Любая мысль о кошмаре давно испарилась. Когда-то мне был необходим целый день, чтобы избавиться от ужасающих снов, но один взгляд на Смита, и тот заставил их исчезнуть. Он чудотворец.

Его адамово яблоко двигается вниз, затем обратно, когда он сглатывает. Мужчина прочищает горло, а я качаю головой.

— Не знала, что у тебя пирсинг, — указываю на его грудь.

— У меня есть ещё один.

Я втягиваю воздух, и он бормочет проклятия под нос.

— Хватит так на меня смотреть, Мелли.

— Как так?

— Так же, чёрт возьми, как я смотрю на тебя. Словно хочу забраться на эту кровать к тебе. Будто мне не терпится почувствовать и вкусить каждую частичку тебя. Словно я хочу, чтобы ты помогла мне вспомнить, кем я, бл*дь, должен быть.

Моё дыхание замедляется, но моё сердце все ещё выстукивает ритм так быстро и громко, что я слышу его.

— Кем ты должен быть?

Он делает целенаправленный шаг ко мне, он так близко, что я чувствую запах геля для душа, который он только что использовал. Мыла и мужчины. Всего мужчины. Я наклоняюсь ближе к нему, когда он тянется и касается рукой моего лица.

— Твоим.

Он проводит пальцем по моим губам, и я всасываю его в рот. Он шипит сквозь зубы и закрывает глаза на секунду. Затем одёргивает руку и отступает, приглаживая руками волосы.

— Чёрт. Бл*. Прости, Мелли.

Мой желудок внезапно пустеет, а пульс сейчас скачет по разным причинам. Я не хочу, чтобы он сожалел. Не желаю быть младшей сестрёнкой Джея. Хочу, чтобы меня хотели. Жажду чувствовать себя желанной.

— Не извиняйся, — я сбрасываю одеяло и медленно двигаюсь ближе к нему. Он продолжает отступать и качает головой. Когда он врезается в стену, я делаю ещё три шага, пока не ровняюсь с ним, тепло его тела согревает мои голые ноги. — Пожалуйста, не извиняйся, — из всех чувств, которые я когда-либо испытывала, это чувство… кажется правильным, это не то, что я хочу пропустить. Мне так надоело упускать свою чёртову жизнь.

Его голова наклоняется вниз, чтобы смотреть прямо на меня.

— Мелли, это неправильно.

— Это не кажется неправильным, — это кажется идеальным.

— Мелл…

Звонит мой телефон, но я игнорирую его. Может, если он будет смотреть на меня, он найдёт то, что ищет. Смит моргает, затем эти тёплые коричневые радужки скользят по моему лицу. Телефон перестаёт звонить, и я шагаю ещё ближе, прижимаясь своей грудью к нему. Как только он поднимает руки, чтобы обнять меня, мой телефон звонит снова, требовательный тон нарушает настроение.

— Вероятно, это твой брат.

— Знаю.

— Тебе нужно ответить.

Вместо того чтобы эти сильные и мозолистые руки скользили по моей коже, Смит кладёт их на мои плечи и нежно отталкивает меня, чтобы он смог уйти.

«Твою ж мать! Чёрт бы меня побрал! Бл*дь!»

О чём, на хрен, я думал? Почему я… дразнил её? Я дразнил её своим пирсингом? Я, бл*дь, 33-летний мужчина, я не дразню женщин. Особенно тех, кто пахнет цветами и сияет как гребаное солнце.

За пятнадцать минут она заставила меня испытать слишком много эмоций. Её крик возник, когда я только вышел из душа, и я испугался. Испугался. Я не из пугливых. И когда она звала меня перед тем, как проснулась… Я даже не могу описать, каково было узнать, что она мечтала обо мне, потому что ничто не влияло на меня вот так.

Потом я встал, и мой член последовал за мной. Мелли не только заставляет мой член гореть желанием, но и разогревает моё дурацкое сердце, и я не знаю, что делать с этим дерьмом. Слава Богу, её брат позвонил, потому что я уже собирался сделать с ней такие вещи, о которых она впоследствии пожалеет.

Я одеваюсь внизу на кухне, и, когда завязываю свои ботинки, она появляется как проклятое видение. Девушка надела пару чёрных эластичных брюк и длинную майку, идеально очерчивающую её восхитительные изгибы.

Она не будет говорить первой, так что это делаю я.

— Я направляюсь в дом. Чувствуй себя как дома.

— О. Хорошо, спасибо, Смит.

Я больше не смотрю на неё, потому что, если сделаю это, я, честно говоря, боюсь того, что совершу. Я ещё никогда не был так сильно возбуждён в своей жизни. Даже её чёртов голос, сексуален. И её голос произнёс моё имя. Хрипло и тихо. Словно она просто ждёт, когда я наклонюсь ближе, чтобы она могла рассказать мне секрет. Чёрт, у меня есть несколько секретов, которые я хотел бы прошептать ей на ухо.

— Я буду дома поздно, так что не беспокойся, что тебе нужно ждать меня или ещё что.

Я собираюсь открыть дверь после ввода кода тревоги, только чтобы остановиться и развернуться, когда она произносит моё имя.

— Тебе нужен мой номер?

«Шестьдесят девять! Это, на хрен, единственное число, с которым я хочу иметь дело прямо сейчас».

— Я уже получил его, Мелли.

— Ах, да, — она смеётся и теребит прядь волос. — Пока, Смит.

Поездка до дома — это пытка, потому что я чувствую её запах в кабине своего грузовика. Неважно, какими женскими штучками она пользуется… с ароматом фруктов и чего-то ещё. Ванили, или корицы, или типа того. Это сводит меня с ума. Если бы я хотел перестать мучить себя, опустил бы окно, но, видимо, я — мазохист, так что стекло остаётся на месте. Я припарковался на подъездной дорожке и не двигался несколько минут, пытаясь сосредоточиться и привести голову в порядок.

Резкий стук в окно заставляет меня подпрыгнуть, а мой бригадир тыкает пальцем и смеётся надо мной. Я открываю дверь и показываю ему средний палец.

— Отвали.

— Ох, но, босс, если бы я сделал это, то мы не смогли бы начать с этой красоты, — Нейт кивает на дом.

— Верно. Пошли.

Мы поднимаемся по ступенькам. Несмотря на то, что пропускаем первые две, доска лопается на четвертой, и нога Нейта застревает. Он тянет её вверх, проклиная и стряхивая щепки.

— Ха, засранец. Вот что бывает.

Когда мы попадаем внутрь, Нейт свистит при виде беспорядка.

— Согласен с тобой.

Подъезжают несколько машин и грузовиков, пока мы совершаем обход. К тому времени, как мы заканчиваем и возвращаемся вниз, моя команда ждёт.

— Ну, ребята, надеюсь, сегодня утром вы все съели свою кашу, потому что эту жуть нужно разобрать досконально.

Мужчины разделились, чтобы снести стены и вырвать остальную часть ковра. Быть занятым — хорошо, потому что это помогает не думать о женщине, которая превратилась из одолжения в навязчивую идею в течение нескольких дней. Я начинаю на кухне, сношу шкафы, но не раньше, чем вспоминаю, когда впервые увидел, как она стоит прямо там, где я. Я выношу половину раковины наружу, чтобы выбросить в мусорный бак, который прибыл час назад, и замечаю, как знакомая серебристая машина останавливается на другой стороне улицы.

Длинные ноги появляются до того, как остальная часть её тела поднимается с переднего сиденья автомобиля. Мелли качает головой, и её блестящие волосы развеваются на ветру позади неё. Когда девушка наклоняется на заднее сиденье, чтобы достать что-то, её задница торчит из автомобиля. «Она, должно быть, шутит!» Я оглядываюсь вокруг, чтобы увидеть, проходят ли там съёмки видеоклипа или что-то вроде того. Нет, она просто не осознает своей красоты.

— Бл*дь… — говорит один из парней. — Классная задница.

— Отвали, Тони.

Я впиваюсь в него взглядом до тех пор, пока звук закрывающейся двери её машины не отвлекает меня.

Мелли улыбается, пересекая улицу и изо всех сил стараясь нести две сумки. Она переступает с ноги на ногу и кусает губу, когда достигает меня.

— Привет. Я привезла обед. Надеюсь, всё в порядке.

— Тебе не нужно было этого делать. Ребята приносят свою собственную дрянь, — я забираю у неё сумку и смотрю на неё сверху вниз. Так чертовски приятно.

— Я бы хотел съесть то, что вы принесли, — хихикает Тони.