовна приняла скорбный вид, - спасибо вам за ужин… завтра мне рано вставать.

…Элина ещё с минуту смотрела на захлопнувшуюся за матерью дверь. Она совершенно не ожидала, что всё закончится очередной ссорой – на этот раз с матерью. В последнее время она стала ощущать острую нехватку общения с отцом, и была очень рада его неожиданному визиту неделю назад. В глубине души она его простила, и ловила себя на мысли, что даже не против встретиться с ним у себя дома – не наспех, как в прошлый раз, а вдоволь наговориться по душам…

Теперь же, увидев, как болезненно реагирует мать на их встречу, Элина совершенно не знала, как вести себя с отцом. Общаться с ним в тайне от матери? Но они взрослые люди… Скрыть встречу один раз – одно дело… но скрываться постоянно не для неё… Ведь, несмотря ни на что, они оба – её родители, любимые и дорогие.

- Что случилось-то? – увидев, как она прячет глаза и подозрительно шмыгает носом, Игорь нахмурился, - Чего тёща убежала?

- Антошка проговорился, что папа приходил…

- Ну, и что?

- Она обиделась.

- А что нужно было сделать? Не открывать ему дверь?

- Я не знаю… - смахнув со щеки слезинку, Элина вернулась в кухню, - Я вообще теперь не знаю, как мне быть. Мне и маму жалко… И папу я люблю…

- Маму твою никто не обижал. Не заморачивайся.

- Игорь… Ей всё ещё очень тяжело, понимаешь?! Я не знаю, что мне делать.

- Хорошо… - заложив руки в карманы брюк, муж остановился напротив, - А что делать мне? Тесть с тёщей разбежались, это – их проблема… Я не против, пусть Ирина Германовна приходит к нам, хоть каждый день… Но, если она каждый раз будет доводить тебя до слёз…