В сентябре наблюдается второй жор судака, совпадающий с пожелтением листвы на липах, длится он около месяца. Вообще же осенний жор очень непостоянен в отличие от летнего, его активность теперь в значительной степени будет зависеть от состояния атмосферных условий и уровня воды. В тихую погожую осень судак кормится практически в течение всего дня, разумеется, отдавая предпочтение, как и положено, утренним зорям. Искать его нужно по скатам затопленных оврагов, речушек, на значительных перепадах глубокого дна. Очень перспективными местами являются подводные участки слияния двух русел, их крутые излучины с обрывистыми берегами, выходы глубоких закоряженных оврагов к руслу, бывшие мельничные омуты с догнивающими в глубине сваями. На различные подводные возвышенности судак продолжает выходить по ясным утренним зорям, скатываясь после охоты в свои логова до следующего утра. Ho стоит сплошным свинцовым тучам застлать небосвод, скрыв за собой такое желанное сейчас ласковое солнышко, стоит задуть сиверку, разгоняющему по водоему тяжелую, шумную волну с белым гребнем, как клев начисто прекращается. Неуютно, пустынно становится на воде, лишь самые заядлые оптимисты продолжают мелькать на лодочках в поисках рыбацкого счастья.

Тяжело в описываемую погоду гонять кружки, да к тому же — малорезультативно, если речь идет о судаке. Лучше уж, на мой взгляд, перестроиться на ловлю щуки, коль много существует ее в водоеме и коль скоро обнаружится ее стоянка.

В целом общее мое замечание для начинающих кружочников будет таковым: самым благоприятным временем для ловли судака на кружки является вторая половина июня, а для щуки — время со второй половины сентября до середины октября. Возможно, осенний жор щуки продлевается и далее, до ледостава, но ввиду закрытия рыболовно-спортивных баз», именно к моменту появления первого хрусталя в лужах, я откладываю кружки до теплых дней будущего года.

Открытие летнего сезона ловли рыбы для кружочников всегда праздник. Давно приведены в боевую готовность снасти: наточены крючки, проверены на прочность в узлах лески, застежки, карабины, и вот оно — открытие!

Еще с вечера, накануне ловли, самым тщательным образом промеряется место будущей тони и обозначается по границам буйками. Буйки также необходимо ставить на участках тони, где наблюдаются резкие перепады глубин с тем, чтобы ясно представлять себе наиболее вероятные стоянки хищника.

Если допускается привозить на водоем живца, то лучше заранее, за несколько дней до выезда, не полениться и наловить в известном месте десятка два-три пескарей, сохраняя их до начала ловли вышеупомянутыми способами. Ну, а в случае, когда на самом водоеме поимка живца не составляет проблемы, придется вечером прибегнуть к помощи подъемника. Пойманных рыбешек следует на ночь пересадить в садок и опустить в воду где-нибудь в тихом месте, исключающем возможность появления там прибойной волны. Дело в том, что рыба не выдерживает длительного укачивания в природной среде и сильного замутнения прибрежной зоны мельчайшими частичками донного фунта, отчего она задыхается и гибнет. В крайнем случае, когда берег открыт всем ветрам, можно обвязать горловину канны сеткой от подъемника и опустить её на метровую глубину, закрепив вбитыми в дно кольями.

Затем, воспользовавшись ночным перерывом, следует подготовить кружки к бою, дабы не тратить на это драгоценного рассветного времени. Поскольку глубины тони уже определены вечерним промером, кружочник сразу же вычисляет рабочий спуск, то есть ту глубину, на которую надо пускать живца. При ловле над затопленными руслами и прочими углублениями дна приманка должна проходить в непосредственной близости от бровки, но, естественно, так, чтобы она не цепляла за фунт, а при наличии на участке коряг оснастку укорачивают на метр. При ловле на буграх рабочий спуск определяется по самому мелкому месту. Как правило, наиболее частые поклевки хищника встречаются именно на резких перепадах дна.

Кружки подготавливаются аналогично тому, как это было описано в разделе «Ловля щуки», но не забывайте (с целью контроля) на нескольких кружках спуск установить вполводы. Ранним утром вскоре после боя судак не всегда опускается ко дну, но зачастую продолжает охотиться в верхних горизонтах. Особенно часто это явление наблюдается при ловле на затопленных грядах, откосах островов, а также в период стратификации воды. Чтобы легко можно было установить нужную после перевертки глубину нахождения хищника, на шнур кружка надевают маленький кембрик, кусочек пробки или резины. После определения рабочего спуска во время подготовки кружков этот фиксатор передвигают по шнуру к месту перекидывания последнего через мачту. Таким образом, при очередном настораживании кружка после перевертки рыболов без долгих раздумий устанавливает требуемую глубину, на которую надо незамедлительно сориентировать и все остальные снасти.

…Как-то еще в самом начале познавания этого замечательного способа ловли я упорно опускал живца в придонную глубину, с нетерпением ожидая поклевки. Ho проходил час, другой — и все без толку, а у соседнего кружочника — мне на зависть — то и дело сверкали белыми боками переворачиваемые диски. He вытерпев столь жестокой несправедливости, я задал наивный вопрос — мол, на какой глубине гоняешь? На что тот, самодовольно усмехнувшись, бросил: «А в этом-то, брат, все и заключается». Второй вопрос я задавать не решился, зато решил схитрить. Находясь неподалеку, я с напускным равнодушным видом проследил за количеством витков шнура, наматываемых этим молчуном на кружок после очередного прогона тони. Определив на глазок, что диаметр его дисков совпадает с моими, и подсчитав общее количество витков, я без труда вычислил рабочий спуск. И, о радость! Перевертка! Теперь ехидно ухмыляться была моя очередь…

К середине июля в среднерусской полосе вода, как правило, не успевает еще настолько прогреться, чтобы образовался температурный скачок, оказывающий свое губительное воздействие на живца, но в отдельные годы с самого начала мая стоит такая жара, что в отношении наличия стратификации не остается никаких сомнений.

В этом случае спуск на всех кружках делается одинаков, равным 2,5–3 м. Тони все равно выбираются на характерных для судака местах. На предустьевых участках водохранилищ, где наблюдается небольшое течение, или во время длительного ненастья и волнения воды стратификация зачастую отсутствует вовсе, однако хочу подчеркнуть: пока молодой рыболов не набрался достаточного опыта, живцом экспериментировать не следует. Проще всего разрешить сомнения у любого закончившего ловлю кружочника. Как правило, даже молчуны дают вразумительную информацию.

В столь благодатное для ловли судака время, коим является вторая декада июня, при наличии стратификации утренние тони делаются намного шире, нежели при отсутствии температурного расслоения воды. Видимо, когда судак охотится у дна, он придерживается вышеперечисленных укрытий, а когда стратификация выгоняет его наверх, то он, лишаясь всевозможных засад, вынужден, подобно волку, рыскать по всему району своего обитания, держась, однако, подальше от зарослей водяных растений.

Мелкие и средние судачки ходят всегда стайками, так что наткнувшись на десяток кружков, доставляют рыбаку своими перевертками истинное удовольствие, хотя из всей компании при одновременном их нападении на снасти удается выудить одного-двух, редко — трех небольших судачишек.

Достигнув 2-килограммового веса, судаки охотятся в своем районе в одиночку до тех пор, пока не будут выловлены или пока их не прогонит более крупный экземпляр.

Судака считают зоревой рыбой, так как лучший его клев наблюдается с первыми проблесками утренней зари до полного солнцевосхода и с заката до наступления темноты.

Голодный судак нападает всегда броском, перевертывая кружок без всяких проволочек, в отличие от поклевки щуки. Разматывая шнур, он тащит кружок в сторону, на ходу заглатывая добычу до тех пор, пока не оказывается самозасеченным. Мелкий же судачок подчас не в силах заглотать не ему предназначенного живца, и он довольно долго возит диск по поверхности, не переворачивая.