- Могущественный чародей решил спасти тебя? - прошептал мне на ухо сладкий голос, пока рука нежно вела по изгибам моего тела. – Бедная девочка… Бедная моя маленькая жертва…

Я почувствовала, как демон положил руку мне на щеку, лаская пальцами мою кожу.

- Что же ты предпочтешь? Вечное рабство или сладкую смерть? Он сделает тебя своей безвольной рабыней… Ты будешь привязана к нему, как к хозяину… Или же ты предпочтешь умереть в моих объятиях… - нашептывал демон, проводя рукой по змее. – Безвольная кукла некроманта или смерть? Сразу две смерти…  Твоя и его… Он поставил свою жизнь на кон, чтобы вечно обладать тобой… Давно я не играл в эту игру… Один раз он струсил, не смотря на то, что девчонка была его любовницей. У нее были такие же черные волосы, как и у тебя… У бедняжки умирала мать, и она, чтобы раздобыть лекарство, пошла на сделку со мной.  Эсмонд струсил, не решился, зато его друг поставил на сладком и нежном теле свою печать, решив попытаться спасти ее… И в одну прекрасную ночь, они погибли вместе… Два растерзанных тела лежали на полу, словно любовники, сгоревшие в порыве страсти, а я держал в окровавленной руке две души… Кто виноват, что она предпочла меня?

- Выбирать придется мне? – сглотнула я, чувствуя, как его губы прикоснулись к моим.

- Да, выбор за тобой… Но только выбирать будет твое сердце, - прошептал демон, впиваясь в меня и заставляя задыхаться от того, насколько глубоко его язык проникал в меня.  – И оно… выберет… меня…

Солнце било в окна, а меня будил стук в дверь: «Срочное собрание по поводу изменений в уставе Академии! Все уроки переносятся на вечер! Вставайте!».

Я быстро схватила одежду, застегивая на груди рубашку и натягивая белье и юбку. Мой пиджак с гербом Академии был забрызган кровью, поэтому я схватила из шкафа новый.

- Быстрее! – торопил женский голос за дверью, пока я пыталась пригладить волосы.

- Иду! – простонала я, открывая дверь и спускаясь вниз по лестнице. На подходах к залу все гудело… Прямо в центре зала висело огромное магическое объявление, вокруг которого столпились однокурсники.

- Поднимают балл для отчисления! – задыхалась какая-то рыжая девушка, зажимая рот рукой и с ужасом глядя на свою ведомость. – Не может быть… Так нечестно!

- Все честно! – безапелляционно заявила глава учебного отдела, поправляя очки. – Если будете хорошо учиться, то вас никто не отчислит! Это – повод заниматься усердней!

- Отсутствие на уроках??? – возмущался какой-то парень, пытаясь залезть на голову другу, который кряхтел и держал его. – Да вы что! А если по болезни? Они с ума сошли! Три прогула и отчисление! Да это произвол!

- Предоставить декларацию о доходах семьи и родословную? Я что? Собака? – кричала Эра, швыряя на пол свои книги. – Я оплатила обучение! Что им еще надо? При чем здесь моя семья?

Мне в руки сунули документы, а я поплелась отправлять их маме. Дойдя до зала с ячейками, я приложила руку и открыла свою почту, в которой лежал дорогой, красивый конверт. Я недоверчиво осмотрелась по сторонам, видя, как другие отправляют родителям документы, а потом вытащила его, понимая, что мне он, скорее всего, попал по ошибке. Мама никогда не купит дорогой конверт, к тому же мы договорились, что она отправляет письма один раз в месяц. Может, мне и хотелось бы получать письма каждый день, как другим, но магическая почта – дорогое удовольствие, а у нас нет лишних денег, чтобы …

- Как? – удивлялась я, глядя на мамин почерк и чувствуя, что конверт весит прилично. Обычно мама писала мелко-мелко на небольшой бумажке, чтобы все уместилось на маленький листочек, а тут явно несколько листов.

Я разорвала конверт, вытаскивая первую бумагу.

«Дорогая сестричка! Фелия! Если бы ты знала, как я счастлива!» - прочитала я первую строчку, глядя на исписанный лист дорогой бумаги и не веря своим глазам. «Милая, милая, Фелия! Вот я пишу и не верю… Я до сих пор не верю! Представляешь, вчера вечером к нам стучат в дверь! Мама бросила шитье и пошла открывать… Я слышу ее голос: «Вы ошиблись…», но тут же в комнату входит солидный господин, который просит маму расписаться в каком-то документе! Я спрашиваю ее: «Что там?», а господин смотрит на меня и говорит, что на наше имя открыт счет в банке. И на этот счет зачислена очень крупная сумма денег! Мама все смотрит в документы. Мама до сих пор не может прийти в себя. Он стоит у окна, а на столе лежат документы! У тебя такой замечательный друг! Ты себе не представляешь! Твой друг Эсмонд перевел на наш счет деньги! Передай ему нашу с мамой благодарность! Если ты напишешь его адрес, я лично поблагодарю его! Думаю, что ему будет приятно!

Я подняла глаза, чувствуя, как вздрагивает моей сердце, когда я мысленно смотрю в холодные зеленые глаза. По моим щекам потекли слезы, а я сжала кулаки, повторяя одно лишь имя. Я даже подумать не могла, что он способен на такое! Мои глаза жадно впивались в каждую строчку письма.

«Но это еще не все! Помнишь, ты мне говорила, что если очень-очень верить, то случится чудо? Помнишь? Я долго не могла уснуть, радуясь, что у тебя появился настоящий друг, а потом только задремала, как вдруг меня кто-то погладил по щеке! Представляешь? Я думала, что это мама, но… Мама уже спала… А на столе стоял красивый флакон из чистого золота… А под ним лежала маленькая записка… «Выпей и сможешь ходить. Благодари сестру! Д.». А внизу был такой красивый рисунок, который я сохранила в свой альбом, который сделала мне ты! Я сначала подумала, что мне это снится! Я даже ущипнула себя, а потом… Потом взяла флакон и выпила… Оно было каким-то странным на вкус… А через пару минут я почувствовала, что могу шевелить ногами… Это так здорово шевелить ногами! Я боялась встать, но потом попробовала! Я впервые стояла на ногах…. И не просто стояла! Я шла! Сама! Без помощи! Это так странно… Мне казалось, что я смотрю на все свысока… «Мама! Мама!», - кричала я, подпрыгнув. «Смотри! Мама!»… Она проснулась, сначала ничего не поняла, а потом бросилась меня обнимать… Я ей показала записку, а она расстроилась. Видимо, понимает, что мы никак не можем отблагодарить твоих замечательных друзей… Я прыгаю, танцую, бегаю по траве… И не верю! Мне кажется, что это – сон! … Мама все равно говорит, чтобы я побольше отдыхала, а мне хочется каждую минуту провести на ногах! Спасибо твоим друзьям! Поцелуй и обними их за меня! Фия Фелицис».

Я прижимала письмо к груди, чувствуя, что не могу сдержать слез.  Золотистые глаза демона смотрели на меня из темноты прикрытых век. Как я ему благодарна! Мое сердце просто разрывается от счастья…

Я достала второе письмо, написанное маминым почерком:

«Фелия, думаю, что Фи тебе уже все рассказала! Я не знаю, радоваться или плакать. Наша семья прошла сквозь много испытаний, после смерти отца от нас отвернулись все друзья, хотя я помню, как они перед смертью клялись ему присматривать за нами… Я помню, как от нас отвернулись все родственники… И прекрасно понимаю, что дружбы не существует… Мое сердце чует, какую цену тебе пришлось заплатить за так называемую «дружбу», что это вовсе не друзья, а покровители… Я не имею права судить тебя… Не имею права говорить тебе, как поступать… Я могу лишь попросить прощения перед тобой. Мое сердце разрывается от ужаса, омерзения, благодарности и чувства вины… Помни, у всего есть своя цена. И мне страшно жить с мыслью, что моя дочь вынуждена расплачиваться за всю семью… Мама».

Ком подкатывал к горлу, когда я еще раз перечитывала строчки. Она меня осуждает. Все-таки осуждает! «Мы бедные, но честные!», - повторяла она. – «Ни одно богатство не было нажито честным путем!».  Радость омрачалась горечью, от которой хотелось разорвать мамино письмо, выбросить обрывки и забыть навсегда!

- Я не вернусь домой, - прошептала я, глядя на мамин почерк. – Я просто не смогу посмотреть ей в глаза…

Я бережно сложила письма и пошла в свою комнату, представляя, как где-то далеко радостно бегает Фия, а возле окна стоит наша мама, поджав губы.

- Это несправедливо! – орал какой-то высокий темноволосый парень с потока, швыряя на пол документы. – Все этот поганый ректор! Это он все придумал! Вот бы отомстить ему!