…Совершенно неожиданным для обеих женщин оказался визит Сергея Николаевича. Войдя в палату дочери и увидев там бывшую жену, тот в первый момент смутился. Ирина же, напротив, увидев бывшего мужа, воинственно подняла голову и расправила плечи.

- Неужели один? – она смерила Сергея Николаевича насмешливым взглядом, - Даже удивительно!

- Здравствуй, Ирина, - он, тем не менее, приветливо кивнул ей, потом посмотрел на дочь, - привет, Элинка.

- Папа… - она осторожно встала и подошла к отцу, протягивая руки, - Я так рада тебя видеть!

- Взаимно… - Вересень раскрыл встречные объятия, - Ну, как ты? Всё хорошо?

- Всё хорошо, - Элина радостно улыбалась отцу, - я не знала, что ты придёшь.

- Лучше бы он вчера пришёл, полюбовался на своего работника, - Ирина не оставляла насмешливого тона, - ты хоть в курсе, что Игорь устроил драку, теперь позора на весь город – не оберёшься!

- Слышал, ну, и что? Драка – нормальное мужское занятие! – Вересень попытался отшутиться, - А городу лишь бы повод был поболтать.

- Как тебя новая семья изменила! Раньше таких мужицких замашек не было.

- А что тут такого? – Сергей Николаевич, пожал плечами, - Подумаешь, подрались… Элинке – только плюс, раз из-за неё мужики дерутся!

- М-да… Совершенно другой человек! – Ирина осуждающе поджала губы, - Впрочем, другого и быть не могло.

***

Новости, которые в этот раз собиралась сообщить Надежда, были настолько ошеломляющими, что она решила не звонить Элине, а навестить её в больнице лично. Пользуясь тем, что постельный режим всё ещё не был отменён, Элина попросила пропустить подругу к себе в палату.

- Вот умеют же люди жить! – с восхищением оглядываясь вокруг, Надя шутливо развела руками, - Я бы даже в пансионат не поехала, лишь бы в такой палате хоть недельку поваляться!

- Да ладно, - Элина была искренне рада видеть подругу, - проходи лучше, рассказывай, что там у вас новенького?

- Сейчас расскажу… - та как-то странно усмехнулась и удобно устроилась в мягком кресле, - Я тебе такое расскажу, что не поверишь. А ещё кое-что покажу…

- Ну, давай, показывай!

- Сначала небольшое литературное вступление, - театрально откашлявшись, Надя подняла на Элину многозначительный взгляд, - в общем, так. Новость первая: Гринчук покинула свой пост!

- Да ты что… - Элина удивлённо покачала головой, - Неужели уволилась?! Я видела её здесь три дня назад, она к Савельеву приходила вместе с мужем.

- Ага. Верю. Только зря она теперь по родственникам бегает, это ей вряд ли поможет, учитывая, что Савельев под следствием. И по этому поводу новость вторая: на Гринчук тоже завели уголовное дело!

- Обалдеть… Всё по той же статье? Нецелевое?

- И не только. Помнишь, она брала на работу администратора? Ну, Павлик… такой шустренький, смазливенький…

- Помню, но он недолго у нас работал…

- Совершенно верно. Так вот, оказывается, этот Павлик фрукт ещё тот, и его сейчас взяли за мошенничество, но это неважно. Важно, что у него нашли подпольную типографию. И много-много поддельных документов, в том числе и билеты нашего ДК! В общем, он много чего там фотошопил, в том числе и билетики. И по этому поводу у нас был обыск…

- Фотошопил?.. – услышав это слово, Элина тут же вспомнила про злополучную фотографию, - Интересно…

- Ещё как. Подделывал входные билеты – от родных не отличишь! Он у нас фотомонтаж когда-то делал, не помнишь? На какое-то мероприятие… в коллективные фото вставлял известных артистов, мы ещё тогда смеялись…

- Слушай… как я раньше-то… - от осенившей её догадки, Элина застыла на месте.

- Ну, так вот, - не замечая её реакции, Надежда частила словами, - у него нашли поддельные билеты на предстоящий концерт Бондаря, билеты дорогущие, по четыре тысячи… А у главбухши кто-то есть в ментовке, ну, и оттуда позвонили предупредить, что нас могут потрясти на предмет причастности. Главбухша – к Дарье… мол, так и так, но мы же ни при чём, правда, Дарья Андреевна?

- А она?

- А она – бац, и заявление на увольнение! Прикинь?! Видимо, рыло настолько в пуху, что даже документы из сейфа свои не забрала.

- Вот это да-а-а… И кто же теперь директор? Или хотя бы ИО?

- А вот это – третья новость! – Надежда старательно прятала довольную улыбку, но у неё это получалось плохо, - Угадай с трёх раз!

- Надька… неужели тебя назначили?! – Элина радостно всплеснула руками, - Серьёзно?!

- Серьёзно! Пока ИО, а там посмотрим…

- Поздравляю!

- Спасибо! Но это всё не главное! Главное – дальше… Представляешь, стала я разбирать её сейф… А там, среди прочих документов – одна папочка…

- И что там? – Элина многозначительно улыбнулась, - Миллион долларов?

- Не угадала! Там – расписка на двести тысяч рублей с приколотым к ней исковым заявлением…

- Подожди… Какая расписка?..

- Обыкновенная. От Мазаевой Элины Сергеевны, - порывшись в сумочке, Надежда достала оттуда прозрачную папку и протянула её своей собеседнице, - узнаёшь?

- Да, это моя расписка… - та удивлённо вертела в руках документ, - Это мы год назад покупали машину… и Дарья занимала нам денег на первоначальный взнос… Но Игорь с ней уже рассчитался!

- Не знаю… В исковом заявлении написано, что денег она назад от тебя не получила.

- Как не получила?.. – Элина растерянно посмотрела на подругу, - Она не могла этого написать… И, к тому же, срок расписки ещё не истёк – вот же, указано – до 31 декабря… А сегодня только двадцать второе.

- А ты на дату заявления посмотри.

- Десятое января… Так это она наперёд составила, выходит!

- Выходит, так. Вы с неё расписки брали, когда отдавали деньги?

- Нет… Отдавал Игорь, но мы даже не думали, что она сможет вот так… Мы же рассчитались!

- А по документам – нет. Халатность, девушка, плохое качество характера! И хорошо, когда есть такие вот любопытные подруги, как я!

- Обалдеть… - Элина никак не могла прийти в себя от услышанного и увиденного, - Надь, неужели так можно?..

- Выходит, можно, - Надежда кивнула, - так что забирай это заявление вместе с распиской и сожги нафик! Если честно, я думала, что ты ей и вправду деньги не отдала. Но заяву откровенно своровала. Просто подумала, эта тварь тебе и так жизнь испортила, нечего ей деньги возвращать!

- А уголовное дело на неё за что завели?

- Что-то по финчасти нарыли. И, судя по тому, что дядю-мэра скинули, отмазаться ей не удастся. Так что, поправляйся, и выходи на работу!

***

Игорь вот уже несколько дней не видел своих подопечных. Он несколько раз приходил на пустырь, но собаки там не появлялись. Обычно они бегали по всей округе, но к назначенному часу, будто чувствуя, прибегали на пустырь получить гостинцы. Игорь намеренно не подкармливал их возле дома, чтобы не раздражать соседей, но, зная, где он живёт, и Шарик, и Кузя, время от времени крутились у подъезда. Теперь же их как след простыл.

«Может, оно и к лучшему», - несмотря на тревогу, эта мысль уже несколько раз приходила к нему в голову. Если ему всё же придётся переехать в квартиру покойной матери, то он всё равно не сможет ездить сюда каждый день, а на Антона с Элиной надежды мало.

В то же самое время, он с трудом представлял, как будет уезжать из родного дома. Пока он живёт здесь – у него есть надежда, что они с Элиной помирятся, она вернётся, и они снова будут жить втроём.

Элина… Оставив её вчера утром в палате, он весь день не мог найти себе места. Этот доктор… он постоянно с ней рядом.

О том, что Элина не будет ночевать в больнице, Игорь узнал позавчера совершенно случайно – ему проговорился Антон. Элина предупредила свою мать, что после пяти вечера приезжать к ней не стоит, что она поедет в гости… Тревога вперемешку с ревностью закрались в сердце, и уже в половине пятого он был на стоянке городской больницы. Он сразу увидел машину Рябинина – значит, доктор ещё здесь. Игорь мог лишь предполагать, что Элина собирается именно к Сергею, но какое-то десятое чувство подсказывало, что он прав, и нужно терпеливо ждать…