Иисус дал нам это чудесное обещание; «Се, даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью, и ничто не повредит вам» (Лук. 10:19). Молодой верующий хватается за этот стих, шагает вперед в битву с великим энтузиазмом — и оказывается сбитым с ног! «Я думал, Иисус сказал, что ничего не повредит мне!» — кричит раненый верующий. Он должен, однако, узнать, что Иисус не обещал нам иммунитета от боевых шрамов. Мы будем ранены ь битве, но наши раны никогда не причинят нам настоящего ущерба. Эти раны (несчастья) не навредят нам, а научат и сделают из нас солдат-ветеранов. Стефан был побит камнями, но ему на самом деле не был причинен вред. Побивание камнями в итоге оказалось привилегией мученичества и вечной славы. Павел претерпел порку, грабеж, травлю и лишения, но ничто из этого на самом деле не повредило ему. Вместо этого все эти события приготавливали его к великой славе.

Когда мы выходим против сил тьмы, мы должны верить, что обетования Иисуса действенны и сейчас. Нет боли или страдания, которые действительно вредят нам. Требуется великая вера, чтобы полностью принять это, и такая степень веры достигается только после того, как мы получили раны в битве и стали после этого лучше.

Иногда Бог использует немощь, чтобы привести нас в большую духовную зрелость

Бог не создал боль и болезни для того, чтобы вести Своих детей к зрелости. Болезнь и боль — это результаты греха и проклятья. Бог - это Господин-искупитель, однако и Он искупает злые обстоятельства, заставляя их служить Своим целям. Когда боль поражает нас, Бог полагает, что мы позволим ей приблизить нас к Его лицу. Боль, таким образом, может стать движущей силой для ускорения духовного роста. Божье намерение не в том, чтобы держать нас бесконечно в кризисе, но использовать его, чтобы основать правление Своего царства в нашей жизни здесь на земле так же, как и на небе (на небе нет болезни и боли).

Сатана всегда стремится причинить страдания Божьим людям. Чаще всего Бог не позволяет ему нас трогать. Временами, однако, Бог дает ему позволение. Цель сатаны — дезориентировать и столкнуть нас с пути, но цель Бога в том, чтобы усовершенствовать нас. Это рискованное предприятие для сатаны, но несмотря на это он всегда готов причинить страдание Божьим людям. Многие лишаются мужества и сковываются суровым несчастьем, и тогда враг празднует победу с ликованием. Некоторые, однако, отвечают на это поиском Бога. В таких случаях несчастье имеет ужасный обратный эффект для врага, потому что таким образом оно становится началом стремительного духовного роста и зрелости в сердце святого, подготавливая его к тому, чтобы стать самым смертельным оружием в руке Бога.

Три послания Нового Завета описывают этот процесс зрелости (способности приносить плод) так кратко, что они дают нам общий взгляд на то, как выглядит этот процесс. Я процитирую каждое упоминание и затем приведу диаграмму, которая четко описывает этот процесс. Каждая из диаграмм — это отдельная проповедь.

«3 И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, 4 от терпения опытность, от опытности надежда» (Рим. 5:3,4).

Скорбь -*► терпение -► опытность (зрелость) -► надежда

«2 С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, 3 зная, что испытание вашей

веры производит терпение; 4 терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (Иак.1:2-4).

Искушение -► испытание веры -► терпение зрелость

«5 То вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, 6 в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие,7 в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь. 8 Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Пет. 1:5-8).

Вера

+ добродетель

+ рассудительность

+ воздержание

+ терпение

+ благочестие

+ братолюбие

+ любовь

= плодотворность(зрелость)

Заметьте, что терпение — это жизненно необходимый ингредиент во всех трех диаграммах. Нет дороги к духовной зрелости без терпения, и нет терпения без трудных обстоятельств. Плоды появляются только тогда, когда мы выдерживаем кризис и невзгоды.

О несчастье, которое производит зрелость, Плач Иеремии (3:27) говорит: «Благо человеку, когда он несет иго в юности своей» (Плач. 3:27). «Иго» — это вызывающие раздражение ограничения, которые Господь определил тем, кто покорится Ему, чтобы научиться ходить с Господом Иисусом, принося обильные плоды. Хорошо, когда это ярмо принято, но еще лучше, когда оно принято в молодые годы. Другими словами: «Хорошо, если Бог надевает ярмо на человека, когда он еще молод, ограничивает против его воли, так чтобы ом мог обрести зрелость и таким образом плодотворно служить многие годы».

Псалом 101 — это изумительный псалом, размышления пораженного человека. Автор псалма 101 описывает то, что собирается сказать, следующим названием: «Молитва страждущего, когда он унывает и изливает пред Господом печаль свою». В этом псалме описывается ситуация, очень похожая на Плач Иеремии, приведенный выше. Он пишет: «Изнурил Он на пути силы мои, сократил дни мои» (ст. 24). Он фактически молится молитвой Езекии: «Я сказал себе: в преполовение дней моих должен я идти во врата преисподней; я лишен остатка лет моих» (Ис. 38:10). И все же стих 28 псалмопевец завершает заявлением, что Бог произведет плоды из того, что кажется мертвым: «по Ты — тог же, и лета Твои не кончатся». Это Божье обещание — не важно, каким опустошительным кажется несчастье, Бог предназначил нас приносить плод.

Я понял, что Иисус не навлекает этот болезненный процесс на нас специально, а наоборот, Он выращивает внутри нас великую неудовлетворенность и сильное стремление к чему-то высшему и более великому, что мы когда-либо переживали. Мы не имеем представления, как придет ответ, но, находясь на дне, мы просим о помощи. Если Он отвечает на нашу просьбу, то потому, что Он решил, что мы все-таки достойны великой милости.

Иногда Бог использует болезнь, чтобы использовать зависимость и сокрушение

Однажды утром, когда я чувствовал себя особенно разбитым, я обратился к Псалму 15 и к главе 53 Книги пророка Исаии. Исаия (53:10) описывает страдание Спасителя такими словами: «По Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению». Я был удивлен, обнаружив, что параллельное место на нолях трактует «поразить» как «сокрушить». «Но Господу угодно было сокрушить Его». Это утверждение не означает, что Бог получал личное удовлетворение, поражая Своего Сына, — это далеко не так. То, что произошло с Иисусом было крайне мучительно для Отца. И все же Отцу было необходимо сокрушить Своего Сына, потому что Он знал, что должно последовать за этим действием. Когда Иисус чувствует боль, Отец чувствует то же самое. Точно так же Бог отождествляет Себя с нашей болью — «Во всякой скорби их Он не оставлял их» (Ис. 63:9). Отец не хочет причинять нам боль, но Ему нужен результат. Так же как Иисус склонился под сокрушение Отца, так и мы должны смириться. Когда вы находитесь в сокрушении и чувствуете свою беспомощность, обратитесь к псалму: «Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь» (Пс. 15:8). Я мог быть сломан и сокрушен, но я не отступлю. Если я всегда вижу перед собой Господа, то я пройду через разрушение и буду продолжать твердо стоять.

Бог хочет уничтожить нашу врожденную склонность полагаться на наши внутренние силы. Это непростая задача, которая требует великого сокрушения в жизни. Мы, естественно, думаем слишком высоко о себе. Писание говорит: «единому премудрому Богу» (1 Тим. 1:17). Я полагал, что, взрослея в Боге, я становлюсь мудрее, но это не было правдой. Единственная мудрость, которая у меня есть, это та, которую я получал день за днем, секунда за секундой. Иисус стал нашей мудростью, и у нас есть столько мудрости, насколько Христос заполняет нашу жизнь. Настоящая мудрость осознает нашу постоянную зависимость от Бога в том, чтобы получать Его мудрость секунда за секундой.