Хозяин империи благосклонно улыбнулся и, сойдя с трона, лично вознёс меня с грешной земли на имперский Олимп, установив меня, справа от себя.

Дальше Император держал речь о величии империи, о её славных и нерушимых традициях и о том, что я являюсь его ближайшим родственником по крови, что мне сегодня исполняется 14 лет, а потому как требуют законы Империи, он объявляет меня наследной принцессой и своим преемником на троне. Собственно, все эти бла-бла-бла обо мне и о моём возросшем статусе не должны были придать мне какой либо политический вес. Все прекрасно понимали временность моего высокого положения и Император не преминул указать мне моё истинное место, объявив всем во всеуслышание о его помолвке и предстоящей свадьбе с какой-то очень родовитой тёткой. С его слов эта "спортсменка, комсомолка и просто красавица" поразила его в самое сердце. Он попросил её подойти к нему, что она собственно и сделала. Что сказать? На счёт комсомолки, не знаю, но вот в два остальных утверждения охотно верится. Тётка была полный отпад, жалко не моя. Блин, о чём то я не том думаю.

На этом объявления не закончились. Пока все аплодировали будущей Императрице, которая расположилась слева от своего будущего супруга и купалась в лучах славы и напускного обожания. Да, не знаю как кому, а мне было заметно по лицам ближайшего окружения, что многие их планы по подкладыванию в постель императора своих ставленниц, потерпели фиаско. Так щериться и рукоплескать нормальные люди не будут. И вот во время этой продолжительной овации, дядя и шепнул мне, что пора и мне платить по счетам. Я аж сразу сжался от его слов. Вскинув руку, Император остановил благодарную публику, и в наступившей тишине, гад, объявил о моей помолвке с каким-то козлом. Вот и сбываются самые страшные для меня предположения Лёхи. Что ж послушаем, что мне светит за никому не нужные поля астероидов.

Я от свалившегося на меня облегчения чуть не упал, там где стоял. Оказывается, свадьба моя назначена не так уж скоро, а лишь по достижению 18 лет. Так, что если у нас с Лёхой всё срастётся, свалим раньше. Я не расслышал имени этого, вроде бы, своего жениха, но вот фамилия его Ар Нгату. Надеюсь не за Матиаса, хоть, отдают. Нет, Император ненавидит меня не на столько, ко мне приблизился молодой, лет 18-20, парень в форме лейтенанта флота Империи. Что о нём можно сказать? Военный, подтянутый, высокий, вроде не урод. Был бы я бабой, кто его знает, может и срослось бы у нас. А так, нет уж, увольте. Бежать и только бежать из империи, благо времени на подготовку достаточно.

А мальчик то не скромный, ну ладно руку поцеловал, я стерпел. Но кто его просил мне своим языком в рот лезть. Да, да, да! Девушка его первый раз видит, а он в засос лобызаться полез. Только и успел, что зубы сжать покрепче. Я чуть не выплеснул весь свой желудок ему прямо в лицо и, чисто на инстинкте, двинул ему коленом между ног. Ха, никто даже не заметил, как я его резко. Ух, видели бы вы его лицо в этот момент, как его скривило. Мне прям гораздо легче стало и улыбка на лице, наверное, была такая естественная, так что хлопали и поздравляли нас очень громко. За этим шумом вряд ли кто-нибудь расслышал его сиплый стон. Но на колени он передо мною опустился очень быстро. Вот, посиди и подумай над своим поведением. А Император то как раз всё видел, ржёт гад гадский, хлопает как бы не громче всех. Вот вцепился то мне в руку женишок. Со стороны должно смотреться очень эффектно. Влюблённый молодой человек, пылающий страстью, склонился перед своей избранницей, и, держа её за руку, признаётся в своих высоких чувствах. Ой, опять тошнит! Я постарался абстрагироваться от происходящего со мною, но это не помогало. Подумал о чём то приятном, ничего в голову не идёт. Стою и сглатываю, подступающий к горлу желудочный сок. Вот и парень пришёл в себя, встал рядом и глазами на меня многообещающе зыркает. Шепчу дяде, можно ли мне смыться с мероприятия не надолго в дамскую комнату. Нет ну полный гад, не отпускает. Видите ли сейчас будут представлять других четырнадцатилетних родовитых подростков. Хорошо хоть не много. Продолжаю сглатывать. Следующие пятнадцать минут я ждал и терпел, терпел и ждал, и много, много раз наоборот. Ничего выдающегося в зале не происходило, подходил большой дядя с тётей, подводили своего дитятю. Мажордом объявлял имя и род молодого аристократа, его родителей. Все раскланивались, перебрасывались обязательными любезностями между собой, вот и всё.

Ну наконец то, объявлен десятиминутный перерыв перед непосредственно самим балом. Вырываю руку у своего "суженого" и, с самой большой скоростью на которую был способен в своей сбруе, удаляюсь из зала. На выходе задерживаюсь спросить у гвардейца, где расположена дамская комната и, следуя его подсказке, врываюсь в туалет, не забыв заблокировать за собою дверь. Как я сдержался и успел добежать, сам не знаю. Меня фонтаном прорвало в ближайшую раковину. Я и не знал, что у меня в желудке такая гадость и главное столько. Отплевавшись и тщательно прополоскав рот, я умыл лицо и попытался успокоиться. Хорошо, что местная косметика не смывается водой, только специальным составом, продающимся в бутиках вместе с этой самой косметикой. Хоть у меня на лице и грима то минимум, но если было бы по другому, в чучело бы я всё равно превратился.

Пока я стою и обсыхаю, думаю стоит объяснить ряд моментов. Конечно же Натан Ар Вар был наследником Императора, но не до того момента пока законная супруга главы государства разродилась бы мальчиком, а до того как этому мальчику не исполнилось бы 14 лет. В империи не было института регентства как такового. Опекуны у несовершеннолетних были, но не в семье императора и несколько не в нашем понимании. Считалось, что именно в 14 лет ребёнок может начинать принимать обдуманные самостоятельные решения и с этого времени в случае потери родителей уже может проживать самостоятельно, пользоваться и распоряжаться имуществом, денежными средствами. Опекуны до совершеннолетия подростка имели лишь право отменить на их взгляд неразумное решение, да и то только в случае значительности производимых трат. Сами управлять и распоряжаться имуществом подростка они не могли. Так вот, если нет императора, но есть его 14-ти летний сын, то его опекуном выступает Совет Старших Родов, или как их называли в других государствах Кланов. Ни мать, ни ближайшие родственники в данном случае никакой роли в управлении государством не играли. Теперь же за не имением наследников по мужской линии, у Императора наследником являюсь я, как ближайший кровный родственник. Не важно, что у императора родится сын. Пока он не повзрослеет, в случае гибели Императора, на трон должна буду взойти я. Если у меня не будет детей в возрасте 14 лет, то в четырнадцатилетие принца я должна буду объявить его уже своим наследником. С трона же меня вообще никто не попросит, ведь в Империи трон наследуется по указанию Императора и только. Никакой очереди на трон по праву рождения нет. Если же я погибну до достижения моими детьми 14-ти лет при объявленном наследнике, всё повторится в точности. Но тут опять же кроется одна загвоздка. Женщина не может быть императором, точнее Императрицей она быть может, но только если докажет что этого достойна, как и все Императоры до неё. Как доказать, да в одиночку убить Снежного Гриза. Но только не из современного оружия, а как в глубокую старину копьём, мечом и кинжалом. Кто такой Снежный Гриз, а это местный белый медведь, размером так раз в пять больше его земного собрата. Многие дети императоров гибли в схватке с ним, это быстрая, вёрткая и злобная хоть и красивая тварь с сумасшедшей регенерацией, и здесь из пары современных гладиаторов живым оставался только один. Никто не будет помогать добыть трон, запрещено под страхом смерти. Совет Старших Родов очень пристально следит за этим. Если претендент будет только ранен и не сможет продолжать охоту, ни кто не прервёт бой и ему никакой помощи не окажет. А Гриз, уж поверьте мне, от человеченки никогда не откажется. Им даже на казнь преступников отправляют, так сказать подкармливают и приучают к правильному мясу. Согласитесь, хорошо тренированному мужчине и то далеко не всегда удаётся выстоять с Гризом один на один, а уж женщине и подавно это не светит. Стоит заметить, что модификант с имплантами на силу, ловкость и скорость реакции, ну скажем из штурмового корпуса или из гвардии, порвёт этого Гриза слегка поднапрягшись. Но это не в нашем случае, принцы империи всегда дерутся в этой смертельной схватке, полагаясь исключительно на собственные силы. Без нейросети импланты не установишь, а как я уже говорил раньше, поставишь нейросеть, лишаешься права на престол. Так какой смысл рисковать?